–– Одно другому не мешает и, по сути, ты тэн не больше, чем я.
–– Как это?
–– В тебе живет слишком свободолюбивый и гордый дух, и твой хозяин это понимает, оттого и бережет.
–– Я заметила, –– помрачнела Алена. Слово-хозяин резануло ухо, и настроение резко упало.
–– Ты не знаешь, как обращаются с тэн, и, может быть, не стоит узнавать? Подумай.
–– Рэй ваш друг, да? –– с подозрением посмотрела на него Алена.
–– Нет. У Лоан нет друзей, только доверенные лица… но не здесь и очень мало.
Это было сказано с явным уважением, словно являлось добродетелью.
–– Это достоинство? –– скорчила ехидную гримасу девушка.
–– Бесспорно. Это отличает людей самодостаточных, сильных и независимых.
–– Может быть, но мне этого все равно не понять. Я, конечно, слабо представляю Рэя другом и имеющего друзей… при его характере? Нет, лучше сразу застрелиться, чем в друзья к нему записаться. И все же, иметь друзей –– это счастье.
–– Это глупость и недальновидность. Ты еще молода, но с годами поймешь, что друзей нет, есть знакомые: нужные, и не нужные, нуждающиеся или использующие.. взаимовыгода и привычка, а если выгода исчезает, заканчивается и дружба. А если тебе нечего предложить, ее и не будет.
–– Как-то печально это звучит, как обречение на вечные муки. Нет, и с годами я не приму вашу формулировку. Дружба - не выгода, друг - плечо, близкий человек, которому ты все и он тебе. Человек, который не предаст, не откажет, на которого можно положиться, и он на тебя, естественно.
–– Полагаться и просить о чем-то другого, значит, признать себя неполноценным, неспособным, бессильным, а это слабость. А слабость, это даже не порок, это клеймо, знак того, что ты не состоявшаяся личность, по сути - раб, твой ранг ниже моллюсков. Для флэтонца страх и слабость –– худшее из качеств, если хочешь, проклятье, крест на будущем, на себе. Таких презирают, обходят... А доверять, кьяро, я советую тебе, только Рэйсли. У нас не как у вас, здесь многое по-другому.
–– Я заметила. Это, наверное, ад?
–– Ад и рай вот здесь, –– улыбнулся Дэйкс и прикоснулся пальцем Алене ко лбу, у переносицы.
–– Понятно. Сила мысли и ‘никакого мошенничества’. Только ерунда все это! Когда ты по уши в…фекалиях, аутотренинг не поможет. Нет, можно, конечно, представлять, что вокруг супер, сказка просто, ‘das ist fantastisch’! Только толк от этого пока глаза закрыты, а в ушах бируши.
–– Ты просто не образованна в этом вопросе и еще не привыкла к новому положению,…
–– Действительно! ‘Не привыкла’! И не привыкну! –– прошипела Алена. ––Вы говорите, как Рэй, учите, как он… Нет, кого ни тронь- все всё знают! Прямо цивилизация философствующих эгоистов! Теперь я понимаю, почему большинство из вас выглядит так паршиво… извините! Потому, что живете каждый для себя и сам по себе! Взаимовыручка, милосердие, сострадание у вас не в чести, это архаизмы! Вот и бродят одни, как ‘тень отца Гамлета’, а другие вон ‘цветут и пахнут’!
–– Ты делаешь поспешные выводы и на весьма зыбком материале.
–– Да? Не буду спорить, куда мне, ’отсталой’ рабыне, с какой-то Земли, понять высокую идейную философию Флета! Нравится так жить –– живите! Ходите, как мумии …Рэй вон тоже таким был, и ничего, сейчас порхает, как мотылек. Не хотите так же?
–– Хочу, –– кивнул Дэйкс с насмешкой в глазах.
–– Тогда почему бы вам не спросить у него лекарство? Не взять? Не даст? Или это у вас не принято - слабость, да?
–– Он не даст мне его и будет прав, –– мужчина покосился на нее с загадочной улыбкой и чуть поддался, прошептал, как сообщнице, огромный секрет. –– Я бы тоже не дал.
–– Класс! –– обалдела девушка и посмотрела на него, как на идиота. –– Болеть нравиться, да?
–– Нет.
–– Ах, простите,… менталитет не позволяет?
Дэйкс хохотнул:
–– Ты забавная…Значит, говоришь, надо попросить Рэйсли дать …лекарство? –– мужчина опять засмеялся, покачал головой, словно услышал что- то в высшей степени смешное. –– Может, сама и попросишь?
–– Вам неудобно? Я …не знаю, послушает ли он меня, –– Алена виновато посмотрела на него. –– Но я попрошу у него или…там еще один, симпатичный такой… он тоже на вид вполне здоров. Может, у него?
–– У него ничего нет, –– посерьезнел мужчина, даже голос стал резковатым. –– Он и сам бы…Ладно, вернемся к фильмам, –– он вытащил из-под столешницы плоскую коробку, напоминающую китайский тетрис, и нажал кнопку. По маленькому экранчику списком побежали иероглифы, что-то среднее между арабской вязью и руническими письменами. –– По-флэтонски понимаешь?
–– Нет, –– покачала головой Алена и подумала: ‘Странно, а они по-русски не только понимают, но и прекрасно изъясняются.’
–– Тогда выберу на свой вкус, –– он нажал еще одну кнопку и из черного круга взметнулся столб света, распался и...
–– А-а-а, –– вскрикнула девушка от неожиданности: прямо на нее шел огромный корвет, грозя протаранить носом, над головой кричали птицы, в ушах стоял вой ветра, пахло морем и стало очень холодно, под ногами был океан, плавали диковинные рыбы, какие-то чудища.
Алена как закричала, так и осталась с открытым ртом, не в силах пошевелиться, пораженная, растерянная.
Ее словно вытащили из одной реальности и сунули в другую: каюта корабля исчезла без следа, вместе со всем содержимым, здесь теперь шли бои, гудели шпангоуты, громыхали орудия, звякала сталь, лилась кровь, бежали люди, в странной одежде грозя свалить девушку, бились прямо бок о бок с ней. Казалось, протяни руку и дотронешься до того реально было происходящее: и звуки, и запахи, и детали. Картинки менялись с удивительной быстротой, но она не замечала этого, всерьез воспринимая происходящее, не различая явь и ирреальность, до того острыми и естественными были ощущения.
Она убегала с колотящимся от страха сердцем по каменной мостовой, от нагоняющего ее парня с саблей, врезаясь в толпу, отталкивала людей, искала место, где спрятаться.
Она прижималась к земле и вскрикивала, когда с диким клацаньем мимо пролетала страшная птица с огромными крыльями и острозубой пастью; морщилась от запаха гнили, шагая по болотистой местности, и всерьез мечтала не упасть и не разбиться, перепрыгивая с одного огромного валуна на другой.
Она закричала, зажала уши руками, сгруппировалась и задержала дыхание, падая с высокого обрыва водопада, и телом ощущала удар о воду, слышала приглушенный звук бульканья, чувствовала, как вода обдает холодом, поглощает ее, проникает в уши и нос…
Алена зажмурилась, заткнула уши и уткнулась лбом в колени, не в силах больше переносить напряжение. Ее замутило, голова закружилась и, казалось, она с минуты на минуту хлопнется в обморок. Инопланетное интерактивное телевидение было явно не для ее неокрепшего сознания.
Дейкс встряхнул ее и девушка, подняв голову, с минуту соображала: как он здесь оказался, если секунду назад она утонула?
–– Тебе плохо? –– спросил он, хмурясь. Выглядела тэн хуже некуда: серо-зеленая, губы белые, глаза огромные, темные.
–– Мне…где ванна? –– вскинулась Алена, чувствуя, что ее стошнит прямо сейчас и здесь. Дэйкс понял, провел в просторную сан комнату, за стеной, и встал у входа, поглядывая, как ее выворачивает.
‘Надо сказать Рэйсли, что подобный вид воспроизведения плохо влияет на организм девчонки’,- подумал он и покачал головой. Странная она, ох, и странная. Кто бы ему сказал, что такое возможно…, а ведь он, как и другие, не верил, решил, что расслабился сейти, привязался к тэн и бережет. Правда, перемены в Лоан произошли разительные, и все равно не верилось: дико как-то, удивительно и необычно. Уникальная тэн? Дэйксклифу 178, а таких не встречал, впрочем, и время - то прошло всего ничего, сильная молодая, держится.
Так он думал еще час назад, а сейчас, глядя на потоки девушки, ощутив ее энергетику, понял, что Лоан вытащил один счастливый лепесток из миллиарда…
Алене стало легче. Она вытерлась салфеткой и посмотрела на себя в зеркало: ’Ну, и фейс у вас, мадам! Краше в гроб кладут’.
–– Пойдем, –– кивнул Дэйкс. Девушка нехотя вернулась в комнату, мечтая только об одном - никаких фильмов! Хватит с нее гуманоидовых наворотов, сыта по горло!
Мужчина что-то нажал, и стена напротив дивана разошлась, открыв большой экран. Секунда, и он, вспыхнув, заполнил комнату приглушенной музыкой, замелькал вполне нормальными земными образами.
‘Слава тебе Господи!’ –– облегченно вздохнула Алена, а в голове еще шумело море и звякала сталь.
Минут через десять в комнате появилось трое парней. Они, переговариваясь меж собой и Дэйксом, вытащили из стенной панели прозрачные цилиндры с разноцветной жидкостью, расселись с краю дивана, похохатывая, и косясь на Алену. Еще через пару минут в проеме возник знакомый херувимчик и, широко улыбнувшись, плюхнулся между Дэйксом и девушкой, задев ее коленом. Он покивал присутствующим, получил банку с зеленой жидкостью, открыл ее и склонился к тэн, предлагая:
–– Будешь?
–– Спасибо, не хочу, –– приветливо улыбнулась Алена.
–– Зря. Это,…как, по-вашему? Газировка. Попробуй, –– и сунул ей банку. Девушка поморщилась, но взяла. –– Что за ерунду смотрите?
–– Конкурс, –– бросил Дейкс.
–– Ага, –– кивнул Гзан и покосился на тэн, наклонился к ней. –– Нравится?
–– Ничего,–– пожала она плечами и невольно улыбнулась. Глаза у парня были замечательные, сказочно красивые и добрые. Так бы и смотрела в них целыми днями.
–– Красивая ты, –– тихо сказал он бархатным голоском. –– Такой нельзя быть рабыней, неправильно это. Плохо тебе с Рэем?
Алена отвернулась, дрогнув, на душе стало пасмурно.
–– Тебе бы домой, –– проникновенно заметил Гзан.
–– С радостью бы, –– кивнула Алена.
–– Жаль, что я не успел тебя от Рэя спасти, –– состряпал скорбную сочувствующую мину парень. –– Я бы тебя отпустил, а этот…Не выпустит.
Девушка совсем расстроилась, сжала банку, на херувима жалобно посмотрела.
–– Не знаю…
–– Я знаю. Хорошая ты, жалко, пропадешь. Он вон подзаработает на тебе и ..убьет.
–– Подзаработает? –– насторожилась Алена, холодея от нехорошего предчувствия.
–– Экеми лэ фэту[22], ––кинул Дейкс.
–– Экси[23].
–– Рэйли фу контодо[24].
Гзан ухмыльнулся:
–– Лаэ тэн, лу пуэртого[25]?
Дейкс промолчал. Законы были на стороне Гзан, а противопоставлять себя коллективу из-за рабыни? Нет. Пускай с хозяином разбираются.
–– Что происходит? –– нахмурилась Алена.
–– Дейкс не хотел, чтоб я тебе рассказывал, –– доверительным шепотом поведал парень. –– Рэй его друг, сама понимаешь, это обязывает. Но я не приемлю методы Лоан, он очень плохо поступает. Это не по-человечески.
–– А что он сделал? –– забеспокоилась девушка.
Гзан заговорчески подмигнул и, приглашая, похлопал по дивану:
–– Садись ближе.
Алена настороженно села. Парень приобнял ее и зашептал на ухо:
–– Он поклонник культа Модраш. Для него нет ничего святого. Я его знаю – он, как зверь, способен на любую жестокость.
Этот шепот, проникая в душу девушки, всколыхнул самые жуткие воспоминания, навеял страх и отчаянье. Она сжалась, не зная, что ее еще ждет и что теперь делать?
–– Он отдал за тебя все, теперь ему нужно гуэдо. Он отдаст тебя другому и получит хорошую сумму, а потом еще одному…и так, пока не наберет, сколько ему нужно. Он и мне предлагал.
Алена вздрогнула, похолодев, и уставилась в фиолетовые глаза, не желая верить, но, понимая, что такое вполне в духе Лоан, а значит, возможно.
–– Нет, –– прошептала она с ужасом.
–– Мне жаль, –– вздохнул сочувственно Гзан. –– С такой умной, красивой девочкой не должно было это случиться. Ты попала в плохие руки. Рэй ведет себя недостойно, он …расхваливает твои достоинства, рассказывает подробности ваших соитий…
Алена окаменела, глядя перед собой и представляя Лоан, его надменное, непроницаемое лицо, презрительный взгляд, властные манеры, циничные высказывания…’Мамочка моя, куда я попала?! Помоги мне Господи, помоги! Помоги!!’
Гзан вдыхал аромат энергии тэн, прижимаясь к ней все сильнее, гладил, перебирал волосы и мысленно уже представлял, как она забирает его у-фу, как ее и-цы перетекает в его тело, обновляя его и наполняя силой на долгие годы. Ах, как просто их провести этих недалеких, доверчивых землян
–– Что же делать? –– выдохнула в отчаянье побелевшая от страха Алена, даже не обратив внимания на действия парня.
–– Я мог бы помочь, если ты хочешь,… я выкуплю тебя у Рэя, а потом отпущу. Ты, наверное, сильно скучаешь?
Алена посмотрела на парня: как он добр, сострадателен, чуток. И среди гуманоидов, оказывается, есть люди…
–– Правда? –– с надеждой спросила она.
–– Конечно, с радостью, но,…ты же понимаешь, что…–– парень спрятал глаза, и Алена подумала, что он смущен.
–– Понимаю, я буду вам что-то должна? Это нормально, я непременно оплачу…как смогу, любую разумную сумму. Мне брат поможет,…мы выплатим.
–– Нет, речь не о том.
–– А …что тогда?
–– Просто будь со мной пооткровеннее.
––‘По’, что? –– озадачилась Алена, вскинула на него взгляд и увидела вертикальные зрачки и язык со странными складками по краям, выглядывающий из открытого рта. В душе тут же зашевелились сомнения и подозрения. ’Ай, да херувимчик. А я- то, дурочка, уши развесила!’
Гзан мгновенно понял, что сказал не то - девчонка насторожилась. Парень попытался ее поцеловать, попробовать хоть каплю дурманящей и-цы, пока она не ускользнула от него. Но губы лишь скользнули по щеке, как лицо залила боль.
Алена со всей силы и от всей души впечатала банку с инопланетным пойлом прямо в ангельское личико, вымещая на этом гномике свою искреннюю расположенность к флэтонской расе вообще. Банка треснула с такой легкостью, словно соприкоснулась с бетонной стеной и впилась осколками в ладонь девушки и в лицо парня, распарывая кожу и мышцы. Секунда, и тот, взревев, ударом откинул тэн на пол.
Они бы, наверное, убили друг друга. Алена ослепшая от праведного гнева, кинулась на обидчика, как разъяренная фурия, а тот, в ярости за причиненное увечье, за оскорбление, унижение, за ее непростительное пренебрежение, рванул навстречу, желая убить низкую тварь, вещь, посмевшую противиться ему, ударить на глазах у всех.
Их перехватили. Гзана держали трое парней, а Алену - Дэйкс. Комната наполнилась невообразимым шумом. Все заговорили разом, видимо, взывая к разуму безумцев, но Алена мало не понимала их речи, но еще была и взбешена до крайности и не желала просто так отступать и прощать ящеру его насмешку над ней, подлость, низость, фривольность. Она ничего не слышала и не видела, кроме расцарапанной рожи, залитой кровью, фиолетовых глаз полных той же безумной яростью, и все рвалась им навстречу, вопреки доводам рассудка, вырываясь из наглых рук, посмевших ее удерживать, и шипела, как ошпаренная кошка.
В комнату на крик сбегался народ. Мужчины влетали и застывали, глядя на колоритную парочку: беснующуюся, худенькую тэн, ужом вьющуюся в руках Дэйксклифа, и злого, как тысяча килпатриков, окровавленного Гзана, пытающегося стряхнуть с себя трех парней. Рэй рванул в комнату, услышав вопли Алены, и, мигом оценив обстановку, крикнул:
–– Экси!!!
Гзан дернулся, стряхнул товарищей и, замер, тяжело дыша, вытирая кровь, уставился на Рэйсли.
–– Я требую ее смерти!
–– Это его право! –– кинул неизвестно кто из толпы, но остальные молчали. Кто-то не желал связываться с кэн, зная его характер, кто-то из восхищения перед гордым духом тэн, кто-то из-за нелюбви к Гзан.
Рэй обвел забияк тяжелым взглядом. Он бы с удовольствием убил обоих, вот только не знал, кого первым: Гзан, посмевшего прикоснуться к его рабыне, или рабыню, посмевшую так себя вести.
Он хотел, чтоб Алена немного развеялась. Она стала слишком грустна в последнее время. Камеры тэн вентилировались намного хуже других помещений, да и сидеть взаперти, с утра до вечера, любому настроения не прибавит, а еще и пища, похоже, не шла девушке на пользу. Ее стало часто тошнить, она бледнела с каждым днем все больше, и словно таяла, а это тревожило Лоан. Правда, и-цы девушки стало вдвое обильнее, гуще и сытнее, это и удивляло, и настораживало одновременно. Плохое самочувствие и повышение уровня и качества энергии не вязались меж собой и ставили кэн в тупик.