В подъезде было прохладно и светло. Неделю назад здесь сделали ремонт, и стены еще не успели скрыть свою бежево-кремовую окраску под слоем надписей и плевков. В воздухе немного пахло разогретой краской и почему-то кошками.
Лифт гостеприимно распахнул свторки, подмигнув зеркалом в глубине кабины.
— Ой, Владочка, да ты никак упала? — женщина заметила куртку Влады. Девушка нахмурилась и что-то пробормотала про бешеных велосипедистов, которые несутся, не разбирая дороги.
— Тебя велосипедист сбил? — всплеснула руками соседка. — Так тебе в больницу надо!
— Не любит нынче молодежь по больницам ходить, — вмешался мужчина.
— Алексей Иванович, — Влада обратилась к участковому. — А тут в последнее время маньяки не сбегали?
В лифте повисла тишина. Очки участкового медленно поползли вверх.
— Нет, а должен был?
— Нет, конечно, — вмешалась Кира. — Она так, для общего сведения спрашивает. Мало ли: девушка красивая, одинокая.
— Да сейчас кругом маньяки, — опять влезла в разговор соседка. — Тут вон час назад крутился один. То ли маньяк, то ли влюбленный. Хотя они друг на друга похожи.
— Ну не скажите, — вмешался участковый. — Маньяки — психически неуравновешенные личности, а влюбленные просто…
— Так и они психи! — воскликнул мужчина. — Ведут себя совершенно нелогично.
— Вот-вот, — подхватила женщина. — Этот вел себя подозрительно. Сначала взглядом по окнам шарил, потом зачем-то в кусты полез. Я ему говорю: ты, дорогой, эти кустики сажал? Ты их поливал? Зачем вытаптываешь? А он извинился, но с такой нехорошей улыбкой, что мне прям плохо стало. Натуральный маньяк! Волосы длинные, наполовину седые, что ли, глаза светлые, злющие.
Тут лифт остановился на этаже Влады. И девушки выскочили, переглядываясь.
— Волосы двухцветные, — жалобно пискнула хозяйка квартиры, открывая дверь.
— Собираем вещи и тикаем, — Кира выудила из сумки мобильный. — Я вызываю такси и скажу, чтобы шофер поднялся в квартиру, помог вытащить вещи.
— Черныш, — Влада взяла кота на руки, прижалась щекой к теплому меху — Я на три дня, маленький. Соседке отдам ключи, она будет тебя кормить. Я скоро вернусь, не скучай!
Глава 5
О том, как важно держать себя в руках
Дождь в день отъезда сулит хорошую дорогу. Владислава вспомнила об этом, когда открыла глаза и увидела мокрое оконное стекло. Дождь начался поздно вечером и, кажется, прекращаться не собирался. Утреннее небо выглядело серым и плаксивым. Обычно девушка в такую погоду любила посидеть дома, за компьютером, придумывая истории. Теперь же, похоже, она сама влипла в одну из них.
— Вставай, сонная тетеря, — дверь в ванную распахнулась. Кира, уже причесанная и одетая в джинсы и красную водолазку, кинула в сонную подругу феном.
— Как ты в состоянии подняться в такую рань? — Влада посмотрела на мобильник и застонала: на внешнем экране светились цифры — пять утра. А заснули они около часа ночи. Девушка мрачно оглядела номер гостиницы: стандартный и безликий, словно отшампованный где-то на неведомой фабрике. Две узкие кровати, два кресла и столик с двумя стаканами и внутренним телефоном. Ну и, конечно, люстра на три лампочки. В принципе Владе было все равно, где переночевать. Просто она долго не могла уснуть, то и дело вздрагивая и косясь на белую входную дверь. Замок казался слишком хлипким, да и вся дверная конструкция тоже не блистала прочностью.
— Влада, быстро подъем! Такси приедет через полчаса.
Пришлось вставать и идти в ванную. Там Влада едва не уронила фен в унитаз, потом спросонья включила вместо горячей воды холодную, взвизгнула и окончательно проснулась. События минувшего дня всплыли в голове и прочно там угнездились. Это придало дополнительный стимул, поэтому из ванной Владислава выскочила бодрая и готовая бежать хоть на край света.
— Пошли, — пропыхтела Кира. Она уже запихала ноутбук в переноску, и теперь закидывала на плечо небольшую спортивную сумку. — Такси уже подъехало.
Чем ближе они подъезжали к аэропорту, тем тише становилась Влада, и сильнее округлялись ее глаза. Даже водитель в конце концов не выдержал и обернулся.
— Девушка, вас не укачивает?
— Нет, — откликнулась Кира за нее. — Она просто летать боится.
— А-а-а, — мгновенно успокоился таксист — приятный усатый мужчина лет сорока. Кепка и клетчатая рубашка придавала ему некий колорит. — Так ты выпей коньяка и весь полет проспишь.
— Спиртное на высоте пить вредно, — пробурчала Влада. Свой страх перед самолетами она скрывала, поэтому чувствовала себя сейчас очень неловко.
— Так кто ж про самолет говорит? — удивился мужчина. — Ты перед взлетом выпей.
Кира тихо хихикнула и заверила таксиста, что собственноручно вольет в подругу бутылку дорогущего коньяка. На что водитель, оказавшийся мужиком не без юмора, заявил, что нечего переводить благородные напитки, можно и водкой обойтись.
— Цианистый кальций дайте мне, — простонала Влада: она как раз увидела как с еще далекой взлетной полосы оторвался один из самолетов. В животе похолодело, словно девушка проглотила гигантскую жабу. Кира перестала хихикать и успокаивающе обняла подругу за плечи.
— Влад, все нормально, я этой авиакомпанией постоянно летаю. Все, выгружаемся и бежим, уже регистрация началась.
Ну да, Кира действительно побежала, яркая и собранная. А Влада тоскливо поплелась сзади, чувствуя как сумка на плече становится все тяжелее.
Страх перед самолетами пришел в детстве, когда все яркие моменты навеки врезаются в память. Пятилетняя Влада с родителями отдыхали на одном из знаменитых курортов. В день отлета прямо на глазах девочки, с интересом разглядывающей летное поле, один из самолетов поднялся в воздух и неожиданно рухнул вниз. Вылет задержали на несколько дней, а Владу пришлось затаскивать в самолет силой. Потом девушка научилась скрывать свой страх, но каждый раз, садясь в кресло самолета, она покрывалась холодным противным потом, а руки начинали мелко дрожать.
Конечно, Кира знала о причине ее страха. И всячески старалась ободрить подругу. Вот и сейчас, садясь в удобное кресло бизнес-класса, Кира со смехом заметила.
— Слышь, Владка, зеркало дать? Аниме посмотришь.
— Что? — не поняла девушка.
— Да глаза у тебя по пятаку, прям как у анимешных героев, — жизнерадостно произнесла Кира. — Все, давай расслабляйся, тут лететь то всего ничего.
Влада рассеянно кивнула. Она как раз пыталась вспомнить, в какой части самолета наиболее опасно сидеть. Потом плюнула и пришла к выводу, что везде. Кира, сидящая возле иллюминатора, рассеянно просматривала каталоги новинок в области вентиляции и отопления, периодически делая какие-то пометки. Сосед справа — тучный лысый мужчина — закрыл лицо газетой и приготовился спать. От него ощутимо тянуло алкоголем.
"Надо было тоже напиться" — промелькнуло в голове. Девушка вздохнула и печально уткнулась в какой-то журнал.
Как обычно в ее случае, полет, казалось, длился целую вечность. И Владислава с огромной радостью рванула к выходу, едва разрешили покинуть самолет. Кира на время даже потеряла ее из вида.
— Обалдела, да! — возмущенно закричала она подруге, увидев ту далеко впереди.
— Извини.
— С землей обнималась что ли? — Кира бросила сумки возле ближайшего кресла, сама плюхнулась рядом. — Так, давай разберемся что дальше.
— Давай, — Влада с трудом подавила зевок. Одновременно она оглядывалась вокруг: в Шереметьево последний раз была в десять лет и порядком успела все позабыть. К тому же с тех пор здесь многое изменилось. Девушке показалось, что она попала в царство стекла, света и шума.
— Кирюха, я погуляю здесь. Нам ведь еще долго до регистрации?
— Два часа, — подруга проверила билеты. — Давай разделимся, но через полтора часа встречаемся у пятой стойки, найдешь? Если что, созвонимся.
— Надеюсь, мы оторвались, — хмыкнула Влада, осматривая огромный зал. Но в такой разношерстной толпе затерялся бы даже экзотично выглядевший Владислав. Девушка проводила зачарованным взглядом группу индийских туристов и отправилась гулять.
Ей было интересно все. Вообще, Влада считала, что на жизнь надо смотреть по возможности оптимистично. Ну да, нарвалась на маньяка, пришлось временно покинуть город. Зато она сейчас в Москве, гуляет по аэропорту и слушает многоязычный говор. Здесь шумно, ярко и царит та особая атмосфера, присущая только местам, откуда начинаются путешествия. Девушка иногда любила приезжать на железнодорожный вокзал в своем городе, чтобы просто посмотреть на поезда. Ей казалось, что они приносят с собой частичку тех стран, где побывали. Вот так и здесь: несмотря на нелюбовь к полетам, Влада жадно вбирала в себя атмосферу аэропорта. А взгляд не уставая скользил по таким разным лицам туристов и персонала, по огромным экранам под потолком и яркому табло.
Разглядывая какую-то милующуюся парочку, Влада вдруг вспомнила, что у них тоже скоро вылет. Книжку надо бы купить, с этими мыслями девушка огляделась в поисках нужного магазина. В многочисленные сверкающие бутики она не заходила, понимая, что вылетит оттуда в ужасе от цен. К тому же накануне они успели купить кое-что из одежды, решив остальное по необходимости приобрести в Питере.
Книжный обнаружился не так уж и далеко, рядом с круглой стойкой, куда зазывала надпись "У нас самый вкусный кофе!". Запах говорил примерно о том же, и Владислава, как зачарованная, проследовала прямо на один из круглых стульчиков.
Надпись не обманула: кофе оказался горячим и в меру крепким, а булочка — свежей и сладкой. Девушка, прикрыв от наслаждения глаза отхлебывала напиток мелкими глотками и чувствовала как организм получает заряд бодрости. Все страхи и переживания трусливо убежали в самую глубину сознания и затаились.
Все, хватит бояться! Она в двух с половиной тысячах километрах от своего города…и от Влада. Последняя мысль нехорошо царапнула сердце. Нет, Влада упрямо тряхнула рыжей гривой и уставилась в чашку, словно задумала погадать на кофейной гуще. Нет, хватит думать о разных маньяках. Красивых парней много, а вот нормальных — еще поискать надо.
" А ты его вот так сразу в маньяки записала? Может, все совсем не так?" — пронесся в голове тоненький голос. Девушка сердито дернула плечом: ну вот, только шизофрении для полного счастья не хватало.
Рядом кто-то подошел, нос уловил модный в этом сезоне аромат мужского парфюма. Влада продолжала страдать, уткнув нос в чашку и только краем глаза заметила, как рядом, на стойку опустилась мужская ладонь. Длинные пальцы, на указательном витиеватое черненное кольцо, обшлаг светлой рубашки расстегнут. А затем…
— Влада? — знакомый голос грянул над головой майским громом. Точнее, прозвучал то он вполне негромко, но вот девушка почему-то выплюнула кофе прямо на стойку, едва не попав в бармена. Булочка выпала из руки и укатилась куда-то под стул, где ее тут же приватизировала местная кошка. Только Владе на это было глубоко плевать. Расширенными глазами она разглядывала того, кто перед ней. Широкоплечий, немыслимо элегантный, волнистый хвост черно-белых волос достигает талии, а светлые глаза на смуглом лице радостно и дружелюбно сияют. Влад вертел в руках стакан с минеральной водой и с легким удивлением разглядывал онемевшую от неожиданности девушку.
* * *
— Ты одна? — задал следующий вопрос парень.
— Нет! — взвизгнула Влада и тут же постаралась взять себя в руки. — В смысле, не одна, а с подругой и…парнем, вот, — она невольно покраснела от вранья.
— Правда? — заинтересовался Владислав. — А чей он парень?
"Что он в аэропорту делает? — девушка так и подвисла, глядя в невероятно красивые светлые глаза. — Господи, он нас сейчас прикончит! Или нет? Нет, пожалуйста, я не хочу, чтобы он того…был маньяком. Пусть он окажется безобидным…но тогда как оказался здесь? Совпадение…возможно".
— Владислава, — девушка вздрогнула, осознав, что отвлеклась. Влад смотрел уже с некоторым испугом.
— Чей парень, я спрашиваю.
— Какой парень?
— Ну ты сказала, что прилетела с подругой и парнем.
— Ах, этот парень, — обрадовалась Влада и тут же брякнула. — Мой…
Зрачки Влада на мгновение расширились, полностью поглотив радужку. Влада испуганно мигнула, но тут же решила что почудилось.
— Вот как, — парень поболтал остатками воды в стакане. — А он где?
— Да тут, рядом, — Влада поняла, что все глубже вязнет в неумелом вранье. Пора было откланиваться и незаметно исчезать среди толпы, хотя, если честно, не хотелось. Да, возможно, Влад напрямую имел отношение к последним событиям (а про лабиринт девушка не могла вспомнить без содрогания), но тем не менее рядом с ним моментально возникало ощущение безопасности и уюта.
"Совсем ты спятила, — девушка, продолжая улыбаться, попятилась. — Нефига себе ощущение спокойствия рядом с начинающим маньяком в фазе обострения".
— А покажи мне его, — Влад вдруг стал проявлять прямо таки нездоровый интерес к ее личной жизни. И сделал шаг вперед. Влада едва не шарахнулась в сторону, но удержалась: все-таки вряд ли он станет нападать на нее посреди аэропорта. В случае чего, охрану крикнет.
" А можно он будет хорошим маньяком? Без желания членовредительства", — Влада со вздохом покосилась на руки молодого человека, словно ожидала, что он сейчас достанет из-за спины бензопилу и с воем начнет гонять ее по всему Шереметьево. Но вопреки опасениям Влад продолжал смирно стоять, засунув руки в карманы светлых джинс. И явно ждал, пока она покажет ему мифического парня. Убежать что ли? С досады на сложившуюся ситуацию, Влада быстрым взглядом обежала ближайших людей и ткнула пальцем.
— Вон он сидит!
Случайный выбор оказался неплох. Палец Влады уткнулся прямиком в какого-то длинноволосого элегантного блондина. Тот с комфортом устроился в кресле и листал журнал, не подозревая о том, что только что обзавелся хорошенькой девушкой.
Влад с интересом оглядел блондина и, к ужасу девушки, вдруг громко позвал его.
— Эй, Севка, у тебя обалденная девушка!
Влада попятилась, когда блондин поднял голову и недоуменно посмотрел на парня. А затем просто развернулась и с позором ретировалась в книжный, где постаралась затеряться между полками. Поэтому не увидела как блондин подошел к Владу и с интересом спросил.
— Какая еще девушка?
— Представляешь, — Влад хмыкнул. — В этой толпе она умудрилась ткнуть в тебя пальцем и назвать своим парнем.
Блондин тихо присвистнул, выглядел он польщенным. Ярко-зеленые глаза лукаво прищурились.
— А ты никак ревнуешь?
— Сева, — издевательски протянул Влад. — Это случайность.
— Еще раз Севой назовешь, я тебе уши на пятки натяну, — пригрозил блондин. — Ладно, девчонка где?
— Убежала. В книжный. Слушай, она странно на меня реагирует. Вроде я ей сначала понравился, а сейчас мне показалось, что она готова убежать куда подальше. Что, в принципе, и сделала.
Блондин задумчиво потер гладкий, слегка раздвоенный подбородок.
— А испугать ты ее не мог?
— Как? Там, в лабиринте, я пришел им на помощь.
— Влад, я тебе по секрету скажу, есть у женщин такая особенность: они переворачивают все с ног на голову, придумывают свой ход событий, пугаются, а затем нас же в этом и обвиняют.
— Сева…тьфу, прости, Селар, а какой тут еще может быть ход событий?
— Я ж не девица, — ухмыльнулся блондин. — Иди, с Дианой посоветуйся. А я пока за твоей красоткой пригляжу. И за подружкой…она, кстати, ничего так себе, симпатичненькая.
— Кто?
— Подружка, — отозвался Селар. — Не нужна мне твоя рыжая, слишком уж она возвышенная и мечтательная. Такой принца подавай, а не трехтысячелетного злыдня, как я.
Стыд то какой, так опозориться. Влада прислонилась к полке с книгами и тут же подпрыгнула: в сумке радостно заорал телефон.
— Где? — девушка на нервах почти выкрикнула вопрос, заслужив неодобрительный взгляд проходящей мимо тетки.
— Что где? — послышался удивленный голос Киры. — Я то возле стойки, а вот тебя где носит?