Я села в шаттл, который через несколько остановок должен был домчать меня до нужного места. Здание Института я увидела издали, и подивилась его величию. Оно было сделано из отдельных капсул, умело сложенных в одно высокое здание, по бокам которого были еще одни корпуса, более низкие и узкие, зато смотрелась композиция эффектно, особенно горизонтальные лифты между ними.
— Эй, парень, выходить-то собираешь? — раздался из динамика голос пилота, когда я замешкалась на выходе.
Я лишь кивнула, зная, что он меня увидит через камеру, и выскользнула из шаттла. Вдохнув воздух перед остановкой института, которая так и называлась «ИнСверх», я поплелась в сторону контрольно-пропускного пункта. Тут было несколько турникетов и около каждого стояли работы, сканирующие абитуриентов. Был еще один турникет, предназначенный для сотрудников, через который проходили по карточке-документу или отпечатку пальца.
Отпечатку пальца! Какие же мы с Машей дурочки! Мой отпечаток есть в базе данных, как же мне удастся скрыться?! Меня же обнаружат на раз-два! И конец моей конспирации и планам!
Я даже развернулась, направившись обратно к остановке, но потом задумалась. Но ведь в этом институте многие обучаются инкогнито. Как им это удается? Ведь не зря же проводятся психо-тесты?
Вроде бы набравшись смелости, я развернулась и вновь направилась к турникетам, где встала в небольшую очередь. Со всех сторон раздавались пиликающие слова роботов: «проходите». Это слово прозвучало и в мою сторону, когда меня проверили на наличие посторонних предметов с помощью сканирования и выдали номер «триста тринадцать».
Я просто втиснулась в поток абитуриентов, и плыла по течению. Течение вышвырнуло меня в просторном зале главного корпуса, где все сидячие места уже были заняты, многие просто сидели на полу посередине зала. И именно в этот момент я поняла, что сильно преувеличила, думая, что буду привлекать внимание кого-то. Я здесь вообще никому не нужна и до меня нет никакого дела никому.
На земле преимущественно жили земляне, здесь же были представители других рас, хотя и земляне отличались ярким и необычным внешним видом. Многие были просто увешаны серьгами, красные, оранжевые и синие цвета в одежде были на всех, а о гордых и презрительных взглядах я и говорить не хочу.
Из динамика раздался громкий женский голос, озвучивший десять чисел, не превышающих даже ста. И вот тут я поняла, что ждать мне здесь очень долго. Хотела повести себя, как девушка, и аккуратно постоять около стеночки, но потом вспомнила, что я парень. Поэтому прошла в середину зала и уселась на пол, откинув голову на высокую зеркальную колонну.
Из-под полуприкрытых ресниц я стала разглядывать своих «конкурентов». Внимание сразу же привлек самый незаметный абитуриент с планеты Куар. Ростом не больше ста тридцати сантиметров, лысый, с глазками-пуговицами и злобным взглядом из-под кустистых бровей. Нехорошие они люди. Земляне с ними мало контактировали, да и браки с ними были единичным исключением.
Скрещивается ли наша раса с остальными представителями Вселенной? Как оказалось, у всех рас одинаковый набор хромосом, генетическая совместимость, но различный внешний вид, менталитет и понимание о морали и законах. Мы все были слишком разные, поэтому и браки между различными представителями заключались очень редко, а дитя их союза унаследовал большую часть генофонда от одного из родителей, и лишь мизерную часть — от другого. Вот так и сохранялись расовые различия, не давая вселенной слиться в единое целое.
Во Вселенной был только один университет, подобный ИС, и находился он на другом конце мира. Мета-людей было очень мало, и другие расы, в отличие от землян, с трудом переносили радиацию, не говоря о том, чтобы она вызывала полезную мутацию, которая будет передаваться по наследству. Поэтому ИнСверх (я заметила, что здесь ИС называют именно так) был самым большим Институтом, в котором обучаются преимущественно земляне.
— Привет! — раздался голос рядом со мной, и я вздрогнула, подняв свои глаза наверх.
Передо мной стояла красивая девушка и вовсю давила «лыбу». И чего она такая жизнерадостная? Я постаралась улыбнуться и выдала:
— Привет.
— Как тебя зовут? Ты знал, что ты очень хорошенький, только темное тебе не идет, — под конец фразы девушка чуть нахмурилась, но в целом оставалась доброжелательной.
— Спасибо, — нервно сглотнула я, — меня зовут Юра.
— Какое необычное имя! — захлопала в ладоши девушка, протягивая мне руку, — а меня зовут Майя.
— И она моя девушка, — тут же вклинился в разговор высокий ракшс, положив руку на плечи новой знакомой.
Та одарила его усмехающимся взглядом, скинула его руку, и презрительно фыркнула, постреливая глазками в мою сторону:
— Вообще-то мы познакомились десять минут назад. Подскажи-ка мне, когда я успела стать твоей девушкой?
— Я влюблён! — трагически дотронувшись обеими руками до своего сердца, известил молодой человек, чуть улыбаясь. Тут к этой парочке уже было привлечено внимание. — Моё сердце пронзила стрела богини любви Шааакри!
Если честно, то никогда не слышала о такой богини любви, вообще создавалось впечатление, что этот клоун её выдумал. Хотя откуда мне знать, я ведь не знакома с пантеоном богов планеты Ракшс? Представители этой расы отличались высоким ростом, хорошей слаженностью тела, пронзительными синими глазами, фиолетовой кожей и огромным крокодилоподобным хвостом, который в детстве даже на картинках внушал мне страх. Хотя и сейчас он внушает некоторые опасения. А еще ракшсы славятся излишней любвеобильностью, ведь мужчин их расы слишком мало, поэтому у них официальное многоженство. Вот в кого бы я точно не хотела влюбиться.
— Ага, по-моему, она у вас немного косая, или изначально не знает, где находится сердце, и путает его немного с другим органом, — многозначительно посмотрев на пах, рассмеялась красавица.
Её голосу вторили множество других веселых голосов, в том числе и мой. Я смеялась от души. Физиономия ракшса была непередаваемо-растерянной, но вскоре и он улыбнулся.
— Фарух, — подал руку для знакомства девушке парень.
— Знаешь, с этого нужно было начинать, — вновь рассмеялась девушка, и интерес к парочке понемногу пропадал. — Майя.
— Божественное имя, — приложил руку к сердцу парень, и я рассмеялась, из-за чего молодые люди посмотрели на меня с удивлением.
Я, заметив интерес к себе, закашлялась, и на вопросительное заламывание бровей ответила весьма сумбурно:
— Просто я представил, что именно богиня не ошибается, и сердце действительно находилось не здесь, — я приложила руку к своей груди, беззвучно хихикая, чтобы не выдать тонкий голосок.
Новые знакомые улыбнулись, и Фарух присел рядом со мной, девушка же тоже легко приземлилась рядом, видимо, от подобного не испытывая и малость дискомфорта. Обычно землянки были с более завышенными требованиями, видимо, эта, правда, хорошая девушка.
— Чем владеешь? — спросил у меня Фарух, и я удивленно на него воззрилась.
— В к-каком смысле? Не известно же еще.
— А ты первый раз? — сделал логичный вывод парень, — я-то в прошлом году не прошел, вот в этом надеюсь пройти. Я — факир.
— Так здесь можно еще и не пройти?! — удивленно воскликнула я, и ракшс утвердительно кивнул.
— Не переживай, — улыбнулась мне Майя, — я тоже первый раз, и земляне преимущественно проходят. У нас дар сильнее.
— Вот оно как, — немного увереннее ответила я, вздохнув и окинув толпу абитуриентов.
— Но можешь и не пройти, — хмыкнул Фарух, за что удостоился гневного взгляда от Майи.
— Не приставай к нему! Пройдет он! Видишь, парень и так переживает! Некоторым стоит поучиться скромности у других, — пустила малообидную шпильку в сторону ракшса, которую он вообще пропустил мимо ушей.
— Некоторым стоит поучиться уверенности, — вот так вот шпилька повернулась в мою сторону, и я пожала плечами.
Я не парень, чтобы так остро реагировать на слова об «уверенности» и «мужской силе». Потом вспомнила, что именно сейчас я парня и изображаю, поэтому постаралась изобразить на лице задумчиво-обиженное лицо, и выдала:
— Я еще поговорю с тобой на эту тему в следующем году, когда придешь проходить в третий раз. Специально к тебе из общаги спущусь.
Майя рассмеялась, чуть ударив меня по плечу, словно флиртуя. Я криво усмехнулась, и ракшс тоже рассмеялся, покачав головой. Дальше разговор на личности больше не переходил, народу в зале не убавлялось, только число номеров уже перевалило за шестую сотню. К нам из таинственного зала, куда запускали абитуриентов, никто не выходил, значит, там есть другой выход. Предположительно, два: на выход и в медбокс. На свободу и в институт.
— Вот и наши номера, — вздохнул ракшс, вставая и подавая руку Майи.
Та предложение о помощи проигнорировала, сама встав и оттряхнув брюки, после чего повернулась ко мне и подмигнула:
— Всё будет хорошо! Удачи тебе.
— Спасибо, — кивнула я, попрощавшись с недавними знакомыми, и взглянула на часы.
Время уже неминуемо близилось к вечеру. Мне становилось все тоскливее и боязливее. Что меня ожидает за этими дверями? А, может, ну его? Пойду домой, и… И что? Институт окончить-то в любом случае надо! Или у меня будет слишком маленький уровень метаболизма? Тогда мне остается только выйти замуж за Рому, нарожать ему детей, сидеть дома, умирать со скуки, ожидая с работу нелюбящего мужа, который даже в постели на тебя смотреть не будет…
Нет! Ни за что! Я должна пройти и я пройду.
— Триста одиннадцать, триста двенадцать, триста тринадцать… — известил динамик, и я подорвалась с места, — триста двадцать.
Я пропихивалась сквозь значительную толпу, весьма уставшую и недовольную. А я что им сделаю?! Сама такую же очередь отсидела! Поборов натиск завистников, я попала в огромную комнату с трибунами. Белый и низкий робот попросил нас присесть, а тем временем впереди нас сидели три члена комиссии, причем один из них адекватность вообще не внушал. Слишком молодой (возраст мы обычно определяем по глазам, их взор отличался) и слишком безалаберный. Пока двое его коллег просматривали информацию на планшетах и тихо о чем-то переговаривались, он сидел и подкидывал в руке теннисный шарик. Настоящий! Сейчас, когда даже в спорте соперники стали виртуальными, такой раритет очень необычен.
— Эй, пацан, с дороги! — гаркнул на меня ракшс, грубо отодвигая в сторону, чтобы пройти к нужным ему скамейкам.
Я сморщила носик и поняла, что жизнь у меня будет в мужском коллективе трудной. А я-то почему-то думала, что женский коллектив это террариум, по таким меркам мужской — крокодилий вольер, где сожрут и не подавятся. Я села на свободное место, наша стычка с незнакомцем не осталась незамеченной, поэтому три девушки, сбившиеся в кучу, наградили меня жалостливыми взглядами. Я закатила глаза к потолку, а потом вновь вернулась к созерцанию комиссии.
— Доброго дня, уважаемые одаренные, — кажется, с сарказмом поздоровался с нами главный член комиссии, — долго распаляться не будем, да и представляться тоже. К тому же, последние знания пригодятся не всем из вас. Итак, приступим. Каждый будет подходить к нам, мы будем проверять уровень метаболизма, после чего попросим сделать какое-то простое действие, и так решается судьба каждого. Подходите по номерным знакам по одному.
И первым двинулся к нужному столику тот амбал, который с такой неприязнью толкнул меня. К моему великому сожалению, он прошел, но его дар я так и не увидела. Следующей прошла девушка, в крови которой вообще не оказалось нужных мутирующих клеток. Комиссия недоуменно смотрела на провалившуюся абитуриентку, не в силах понять, что её заставило сюда прийти. И следующей к столу пошла я.
— Доброго дня, — сглотнув, поздоровалась я.
Парень, который показался с первого взгляда ужасно безалаберным, удивленно на меня посмотрел. Потом его взгляд спустился вниз по моему телу, он хмыкнул, улыбнувшись, и отвернулся. Столь странную причину поведения я не понимала, и спрашивать что-либо не стала.
— Уже вечер, — вздохнув, ответил мужчина в центре, после чего подал мне руку, в которую я тут же вложила свою.
Специализированное устройство прокололо мне палец, после чего вывело необходимые данные на экран. Мужчина изогнул губы и покивал головой, мол, совсем неплохо. После чего выжидательно посмотрел на меня. Я сглотнула. Совершенно не представляла, что мне нужно делать.
— Ну? Делать-то что-нибудь собираешься? — раздраженно спросила женщина, и всё тот же странный парнишка усмехнулся. — Что смешного, Альфред?
— Она ничего не умеет. Прошла анализ крови всего-то неделю назад, и только узнала о своем даре. Она даже не представляет, чем именно владеет, — пояснил молодой человек, а мои глаза расширились от удивления, и я испуганно посмотрела на него.
Что ему еще известно?! Кто он такой?! Зрительный собеседник хмыкнул, счастливо растянув губы в улыбке.
— Как и у половины наших студентов, — вздохнул мужчина, — только с таким уровнем способностей я думал, что девушка на что-то способна. Весьма впечатляюще. Проходите направо, там вас распределят по медбоксам и вы пройдете медицинское обследование. Документы есть?
— Утеряны, — солгала я, и теперь все трое членов комиссии хмыкнули.
— Вот там вам и выдадут первые медицинские документы обследования.
— Спасибо, — моему облегчению не было предела, но меня всё равно настораживал ухмыляющийся взгляд того парня.
Да кто же он такой?
Я быстро скрылась от неприязненного взгляда, выбравшись в коридор, а из него — в свободный медбокс, на электронной панели которого была надпись «открыто». Я аккуратно просунула голову, оглядевшись по сторонам: внутри никого не было.
— Входите-входите! — за белой ширмой скрывался сам врач, и я вошла внутрь, присев на кушетку. — И кто тут у нас?
Моя челюсть поцеловалась в полом, потому что мне навстречу вышел тот самый парень. Я удивленно смотрела на мужчину и не могла понять, как он так быстро оказался тут? Потом до меня дошло, что это же, наверное, близнец! Врач усмехнулся при виде моего недоумения, и решил пояснить:
— В комиссии сидит мой сын, он просто моя копия, так уж получилось. Я не обладаю никакими способностями, а вот он — да.
Я понимающе закивала головой, отмечая, что мужчина недавно прошел омоложение, раз выглядит ровесником своего сына. Как же наше общество различает парней и мужчин, бабушек и мам? Все дело было именно в глазах. Некоторые искрили молодой живостью, другие — мудростью, а некоторые — старческим маразмом, простите за выражение. Хотя были и категории, которые вообще не попадали не под одно определение, и по ним что-то определить было невозможно.
— Ясно, — кивнула я, и мужчина, улыбнувшись, принялся к осмотру.
Сначала он взял анализы, после чего принялся заглядывать мне в глаза, в рот, что-то проверяя и отмечая, и вдруг его палец чуть сместился по моему лицу, и он нахмурился. Провел по коже еще раз, а я смотрела нарочито безразлично, словно, так и должно быть.
— Делал пластику? — наконец, спросил врач, и я кивнула. — Зачем она такому симпатяге, как ты? Авария или еще что? Или просто представь документы, там я пороюсь в твоей медицинской карте.
— Они утеряны, — ответила я, и врач хмыкнул, кажется, эта отговорка их здесь очень забавляла.
— Утеряны, значит. Что ж, тогда будем заводить заново, а заодно проверим по отпечатку пальца твои данные в базе данных. Разрешишь? — и под мою руку просочился специализированный терминал, к которому я приложила указательный палец.
Несколько минут ничего не происходило, во мне разрастался нервоз. Фотографии на терминале сменялись друг другом, не выдавая никакого результата.
— Надеюсь, ты не преступник, — пока шел поиск, пробормотал мужчина.
— Можете быть покойны.
— Куда уж в ИнСверхе до спокойствия, — с какой-то добротой отозвался врач, после чего его глаза расширились от удивления, и он посмотрел на меня.
— Вы имеете привычку хранить врачебную тайну? — пропищала я, сглотнув.
Глава 4
Роман