— Что это? Кто? — он начал подводить взгляд, рассматривая меня от ног. Остановившись на моем лице, он недоверчиво прищурился, а потом улыбнулся.
— Натти! — промолвил он.
— Одиссей! — я подбежала к нему и обняла. — Рада тебя видеть.
— Ты жива. Я думал, что ты погибла. Тебя не было после падения Трои, — сказал Одиссей. — Мы искали твое тело, но не нашли.
— Я не брала участия в бою той ночи. Ты помнишь, как я появилась тогда?
— Да. Ты упала на Ахиллеса. Появилась ниоткуда. Ахиллес — он … — Одиссей грустно на меня посмотрел.
— Я знаю.
— То что здесь произошло? — Одиссей посмотрел на воина, который лежал без сознания. — Это мой наилучший воин.
— А ты спроси у других, — улыбнулась я ему.
— Что здесь произошло? — строгим голосом спросил Одиссей в окружающих.
Воины, которые стояли до этого удивленные, слушая наш разговор, переглянулись и начали, перебивая друг друга, объяснять.
— Она упала с неба…
— Нет, она была выброшена морем …
— Она такая красивая.
— А потом она как ударит Филата.
— Почему она бьется?
— Она же сама сказала, что подарок.
Одиссей засмеялся на всю силу своих легких, даже слезы на глазах появились.
— Ты не изменилась, — Одиссей посмотрел на меня. — И снова упала с неба.
— Кто она? — спросил воин, приблизительно моего возраста.
— Это Натти. Помните, я рассказывал вам о девушке-воине, с которой воевал под Троей, — ответил Одиссей.
— Это она? — удивлению воинов не было границ.
— Как ты посмела меня ударить, женщина! — Филат пришел в чувство и пошел ко мне, держа нож в руке. — Я накажу тебя за это!
Одиссей хотел остановить его, но я покачала головой, он улыбнулся.
— Не покалечь сильно, — сказал Одиссей и отступил в сторону.
— Калио! — появились ножи.
Одиссей удивился, но не стал об этом спрашивать.
— Брось свои ножи, а то еще поранишься, — улыбнулся Филат.
Он замахнулся, но меня уже не было там. Я сделала сальто, перепрыгнув Филата, и толкнула его в спину. Воины охнули. Филат наносил удары, а я избегала их. Как сказал когда-то Ахиллес «танцевала». Со временем мне наскучила такая игра, и я взмахнула ножом. По щеке Филата потекла кровь. Он остановился, торкнулся своей щеки и удивленно посмотрел на кровь.
— «Метка Натти», — засмеялся Одиссей.
— Натти? — изумленно спросил Филат. — Девушка-воин?
— Во всей своей красоте, — сказал Одиссей. — Хватит представлений. Возвращайтесь к своим делам.
Филат продолжал стоять и смотреть на меня. А потом упал на колени.
— Извини. Я не знал, кто ты, — обратился он ко мне.
— Прощаю, — ответила я холодно. Зевс хороший учитель.
Воины разошлись. Остался только Одиссей. Я приказала ножам исчезнуть. Одиссей подарил мне еще один удивленный взгляд.
— Но как? Ты раньше так не делала.
— Одиссей, умеешь хранить тайны?
— Ты можешь рассказать мне все, — тихо ответил Одиссей. — Я считаю тебя своим другом и хм… сестрой по крови.
Я улыбнулась.
— Помнишь, ты назвал меня «Дар богов» в нашу первую встречу. Ты был прав на счет богов, но я не «подарок», я их игрушка. Покорная и послушная.
Одиссей рассмеялся.
— Не знаю, игрушка ты или нет, но точно не покорная. Ты никогда не покоришься, — сказал он. — Впервые ты мне показалась простой девушкой, робкой и слабой. Но ты изменилась. Тогда, когда ты впервые вышла на поле боя с луком и стрелами, я увидел сильную, волевую женщину, которая никогда не сдастся и не опустит рук.
— Да, я изменилась.
— Но те изменения мне нравятся. Такая ты настоящая, — Одиссей помолчал немного. — То что ты здесь делаешь? Снова воля богов?
— Да, их воля. Я здесь, чтобы помочь тебе. Но в чем?
— Я возвращаюсь домой, в Итаку. Все время нас бурей забрасывает в разные края, но только не домой. Так я уже путешествую тринадцать лет.
— Сколько? — удивилась я.
— Ровно тринадцать лет прошло после нашей победы под Троей, — Одиссей загрустил. — Я соскучился по своей жене и сыне. Я их очень люблю.
— Я помогу тебе возвратиться домой, — сказала я.
— Буду рад. А ты не стала старше. Как это? — спросил Одиссей.
— Извини, друг, но этого секрета я не могу тебе открыть.
А мысленно обратилась к Зевсу: А то один бог снова рассердится. Хотя и в гневе он красивый. Может тебя рассердить? Как скажешь, Зевс?
Прозвучал гром, небо разрезала молния. Я улыбнулась.
— Будет буря, — задумчиво сказал Одиссей. — Снова.
— Возможно.
Я не боюсь, — ответила я на гром. И снова молния прорезала небо.
— Пошли, покажу тебе, где будешь спать, — сказал Одиссей. — Отдаю тебе свою каюту. А сам буду ночевать с воинами, а то не хочется быть побитым или носить твою метку.
Мы засмеялись.
Глава 14
Олимп
Зевс сидел на троне. Что он чувствовал? Он хотел забыть девушку. Вел себя с ней грубо и безжалостно, назвал ее игрушкой, унизил перед другими богами, наказал за ослушание Гераклу. И за что? За то, что полюбил ее? И она снова обидела его. Возвратилась та Натти, с невыносимым характером и снова он рассердился на нее. Он пришел на ее «нежный» вызов чтобы напугать. И что она сделала? В ее глазах не было страха, только грусть. А потом она его поцеловала и даже не ощутила, что он ударил ее слабенькой молнией. Ее поцелуй такой решительный и неудержимый.
Зачем она это сделала? Она никогда не разрешала себя так целовать.
Зевс снова рассердился. Сердился на себя, за то, что какая-то смертная девушка заставила его прислушиваться к ее желаниям. Его, кто брал любую женщину, которую захотел. А с Натти он вел себя сдержанно и терпеливо. Он ждал, когда она обратит на него внимание, когда пустит в свою душу, как когда-то сделала это для Ахиллеса. Зевс ждал, когда ее боль утихнет, ждал и любил. Она изменила его. С ней он стал добрым и нежным, он стал настоящим, а не таким как его знают другие. И это сердило бога, он не привык открывать свои настоящие чувства.
— Я не боюсь, — услышал Зевс и снова обратил свое внимание на девушку. Она плыла на корабле, посреди моря. Она снова в игре. Но теперь она точно знает, что выживет и возвратится. Но он не для этого придумал игру. Он хочет показать Натти цену любви, дружбы и верности, покаяния и признания своих ошибок.
Когда он отправил ее в день своего рождения, то хотел показать любовь своей матери. Зевс вспомнил нежный, любящий взгляд Натти, когда она держала на руках ребенка, прижимая к себе. Она не знала, кого держит на руках, а просто дарила свою нежность малышу. В случае со своим сыном Гераклом, бог хотел показать покаяние и искупление своего поступка. И снова он не знал, поняла ли Натти. И ее поцелуй все запутал. А теперь ее снова ждут приключения.
— Натти, мое счастье зависит от тебя, как и моя жизнь.
Зевс послал молнию в ответ на ее слова.
Натти
Мы уже плыли несколько дней. Море постоянно штормило. Корабль бросало с одной волны на другую.
Хорошо, что у меня нет морской болезни.
Я стояла на палубе, брызги воды попадали на лицо.
— Привет, красавица, — прозвучал голос за моей спиной.
Я обернулась и встретилась с взглядом глаз цвета морской волны. Бог, который стоял передо мною был одетый в длинный хитон, как и там, в зале, и держал в руках трезубец.
— Привет, Посейдон, — улыбнулась я богу. — Лично мы с тобой еще не встречались.
— Не встречались, — ответил бог. — Думаешь помочь Одиссею?
— Да. Попробую.
— Ты же знаешь, что я буду мешать, — бог пристально на меня посмотрел.
— Знаю. Но я также знаю окончание этого путешествия, как и ты.
— История закончится так, как и надо, но развлекаться никто не запрещал, — Посейдон улыбнулся. — О чем думаешь? Нет, быстрее — о ком?
— Не понимаю, о чем ты говоришь, — я изобразила удивление, а сама думала о Зевсе. Я сердилась на бога, за то, что он исчез после поцелуя, не появлялся и заставлял играть в свою игру.
— Красавица. Неужели ты думаешь, что я ничего не знаю. Ты же сделала это на берегу моря, — сказал Посейдон.
— Что сделала? — еще больше удивления от меня.
— Поцеловала моего брата, — спокойно ответил бог.
— А, это, — я думала, что же сказать. — Это у меня был выброс адреналина. Стрессовая ситуация и все такое.
В небе прозвучал гром. И почему он снова сердится? Что я такого сказала?
— Не зли его. Это опасно, — серьезно сказал Посейдон.
— Мне безразлично. Это он во всем виноват, — я вспомнила слова Аида. — Это он выбрал меня для вашей глупой игры. Он что, не мог выбрать кого-то другого?
— Я не знаю, почему он избрал именно тебя, — ответил Посейдон.
— Тем не менее, это уже неважно. Я — игрушка. Он сам сказал. Я — лишь игрушка, — я сердилась, а в гневе говорю много лишнего. — Но покорной и послушной я не буду. И пусть засунет свой гнев себе в …!
Передо мною ударила молния, припалив доску палубы. Даже Посейдон вздрогнул. А я должна бы быть уже в обмороке. Да еще и в глубоком. Но стояла себе спокойно. Безвыходная ситуация. Хотелось, чтобы все закончилось и неважно как.
— И это все на что ты способен? Даже попасть не можешь, — сказала я, зная что меня услышали.
Прозвучал предостерегающий гром.
— Натти, не надо … — Посейдон попробовал меня остановить.
— А знаешь что? — обратилась я в небо. — Благодарю, что выбрал именно меня. Я поняла, почему в мире существует столько плохого. Во всем виноват один бог, что не может контролировать свои эмоции. Но также, я встретила своих настоящих друзей. Боги приветливые и добрые. Они не прикидываются друзьями, так как ты. Они моя семья. Не ты! Ты сказал, что я не полюблю тебя. Ты был прав. Найди себе другую женщину, она с удовлетворением с тобой …!
Посейдон стоял тихо, с открытым ртом и большими глазами.
— Я лишь игрушка! — продолжала я. — А игрушками лишь играют. Их не любят. И только я тебе надоем, ты меня выбросишь. Но ты забыл одну простую вещь. Я не просто игрушка. Я — живая! И я имею чувства. Ты хочешь, чтобы я подчинялась. Не дождешься! Силой ничего не сделаешь. Я не покорюсь!
Странно, но небо молчало.
— Ты что, меня не слушаешь? Снова? Трус! Покажи себя. Где твой грозный и гневный характер? Где твое наказание? — я уже просто кричала в небо.
— Натти, — сказал Посейдон. — Не нужно.
В его глазах был страх. Он боялся за меня. Я подарила ему свой «убийственный» взгляд и продолжила.
— Зачем было прикидываться моим другом? Ты презираешь людей. И хотя ты дарил мне вечную жизнь, я все равно человек, — я сердилась все больше. — И ты плохо целуешься!
Последнее, что я помню — это белая вспышка.
Глава 15
Посейдон
Брат снова задумал игру. И теперь девушка попала в мои руки. Она была в море. Девушка стояла на корме корабля, грустно и задумчиво смотрела в море. Я догадывался о кого она думает. Тогда на острове я видел все. Мое внимание привлекли гневные крики в адрес Зевса и я решил посмотреть. Зевс появился перед девушкой. Он был разгневан. А девушка не то, что не испугалась, она бросилась ему на шею и поцеловала. Когда брат отступил от нее и поднял руку, девушка закрыла глаза, ожидая боли. Я думал, Зевс ее убьет за такую наглость. Но меня удивило увиденное. Гнев брата исчез, на его лице появилась улыбка. Он просто погладил Натти по щеке, нежно, и исчез.
Никогда не видел таким своего брата.
Что с ним? Он сердится на эту девушку, но вместе с тем относится к ней с нежностью. Неужели она ему понравилась? Но, почему же он с ней такой терпеливый. Никогда не видел у него такой выдержки. Когда ему нравилась какая-то женщина, она просто становилась его. Но эта девушка… С ней он не такой. Зевс подарил ей вечную жизнь. Зачем?
Я решил познакомиться с Натти ближе. Она и в самом деле замечательная. Не только внешне, в ней было еще что-то такое. Она будто светилась изнутри. Я хотел расспросить ее, но она начала сердиться, но не на меня. Она сердилась на Зевса. Я хотел остановить ее, чтобы она не наговорила лишнего. Но Натти продолжала сердиться. Даже предупреждения Зевса она проигнорировала, обозвав его трусом. Я испугался за ее жизнь. Зевс мог убить и за меньшее. А она же не богиня и просто умрет. Я ощутил гнев Зевса. С каждым ее словом он все больше сердился.
— И ты плохо целуешься! — выкрикнула Натти и в тот же миг в нее ударила молния.
Натти упала. Я прислушался и услышал равномерный стук ее сердца. Жива. Я исчез, прекратив бурю.
Кто она для него?
* * *
Буря стихла внезапно. Воины, которые прятались в трюме от непогоды, вышли на палубу и удивленно осмотрелись. Бушующие волны исчезли, море было спокойным, из-за черных туч пробивалось солнце.
Одиссей увидел бессознательную девушку.
— Натти! — он подбежал к ней.
Доски вокруг были припалены, словно от огня, и черны от копоти. Одиссей притронулся ко лбу девушки — он был горячим. Он приложил ухо к ее груди, чтобы послушать сердце, и услышал равномерный стук.
— Жива, — вздохнув с облегчением, сказал он.
Одиссей поднял девушку на руки. Она пылала от горячки. Он занес Натти в каюту и положил на кровать. В следующие дни Одиссей старался сбить горячку, но ничего не выходило. Он не знал подобных болезней. Девушка так и не приходила в сознание. Она бредила, бормотала что-то.
— Трус… игрушка… семья … друзья …
Одиссей не понимал, о чем она говорит. Он лишь надеялся, что она придет в чувство и снова улыбнется ему.
Каждый вечер, когда Одиссей уходил из каюты девушки, чтобы отдохнуть, в золотом сиянии появлялся мужчина. Он до самого утра сидел возле девушки, держа ее за руку, говорил с ней, вслушивался в каждое сказанное девушкой слово, он нежно поглаживал ее волосы и клал свою ладонь на лоб девушки.
— Извини меня, — говорил он тихо. — Я тебя люблю.
Девушка переставала бредить в горячке.
— Зевс … — слетало с ее уст.
И каждое утро мужчина исчезал в золотом сиянии, перед этим грустно смотря на девушку и целуя ее в щеку.
Натти
Пришла в себя я внезапно. Не было боли. Ничего. Вокруг стояла странная тишина. Я встала с кровати. Наверное, Одиссей принес меня сюда. Сколько же времени прошло? Чувствовала я себя хорошо.
Я вышла из каюты, уши с болью разрезал надоедливый звук. Я осмотрела палубу. Воины как-то странно вели себя, стояли на месте, замерев, и смотрели в одну точку, будто бараны на новые ворота. Одиссей стоял за штурвалом, у него тоже был отсутствующий взгляд. Я посмотрела, куда же они все смотрят. Корабль мчал на скалы. Надоедливый звук усиливался. Сирены [29]. Я выругалась. Все равно никто не услышал. Что же делать?
Решение пришло само собой. Один из воинов захотел выпрыгнуть за борт корабля со словами: «Моя любовь! Я иду к тебе!» Я схватила его и привязала. Поочередно я привязывала каждого, чтобы не убежали, не пошли на зов сирен. Когда веревка закончилась, я просто отправила нескольких воинов в приятные объятья бессознательности. Остался только Одиссей. Он стоял за штурвалом и направлял корабль на скалы. Я оттянула его и дала пощечину.
— Одиссей! — закричала я нему в ухо.
— Что? — пришел в себя он. — Натти?
Хоть Одиссей и пришел в себя, он все равно стоял, ничего не понимая.
И что делать? Так, управления кораблем.
В голове промелькнуло великое множество информации о кораблях. Я отвела корабль подальше от скал. Надоедливый звук, пение сирен, исчез. Воины начали приходить в себя и удивлялись, почему они связаны.
— Что произошло? — спросил Одиссей, когда освободил всех своих воинов.
— Сирены, — коротко ответила я.
Одиссей понял.
— Я рад, что ты пришла в себя, — улыбнулся он.
— А я как рада, — улыбнулась я. — Сколько времени я была без сознания?
— Три месяца, — ответил Одиссей.