Я сидела и пялилась в одну точку, стараясь перекинуться обратно, но пока только косоглазие заработала! Плюнув на дело весьма не благодарное, поплелась, куда глаза глядят. А глядят они у меня неплохо, даже если учесть, что темно. Кошка ведь, что с меня взять?
Недалеко послышался волчий вой, и я прибавила шагу. Эх, как же перекинуться?! А то в таком лесу быть такой мелкой не катит. Нападет на меня какой-нибудь зверь, а я и отомстить смогу только тем, что в зубах застряну.
В кустах послышался шорох и я, вздыбив шерсть, уставилась на них. Визитер не заставил себя долго ждать, и выскочил из кустов, клацая клыками. Узрев так близко братца волка, задала такого стрекача! Волчара погнался за мной, я от него (на дерево залезть ума не хватило) через кусты, а потом в какое-то дерево лбом…
— Не жизнь, а малина… — прокряхтела я, отбиваясь от наглого волчары, этот гад все лицо обслюнявил, пока я в обмороке пребывала…
Кое-как оттолкнула от себя серого с небывалыми излияниями любви, и поняла, что у меня опять есть руки. Ну и как это получилось?
Потерев пострадавший лоб, потрепала волка по лобастой башке. А что! Раз не съел, значит добрый! И вообще, это самое милое животное, что мне встретилось за сегодняшний день.
— Эх, серый! Жрать охота, что аж переночевать негде!
Волк посмотрел на меня внимательно, лизнул в нос и смылся по своим делам.
— Ну вот, опять одна…
Просидев так минут пять в потемках (что-то зрение подводит), стало скучно и, в общем холодно. В кармане спортивных штанов была зажигалка. Интересно она в огниво не превратилась? А то мало ли… спортивный костюм-то стал черте чем. Засунув руки в карманы, вытащила оттуда зажигалку, десять рублей и маленький складной ножик, а также одну карамельку.
— Не густо…
Засунув в рот карамельку, а все остальное обратно в карман шаровар, пошла потихоньку собирать всякие разные палочки. Хоть костры и не люблю, да и огня откровенно побаиваюсь, но костер развести надо. Если зверя злобного им не отгоню, то хоть комаров попугаю, а то зажрали гады! Нашли себе местную корову, ща я вам геноцид устрою!
Вот она жизнь на природе! Сидишь себе как дурак, шалашик строишь. Да я над контрольными корпела меньше! Шалашик постоянно разваливался, хотя учитель по ОБЖ говорил, что это самый легкий способ разжечь костер. Может разжечь и самый легкий, а вот собрать, видно самый трудный. В общем, плюнула я на это дело, осознав, что строительство это не мое. Стала проверять способности поджигательницы.
Подпалив бумажную десятку, засунула ее в центр графских развалин. Смесь из палок и сухой травы разгоралась сначала неохотно, но видно сделав одолжение непутевой туристке, все же разгорелась. Стало поуютней, но сидеть на сырой земле все равно не вариант. Хотя бы травка по гуще, что ли была…
В общем, пошла мародерствовать к ближайшим кустам, и как истинный враг природы ободрала с него все молодые веточки, такая же учесть постигла и остальные три. Вывалила свою добычу неподалеку от костра и устроилась сверху.
Так-то лучше, хоть зад не мерзнет, и лежать есть на чем с меньшим шансом заболеть. Вообще для таких дел лапник используют, но где я его здесь найду?
Спать не хотелось (еще бы, весь день считай, продрыхла) от нечего делать всматривалась в ту стихию, на которую смотреть можно часами. В общем, на огонь пялюсь изредка, подбрасывая в него хворост. Страшно мне не было, уж сколько я страховидл за сегодня повидала, что это чувство временно взяло отпуск.
Раньше никогда не замечала, что огонь такой красивый и завораживающий, я всегда старалась его избегать. В прочем, не доводя конечно до паранойи. А сейчас он прямо манил, и даже как-то тянулся ко мне. Не удержавшись, я стала протягивать к нему руку и удивленно уставилась на небольшую искорку, прыгнувшую мне на ладонь. Она не обожгла, а только превратилась в «язычок» и стала плясать на ладошке. Я не верила своим глазам и не могла их отвести от этого маленького чуда.
Тут кусты зашуршали и я, сбросив наваждение, уставилась на них, весьма кстати мной прореженных. Ко мне шел мой знакомый волк, держа что-то в зубах.
Вернув свое внимание на ладонь, разочаровалась, там ничего не было, даже гари. Видно я схожу с ума, что такое мерещится!
Серый толкнул меня в бок своей мордой, от чего я чуть носом в костер не свалилась. Успела ухватиться за что-то мягкое, наверно за волка. Но тут часть этого волка, оторвалась и осталась у меня в руке.
С криком, которому может позавидовать самая благородная девица, увидевшая в своей спальне голого мужика, подкинула это нечто в воздух. Наступила на свой собственный хвост и заорала сейчас уже не как благородная, и с отборным матом уселась на пятую точку. А то, что я не так давно подкинула, свалилось на меня сверху.
Глянув искоса на волка, поняла, что у серого ничего не отваливалось, а то, что свалилось на меня, оказалось не чем иным как кроликом. Мертвым кроликом…
— Это мне? — покрутила я кроличью тушку перед мордой волка, на которой наблюдалось выражение, ясно показывающее, кем считает меня ее хозяин. — Э-э… спасибо — промямлила, когда волк кивнул.
Дожила… мало того, что с волком в лесу сижу, так еще с ним и разговариваю, но диагноз даже не в этом! Волк мне отвечает! Пусть не словами (и слава богу), а жестами, но это уже первая ступень к шизофрении! А дальше что? Буду вылавливать зеленых крокодильчиков? Или подсчитывать розовых слоников?
Осмотрев еще раз для пущей убедительности кролика, и признав его съедобным, вытащила ножик из кармана. С видом отпетого живодера принялась разделывать тушку. Но это дело никак не получалось, только клоки шерсти летели, да руки вымазала. Чудом одежду не изгваздала!
А волк смотрел уже на меня с какой-то иронией во взгляде! Если он еще лапой у виска покрутит, то сам и будет тушку обрабатывать!
Разозлившись на все и вся, стала орудовать ножом вдвое быстрей! И кое-как отделив шкуру от мяса, стала уже расчленять, Потрошитель бы мной гордился! Со знанием дела осмотрела куски мяса на листьях и искоса поглядела на волка.
Не знаю, чего серый испугался, моей счастливой улыбки или ножичка в руках, но он стал от меня пятиться, поджав лохматый хвост. Он что совсем меня за маньяка держит? Почесав затылок, поинтересовалась:
— А соли у тебя нет? А то, когда я в город ехала об этом не позаботилась, как-то не рассчитывала на шашлыки.
О! А что это с серым? Устал наверное, вот и глаза закатились и упал бедный без сил. Понятное дело, кролик видно шустрый… был…
Пожав плечами и махнув на волка рукой, продолжила заниматься шашлыками. Смастерила шампура из палок и нашла две рогатины, чтобы можно было на них положить шампура ну и как водится, нанизала мясо.
Уже полчаса сижу и гипнотизирую шашлык, а ему хоть бы хны! Тут или я плохой гипнотизер или кролик устойчивый попался, но мясо готовится быстрей, ну никак не хочет!
Волк, уже давно очухавшийся, сидел возле меня, притулив башку на моих коленях, а я эту башку почухивала и уже истекала слюной, глядя на шашлык. В животе бурчало от запаха жареного мяса. Еще чуть-чуть и я его съем не готовым!
Слопав пару шампуров шашлыка, почувствовала, что жизнь хороша и счастлива. А то, что мясо припахивало паленой шерстью, было не соленым и довольно жестким — это мелочи! Главное съедобное, но вот то, что воды нет, это конечно фигово…
Возле костра мы сидели вдвоем с серым, он тоже получил свою часть крольчатины, как добытчик и приятно грел мне бок. А еще эта серая туша так душевно стала завывать на луну что, не удержавшись, я стала ему подпевать. Волк не обиделся, что в его соло влезла я и, в общем, воя так дуэтом, мы и просидели почти до самого утра.
От такой распевки наверное все совы разлетелись, а грызуны попрятались. Звук получался у нас довольно зловещий, хотя я нет-нет и фальшивила. Но ведь это же не самое главное? Главное чтоб компания была душевная! А что может быть душевнее волка? Хм… собственно это риторический вопрос…
Проснувшись утром, растолкала серого лежебоку, и мы отправились искать ручей. Спать хотелось неимоверно, но пить все же больше, да и комары налетели, как истребители. Вся спина чешется! А костер без моего чуткого внимания прогорел до основания, но серый его все равно залил… хм… по-своему.
Дорога до питьевого источника была тернистой, то и дело я норовила свалиться в какой-нибудь куст. Даже в грязи пару раз тонула по щиколотку.
К моему великому удивлению одежда на мне не пачкалась, грязь с нее осыпалась как песок со стекла, но вот на моей коже она с удобством располагалась.
После полутора часов лазанья по лесу нашелся и виновник моих мучений. Маленький ручеек струился, по гладкой каменной почве, весело журча. Взвизгнув от радости, сделала руки лодочкой и погрузила их в холодную воду. После утоления жажды вымыла руки, умылась сама и смыла грязь с ног и сандалий.
— Серый, а ты к дороге вывести можешь?
Волк посмотрел на меня, как на непутевое чадо, что-то прорычал и кивнул. Видно достала я уже лохматого!
Обратно идти было уже легче, холодная водичка неплохо взбодрила и сна как небывало. И я с удовольствием дивилась на странные растения, которые только отдаленно напоминали мне привычные. Хотя в основном ничем красиво-потрясающим не отличались. Зеленые да зеленые. Что тут такого?
Оказавшись возле дороги, волк от меня смылся, видно посчитав, что свой долг выполнил. А я опять одна…
В общем, не особо расстраиваясь, я присела на обочине и стала думать, как у меня получается перекидываться в кошку.
Первый час активной работы мозга ничего не дал, первые два раза превращения происходили, когда мне было страшно, и я бежала. Но что с этого толку? Я уже стометровку навернула вдоль дороги, а толку нет! Боятся по своему желанию, я тоже не умею, а вспомнив снеговика только шерсть дыбом на хвосте. В общем, это все не то! Здесь какой-то свой замочек, к которому подобрать ключик и предстоит.
Сев по-турецки на траву, закрыла глаза и представила, как становлюсь меньше и обрастаю шерстью.
О! Получилось!
Значит смысл просто в желании и фантазии! Ну, в общем, объяснить сложно…
Забравшись на ветку, которая дугой огибала дорогу, стала ждать путников. Я думаю, кошке вопросы задавать никто не будет и можно навязаться в попутчики. Кому какая разница, что за ними кошка увязалась? Может даже, и покормят из жалости. Я же такая прелесть!
Проходили минуты, их сменяли часы, но кроме зайцев перебегающих дорогу, больше никого не было. Мысли сменялись в голове, возникали вопросы, такие как: куда девается одежда, когда я перекидываюсь? Как одежда появляется обратно? Что это нынче в лесу такие добрые волки стали? Здесь вообще кто-нибудь ездит? А здесь это вообще где?
Собственно ответов нет, так что приходилось временно забывать свои вопросы.
Ближе к вечеру мне повезло, ехала карета запряженная четверкой лошадей. Нормальных лошадей! Может и люди в ней нормальные?
Собравшись прыгать с ветки на крышу кареты, стала выжидать, когда оная проедет под веткой, но карета остановилась раньше.
Возница такой не молодой мужчина в свободной рубахе и в черных брюках спрыгнул с козел и постучался в двери кареты. Перекинувшись парой фраз со своим пассажиром, он галантно открыл двери, и оттуда вышла девочка лет десяти в длинном голубом платье и с каштановыми кудряшками.
— Леди Радина — обратился возница к девочке — посмотрите вон туда — указал он пальцем на меня.
В глазах девочки заплясали чертенята, и она далеко не как леди задрала юбку и попыталась влезть на мою ветку.
Вот же егоза!
Возница закатил глаза, представив, как потом будет снимать свою госпожу с этой ветки и, поймав девчонку, оттеснил ее подальше.
— Улас! Надо снять животное оттуда! — капризно заныла девочка.
Бедный Улас вздохнул, пожалев, что показал меня своей госпоже и стал подзывать:
— Кис-кис-кись! Госпожа вы точно уверены, что вам это надо?
— Да! — не задумываясь, ответил ребенок.
Раздумывать я не стала, пока приглашают, надо идти. Еще одна ночь на земле меня не прельщает и так все кости болят. И есть хочется! Да и перспектива наловить клещей тоже не радует.
Аккуратно спуститься не получилось, поскользнувшись на зеленом мхе, полетела прямо вниз!
— Мяау-у-у — слышалось всем, хотя я ругалась пока летела, но говорить в кошачьей шкуре не получается.
Приземлившись, я воистину поверила, что кошки приземляются на четыре лапы, но вот то, что они после этого болят, нигде не указывается!
— Какая хорошенькая! — не дав даже очухаться после приземления, меня схватили на руки и стиснули в объятьях.
— Госпожа, почему вы думаете, что это она? Может это кот?
Вот только попробуй извращенец старый мне под хвост заглянуть! Уставившись на возницу вылупленными глазами, я зашипела.
— Улас, не пугайте мою новую питомицу, это точно девочка у мальчика хвост был бы синим, а не розовым! — объяснила Радина на свой взгляд самое очевидное!
Ехали мы в карете всю ночь, меня покормили сосисками и налили в блюдце молока, когда мы останавливались в трактире, именно так это место обозвал Улас. А дальше я с удовольствием сидела на коленях девочки и мурлыкала от удовольствия. Самое что ни есть интересное мурлыканье получалось само собой, когда девочка чесала меня за ушком или просто гладила по шерстке! Эх… совсем окошатилась!
Поутру мы достигли цели, и Радина с не детской прытью выскочила из кареты, даже не дожидаясь, когда та полностью остановится. А я, между прочим, была у нее на руках! Я-то рассчитывала, что она как истинная леди устанет с дороги (хотя мы всю ночь проспали в карете) но нет! Ребенок пошел хвастаться своим новым приобретением, то есть мной!
Даже замок не успела толком рассмотреть! Радина бежала как на пожар. Пробегали мимо клумб, парочки фонтанов и нескольких садовников. В итоге достигли ворот ведущих в замок.
В общем, ребенок первым делом притащил меня к своему папе, потом и мама была обрадована, а также два брата, не обделили и маленькую сестричку, а ведь ей еще и года нет! Потом забежали на кухню, наказав налить мне сливок, и в итоге девочка взялась меня искупать.
Мыли меня так тщательно, что с хвоста стала смываться краска. Радина даже немного огорчилась, поэтому поводу но, решив, что белая кошка тоже хорошо, принялась еще с большим усердием тереть мне хвост и голову.
Что меня чуть не утопили в ванне (хотя больше на маленький бассейн похоже), я тактично промолчу!
Потом стали сушить, не знаю, что это была за трубочка, из которой шел теплый воздух, но высохла я быстро. К очереди подошло мое расчесывание, где очень много внимания уделили хвосту (который теперь имел еле видный розовый оттенок) и в итоге на шею повязали розовый бант!
После этих всех процедур я стала похожа на пушистый шар, мало того еще и духами побрызгали! Но впихнуть себя в кукольное платье, я уже не дала. Истошно закричав, смылась под кровать.
— Кись-кись, выходи! Не буду я тебя одевать! Раз не хочешь быть воспитанной леди, так уж и быть ходи голая! — увещевала девочка, выманивая меня.
Какая я ей голая? Да на мне шерсти на шапку и шарф хватит!
Немного помяукав для жалости, вылезла из-под кровати.
Радина, покачав головой, сняла с моей головы паутину и опять куда-то потащила.
Как оказалось, эта непоседа меня притащила к лекарю, чтобы он осмотрел меня! К моему счастью лекарь, ощупав мои ребра, выписал только активное питание. А я уже боялась, что мне какую-нибудь, местную прививку поставят! В общем пронесло…
Но и на этом беготня по замку не окончилась! Малышка развела бурную деятельность по поиску подходящего имени для меня!
Я уже никакая, мертвым грузом сидела на руках Радины и выслушивала все новые и новые предложения, как меня назвать. Мы уже были у ее мамы, которая предложила назвать меня Принцессой, к своим старшим братьям девочка решила не обращаться, посчитав, что они ничего хорошего не посоветуют. Папа же пробурчал, что у герцога есть дела поважней, чем придумывать кошачьи имена. А какой-то тип, одетый в консервную банку, предложил меня назвать Проглотом. Он вообще посчитал, что я кот, объяснив это тем, что у меня морда наглая! Хам!