Глава 2
Очередного посещения Майев я ждал с нетерпением. Как просто соскучившись по общению, так и из желания кому-нибудь пое**ть мозги. Сейчас почти каждый наш разговор заканчивался подобным образом. Отношение к пролетаемым годам у меня сделалось несколько филосовским, как и у каждого долгоживущего (спасибо "папочке"!), так что сойти с ума от прожитого времени мне не особо грозило, одиночество не сильно напрягало, поскольку "кина" у меня еще хватало, но делать что-нибудь активное хотелось до зуда. Хотя бы бодро чеша языком с тюремщицей. К сожалению, к использованию магии приходилось подходить с осторожностью, поскольку запороть единственный теоретический шанс на свободу не хотелось. А охранная магия чутко реагировала на всякие проявления "классики" использования маны, как выяснил опытным путем Иллидан. Пожалуй, исключением являлась разве что магия душ, но до нее я еще не успел добраться, поскольку просматривал жизнь охотника на демонов в хронологическом порядке. Так более удобно знакомиться с теперь уже родным миром, как и "вспоминать" имевшиеся у эльфа умения — от простого к сложному.
Кстати, выяснил одну особенность, изначально принадлежавшую только мне — поистине безграничное терпение. Что довольно странно — где я мог этого набраться, если совершенно точно знаю, что в бытность свою живым, этим качеством не отличался. Впрочем, как и Иллидан. Блин, как жаль, что у меня такая дырявая память. Нужно будет после получения свободы поискать нормального целителя или шамана, способного справиться с данной проблемой. К сожалению, Иллидан больше тяготел к причинению вреда, нежели лечению. Так, затянуть царапину-другую способен, но не более. И зря, обладая столь большим сроком существования, следует стараться изучить все аспекты магии хотя бы на среднем уровне, нежели выбирать только более понравившиеся. Никогда не отгадаешь, какие знания пригодятся тебе в следующий момент жизни.
Звуки приближения тюремщицы и ее сопровождающей я услышал задолго до того, как они приблизились к моей камере. Да, ночные эльфы практически всегда ступают совершенно бесшумно, вот только после потери глаз, пусть и замененных на демоническое зрение, слух у тела намного улучшился, позволяя различить даже шорох одежды. Учитывая, что он и так был отменным, как и у всех ушастых, а существование в почти полной тишине его еще больше усилило — я оказался способен услышать даже матерых разведчиц. Ведь передвигаться совершенно без шума не способно ни одно живое существо, не использующее для этого магию.
— Ну что, Предатель, как поживаешь? Еще не загнулся тут со скуки? — насмешливый голос Майев прозвучал в тишине неожиданно громко.
— Ну что ты, я цвету и пахну, а уж развлечений тут навалом! — ядовито отозвался я. — Что-то ты зачастила ко мне — не прошло и сотни лет с последнего разговора, как новое посещение. Удивительно!
— Ну, теперь, когда ты очнулся от своей тысячелетней спячки, приходится быть настороже и проверять такого важного заключенного почаще, — усмехнулась эльфийка.
— Неужели, а я уж было решил, что ты захотела реванша за свой прошлый проигрыш в нашем споре. Как и нескольких предыдущих!
Эльфийка немного обиженно засопела, и оглянулась на посмевшую захихикать помощницу. Ну да, в прошлый раз я аргументированно доказал, что она носит совершенно безвкусную одежду, пусть и дающую некоторое преимущество в бою. Что самое странное — она все так же осталась в шлеме и плаще, но по проглядывающей спереди одежде, костюмчик-то сменила. Как ни хотелось мне данный факт прокомментировать, но я неимоверным усилием сдержался.
— Какая жалость! Значит, тебя привлекает мое невероятное обаяние? Я тебя понимаю, сам иногда себе удивляюсь, что родился таким на свет. Но ни в коем случае не влюбляйся! Это чрезвычайно вредно для образа холодной фанатичной тюремщицы. Но если так уж хочется, то я не смею возражать — всегда хотел, чтобы меня окружало множество влюбленных эльфиек! — и выдал весь поток этого бреда таким одухотворенным голосом, словно сам в это верю.
После того, как я замолчал, установилась ошеломленная тишина.
— Э… Иллидан, ты что, свихнулся? — немного потрясенно осведомилась Майев, едва переварила сказанное.
— Нет, я тебе мозг выношу, — ответил совершенно спокойно.
Чуткий слух позволил уловить сдавленное хрюканье в стороне. Вслед за Наей, я не выдержал и неприлично заржал. Точнее, мелодично засмеялся, поскольку с эльфийским голосом по иному и не получится.
— Так ты издеваешься! — зашипела рассерженной кошкой тюремщица.
Блин, если бы не шлем, можно было бы полюбоваться ее физиономией и поднять себе настроение еще больше.
— Ну так ты надо мной злорадствуешь уже… сколько там набежало?
— Чуть больше семи с половиной тысяч лет.
— Вот, издеваешься и злорадствуешь больше семи тысяч лет, а мне уже и разик нельзя, — весело хмыкнул я, — немного не справедливо получается.
— Что-то ты после этой своей спячки стал более болтливым и веселым, — подозрительно спросила Майев, — неужели придумал новый план побега?
Почти, но тебе об этом знать совершенно незачем.
— Это была не спячка, а медитация, — поправил ее.
— Все равно что! Куда это исчезла вся твоя злость? И с чего вдруг такие резкие изменения?
— Ну, длительная медитация успокоила меня, а потом просто пришло понимание, что на идиотов и фанатиков не стоит тратить силы и чувства, — пояснил эльфийке, — если мой народ сам хочет скатываться в пучину дремучести и варварства, то кто я такой, чтобы этому мешать? Можете и дальше лизать яйца этому козлу Кенариусу, почему я должен об этом волноваться?
— Дремучести и варварства? Да как ты смеешь так отзываться о новом пути развития, принятом калдореями! И не смей оскорблять Кенариуса! — взвилась тюремщица почти так, как я и ожидал.
Правда, с куда меньшим жаром, чем в первых спорах, доказывая, что не зря я вообще с ней вожусь и имеющаяся репутация потихоньку растет. Хе-хе, с падением развитой цивилизации и уходом в леса, эти дети природы стали несколько наивны. Учитывая, что данная эльфийка заступила на службу с раннего возраста и имела небольшой круг общения только с такими же стражницами, да редкими проповедями козлины, что еще заглядывал иногда в первые тысячелетия, переспорить ее получается довольно легко. Особенно, если упирать на имеющиеся факты, но чуть сместить акценты в сторону нужной мне трактовки. В конце концов, если это разрешено бараноголовому братцу и компании, то почему не воспользоваться и мне?
— Хмм, значит, ты утверждаешь, что я не прав?
— Именно!
— Жаль тебя огорчать и разочаровывать, Майев, но я могу с легкостью доказать обратное, — вздохнул я. — Если ты не будешь как обычно кричать и брызгать слюной в попытках обвинить меня во всех возможных грехах, то могу с легкостью предоставить доказательства своей правоты. Ну так как, согласна?
Эльфийка немного помолчала, обдумывая мои слова. Я прекрасно понимал, что ее ответ покажет истинное ко мне отношение, а не по привычке занимаемую позицию обвинителя. И маленький шанс на то, что мне не суждено провести в тюрьме оставшуюся жизнь при провале плана. К тому же, я искренне надеялся, что в прошлых разговорах удалось ее немного поколебать в отрицательном отношении к моим действиям. Или хотя бы задуматься о причинах. Тогда она уже не будет так рьяно сопротивляться даже неопровержимой истине, что будет сказана Предателем. Ну и зацикливаться только на долге, лишая себя остальных радостей жизни тоже глупо и приведет только к разочарованию.
— Попробуй, — наконец согласилась Майев, — но не думай, что сможешь врать мне в лицо.
— И не собирался, собственно, ты все и сама видишь, просто не можешь составить общую картину и предпочитаешь не замечать очевидного, — покачал я головой. — И начнем мы с самого простого вопроса — ты ведь родилась до уничтожения колодца вечности, но застала только самый упадок с нашествием демонов?
— Да, но какое это имеет значение?
— Просто думаю, с чем мне сравнивать, если ты имеешь понятие только о запомненных в детстве крохах о том, какой была жизнь нашего народа до всей этой заварушки с Азшарой, — пояснил ей. — Видишь ли, раньше мы были высоко культурным народом, развивавшим не только магическое искусство, которого мы сейчас касаться не будем, но и множество других искусств. У нас имелись огромные библиотеки, в которых хранились глубокие знания почти о любой деятельности эльфов, будь то строительство величественных и прекрасных городов или изготовление простых музыкальных инструментов. Я лично бывал в главной библиотеке столицы, где хранились сотни тысяч книг на любой вкус. Конечно, это не только вопрос знаний, но и образованности народа в целом, ведь даже простой фермер мог придти туда и почитать интересующие его книги. А теперь скажи мне, каков размер вашей библиотеки и появились ли за последние тысячи лет новые книги, посвященные исследованию чего-либо, а не наброски любовных стихов и поэм?
Майев и подошедшая поближе Ная растерянно переглянулись. Похоже, данным вопросом они не задавались.
— Вот видите, а раньше простой крестьянин был намного образованнее нынешней начальницы тюрьмы — и вы говорите мне об отсутствии упадка! — мне действительно было жаль утраченного.
Пусть Иллидан родился незадолго до эпохи перемен, но и тогда цивилизация ушастых находилась на очень высоком уровне развития.
— И это я еще не упоминаю о искусстве живописи, скульптуры, театральных и музыкальных произведениях. Проще упомянуть, что имеется сейчас, чем потерянное после "природной революции". Нет, ну не дикость ли — плюнуть на многотысячелетние знания наших предков и уйти в леса, спустившись почти на первобытный уровень жизни? Да, может быть кое-что было сохранено, как та же письменность, но намного больше оказалось утеряно в погоне за резким переходом к природе, за что так ратовали Кенариус и Малфурион. А вы говорите не дикость. Скажете, нет?
— Э, возможно, — наконец с трудом признала Майев, — но у нас и сейчас много знаний, помогающих в повседневной жизни, развивается искусство и пишутся книги.
— Все то же самое, но только с начала пути, — насмешливо хмыкнул я, — предлагаю простое сравнение — количество книг в вашем владении?
— Что-то около сотни, — ответила эльфийка.
— Вот, а в моей обычной семье библиотека составляла около нескольких тысяч книг. И это у простой семьи, среди которых даже не имелось ни одного по-настоящему сильного мага. Как говорится, почувствуйте разницу. Или я не прав?
— Прав, — кивнула Ная, заслужив пристальный взгляд начальницы.
По крайней мере, именно так можно было расшифровать ее поворот шлема.
— И ладно бы это была худшая новость в сложившейся ситуации…, - печально вздохнул я, играя на публику.
— Ну и что ты еще придумал? — насмешливо поинтересовалась Майев.
Точнее, попыталась так звучать, поскольку я ощутимо ее зацепил и опять всерьез заставил задуматься.
— И как ты обо всем этом узнал, сидя в темнице и без всякого доступа за пределы тюрьмы? — спросила ее спутница.
— О, это оказалось не трудно — я застал начало процесса деградации и додумать последствия столь резкой смены направления развития оказалось сравнительно просто. Да и первые тысячелетия были достаточно многочисленными на посещения, — усмехнулся я Нае.
Угу, переделывали темницу Иллидана такое количество раз, что Кенариуса просто задолбало бегать сюда и он забацал шедевр, действующий и поныне.
— Впрочем, разговор не об этом. В конце концов, любой путь можно пройти заново, пусть это и является полнейшей дуростью Сейчас же я хочу поговорить о вас, девушки.
— О нас? — поджала губы Майев, а Ная просто нахмурилась. — При чем тут мы? Ты вроде рассуждал о падении эльфов?
— Да, ты права. И именно поэтому вас это касается больше всего, — посерьезнел я. — Скажите мне, красавицы, а кто из вас за последние пять тысяч лет познал радость материнства? Или вообще имеет детей? Молчите? Правильно, потому что суть такова, что на данным момент я единственный активный мужчина, что способен этих самых детей делать, как бы абсурдно это не звучало, учитывая мое положение. И это на многие десятки тысяч женщин, хоть сейчас готовых обзавестись маленькими эльфиками. Все остальные "производители" благополучно залегли в длительную спячку как настоящие животные. Это надо додуматься — отдать половину народа в тысячелетнее рабство в расплату за успокоение собственных страхов! И ведь то, что практически каждый выживший ночной эльф практикует друидизм вслед за идиотом Малфурионом — учесть при договоре с аспектом совершенно нельзя?! А главное, восстанавливать природу можно и не столь экзотическим способом! Или это не так? Впрочем, учитывая все, уже натворенное моим тупым братцем, естественно, он кинется восстанавливать природу и утащит за собой остальных, невзирая на последствия!
Глядя на склоненные головы обнявшихся эльфиек и грустное лицо Наи, мне стало их просто жаль. Искать утешения несбыточных желаний в объятьях близких подруг и не иметь возможности получить желаемое всей душой, должно быть, мучительно больно.
— Кенариус с моим братцем так гордились более близким родством с природой, вот только забыли, что рождение новой жизни тоже относится к законам природы. Без потомства, любые живые существа обречены на медленное вымирание. И после такого вы еще смеете называть меня Предателем? Смешно, право слово.
Мда, хотел просто пое**ть мозг, а сошел на такую болезненную тему. Я вдруг почувствовал себя уставшим и захотелось вновь оказаться в тишине одиночества. Настолько отвык от общения, что слишком эмоциональные разговоры меня выматывают. Да и грустно все это. В таком свете новое пришествие демонов видится чуть ли не благом для ночных эльфов. Точнее, эльфиек.
— Извините.
— За что ты просишь прощения, Иллидан Ярость Бури? — глухо спросила Майев.
О! Меня подняли в ранге!
— За то, что поднял тему, которая явно причиняет вам боль, — грустно ответил я, — это вовсе не было моей целью в данном споре.
— Ты всего лишь сказал правду, и вины в этом нет. Осуждаемый всеми предатель всего лишь опять оказался прав…
Эй! Зачем это столько раз повторять?! Впрочем, долой тоску, долго предаваться таким эмоциям вредно!
— Но! Вы не цените своего счастья! — преувеличенно бодро начал я, расплываясь в широкой улыбке.
— А? — сбитые с толку внезапной сменой моего настроения, эльфийки недоуменно переглянулись.
— Ага! Перед вами настоящий, живой, теплый и бодрствующий, очень твердый в определенном месте — разумеется, при умелом обращении — и полный сил, красавец мужчина! На многие месяцы пути нет ни одно такого, а вы не цените подобного счастья!
Шлем Майев с глухим стуком врезался в металлические прутья, а я с удовольствием наблюдал, как шокированная до глубины души, Ная начинает отчаянно краснеть от шеи до самых кончиков ушей. По крайней мере, я уловил увеличение температуры головы на несколько градусов. Жаль, мне недоступно обычное зрение — зрелище наверняка того стоит. Краснеющая сиреневокожая эльфийка должна выглядеть очень экзотично.
— Иллидан, замолчи! — простонала тюремщица.
— А что такого? Признаю, отсутствие глаз несколько портит общую картину, но не настолько сильно, чтобы на меня невозможно было взглянуть, — притворно возмутился я, — а что до несколько неудобного положения, в котором я нахожусь, так это вполне преодолимое препятствие, как и моя неподвижность, результат от этого вовсе не пострадает, можете быть уверенными! В конце концов, после стольких лет целибата у меня встанет на все, что имеет хотя бы намеки на сиськи, не говоря уж о красивых женщинах!
— Ты… ты…
— Я? Да, это я, так что не советую терять времени — кто знает, через сколько тысяч лет остальные придурки проснутся и будут ли вообще хоть на что-то способны?
— Ты — самый наглый, самовлюбленный, бесцеремонный и нахальный эльф, которого я встречала в своей жизни! — взорвалась Майев, тыкая в мою сторону когтями перчатки и не обращая внимания на сбежавшую подчиненную.