Крис молча скинул ботинок и дотянулся ступнёй до лодыжки Кая. Тот слегка вздрогнул, но не отодвинулся.
— Нет, просто ты мне нравишься. Ты не похож на других. И мне нравится тебя трогать. Не уверен, что хотел бы тебя трахнуть. Но я бы хотел, чтобы ты кончал у меня на глазах. Мне нравится смотреть, когда тебе хорошо. Когда настолько хорошо, как ночью, — вдвойне нравится.
Кай закусил нижнюю губу, потому что Крис умудрился добраться ступнёй до его паха. Сидеть было неудобно, но Крис доставал ногой вполне достаточно, чтобы массировать пальцами низ живота и поглаживать бёдра.
— Почему ты согласился? Ну или… что ты думаешь обо мне? — Крис невольно понизил голос почти до шёпота, наблюдая за застывшим на стуле Каем. — Должна же быть причина.
— Мне иногда кажется, что ты чувствуешь меня. Думаешь, как я, поступаешь, как я, принимаешь те же решения… Знаешь, как будто… на одной волне. Это… новое ощущение. Оно меня смущает, потому что раньше подобного я не испытывал. А ещё ты говоришь не так, как другие. Не так, как большинство. Ты смотришь по-другому. И видишь не то, что видят остальные. Как будто… видишь больше. Восьмая Мать считает, что твой кругозор шире. Твои глаза полностью открыты. Считай, что это просто моё любопытство.
— Ты… жалеешь? — Крис невольно затаил дыхание и прижал ступню к низу живота Кая. Тот молчал и будто нарочно испытывал терпение Криса на прочность.
— Нет. Не жалею. — Кай неожиданно отодвинулся от стола вместе со стулом и поднялся. Когда только сапог надеть успел? — Надо переодеться и собраться. Зайду за тобой через час. Если ты не передумал.
Ответа ждать он не стал, грациозно развернулся и зашагал к выходу, оставив Криса одного.
========== Часть 3. Вэрса ==========
Комментарий к Часть 3. Вэрса
Добрый вечер, котики :)
Музыка к части: Sultan`s of The Dance — Ates dance
Лёд далеко не убираем, пока что, и ищем платочки - потом понадобятся ;)
Бета, которая…
ps Котятки, слова “октава”, “вэрса” по падежам не склоняются, форма неизменна в любом падеже ;)
Часть 3. Вэрса
Крис собрался быстро и вывалился из блока, на ходу проверяя оружие. Тут же напоролся на бежавшего мимо Барыгу.
— О, кэп! Слушай, тебе планетарий нужен? Старой системы? Отдам со скидкой. Там такая сексуальная Венера…
— Где ты его вообще взял? — Крис запер дверь, похлопал по карманам, проверяя, всё ли взял из стандартной мелочёвки, и оглянулся.
— У пилота выменял на астролябию. Но я тебе говорю… Ты куда намылился? О-у, — Барыга умолк с понимающим видом, потому что в конце коридора замаячил Кай. Тот к ним не подошёл, так и остался стоять в конце коридора и ждать Криса.
— Давай в другой раз поговорим об астролябии и планетарии, — попросил Крис, не сводя глаз с тонкой фигуры вдали.
— Кэп, а тебе не кажется, что идея это паршивая? — протянул Барыга и забросил в рот порцию жвачки. — Он октава всё-таки. Они обычно не снисходят к простым смертным вроде нас с тобой. То есть, ты не подумай чего такого, ты у нас о-го-го какой, орёл и звезда, но, чёрт… Кэп, он слишком хорош. Они все, паршивцы, хороши, но этот… Каста чувствуется. Как бы нам потом яйца не оборвали, а, кэп?
— Я знаю правила. — Крис поморщился с откровенным недовольством. — Ты же не думаешь, что у меня ветер в голове. И я его знаю.
— Два дня? Я-то не думаю, но как бы оно боком не вышло. У тебя нрав паршивый в таких делах, кэп. Так ты вроде и умный, и всё такое, но если вдруг что… Только войны с вэрса нам и не хватало.
— Всё будет хорошо, — утешил Барыгу Крис и рванул прочь, чтобы избежать иных подобных намёков. В конце концов, он же не мальчик, чтобы делать глупости. Хотя слова о двух днях заставили Криса невольно задуматься. Ему в самом деле казалось, что он знаком с Каем почти всю жизнь, а не два жалких дня.
Кай окинул его рассеянным взглядом, развернулся и зашагал к лифту. Правда, первым в кабину не сунулся и нервничать меньше не стал. Техника ему упорно не нравилась.
— Как тебе “Ромео и Джульетта”?
— Так себе. Люди любят придумывать красивые оправдания неумению делать выбор.
— Даже так?
— Ну да. Я не очень понимаю, какое отношение вражда семей имела к героям. И можешь ничего не объяснять. Не сомневаюсь, что ты можешь объяснить, но мне это мало что даст. Расхождение в ценностях, наверное.
— Значит, на месте Ромео ты поступил бы иначе?
— Я забрал бы то, что забрать хотел, и убрался бы туда, где нас это перестало бы касаться. Если тебя что-то не устраивает в том месте, где ты живёшь, ты волен уйти и найти себе новое место со своими правилами.
— Не всё так просто.
— Всё просто ровно настолько, насколько ты сам хочешь сделать это простым.
Кай выскользнул из лифта первым и направился к пропускным воротам. Крису пришлось последовать за ним.
В джунглях Кай выбирал направление и дорогу, чутко прислушивался и принюхивался.
— Не беспокойся, путь свободен. В принципе, ты зря потащил с собой эту тяжесть. — Кай выразительно посмотрел на оружие Криса, потом протянул руку.
— Что?
— Оставим тут в тайнике. На обратном пути заберёшь.
— А если вдруг что? — заколебался Крис. Не то чтобы он не доверял Каю, но всё же перспектива оказаться в джунглях с голыми руками против гампоков…
— Если вдруг что, — Кай слабо улыбнулся, — я смогу тебя защитить. И если у тебя будут свободны руки, нам это поможет куда лучше, чем эта тяжёлая хреновина.
Крис вспомнил, как Кай держался за него и убийственно использовал длинные ноги на гампоках. В самом деле. Скрепя сердце, Крис отдал оружие Каю, и тот ловко припрятал его в ветвях дерева у тропы.
Дальше они побежали налегке. Точнее, Кай сначала шёл, потом немного ускорился. Ускорялся он до тех пор, пока Крис не обнаружил, что бежит следом. Бежали они всего с полчаса. Кай оглянулся на ходу, оценил вид Криса и сбавил скорость.
Крис тяжело дышал и постоянно смахивал ладонью пот с лица. Комбинезон, казалось, промок от пота насквозь, хоть отжимай.
***
Они несколько раз натыкались на топи, но, по счастью, крупных водных преград на пути не попадалось. Разве что небольшое болотце, которое они обошли.
Как раз на берегу этого болотца Крис приметил крупные белые и оранжевые цветы, которые пахли так же, как Кай. Естественно Крис свернул туда, чтобы поглядеть поближе, но Кай цепко ухватил его за запястье и не пустил.
— Они ядовитые. Если подойдёшь ближе и вдохнёшь концентрированный запах, то быть беде. Уходить ты не захочешь и умрёшь.
— Ты пахнешь почти так же, — неловко пояснил Крис. — Как они называются?
Кай ответил. Прозвучало что-то вроде “Чунин”.
— Они же плотоядные, да?
— В том числе.
— Ты пахнешь так же, но не ядовитый.
Кай скользнул по нему завораживающе-нечитаемым взглядом, но оставил высказывание без внимания. А после полудня даже Крис учуял в воздухе солёную свежесть и понял — море близко.
Несколько раз они переходили на бег. После очередного такого рывка Крис остановился на холме и упёрся ладонями в колени, чтобы перевести дух. Кай заметил остановку, перепрыгнул через ручей обратно и подошёл.
— Осталось совсем чуть, но если ты устал, можем посидеть на травке.
Крис помотал головой и выпрямился, озираясь по сторонам. Джунгли как джунгли, чёрта с два и скажешь, что рядом есть селение.
— Ты тут вырос?
— Тут. Нравится?
— Я ещё ничего не видел, чтобы решить, нравится мне или нет. Сколько осталось?
— Два стандарт-километра. И выйдем к побережью.
— А там что?
— Скалы, Крис. Там скалы. Ну что?
Крис сделал глубокий вдох и шагнул к ручью.
Прибой он услышал за километр — это придало сил. Хотелось поскорее оказаться в тени, заморить червячка и после окунуться в воду с головой. Крис даже не задумывался до этого, насколько соскучился по нормальному природному водоёму, в котором можно просто поплавать. Без опаски быть сожранным какой-нибудь хищной пакостью. Но даже без хищной пакости… когда он плавал в последний раз в озере? До контракта. В прошлой жизни, наверное.
Крис так воодушевился, что рванул вперёд, обогнав Кая. А потом с размаха влип щекой в нечто упругое. Потребовалась минута, чтобы осознать — он влип рожей в женскую грудь. Да, прямо рожей и прямо при своём немалом росте. Грудь, следовало признать, была роскошная и слегка прикрытая тонким ситцем.
— Шу ким та лакуэ?
— Дост, — коротко отозвался на заданный грудным голосом вопрос Кай. И до Криса только тогда дошло, что его крепко удерживали на месте сильными руками. После ответа Кая руки разжались.
Крис медленно вскинул голову, чтобы оценить все прелестные двести с лишним сантиметров роста красотки-вэрса. В том, что это именно вэрса и красотка, сомнений у него даже не возникло. Чешуйки на её коже оказались более выраженными — крупнее настолько, что видно: именно чешуйки. Вот у Кая только под лупой и поймёшь, а тут без всякой лупы видно. И у красотки чешуйки походили на перламутр. Длинная белокурая грива и умопомрачительные формы довершали картину. Ну и да, несмотря на рост, выглядела она юной.
— Это Ана. Ана, это Крис, — без особых церемоний представил их друг другу Кай, неспешно скрестил руки на груди и едва заметно улыбнулся, оценивая реакцию Криса. Крис перевёл ошарашенный взгляд с Кая на Ану. Откровенно пялился на обоих, чего уж там.
— Шекер, — певуче произнесла Ана и ласково погладила Криса по щеке, как ребёнка. Потом они шагали к побережью; Ана негромко говорила что-то Каю, а Крис тащился следом и переводил взгляд с Кая на Ану и обратно. Кай был ниже почти на голову и казался на фоне Аны тощим и едва ли не хрупким, но Ане это совершенно не мешало неприкрыто с Каем флиртовать.
Крис немного успокоился за время пути и решил уже, что Ана… Но когда они вышли к скалам, и Крис увидел селение вэрса, его снова придавило к земле ошеломлением. Потому что они все были такими. Все женщины. Не в точности, как Ана, но такие же рослые и фигуристые. Самые маленькие из них были ростом с Криса.
— Притих от восторга? — ядовито подколол Кай.
Крис отмолчался, озираясь по сторонам. На него никто не пялился, а если он встречался взглядом с кем-нибудь из вэрса, то они лишь улыбались ему и приветливо кивали, чтобы тут же вернуться к своим делам.
Под травяными навесами некоторые разбирали и складывали фрукты, у воды несколько женщин занимались пойманной рыбой. Вдали Крис заметил группу мужчин у осколков стекла — что-то вроде кузнецов-вэрса. В небольшой заводи плескались дети под надзором женщины, очень похожей на Ану. Сама Ана прихватила копьё, коротко отчиталась Каю и бегом помчалась обратно в джунгли.
— Она на посту, — пояснил Кай в ответ на вопросительный взгляд Криса. — Это не дома. Дома — там.
Крис взглянул в указанном направлении и тогда лишь понял, что скалистая стена у воды источена, словно огромный муравейник. При свете дня огни в пещерах в глаза не бросались, но стоило присмотреться, чтобы понять — они жилые.
— Твой дом тоже там?
— Идём.
Кай уверенно двинулся по тропе между навесами, прошёл по узкой дорожке из валунов и указал в сторону моря. Крис без труда различил несколько гребней, поднимающихся из воды. Эти гребни отделяли море от залива и уменьшали волны. Своеобразная защита.
— Сейчас прилив? — уточнил Крис, прикинув высоту уровня воды и гребней.
— Вода может подняться выше, но редко.
Кай провёл его дальше по каменным дорожкам, которые иногда немного уходили под воду, а после завёл в просторную пещеру. Здесь было светло от водных бликов, а ещё вверху красовались светящиеся пятна.
— Светлячки, — обозвал их Кай. Крис нашёл светящееся пятно пониже на стене и присмотрелся. “Светлячки” больше смахивали на улиток и давали голубовато-белый свет.
В пещере нашлись циновки, сплетённые из травы, покрывала из ситца, груда стекла, несколько книг — человеческих, на разных языках, переносные столики и обычная домашняя утварь, которой явно редко пользовались.
— Так это твой дом?
— Что-то вроде. В последнее время я состою при Восьмой Матери, бываю тут нечасто.
Он оглянулся и моргнул, потому что Кай деловито снимал сапоги и выпутывался из комбинезона. Крис так засмотрелся, что пришёл в себя исключительно от запущенного ему в лицо мягкого снаряда. Это оказались скомканные лёгкие шорты.
— Советую переодеться, — подмигнул ему Кай.
— А что Ана тогда сказала? Ну…
— Что ты сладенький, — расплылся в насмешливой улыбке Кай. — Она тебе понравилась?
Крис беспомощно огляделся.
— На что тут сесть можно?
— На то, что всегда при тебе. Пониже спины.
Крис сердито засопел, но послушно уселся прямо на камни и завозился с обувью.
— Ты не ответил. Ана тебе понравилась?
— Допустим. Что из этого?
— Просто незачем довольствоваться мной, если тебе лучше с ней.
Крис фыркнул, отставил обувь и взялся за комбинезон. Осторожно покосился на Кая — тот уже в лёгких коротких брюках стоял у входа в пещеру и порывался наружу.
— Вам можно есть рыбу? Обычно вы только пьёте, я думал…
— Наша еда отличается. Рыбу таскать с собой не очень удобно. Но тебе нашу еду можно, не волнуйся.
— И не думал… — Крис влез в шорты и вздохнул. Шорты сидели свободно, значит, не из гардероба Кая. — Ты говорил, что Матери другие. Они не похожи на Ану?
— Похожи и не похожи. Это сложно. И вряд ли важно. Идём?
— Куда теперь?
— Тебя стоит покормить. — Кай ослепил его яркой улыбкой и шагнул вновь на каменную тропку, слегка уходившую под воду.
***
Скоро они вместе вновь шли по берегу между навесами. Кай время от времени вручал Крису какие-нибудь фрукты и откровенно веселился, если попадались те, что Крис не встречал прежде. И Крис не сразу заметил, что Кай старается выбирать фрукты так, чтобы разбавить сладость кислинкой или же очищающими нотками прохлады. Внимание сначала позабавило, а после — согрело. Приятно.
— Тебе незачем стесняться, — пощекотал его бок Кай, — если тебе нравятся девушки, смотреть не возбраняется. И не только смотреть, если тебе ответят взаимностью.
Крис невольно смешался. То есть, девушки, конечно, были очень привлекательными, только смотреть ему хотелось на Кая.
— Тебя что-то беспокоит?
— Я пока не планировал семью, — неуклюже высказал совсем не то, что хотел сказать Крис. И впился зубами в сочную сладкую мякоть насыщенного розового цвета.
— У тебя она и не получится. При всём желании. — Кай оглянулся и пожал плечами. — Близость с девушками безопасна. И с ними ты можешь…
Кай помолчал, потом коснулся кончиком пальца нижней губы.
— С ними это не запрещено. Для тебя.
Крис пристально смотрел на твёрдо очерченные полные губы и думал, что всё может катиться к дьяволу. Потому что поцеловать ему хотелось именно Кая, а не кого-то другого. И быть ближе ему тоже хотелось именно к Каю. Он огладил взглядом гибкое смуглое тело и снова вцепился зубами в мякоть, чтобы избавить себя от необходимости отвечать.
Кай отвернулся и потянулся. Под гладкой кожей на спине перекатились волнами и узлами мышцы, потом отчётливо проступили лопатки и рёбра. Тонкий, грациозный, быстрый. Под бронзой дремали изящество и сила, выносливость и стремительность. Глаза Криса безмолвно и неотвратимо следовали за Каем сами, словно воля Криса была для них пустым звуком. И Крис прекрасно помнил, как Кай светился в его руках. Сиял, мерцал и переливался. От его прикосновений.
Крис хотел бы это забыть. Заплатил бы жизнью, чтобы не помнить. Чтобы внутри не тлело без остановки желание увидеть снова. Снова прикасаться ещё и ещё, чтобы бронза стала сияющим золотом. Его золотом, потому что бронзу зажгли бы именно его чувства, его касания.
Его пламя. Его свет.
Кай будто спиной почуял взгляд и обернулся.
— Поплавать хочешь?
Спустя четверть часа они летели в воду вместе — с обрыва. Пронизывали собой солёную плотную толщу, скользили над пологим дном, хватая ладонями камешки и ракушки, а после выныривали и пытались отдышаться.
Камешки и ракушки попадали в большую корзину, что стояла на полузатопленном валуне, а они снова ныряли и дурачились. Крис поймал Кая за лодыжку и утащил на дно. Обнимал в воде вёрткое и ускользающее практически сквозь пальцы тело. И терял воздух, когда его коварно щекотали в отместку.