Я исчез, покинув моих родных. Я убежал. Аид послал за мной своих подручных. Они несколько раз чуть меня не поймали, были очень близко, но мне удавалось убежать. Я продолжал искать Натти, не забывая сосредоточиваться на бегстве. Это забирало много сил.
Я едва убежал от преследователей, спрятавшись в мусорном баке. Тайник не из приятных. Вдруг я почувствовал странное дрожание во всем теле. В голове прозвучал крик Натти. Ох, как же она меня назвала. Натти во всей своей красоте и гневе. Я ощутил, что куда-то падаю и уже в следующий миг лежу лицом вниз с полным ртом песка. И что я слышу? Робкий вопрос Натти:
— Э, ты живой?
Какое там живой? Я умер и снова воскрес. Я чуть не плакал от радости, что вижу Натти. Мою Натти.
Зевс тоже был с ней. Я долго смеялся над ее рассказом об освобождении Зевса. Натти была счастливой. Снова. Она сделала свой выбор, и я рад. Она должна быть счастливой.
Глава 17
Натти
Я проснулась, когда солнце еще не взошло. Осторожно освободилась из объятия Зевса, и в последний раз глянув на двух богов, я исчезла.
Я появилась в зале. Глаза были распухшие от слез, волосы распущены. Аид, увидев меня, удивился. В той же миг, меня схватили за руки. Глупые, я не планирую бежать. Я обмякла в руках охранников. Они отпустили меня и я, упав на колени, расплакалась.
Аид и Ахиллес, а он стоял возле бога, смотрели на меня нахмурившись и с недоверием.
— Почему ты пришла? И где мой дорогой братец? — спросил Аид, в его голосе слышалось удовлетворение от увиденного.
— Он … он умер! — я зарыдала.
Точно, во мне умерла актриса. Даже две.
Я села, вытирая слезы. На лице Ахиллеса отразилась жаль, он жалел меня. Аид улыбался.
— И ты пришла сказать мне об этом? — спросил бог.
— Нет… мне некуда больше идти.
Мне нужно было поступать в театральный. Такой дар пропал.
— Значит, ты пришла умолять меня принять тебя? — Аид прищурился.
— Да.
— Умоляй.
Я на коленях поползла к его ногам и обняла их, прижавшись. Это общераспространенный жест мольбы.
Переломала бы!
— Хорошо, — удовлетворенно ответил Аид. — Принимаю.
— О, благодарю, благодарю.
Подавись гадюка!
— Ахиллес, отведи мою … гостю в комнату и проследи, чтобы ей было удобно, — сказал Аид, а его взгляд говорил: «чтобы не убежала».
Ахиллес взял меня за руку и вывел из зала. Он завел меня в комнату и закрыл за собою дверь.
— Чем ты думаешь? Зачем ты сюда пришла? — сердился Ахиллес.
— Мне некуда идти. У меня никого не осталось.
Наша песня красивая и новая, начинайте ее снова.
— У тебя есть я, — тихо промолвил Ахиллес.
— Нет. Ты предал и не только меня.
— Я всегда тебя любил. Я прожил все эти годы, лишь для того, чтобы снова быть с тобой, — Ахиллес смотрел в мои глаза. Он не врал.
— Но почему же ты помог Аиду? Ахиллес, которого я любила, никогда бы не опустился до измены.
— Я хотел отомстить Зевсу. Он забрал тебя у меня. Он знал, что я тебя люблю и он забрал тебя. Натти, я люблю тебя. Ты должна быть моей, — голубые глаза будто заглядывали в мою душу и я не выдержала.
— Ахиллес, я любила тебя всем своим сердцем. Я простила тебе измену с Брисеидой, простила все смерти, которые увидела, я ради тебя прожила год войны. Я оплакивала твою смерть. Я давала себе слово, что буду любить тебя всегда, но я не сдержала его. Я оплакивала тебя, когда возвратилась в свое время, но со временем любовь угасла, я похоронила ее вместе с тобой. Она умерла там, в Трои. Любовь угасла, но ты всегда останешься в моем сердце. Но теперь ты для меня только друг, и неважно, что ты предатель. Я полюбила Зевса. Он мне понравился еще тогда, когда я впервые его увидела. Я полюбила его тогда, хотя еще не понимала этого. А потом он всегда был рядом, он поддерживал меня, когда я заливалась слезами, вспоминая тебя. Извини меня и пойми. Пожалуйста.
Так долго и искренне я еще никогда не говорила. Я открыла ему всю свою душу. Надеюсь, он поймет.
Ахиллес стоял и думал. Он отвел взгляд и сказал:
— Я понимаю.
Мы молчали. Я рассматривала Ахиллеса. Он совсем не изменился. Такой же красивый.
— Я понимаю, — сказал Ахиллес. — Но объясни. Ты же знала, что я умру и все равно меня любила.
— Да. Я знала. И я любила тебя. Но изменить ничего не могла. Историю нельзя изменить. Ахиллес — великий воин погиб под стенами Трои.
— Погиб, — согласился Ахиллес. — С твоим именем на устах. Я умер, с мыслями о тебе.
— Ахиллес…
— Не нужно. Ничего не говори. Я все понял, — он улыбнулся. — Друзья?
— Друзья, — я улыбнулась в ответ.
Глава 18
Зевс
Я проснулся и понял, что что-то не так. Натти не было. Она всегда была рядом, когда я просыпался. Я встал, возле меня лежала аккуратно свернутая записка. Я взял ее и прочитал.
Мой дорогой и любимый Зевсе!
Всем святым умоляю, не иди за мной. Я попробую победить. Без боя я не сдамся. Ты же это знаешь. Я не могу спокойно сидеть, зная, что в мире гибнут сотни людей, невиновных людей.
Я тебя люблю всем сердцем и душой. К сожалению, я только теперь поняла, что любила тебя всегда, еще из тогда, когда впервые тебя увидела. Ты сидел на своем троне такой строгий и безжалостный с холодным взглядом, такой красивый, даже когда сердился. Я могу доказать. Ведь я никогда не боялась тебя. Помнишь, те «милые» речи на скале и на корабле, я же не испугалась твоих молний, уже тогда я доверяла тебе всю свою жизнь. А в Ахиллеса я влюбилась из-за того, что именно он был рядом со мной в той «не легкой» ситуации, помог мне пережить войну. И я буду помнить о нем всегда, но только как о друге.
Раньше мое сердце разрывалось на две половины. Одна принадлежала Ахиллесу, вторая — тебе. Именно из-за этого я убежала. Если бы я отдала каждому из вас половинку своего сердца, то, что осталось бы мне? Я испугалась. Но теперь я не боюсь. Все мое сердце принадлежит тебе, мой дорогой синеглазый бог. И я без страха отдаю его тебе, ведь взамен я получила твое.
Поэтому, умоляю, ради нашей любви, сохрани свою жизнь, как бог ты нужнее этому миру. А я в свою очередь постараюсь выжить. Не иди за мной. Ты еще слаб. И Гермеса не пускай, потому что, если выживу — выщиплю его крылышки и перестану угощать пирожными. Так ему и скажи.
Не иди за мной. И не думай, это не жертва. Это — месть. Я не прощаю, когда обижают моего любимого, то есть тебя и мою семью — других богов. Вы стали для меня дороже всего на свете.
Одно могу обещать, а ты же знаешь, что я не даю обещаний, которые не смогу выполнить, Аида я не убью. Так, чуточку покалечу. Я сыграю с ним в игру.
Люблю тебя. Твоя Натти.
Я дочитал записку. Хотелось кричать от гнева на свою беспомощность. Моя Натти. Что же ты задумала? Месть? Знаю, ты можешь отомстить. Я вспомнил, как Натти шла на поединок с Атоном, как сильнейшие воины бледнели от ее взгляда. Но Атон был смертным, а Аид — бог, да еще и имеет меч титанов.
Что же делать? Если я сейчас пойду за Натти этим могу нарушить ее планы и подвергну большей опасности или смерти. Я подожду. Попробую подождать.
Гермес проснулся и, увидев мой гневный взгляд, выхватил записку из моих рук. Он быстро прочитал ее.
— Гермес, не нужно! — я попробовал его остановить, но он уже исчез.
Гермес
Я переместился по следу Натти.
Как она могла пожертвовать собою? Кого она защищает? Понятно — Зевс, они любят друг друга, очень сильно. Но за меня я не разрешу ей умереть. Когда-то я назвал ее сестрой, а она сказала, что у нее теперь есть тот, кто будет ее защищать. Я должен ее защищать.
След Натти привел меня на Олимп, прямо в тронный зал. Как только я появился, меня схватили.
— На колени, — промолвил Ахиллес. Этот предатель.
Меня толкнули и я упал. Я подвел взгляд и увидел Аида на троне, он пренебрежительно на меня смотрел и улыбался. Натти сидела возле трона, в ногах Аида, который гладил ее по голове, перебирая пальцами волосы.
Неужели она покорилась? Но, когда я встретил ее взгляд, полный заботы и гнева, из-за того, что я не послушался, то отверг свою мысль подальше. Как я когда-то сказал ей: «Ты никогда не покоришься».
— И кого мы видим? — улыбнулся Аид. — Какие новости ты принес? Как там мой дорогой братец, Зевс?
— Скажи, что он умер, — услышал я голос Натти в моей голове.
— Он умер, — ответил я Аиду.
— Значит, в самом деле, умер. Жаль, жаль. К другим его. В темницу, — отдал приказ Аид.
— Что ты делаешь? — мысленно спросил я Натти.
— Играю в игру. — Я услышал ее смех.
А потом меня вывели из зала и закрыли глубоко в темнице, как и других богов. И я им объявил новость, ведь, это мои прямые обязанности.
Игра началась. Время делать ставки.
Глава 19
Натти
После разговора с Ахиллесом меня привели в зал. Пришлось снова показывать унижение перед Аидом. Я сидела в его ногах, притворяясь покоренной.
— А ты говорила, не подчинишься? — сказал Аид, кладя свою руку на мою голову.
— Все зависит, кому подчиняться, — я надела свою наилучшую улыбку. — Ты же меня не прогонишь?
Я обняла ногу Аида.
Эх, укусить бы, что ли?
— Если будешь признательной, — засмеялся Аид.
Я продолжала ему улыбаться. Я играла в свою собственную игру. Меня хорошо научили, как играть. И теперь у меня есть союзник — голубоглазый воин. Я рассказала свой план Ахиллесу, а он обещал помочь.
В зал вошла Персефона. Увидев меня, она рассердилась.
— Что она здесь делает? — спросила богиня, гневно смотря на Аида.
— Она попросила защиты. Теперь она моя личная рабыня, — удовлетворенно улыбнулся Аид.
Ага, размечтался.
Персефона не ответила, но еще больше рассердилась.
— Персефона, — мысленно позвала я. Богиня перевела взгляд на меня, удивленно подняв бровь. — Персефона. Меня зовут Натти.
— Натти. О, я слышала о тебе, — ответила богиня.
— Персефона, я здесь не для того, чтобы развлекать твоего мужа.
Я внутренне вздрогнула только от одной мысли об этом.
— А для чего? — изумленно спросила богиня.
— Скажи, ты бы хотела возвратить все назад?
— Да. О, да. Очень хочу. Аид разрушает мир, который я люблю. Он пленил мою мать. Пусть я его и люблю, но то, что он делает — неправильно.
— Хорошо. Я возвращу все в норму. Аид возвратится в подземное царство.
— Но как? Ты же … Как? Он могущественный.
— Не беспокойся за меня.
— Аид, — сказала вслух Персефона. — Я разрешаю ей остаться, только не думай с ней изменять. Ты меня знаешь. Поклянись водами Стикса.
При последних словах богини Аид вздрогнул, но дал клятву. Персефона удовлетворенно улыбнулась и исчезла. Она спутала все мои планы. Как теперь сделать, чтобы Аид остался со мной наедине и отобрать у него меч? Клятва водами Стикса — страшнейшая клятва, нарушить которую боятся даже боги.
Вдруг посреди зала появился Гермес. Что он здесь делает? Он удивленно на меня смотрел, не понимая ничего. А если его убьют? Но, к счастью, Аид только посмеялся над Гермесом и отправил его в темницу к другим богам.
Гермес спросил меня, что я делаю. А я делаю то, что хорошо умею. Я играю в игру.
Глава 20
Зевс
Натти не было уже целую неделю. Я пробовал мысленно к ней достучаться, но ни разу не получил ответа. Одно только знал, что все хорошо. Пока что хорошо. Но больше я не мог ждать. Сегодня на закате солнца я отправляюсь на Олимп.
Натти
Со дня в день я терпела сидение возле трона Аида, в его ногах. Он сдержал слово, данное Персефоне. Я все больше беспокоилась за Зевса, он постоянно меня звал, а я лишь отправляла успокоительные ощущения. Хотя бы он не пришел сюда. Я ждала удачного момента, чтобы Аид остался один, а он, как на зло, всегда был в сопровождении нескольких своих чудовищ.
Я, как и всегда, сидела в ногах Аида и думала о Зевсе. Он сегодня не звал меня и это беспокоило. Вдруг в центре зала во всей своей красоте и золотом сиянии появился мой синеглазый бог. Аид целую минуту сидел, не веря своим глазам, а потом начал вставать, вытягивая меч титанов.
— Ты жив? — гневно сказал он.
— Нет, — я стала на пути Аида.
— Ты! — Аид перевел взгляд на меня. — Ты меня обманула. За это ты умрешь.
Аид ударил мечом. В последний миг меня заступил Ахиллес. Лезвие меча попало ему в грудь, и он упал. В этот момент Зевс, собрав всю свою силу, ударил Аида молнией и обессилено упал на одно колено. Разряду молнии хватило лишь для того, чтобы Аид замер на несколько секунд. Мне их хватило, я выхватила меч из его рук, собрала всю силу своих подарков и частичку силы Зевса, которая была во мне, и сломала меч. Он раскололся на две части. Аид стоял и удивленно смотрел на меня.
— Аид, — я сладко улыбнулась ему, бросив на пол то, что осталось от меча, и сделала шаг в направления бога. — Помнишь, я говорила, что разобью тебе нос?
Я не дала ему ничего ответить. В следующий миг Аид, пролетев в воздухе несколько метров, ударился об колону и упал на пол без сознания. К сожалению, нос у него остался целым. Возле Аида появилась Персефона, тоненьким пальчиком она несколько раз толкнула Аида в грудь. Он только застонал, а богиня засмеялась и исчезла вместе с Аидом. Чудовища тоже возвратились в Царство мертвых.
— Ахиллес, — я подбежала к нему. На груди моего воина расплылось кровавое пятно. — Ахиллес …
Он был мертв и теперь уже навсегда. У Зевса не хватит сил его оживить. Я положила руки на грудь Ахиллеса и заплакала. Он умер, спасая меня. Вдруг мои руки начали светится, и из них вылетела золотая молния, ударив Ахиллеса. Он открыл глаза и глубоко вдохнул, его сердце снова забилось, а рана исчезла.
— Живой, живой, — я посмотрела на Зевса, но тот замер, удивленно смотря на меня.
Ахиллес сел и начал осматриваться кругом, будто видел все впервые. Я, поняв, что с ним все хорошо, побежала к Зевсу. Не рассчитав силы, я сбила его на пол, обняла и поцеловала, а он прижал меня к себе. Я отклонилась, прервав поцелуй и сурово посмотрела ему в глаза.
— А о том, что ты здесь делаешь, поговорим позднее, — и я снова его поцеловала.
Я соскучилась, — мысленно созналась я.
Ахиллес
В день солнцестояния я снова увидел свою любимую Натти, она стояла в центре зала, такая красивая, в белом платье и распущенными волосами. Она обернулась ко мне, в глазах промелькнула радость, но потом что-то произошло. Ее глаза наполнились болью. Натти повернулась к Зевсу и упала на колени, заговорила, обращаясь к нему. Что она говорит? Неужели она полюбила его? Как такое возможно? Я хотел подойти к ней, а она лишь покачала головой и, сорвав с шеи мой кулон, исчезла. Боги тоже исчезли, остался только Зевс.
— Что это означает? — гневно спросил я бога. Сейчас я не боялся гнева Зевса за свои слова. Но он молчал.
— О чем говорила Натти? Она влюбилась в тебя? Этого не может быть. Она …
— Она любит и тебя, — тихо сказал Зевс, но я его услышал.
— Как? Как можно любить обеих? Она просто не могла тебя полюбить, я в это не верю. Ты знал, что она любит меня и сделал все, чтобы она полюбила тебя. Я не понимаю. Зачем?
— Тебя это не касается, — сурово сказал Зевс.
— Что теперь делать? Я должен ее найти. Куда она исчезла? — я подошел ближе к Зевсу. — Где она живет? Ты знаешь, скажи.
— Она должна сделать выбор, — в голосе бога слышалось отчаяние. — Гермес найдет ее и приведет сюда. Ты останешься здесь, а потом она сделает свой выбор.
— Если Натти выберет меня, ты оставишь нас в покое? — спросил я. — Разрешишь нам быть вместе?
— Да, — коротко ответил бог.