— У нас гости, — Мартинес взглядом указал на приближавшихся к ним вооруженных сотрудников. Те наготове держали крупнокалиберные автоматы, целясь в двух регенераторов.
— И правда, — Асура улыбнулся и шагнул навстречу охранникам. Те тут же открыли огонь.
S-01 мог бы растворить пули, но, после долгих лет бездействий, ему хотелось почувствовать что-то, кроме холодного прикосновения чёрных бинтов к телу, а раскалённый свинец, вонзающийся в плоть, отлично бодрил. Всё его обнажённое тело решетило, пули попадали ему в голову, грудь, руки, ноги, но это ни на секунду его не останавливало. Первый Объект стремительно ускорял шаг и вот, уже бежал навстречу военным, с ужасом осознающим, что у них кончается боезапас. Поначалу, Асура думал прикрывать собой Калеба, но, к своему удивлению, Первый Объект обнаружил, что S-310 бежит рядом, столь же стойко выдерживая свинцовый дождь и лишь прикрывая глаза рукой от попаданий. Объекты кровожадно ухмыляются друг другу, прежде чем врываются в толпу охранников, наполняя коридор их криками.
Калеб подхватил ближайшего военного за грудки, словно пушинку, с силой швырнув его в пуленепробиваемое стекло, отчего оно треснуло. Ещё один такой удар о стену и ещё. Хоть этот мужчина и был в шлеме, здорово приложившись затылком несколько раз, он чуть не потерял сознание и сейчас стоял на ногах, лишь потому, что Мартинес его держит. Охранник смотрел на людоеда-переростка помутневшими глазами и видел, как тот облизывает губы в предвкушении. Объект рывком сорвал с мужчины шлем, раскрыл рот настолько широко, насколько мог, притянул охранника к себе и начал погружать его голову в пасть, напоминавшую медвежий капкан. Дезориентированный военный толком не мог понять, что с ним происходит, а макушка его тем временем уже скрылась в огромном рте Объекта. За ней, последовал лоб, а предела своего Калеб достиг, когда голова мужчины по самые глаза оказалась в его пасти. Кажется, только теперь военный понял, что его ждёт, и забился в истерике, но было уже слишком поздно. Мощные челюсти S-310 начали сжиматься, его зубы, растущие в несколько рядов, первым делом, погрузились в глазницы и носовое отверстие. С затылком справиться было сложнее, всё-таки это прочнейшая часть черепа, но и он долго не продержался. Набив рот, Мартинес выпустил из рук военного, голова которого теперь была похожа на вскрытую консервную банку, и ринулся к следующему военному, ломать хребты и черепа, рвать врагов на куски. Про себя, он ухмыльнулся, пережёвывая деликатес, ради которого стоило попотеть. Всё-таки пропитанный «соками страха» мозг — самый вкусный! Да и хруст верхушки черепа военного ему тоже нравился. Было в нём что-то, щекочущее слух… Кости S-310 тоже глотал, поскольку кислотность его желудочного сока позволяла переварить и их.
Краем глаза Асура, занятый своим делом, увидел, как Калеб откусывает какие-то части тела у военных, попадавшихся ему под руку, и почувствовал лёгкий приступ жадности. Ну, ничего. С друзьями положено делиться.
Последний военный был убит, и, пусть, ненадолго, всё успокоилось. Вдоль коридора были разбросаны тела восьми мужчин. По крайней мере, частей тел уж точно набралось бы на восемь. Понятное дело, скоро явятся ещё, им на замену.
Асура и Калеб оба были в крови, своей и чужой. Седые волосы Первого Объекта прилипали к влажной спине, плечам и груди, босые ступни теперь оставляли влажные багровые следы на полу. У Калеба, от многочисленных пулевых попаданий, штаны, — единственная надетая на него одежда, — превратилась в пропитанную кровью, держащуюся лишь на паре ниток тряпку, которая только мешала. Не колеблясь, Мартинес сорвал её с себя, и теперь оба Объекта были обнажены, но они не обращали на это никакого внимания. Они не стеснялись, ни себя, ни друг друга, попросту, не могли стесняться, потому что всю жизнь провели обнаженными перед учёными.
— Мне нужно уладить одно дело. Подожди меня здесь, — сухо сказал S-01 и направился к камере S-536.
— Как скажешь, Ас, — даже если бы Калеб захотел, он не стал бы возражать. От Асуры сейчас исходила такая жажда убийства, что даже ему было страшно.
Оставшись наедине с собой, Калеб начал оглядываться по сторонам, пытаясь унять желание броситься бежать к выходу из комплекса. Он ведь жаждал свободы двадцать лет, а теперь вот, приходится ждать. Но Объект понимал, что без S-01 ему отсюда не выбраться. К тому же, нельзя бросать друзей. Особенно, единственного друга. Тут, взгляд выпуклых глаз Мартинеса упал на одну из камер с номером 202, и он обомлел. Вплотную к разделявшему их стеклу стояла худенькая брюнетка с кошачьими ушками и хвостом, весело покачивающимся из стороны в сторону. Жёлтые глаза со звериными зрачками неотрывно наблюдали за ним с огромным интересом. Чуть дыша, боясь её спугнуть, Объект приблизился к деве-кошке и осторожно, с опаской, приложил свою ладонь к стеклу на уровне её лица. Руки у него были в крови, и, когда он это сделал, вниз по стеклу покатилась алая капелька. Ушастое чудо, увидев её, вдруг начало водить шершавым языком по своей стороне стекла, будто пытаясь слизнуть каплю крови.
— Кажется… — Калеб с немалым усилием проглотил стоявший в горле ком. — Я влюбился…
— Мяу?
Когда Асура вошёл в комнату S-536, разрушив пуленепробиваемое стекло на своём пути, Сара не спала. Девочка, одетая в клетчатую пижаму, вжалась спиной в угол своей камеры, сжимая в руках мелки и несколько листов бумаги, так, словно они могли её защитить. Первый Объект смотрел на неё сверху вниз, злобно скалясь. Первый Объект давно перестал задумываться о том, почему почти все живые существа вызывают у него такую ненависть, почему инстинкты велят ему убивать их. Возможно, таким он был рождён на свет, возможно, даже не без причины. Но были и те создания, которые вызывали у него осознанную ненависть, и это дитя из их числа. Конечно, он, монстр, убивающий даже себе подобных, не мог винить S-536 за то, что она использует свои способности, чтобы находить другие Объекты, но сам факт того, что она добровольно работает на Организацию, делал её отвратительной в его глазах. Сара казалась ему ещё более слабой и жалкой, чем обычные люди.
Вдруг немая девочка разложила листок бумаги на полу, взяла ярко-красный восковой мелок, написала что-то крупным шрифтом, торопливо, с трудом сдерживая слёзы, и показала лист Первому Объекту. На нём была написана её мольба:
«ПОЖАЛУЙСТА, НЕ УБИВАЙТЕ МЕНЯ».
— О, я тебя не убью, — седоволосый зловеще улыбнулся и сделал шаг навстречу девочке. — Я всего лишь сделаю тебе больно. Очень… - вот, он уже совсем близко. Саре хочется убежать от него, хотя бы попытаться, но тело не двигается, – очень… — Первый Объект встал к маленькой блондинке вплотную, — больно, — Асура сделал лёгкий жест рукой…
Вернувшись в коридор, S-01 обнаружил Калеба, прижавшегося всем лицом к стеклу одной из камер. Он буквально пожирал взглядом S-202, деву-кошку, которая, в свою очередь, прижималась к стеклу со своей стороны, глядя на великана с любопытством.
— Возьмём её с собой? — не оборачиваясь спросил Мартинес, услышав у себя за спиной шлепки босых ног Первого Объекта.
— Зачем? — альбинос окинул Объект женского пола оценивающим взглядом. — Она выглядит не очень-то сильной, наверняка, придётся её прикрывать от обстрела. Будет только под ногами путаться.
— Знаю, но… Я всегда хотел завести себе котёнка. К тому же, она миленькая, не находишь?
Первый Объект хмыкнул. «Миленькая» — ещё одно совершенно непонятное ему слово. Ничего не говоря, альбинос щёлкнул пальцами, и стекло, удерживающее ушастую брюнетку взаперти, потрескалось и рассыпалось по полу. Дева-кошка застыла в нерешительности, с опаской глядя на Асуру и Калеба.
— Не бойся, — сказал S-310 на удивление успокаивающим для него голосом. Он не понимал, что любой нормальный человек, услышав от здоровенного каннибала с такой страшной «мордой» призыв не бояться, попросту наложит в штаны. Впрочем, девушка с ушками была не человеком, а Объектом. — Кс-кс-кс!
— Сомневаюсь, что это сработает, — вопреки словам седоволосого, спустя несколько секунд, брюнетка вышла из своего укрытия. Она ступала так легко, будто перепрыгивая с одной ноги на другую. В её походке была грация и гибкость. Подойдя к Калебу, дева-кошка принюхалась, с каждой секундой боясь его всё меньше. S-310 осторожно опустил ладонь ей на затылок, погладил, почесал за забавно поддёргивающимся ушком, млея на глазах от издаваемого Объектом мурлыканья.
— Как же мы тебя назовём, милашка?.. — складывалось такое впечатление, что Мартинес готов на всё плюнуть и здесь остаться, лишь бы подольше поиграться со своей новой знакомой. Тут Асура заметил одну «маленькую» перемену в S-310 и усмехнулся.
— Калеб.
— Да? — Объект рассеяно взглянул на альбиноса, с трудом сдерживающего смех.
— У тебя встал.
— Чего?.. Ох, ты ж, бля! —, а вот теперь Калеба очень сильно смутило то, что на нём нет одежды. По большей части, потому что «Калеб Младший» стоял торчком, привлекая к себе нежелательное внимание.
— Хо, а ты покраснел. Не думал, что с твоим цветом кожи, это вообще возможно.
— Я ж не негр какой-нибудь, чтобы не краснеть… — буркнул Объект, уведя взгляд в сторону.
— В Блоке «А» есть комната со спецодеждой. Перед тем, как покинем это место, обязательно туда заглянем.
Дальше эта «разношёрстная» компания пошла уже втроём. Ушастая следовала за регенераторами, должно быть, на уровне инстинктов чувствуя, что с ними она будет в безопасности. Впрочем, порой, и инстинкты ошибаются. Вскоре они столкнулись с новой волной военных.
Учёные забаррикадировались в столовой, завалили вход стульями и столами и начали молиться, лишь бы всё обошлось, лишь бы сегодня они остались живы, смогли позвонить своим родным, сказать, как сильно они их любят. Сделать всё то, на что раньше не хватало времени. За пределами столовой слышалась пальба, крики, взрывы и рёв. Утробный рёв голодного монстра.
— Как S-01 мог сбежать?! Нам говорил, что больше этот кошмар не повторится!
— Где, чёрт возьми, Дойл и Якобсен?!
— Господь-Бог Всевышний, помоги…
— Мы все здесь умрём!!!
Внезапно, пальба прекратилась, и всё затихло. Наивно было полагать, что дело кончилось победой охраны, учитывая, что последним звуком стал чей-то дикий ор, преисполненный болью, и звук рвущейся плоти. Все учёные затихли, сжались внутри до размеров игольного ушка, и стали ждать. Им хотелось бежать, но ноги у всех были ватными, да и к тому же, в глубине души, все знали, что бегством не спастись.
Что-то приближалось. Не было слышно ни чьих-либо шагов, ни голоса, но учёные буквально кожей ощущали, как к ним движется нечто. Воздух становился холодным, лампы начали мигать, свет пропадал секунд на пять, потом, единственная вспышка отгоняла тьму, и всё начиналось с сначала. В один из таких моментов, когда столовую окутала тьма, вся та жалкая баррикада, которую люди столь отчаянно воздвигали впопыхах, с шумом отодвинулась от двери, будто по собственной воле желая уйти с дороги того, кто, спустя мгновение, ворвался в зал. Ученые вскрикнули от ужаса, но, когда свет загорелся, никого не увидели. Лишь открытые настежь двери столовой.
— Нет. Я не перед вами, — скрежещущий, злорадный голос прозвучал за спинами учёных. Вновь закричав, толкая друг друга, они обернулись, за мгновение до того, как свет погас, но опять никого не увидели. — И я не позади вас, — на этот раз, голос звучал сверху. Теперь, уже не крича, они подняли головы вверх, уставившись в потолок в полной темноте. Прозвучал громкий смешок. — Правильно. Я над вами.
Новая вспышка света. Учёные увидели, что Первый Объект, паря и плавно кружась в воздухе, словно опавший лист, подхваченный ветром. Ухмыляясь, он опустился к ним, в самый центр толпы, становится на одну ногу, а другой, задранной высоко, с почти балетного разворота ударяет ближайшего сотрудника в висок. Звук при этом такой, словно молотом со всей силы по дереву влупили. Голова учёного отрывается от тела, отлетает в сторону, падает под ноги другому мужчине, который, увидев потерявший свою форму от удара искаженный в ужасе лик головы коллеги, не выдерживает и начинает блевать сквозь плотно прижатых ко рту пальцы рук. Кровь, хлынувшая из обезглавленного тела, оросила людей, заставила их опомниться. Столовая наполнилась криками, паникой, страхом. Страх. Он здесь был в такой концентрации, что Асура буквально мог уловить его запах, почувствовать вкус на кончике языка. Это приводило его в экстаз.
— Калеб, чего ты ждёшь? Это ведь столовая! Не стесняйся! Проходи! Ешь!!! — в ту же секунду в дверном проёме показался S-310, преградив путь ринувшимся к выходу сотрудникам. Чтобы пройти в зал, ему пришлось пригнуться.
Мартинес подхватил какого-то коротышку учёного с залысиной, словно плюшевую игрушку, и ворвался когтистыми лапами в его живот, под захлёбывающиеся в крови вопли, погрузил пальцы в тёплую, влажную плоть. Сжал сопротивляющуюся кожу, так, будто собирался освежевать ещё живого оленёнка, и резко раздвинул руки в стороны, разрывая её, открывая вид внутренних органов мужчины. Пока тот был ещё жив, Калеб запустил в него руку, вцепился в кишки и, рывком вытащив их из тела, принялся их пожирать, жуя, чавкая и втягивая в себя, словно восьмиметровую окровавленную макаронину из человеческой плоти.
Вслед за ним, в столовую на всех четырех конечностях вбежал новый питомец Калеба. S-202 оттолкнулась ногами от пола, запрыгнула ближайшему учёному на плечи и начала коготками раздирать его лицо, по-кошачьи шипя. Она людоедкой не была, судя по всему, и даже сейчас, при всей этой крови, почему-то, не поддавалась инстинкту, ни в кого не вгрызалась зубами.
S-01 увидел в толпе женщину в белом халате. Красивую, светловолосую, фигуристую, с родинкой над губой, опрометчиво повернувшуюся к нему спиной в попытке сбежать. Он выбрал её на роль следующей жертвы.
Повалили мишку на пол.
Ученая почувствовала, как какая-то неведомая сила ударила её по ногам, повалила на живот, распластав на полу. Едва она хотела подняться, Первый Объект прыгнул ей на спину, едва не сломав позвоночник. Ногой он наступил ей на затылок, вжимая лицом в грязный пол. Седоволосый схватил женщину за запястье, потянул на себя, выворачивая ей плечевой сустав всё сильнее, заставляя визжать и биться в попытках освободиться.
Оторвали мишке лапу.
Резкий рывок. Ткань халата и мышц рвётся, кожа расползается в месте надрыва, обнажая ярко-красное мясо. Вся рука, вплоть до самого плеча, оказывается оторвана, из рваной раны хлещет кровь. Первый Объект подносит отхваченный кусок ко рту.
Ты теперь её и скушай.
Асура начинает обгладывать всё ещё тёплые пальцы, оголяя фаланги, быстро поднимаясь всё выше, раздирая зубами мягкую женскую плоть. Поспешно, неистово, остервенело, давая своему непомерному голоду волю.
Ну, а вопли ты не слушай.
Учёная всё ещё орала, из последних сил дёргаясь, но S-01 её не слышал. Он и воплей других сотрудников попросту не замечал, сейчас, всё, кроме его пищи, отошло на второй план.
Съешь ты мишку целиком.
Покончив с рукой учёной, Объект метнул голодный взгляд ей в спину. Заляпанный кровью халат разошёлся по швам, и Асуре открылся вид обнажённых лопаток женщины, а седоволосый людоед облизнулся. Вы когда-нибудь слышали о куриных устрицах? Это самое нежное мясо, расположенное по обе стороны хребта. (Прим. Если слышали, знайте, Ганнибал бы гордился вами).
Раздери его клыком.
S-01 принялся грызть «устрицы» ученой, раздирая кожу, вымазывая подбородок и щёки в горячей крови. Первый Объект не брезговал, добравшись до позвоночника, вонзил и в него клыки, с хрустом, высасывая костный мозг. Он, может, и не шествовал на вороном коне, но среди многочисленных данных ему кодовых имён не без причины было имя Третьего Всадника — «Голод». И не знал он меры и удовлетворения голода своего, ибо он и есть Голод.
Чтоб замолк крикливый мишка.
Увлекшись, Асура заметил, что ученая мертва, лишь когда оголил её ребра от мяса. Окинув плоды своих стараний пренебрежительным взглядом, альбинос рванулся к следующей жертве, безумно хохоча.