Осмотрев габариты медведя, который был в холке мне ростом по плечо, понял, что той порцией, которую я ему налил, будет мало. Поэтому извлек из рюкзака последнего копченого сома и отдал ему. Волки были не против, им бы свои порции съесть.
После обеда, мы все дружно направились в лес, сажать деревья. Первым шел Бур и уверено вел нас через лес, минут через двадцать мы поднимались на холм, заросший густой травой. Деревья и кустарник около него не росли, высота холма была метра четыре, относительно крутые склоны оказались заросшими кроме травы, еще и земляникой.
Мы с Эльшей поднялись на самый верх, и я достал саженец, передал его девочке и отступил на шаг назад. Эли, напевая неизвестную песню, извлекла деревце из горшка и поднесла к земле, в то место где собиралась его посадить. Земля сама расступилась и позволила поместить в получившееся углубление маленькую иву. Над лесом разнесся перезвон колокольчиков и бубенцов, а материнское древо засияло серебряным светом, расправив листья и ветви во се стороны. Через мгновение от него разошлась во все стороны серебряная волна света и лес вокруг зашумел листвой.
- Келд, его нужно полить, внизу есть ручей, принеси воды пожалуйста, - не поворачиваясь попросила девочка.
Бегом спустившись, я быстро нашел ручей, с противоположной стороны холма, набрав воды во флягу, я бегом вернулся на холм и подал Эли флягу. Она молча приняла ее и стала поливать саженец со всех сторон, продолжая напевать песню. Мне показалось или он уже вырос в два раза выше, чем мы его сажали.
Эльша, спустилась с холма через полчаса, к этому времени я успел собрать немного земляники и осмотреть окрестности.
- Келд, теперь можно сеять следующие семена. Помнишь, ты говорил, что мама велела вокруг него посеять определённые деревья? - спросила она.
- Да, конечно помню, - ответил я ей, извлекая из пространственного кармана очередной сверток с семенами.
- Друзья, помогите мне посадить их, нужно вокруг холма выкопать три грядки, на расстоянии метра друг от друга, - мы все, я и звери, стали выполнять ее просьбу. Хорошо, что я захватил с собой лопату. Сорок минут мы занимались земляными работами, мне приходилось несколько раз останавливаться и восстанавливать запас сил с помощью воды из родника.
Когда все три ряда грядок по кругу холма были завершены, Эльша, стала напевая песню ходить и аккуратно высаживать каждое семечко. Через два часа она завершила всю посадку, когда она высадила последнее семечко, все три круга засияли серебряным светом и над ними начали подниматься маленькие ростки.
- Пойдем отсюда, им нужно побыть одним, - произнесла Эли, увлекая в сторону нашего лагеря.
В лагере нас ждал сюрприз в виде двух игроков, увлеченно капающихся в моем рюкзаке.
- Эй, вы что делаете?! - крикнул я им.
- Вали отсюда, мы первые нашли хабар, - рявкнул один из них в нашу сторону, выхватывая меч.
- Парни, зря вы так, верните все что забрали и можете уходить, - предложил я им выход из ситуации.
- Ха, умный нашелся, тут добра навалом, и оно нам нравиться. Ты парень не балуй и снимай шмот и отдавай все, что есть в запасниках, а то умирать придется часто и болезненно, - заявил воин с двуручным мечем. Второй в это время развернул один из свертков и радостно заявил.
- Хор, глянь, жрачка и выпивка, - с этими словами он схватил один из хлебцев, что дала мне Элина мама.
- Убить, - крикнула девочка и только тут из леса выскочили хищники.
Воин с двуручником попытался было разрубить медведя, но не успел, моя сеть успела вперед. Не зря я уже несколько ночей подряд, перед сном сливал в нее ману. Он упал на землю запутанный с ног до головы, а меч выпал из его рук на землю. Все пятеро хищников набросились на второго уцелевшего воина, у него не было шансов. Волки обошли его с боков и спины, в лоб его атаковал медведь. В этой ситуации, ему мало, чем помог его полный латный доспех и щит с мечом. Бой закончен был уже через половину минуты.
- Найдите и пригоните его сюда. Он должен все вернуть, - приказала Эльша, не сводя взгляда с надкусанного кусочка хлеба. Все же правильно я сделал, что не стал тогда претендовать на ее запасы продовольствия. Звери, послушавшись ее приказа скрылись в лесу.
- А с тобой мы поговорим отдельно, ты нам отдашь все, что забрал и компенсируешь то, что было повреждено, - сообщил мечнику.
- Откуда у вас пэты? Эти навыкам не учат ни где! Я специально узнавал! - прокричал он нам, пытаясь выпутаться из сети.
- Ты кажется не понял, ты вернешь все! - повторил я ему.
- Да пош... - попытался сказать он, но я не позволил говорить пошлость при девочке и ударом обуха топора по груди выбил воздух из его легких.
- Ты подожди, сейчас твой друг умрет несколько десятков раз, в лесу, от клыков и когтей наших товарищей, сам придет и отдаст то, что украл.
- Ах вы... - пришлось снова выбивать воздух из него.
Этот нехороший человек все время пытался сказать что-то не пристойное и мне пришлось его добить. После чего убрал сеть с пустых доспехов, пошел посмотреть что они украли. Пропали почти все инструменты и часть рыболовных снастей.
Осмотрев вещи грабителей, я нашел часть пропажи, но не все. Особо ценные инструменты и некоторые семена пропали.
Под утро появился первый из грабителей, весь в слезах, он выскочил на берег и упал на колени перед Эли.
- Простите меня, я больше так не буду! Только уберите этих зверей от меня!!! - с этими словами он вывалил перед ней часть украденных вещей.
- Почему, ты не вышел из игры? - спросил я его, первое что пришло на ум, убирая отданные вещи от него подальше.
- Невозможно, все время выходит сообщение, "Выход не возможен, вы украли вещи и по вашему следу идет погоня. Пожалуйста, верните украденное или оторвитесь от преследователей". А как убежать от волков в лесу? Дальше чем на триста метров от места смерти не бросает. Я от них и на дерево забирался, думал пересидеть там, так они медведя позвали. Он мне ногу отгрыз!!! - чуть не плача заявил он.
- Хорошо, можешь забрать доспехи, но меч я тебе не отдам. Сделаешь себе дубину, у тебя там нож остался. А то появиться у тебя еще мысли вернуться к нам еще раз... - сказал я ему.
- Келд, подожди, он осквернил еду, память о маме... - произнесла Эльша и кивнула головой медведю, стоящему сзади бандита. Тот произвел лишь один удар лапой, которого хватило чтобы оторвать бедолаге голову.
- Жестоко, - прошептал я.
- Он не исправился бы, Келд. И он должен понести наказание. Если бы не наши друзья, они забрали бы все. Мы с тобой не воины, у меня только стрельба из лука и то без особо сильных умений. А ты вообще не изучал боевых навыков. Поэтому нам нужно больше друзей.
- Эли, я понял тебя, ты права. А сейчас иди поспи. Я покараулю тут. Тебя позвать, когда второго пригонят?
- Нет, не нужно. Он передо мной не так сильно виновен. Но вещи ему, все ровно не возвращай, - сказала она, заходя в палатку, забрав с собой все вещи оставшиеся от подарка мамы.
Второй так и не явился до утра, за то прибежала пара волков и позвали нас с собой.
- Нам всем уходить нельзя, кто-то должен ее сторожить, - заявил я серым.
Один из волков тут же отошел и лег у входа в палатку. А я побежал за вторым, он привел меня к куче вещей, тут были все то, чего я не досчитался.
- Спасибо, я вернусь сам назад, - поблагодарил я хищника. Подобрав все вещи, я отправился назад, волка уже рядом не было, он растворился в густой чаще.
Когда я вернулся, костер уже почти погас и мне пришлось его восстанавливать. Отсортировав те вещи, которые принадлежат девочке, я аккуратно собрал их все в один сверток и положил у порога в палатку, за спиной у серого стражника. И улегся сам спать у костра.
Проснулся поздно утром, разогрел две последних рыбы на огне и накормил всех. У Эльши был печальный вид.
- Эли, может тебе прогуляться с нашими друзьями к посаженым деревьям? - предложил я, в надежде что эта прогулка поднимет ей настроение.
- Точно, нужно проведать как там они поживают. Только я тебе оставлю Верный Нюх и Крепкие Челюсти, мне так спокойнее будет, - с этими словами она удалилась в лес.
А я решил восполнить запас нашего продовольствия, поэтому одев доспех и вооружившись топором и гарпуном. Я отправился в сопровождении одного из волков вдоль по берегу реки, в поисках рыбы побольше. Честно признаться, в мелких рыб я не кидал, потому что боялся промахнуться.
До обеда удалось поймать с десяток рыбин, весом более двадцати килограмм. Мне тут рыбалка начинает нравиться.
Смотрел я на это количество рыбы и думал, как её сохранить, чтобы не испортилась. На ум приходило только холодное копчение, а для этого нужна коптильня. Придется строить.
Эльша вернулась к обеду, когда запеклись пара рыб. Плотно, пообедав, она вернулась в лес, а я приступил к строительству коптильни, для этого выкопал на склоне десятиметровую траншею, на дальнем конце сделал яму метром в диаметре. Дно уплотнил и выложил прибрежными камнями, в траншеи выложил стены из камня и сделал сводчатый потолок, так чтобы получился туннель в полметра шириной и высотой, а наклоном от берега, в сторону ямы. Траншею засыпал землей и уплотнил ее сверху, стены ямы выложил плотно камнями, ее глубина получилась не слишком большой, в самый раз, полтора метра и ширина чуть меньше метра. Осталось сплести крышку, с ней пришлось повозиться, навыков плетения из лозы у меня никогда в жизни не было и поэтому на нее я убил целый час.
За то получившийся результат меня порадовал. В стены ямы я вставил поперечные шесты, на которые были нанизаны рыбы. Поверх ямы я положил плетеный щит и накрыл его кабаньей шкурой, поверх всего этого уложил дерн, оставив несколько отверстий для выхода дыма. В лесу набрал не смоляных дров и растопил их в печи на берегу. Есть, работает, тяга идет в коптильню с рыбой. Теперь только подбрасывать дрова и не давать им слишком жарко гореть.
Присматривая за коптильней, я попутно выдалбливал бревна топором для сруба. Полученную стружку я кидал на угли, чтобы добавить дыма, когда отдыхал для восстановления запаса сил. К вечеру у меня было готово уже четыре ряда венцов дома. Дальше стало тяжелей поднимать бревна и поэтому работа замедлилась. А позже вернулась радостная девочка и заявила.
- Тебе это нужно будет утром увидеть, там такая красота теперь! - она вся сияла от счастья.
Покормив всех, я проверил коптильню, чтобы угли не погасли до утра и дым все время был, отправился спать.
С утра, не дожидаясь рассвета, Эльша, разбудила всех нас и не дав толком поесть увлекла в лес. Мы почти бежали к заветному холму, но признаюсь честно, это того стоило.
Материнское древо выросло до размера в два человеческих роста, а растения, высаженные по кругу, уже достигали моей груди. Когда мы приблизились, живая стена зашевелилась и стоило мне подойти ближе двух метров, как из нее вылетели множество гибких ивовых веточке. Но прежде чем они успели меня коснуться, Эли что-то коротко пропела, и они втянулись назад.
- Они охраняют Древо, но теперь тебя всегда будут пропускать к нему, - ответила она на мой немой вопрос.
- Ты лучше скажи, как оно так быстро выросло?
- Я его полила зельями жизненной энергии, - опустив глаза, призналась девочка.
- Много полила? - уже зная ответ, спросил я.
- Все вылила, но теперь оно скорее вырастет, и я мама не умрет! - сжав кулачки и уперев глаза в меня, заявила она.
- Успокойся, я тебя не виню ни в чем. Это твои зелья и тебе решать, что с ними нужно делать и как их использовать. Ты все правильно сделала. Сама додумалась или вычитала?
- Сама. Сперва полила его одним флакончиком и деревце тут же принялось расти, я ему пела все время, и оно становилось сильнее. Тогда я решила медленно его поливать и петь все время. Жаль только, что у нас кончились большие эликсиры, - грустно завершила она.
- Жаль. Но ты не думала, что мы сами их можем сделать? У тебя наверняка в книгах написано, как... - предположил я.
- Точно, побежали назад, нужно поискать, как их делать и сразу же начну.
- Хорошо, бежим.
Но мы не успели добежать, нам на перерез кинулся один из волков и остановился, преграждая дорогу, через секунд десять девочка сказала.
- Они нашли странного зверя. Говорят, много мяса. Хотят попробовать поохотятся на него. Нас зовут с собой, боятся, что сами не справятся, - сообщила она.
- Мне нужно в лагерь, необходимо взять оружие.
Вернувшись на берег, я одел доспехи и вооружился, взял топор, сеть, моток веревки и гарпун. Эльша тоже переоделась в доспехи, только намного легче моих и взяла лук со стрелами.
Мы бежали за волками, вдоль по берегу, около получаса, пока не увидели, в двухстах метрах, настоящего, живого зубра. Он был гораздо крупнее своего реального прототипа, раза в два. Как же мы его убивать будем? На его фоне, даже Бур кажется медвежонком.
- Бур говорит, что эти животные иногда сюда забредают, едят траву и уходят назад, на равнины. Он пытался убить одного из них, но не справился и еле спасся вплавь, - сообщила девочка.
- Понятно. Эли, займи позицию на дереве, старайся его ослепить и не давай ему концентрироваться на сражении, - попросил я ее.
- Хорошо, сделаю, - с этими словами Эльша очень быстро забралась на толстый клен.
- Бур, мы с тобой будем поджидать его в тех кустах, - я указал рукой, на заросли метрах в десяти от этого дерева, - А вы друзья загоняйте его на нас или заманите, там как получиться.
Волки скрылись в лесу, решили, наверное, обойти его, под прикрытием деревьев. Я с медведем пробрался в обозначенные кусты. Выбрав дерево покрепче, привязал свободный конец веревки к нему, а другой к гарпуну.
Минут через десять, раздался волчий вой и сразу за ним послышали рев, не давая усомниться что это травоядное существо, способно издавать что-то подобное. Через минуту показался волк, за которым мчался зубр, остальные волки бежали позади. Дождавшись момента, когда цель приблизиться максимально близко, я метнул гарпун, попал в заднюю ногу. Через мгновение после этого, в зубра полетели стрелы, зверь еще раз взревел, но рев его резко оборвался. Это веревка натянулась и завалила зверя на бок, уже падая, раздался треск, от раздавленного древка гарпуна. Значит зверь свободен.
Я выскочил из кустов и бросился к нему, опережая меня, пробежал медведь и вцепился в загривок упавшей жертвы. Понимая, что быстрой победы не будет, я начал рубить ему сухожилия на задней ноге, попал только с четвертого раза, все время приходилось укорачиваться от копыт. Волки бросались на травоядного гиганта, кусали и отскакивали обратно.
Зубр умудрился сбросить с себя медведя и вскочить на ноги, я метнул сеть, с целью спутать его задние ноги и тем самым лишить подвижности. Удалось, сеть продержится не долго, но нам должно этого хватить. Но не рассчитал, цель охоты резко развернулся и ударил меня рогами, хорошо, что он бил наугад и попал только по моим ногам. Я отлетел в сторону и немного отполз в сторону, чтобы не затоптали меня в пылу боя, с переломанными ногами. Мне оставалось только наблюдать сражение, попутно применяя на себе заживление и исцеление.
На этого гиганта было страшно смотреть, вся морда утыкана стрелами, как подушечка для игл, глазницы зияли кровавыми провалами и торчащими из них обломками стрел. Бур, дождавшись, когда серые хищники отвлекут цель, взял короткий разбег и навалился всей массой на бок зубра. Наконец он смог добраться до мягкой части шеи и вгрызться в нее зубами, передними лапами он крепко прижимал передние ноги добычи к телу, а задними рвал мягкую плоть живота.
Через минуту бой был завершен, а ко мне уже спешила Эльша и кричала.
- Келд, держись, я уже бегу. Только не умирай.
- Не бойся, я тебя не брошу. Ты же помнишь, гоблины меня уже один раз убили, но я вернулся тебя защитить, - принялся я ее успокаивать.
- Все равно не смей умирать. Я не хочу остаться одна. Ты нужен мне, ты нужен моей маме, без тебя мы не сможем построить портал, и я не увижу больше ее, - она расплакалась и уткнулась мне в грудь. Я гладил ее по голове и уверял. Что не собираюсь ее бросать, и она обязательно уведёт свою маму. Вроде, кое как успокоил.