- Пройдемся? - предложил Дмитрий Дмитриевич.
Лука поежился, но погода в кои-то веки была солнечной, так что он кивнул.
- Что ж, Лука, я не знаю, что успел тебе объяснить Огниан, так что позволь мне начать с начала, чтобы у тебя была полная и точная информация.
Лука пожал плечами, стараясь не выдать того, как ему любопытно.
- Это питомник. - Дмитрий Дмитриевич сделал широкий жест. - Тут все посвящено разведению, уходу и соединению волшебных волков.
- Волшебных волков? - усмехнулся Лука, - как в сказке что ли?
- В каком-то смысле, - мягко улыбнулся Дмитрий Дмитриевич, - Canis lupus magia, или волк волшебный был известен давно нашим предкам. Их можно встретить в сказках и легендах, но ни одна из них не отражает сути. В сказках волшебные волки могут говорить, превращаться в людей или писаных девиц. В действительности же lupus magia не могут существовать без человека. Способность волшебного волка состоит в том, что он может объединить свою сущность с человеком, влиться в него, стать единым целым. Это будут два разных тела, две разных души, но одна жизнь.
- Оборотни? - робко уточнил Лука, не совсем понимая о чем идет речь.
- Нет, конечно, - рассмеялся Дмитрий Дмитриевич, - оборотень - это, если верить литературе и кинематографу, один человек с двумя формами. У нас скорее доктор Джекил и мистер Хайд. Две личности со своей внешностью и привычками.
- Но зачем это вообще? - спросил Лука, когда они принялись обходить пруд по кругу.
- Lupus magia не просто так зовется волшебным. Объединившись со своим носителем, он способен излечить любую болезнь и сделать носителя неуязвимым долгожителем. Фактически, волшебный волк - это универсальное лекарство от всего. Бессмертия он не дает, но делает жизнь человека иной. Никаких врачей, никаких лекарств, никаких болей.
- Ух ты! - восхитился Лука. - А как такого заполучить?
Дмитрий Дмитриевич рассмеялся:
- Не так всё просто, не каждый человек подходит для объединения. Нужно быть восприимчивым к магии волков. Более того, даже восприимчивому человеку подходит не каждый волк. Во взрослом возрасте объединение уже невозможно, нужна пластичная детская психика, которая сможет принять чужое присутствие в своем сознании и привыкнуть к нему. Волк и его носитель - это лучшие в мире друзья, самые родные и близкие.
- Угу, - скептически ответил Лука, - то-то Огниан своего волка блохастой тварью кличет.
- Огниан - это довольно грустная история… - сказал Дмитрий Дмитриевич. - Когда он был маленьким, он заболел. Его родители очень не бедные люди, они возили его в Германию и Израиль, но врачи были бессильны. Тогда им кто-то рассказал о lupus magia. Они побывали с сыном в нескольких питомниках, но Огниан был не очень восприимчив, но главное подходящего ему волчонка не нашлось. Но нашлись люди, которые выкрали волчонка из питомника в Канаде и провели ритуал объединения. Огниан выздоровел, но из-за того, что у них с волком не было, так сказать, психологической совместимости, они не могут жить в мире.
- Ужасно, - Луке стало жалко белого волка, его украли и насильно запихнули в мерзкого Огниана, - а нельзя их разъединить?
- Это невозможно! - резко ответил Дмитрий Дмитриевич. - Поэтому носителя всегда очень тщательно отбирают, чтобы потом не было внутреннего конфликта. Дело в том, что, находясь в носителе-человеке, волк сам приобретает человеческие черты: интеллект, сообразительность, многие волки даже могут читать на языке своего носителя.
- Ясно, - кивнул Лука, - и причем тут я?
- А это самое интересное, - улыбнулся Дмитрий Дмитриевич. - Волк всегда ищет пару. И найдя, будет требовать от своего носителя принять её. Обычно это не вызывает сложностей. Правильно подобранные волк и человек имеют схожие характеры и привычки. В редких случаях человек-носитель не заключает союз с парой волка, но они становятся лучшими друзьями. И вот тут возникла ужасно непредвиденная сложность. Волк Огниана выбрал тебя, но сам Огниан предпочитает девушек.
Лука фыркнул.
- Найдя пару, волк не даст своему носителю покоя, пока тот не позволит волку быть с парой. Поэтому Огниан так зол. Ему достался послушный волк, почти всегда играющий на вторых ролях, он просто не ожидал, что в случае с парой тот упрется и начнет давить.
- А если я не захочу проводить с ним время? - уточнил Лука, довольно скептически отнесясь к словам Дмитрия Дмитриевича.
- Тогда волк умрет от тоски, а вместе с ним и его носитель, - ответил тот, - поэтому, выражаясь без экивоков: жизнь Огниана в твоих руках. Ты можешь потребовать у него всё что угодно, и он пойдет на всё, чтобы ты проводил время с его волком, как бы ему ни было от этого противно.
Лука поежился, перспективка вырисовывалась не самая лучшая.
- Собственно, от этого волки и умирают - живут долго и умирают в один день со своей парой, - продолжил Дмитрий Дмитриевич.
- А если волк не найдет пару? - уточнил Лука.
- Такого в истории не было зафиксировано ни разу. Рано или поздно каждый волк пару находил. Если тебя это утешит, то тебе, как паре волка, тоже полагаются некоторые бонусы. Улучшится метаболизм, повысится регенерация тканей, ты станешь меньше уставать, тебе будет нужно меньше времени для отдыха и восстановления сил. Излечения от всех болезней не будет, но были случаи, когда у волчьей пары проходила астма, например.
- И что, для этого мне нужно с ним проводить каждый день? - Лука пока не понял как относиться к сказанному.
- Да. Волк и носитель живут в гармонии. Один час в день волк должен находиться в своем теле. Когда отношения хорошие, то носитель обычно выпускает волка на несколько часов, некоторые даже предпочитают, чтобы волк был “снаружи”, оставляя себе только пару часов в день. Суть в том, что чем дольше кто-то из них заперт, тем сильнее он становится. Если человек-носитель не выпускает волка в течение двадцати трех часов, то волк выходит сам и вполне возможно не уйдет через час по доброй воле. У Огниана со своим волком жуткий конфликт. Я не знаю ни одной другой объединенной пары, у которой было бы всё так плохо. Они, можно сказать, специально вредят друг другу. Твое появление - это их шанс наладить отношения. Если ты будешь проводить время с Огнианом или хотя бы с его волком - они оба станут спокойнее, а ты, как я уже говорил, тоже получишь от этого свои плюсы.
- Но я к нему ничего не чувствую. К волку, я имею в виду, - пробормотал Лука, - он не мог ошибиться?
- Ты и не должен, ты же человек, - объяснил Дмитрий Дмитриевич, - достаточно того, что чувствует волк. Он определил в тебе свою пару. Дальше всё зависит только от тебя. Вот мы и пришли.
Они оказались рядом с большим вольером.
- Ой, щеночки, - обрадовался Лука. Через натянутую сетку на него смотрело десятка полтора молодых животных.
- Волчата, - поправил его Дмитрий Дмитриевич, - видишь, хвосты вниз? Волки не умеют вилять и задирать хвост. Ещё у них челюсть уже и немного другое строение лап. Но хвост - главный признак, по которому ты всегда сможешь понять, кто перед тобой. В этом вольере годовалые волчата, в этом возрасте обычно происходит объединение. Для тех, кто не найдет своего человека, мы подберем пару в другом питомнике, и их потомство станет нашими новыми подопечными. Мы не допускаем близкородственного скрещивания. Впрочем, волчат обычно всех разбирают. Идем.
Он отвел Луку к другому вольеру.
- О! - только и смог произнести тот.
- Этим чуть больше полутора месяцев. Хочешь зайти познакомиться?
- А можно? - Лука глаз не мог отвести от забавных пушистых комков. Они были разных цветов: серые, белые, рыжие и черные. Невероятно милые. Раньше он за собой не замечал умиления щеночками или котятами.
Дмитрий Дмитриевич открыл вольер и дал Луке зайти внутрь.
Волчата вначале отпрянули и сгрудились в углу. Но потом один, самый смелый, серый с рыжими подпалинами осторожно приблизился и обнюхал присевшего на корточки Луку. За ним последовал второй, третий и вот уже целая толпа волчат принялась лизать и покусывать его пальцы, тихонечко издавая забавные звуки. Лука гладил их по пушистым спинкам и смеялся. Давно он не чувствовал себя таким счастливым.
- Удивительно, - произнес за его спиной Дмитрий Дмитриевич.
- Что? - обернулся Лука.
- Ты очень восприимчив к lupus magia. Признаться, не помню, видел ли я когда-нибудь, чтобы все волчата реагировали на человека. Один-два… Трое - уже считается большой удачей.
Лука вспомнил месяцы, проведенные в больнице.
- До какого возраста можно подселить волка? - спросил он, беря одного из белых волчат на руки.
- Крайний возраст - восемнадцать лет. Мы рекомендуем раньше, ещё до наступления подростковых изменений в теле человека.
Лука нахмурился.
- А как вы…
Он не успел задать вопрос. Рядом с вольером как из-под земли возник белый волк. Лука сразу его узнал.
- Привет, - он поставил волчонка на землю и сквозь решетку просунул пальцы “своему” волку.
Тот лизнул их и несколько раз тявкнул.
- Ревнует, - пояснил Дмитрий Дмитриевич. - Ладно, их скоро будут кормить, так что пора заканчивать ваше знакомство.
- Хорошо, - Лука с сожалением посмотрел на волчат, - пока, парни.
Волчата заскулили и попытались вырваться из вольера вслед за ним.
- Удивительно, - еще раз сказал Дмитрий Дмитриевич и покачал головой.
Волк, едва Лука вышел наружу, тут же поставил ему на грудь лапы и принялся вылизывать шею и лицо.
- Ты что творишь! - возмутился Лука.
- Метит территорию, пытается отбить чужой запах, - объяснил ему Дмитрий Дмитриевич, - радуйся, что он не решил помочиться на тебя.
- Спасибо большое, - пробормотал Лука, утирая лицо от волчьих слюней.
- Простите! - к ним подбежал запыхавшийся парень в зеленой робе, - он так неожиданно вырвался, - парень согнулся, уперевшись руками в колени, пытаясь отдышаться, - не сумели его остановить. Раньше таких проблем не было никогда.
- Всё нормально, Иван, - успокоил его Дмитрий Дмитриевич, - я случайно спровоцировал внештатную ситуацию. Тут нет твоей вины.
Лука с интересом рассматривал парня, продолжая поглаживать волка за ушами. Гей-радар тут же ушел в голубой сектор. Они встретились глазами, и Лука улыбнулся.
- Иван, - парень подошел и протянул руку для рукопожатия, - я кинолог-зоопсихолог при питомнике.
- Лука, - он крепко пожал ладонь, задержав её в своей руке чуть дольше положенного, - а разве изучением волков тоже кинологи занимаются?
- Нет, по ним отдельный вид специалистов, но у нас и волки необычные, так что… как-то так. Образование у меня кинологическое, но работаю здесь, - улыбнулся Иван.
Луке он всё больше нравился. Вполне в его вкусе: худосочный темноволосый шатен с голубыми глазами и приятными чертами лица, на вид лет двадцать пять. Если он свободен, то Лука с удовольствием скоротал бы с ним парочку вечеров.
Волк недовольно заворчал. Иван напрягся.
- Ты чего? - Лука потрепал волка по загривку. - Не пугай людей.
Волк тут же перестал и вообще сделал невинный вид, типа это не он, а он вообще самый мирный и добрый волк на свете.
Лука и Дмитрий Дмитриевич рассмеялись, Иван тоже улыбнулся.
- Пойдемте в основной корпус, - предложил Дмитрий Дмитриевич, - волку нужно продолжить обследование, а тебя я напою чаем.
Они вернулись к тому большому зданию с колоннами. Волка Иван увел в дальнее помещение на первом этаже, а Лука с Дмитрием Дмитриевичем пошли на второй в кабинет последнего. Горячий чай был очень кстати, Лука успел продрогнуть. К чаю полагались вкусные пряники и пирожки, так что жизнь сразу стала казаться лучше.
- А зачем Иван обследует волка? - спросил Лука, на самом деле желая побольше узнать о самом Иване.
- Мы регулярно проверяем здоровье волков и их носителей. Носителей опрашиваем об отношениях с волком, волкам делаем обследование на специальном оборудовании, типа МРТ. Это позволяет оценить уровень связи между ними и предупредить возможные сложности, если связь ослабнет. lupus magia ещё очень слабо изученный феномен. А если учесть, как мало людей во всем мире знает о нем, то сам понимаешь, как важно собрать как можно больше данных.
- Угу, - кивнул Лука, особо не вникая, - а от чего может ослабнуть связь?
- Обычно это вина носителя. Кто-то, уверовав в свою бессмертность, начинает вести пагубный образ жизни: наркотики, алкоголь, опасные связи. Волк, конечно, не даст своему носителю пострадать, но может от него отдалиться. Вот на такой случай у нас и есть такие специалисты как Иван. У него два высших образования, полученных в лучших университетах мира, не считая дополнительных курсов. Он и психолог, и кинолог. Поэтому отлично подходит для работы с lupus magia. Кроме того, Иван из семьи, которая уже несколько столетий связана с разведением волшебных волков. Он, так сказать, свой человек в нашем деле.
- Понимаю, - Лука взял еще один пряник.
- А при учете того, насколько сложная ситуация у Огниана с его волком - Иван просто необходим!
- Скажите, - прожевав спросил Лука, - а как это вообще? Я имею в виду - волк и человек. Как они вместе? И куда девается один, когда появляется другой?
- Это сложно и пока не до конца изучено. На данный момент, наиболее вероятная из существующих рабочих гипотез - это то, что второе физическое тело находится в некоем четвертом измерении. Что-то типа параллельной вселенной. Другой рабочей гипотезой является то, что оба тела никуда не деваются, просто одно становится невидимым. Что же касается совмещения двух сознаний в одном, то обычно одно из сознаний спит или находится в полудремлющем состоянии, не мешая второму действовать по своему усмотрению. Но в ситуации, когда волк, например, чувствует свою пару, он может пробудиться и понукать носителя отправиться на поиски. Сознания не общаются между собой как люди, но могут обмениваться образами. Опять же, когда у волка и носителя гармония в отношениях, многие носители утверждают, что чувствуют что-то теплое и домашнее идущее извне. Как если бы волк проецировал носителю свою привязанность. К сожалению, это совсем не ситуация Огниана. Обычно мы настаиваем, чтобы носители проходили проверку раз в год, но Огниан бывает тут каждый месяц. Им обоим очень непросто. Его волк - сдержанный, молчаливый, он обижен, Огниан никогда не выпускал его надолго. Ему не удалось наиграться и набегаться в детстве. У самого Огниана характер тоже не сахар. Он раздражителен, капризен, властен и необходимость идти своему волку на уступки он воспринимает как смертельную обиду. Я очень надеюсь, что ты сможешь смягчить их отношения друг с другом.
- Как-то я в этом сомневаюсь, - признался Лука, - волк мне нравится. Он ласковый, видимо умный, как вы сказали. Ещё недолюбленный… Но Огниан… похоже, он меня бесит как и своего волка.
- Очень жаль, - тяжело вздохнул Дмитрий Дмитриевич, - я надеялся, что станет лучше. В любом случае, я очень прошу тебя сохранить всё что ты узнал в тайне. И не бросай их совсем. Я не шутил, когда говорил, что отвергнутый своей парой волк умрет, а вместе с ним и его носитель.
- Я вам верю, - заверил его Лука.
В кабинет вошли Иван и Огниан.
- Мы закончили, - отчитался Иван.
- Мы можем ехать? - нервно спросил Огниан, теребя рукав пиджака.
- Я хотел бы переговорить с тобой наедине. Иван, удели нашему гостю пару минут, хорошо?
- Конечно, Дмитрий Дмитриевич.
Они с Иваном вышли в коридор, потом спустились по лестнице на первый этаж. На улицу Лука выходить не хотел, поэтому отошел к одному из больших окон.