Пока мы шли по району, то каких только способностей я не видел. Например, одетый в фирменный спортивный костюм, плотно прилегающий к телу, молодой парень лет двадцати-двадцати двух, что с алюминиевой битой в руках прямо на моих глазах в мгновенье ока убил пятерых зомби. Только представьте себе, стоит он расслаблено метрах в тридцати от скопления зомби и тут раз, он попросту исчезает. Но это только так кажется. Он, как Flash из сериала, ускорился до такой степени, что его движения не были видны невооруженным взглядом. После него оставался лишь остаточный след поднятого вверх мусора и пыли. И, спустя секунду-другую, все пять зомби уже падают на землю с пробитой головой и осыпаются кучкой пепла. Великолепная способность! Но, пообщавшись с Сергеем (так его звали), я понял, что и эта способность не идеальна. Называлась она Аллюризм - способность развивать большую скорость. Тело перестраивается под переносимость давления, для развития большой скорости. Но затраты энергии были просто за гранью воображения - 15 единиц Энергетики, у него улетает за 4-5 секунд пользования способностью! А еще, как он выразился, “постоянно хочется жрать и вечный сушняк в горле”.
Другой наглядный пример - дама бальзаковского возраста с одутловатыми чертами лица, что обладала способностью Гидрокинез. Или же, по-русски, умела манипулировать водой. Созданная ей струя воды, под неимоверно высоким давлением, взятая из пожарного гидранта или же колонки, попросту разрезала все на своем пути. В плюсы способности можно было записать то, что одной струей она могла уничтожить сразу нескольких противников, при относительно-небольших затратах Энергетики. Тогда как минусом было, тоже самое, что и у меня - она не могла самостоятельно создавать воду, а лишь использовала ее в качестве источника. И если поблизости нет воды, то она, считай, безоружна. Она не была Избранной. Так что способность у нее была всего одна.
И это только малая часть встреченных нами по пути людей со сверхъестественными способностями. Создание защитных полей, сквозь которые не мог прорваться ни зомби, ни мутировавший зверь. Создание и управление мощнейшими звуковыми волнами, созданными, при помощи собственного голоса. Ментальный контроль, который не действовал на зомби, зато был крайне эффективен против мутировавших животных. Нам повстречался даже Метаморф, который прямо на наших глазах, превратился из прыщавого подростка в огромного оборотня, под два с половиной метра ростом и состоящего из, казалось бы, одних только вздувшихся гипертрофированных мышц. Его шкурой отдавала серебром, а когтями, размеры которых достигали длины лезвия обычного кухонного ножа, можно было разрезать корпуса машин (мы видели это собственными глазами).
В общем, способностей нам Безликие, дали великое множество. Однако, мы так и не смогли встретить человека, у которого была бы уже виденная нами ранее способность. Все они были уникальны. Хотя, может просто так совпало. А в моей голове все это время набатом звенело лишь “хочу себе такую же”. И так, снова и снова. Еще больше силы - вот чего я желал, стоило мне только увидеть разрушительную мощь способностей других людей.
Правда, не у всех были подходящие способности для сражения против зомби. Некоторым не повезло. Например, Абсорбация - способность, придающая твоему телу возможность впитывать какой-либо объект. Ограничения и затраты Энергетики которого были такими, что толку от нее, в общем-то, никакого. Или же Аналитизм - способность быстро проанализировать и выдать подходящее решение. Она может пригодится в критической ситуации, но в плане убийства или защиты от зомби и мутантов - бесполезна. А вот самая бесполезная, по моему мнению, способность, называемая Априор. Дает феноменальную способность к запоминанию любой слышимой зримой и осязаемой информации. Что-то вроде эйдетической памяти. Ну и на кой черт она нужна в мире полном опасностей?!
Мы тоже внесли свой вклад в общее дело. Я смог убить четырех зомби и одного мутировавшего кота, за которых получил три Эссенции жизненной силы. Пока в городе сохраняется еще подача электроэнергии, надо этим пользоваться по максимуму. Ведь, когда ее совсем не станет, то дела у меня пойдут значительно хуже. Мне бы успеть за это время развить способность до 100% а там, может что получше подгонят. Причем без разницы, новую способность или улучшенный Контроль Энергии. В общем, молюсь всем богам, чтобы местные энергетики выжили в этом хаосе, и не перекрыли подачу электричества в город.
Марина, кстати, не отставала от меня. Хотя, я не совсем правильно выразился. Она так увлеклась охотой на зомби, называя это гриндом, что убила почти с десяток зомби. Заядлый геймер, что с нее взять. У меня брат такой же. Главное, чтобы эта ее игровая зависимость была под контролем. Не то она может так увлечься, что пропустит удар зомби. А ведь достаточно одной маленькой царапинки, и все, она станет одной из них. Да и нас она, со своим азартом охоты, может погубить. Кристина, в отличие от нее, не в пример скромнее. На ее счету было всего два мертвых зомби. Она вмешивалась в схватку лишь тогда, когда, по ее мнению, кому-то из нас грозила опасность. Хотя, в большинстве своем, опасностью там и не пахло.
Нам бы стоило задержаться тут несколько дольше, а то и вообще остаться на ночь, но Кристина была против. Ей не хотелось терять время и оставлять своего младшего брата одного. Ну а я что? Она меня даже не послушает, и в любом случае, пускай даже в одиночку, обязательно доберется до дома. Марина же, когда я поднял этот вопрос, просто промолчала и сказав нечто вроде “да мне как-то все равно”, вновь стала высматривать своих мобов (так она для себя окрестила зомби). Опять же, геймеры - что с них взять? Их и в прошлом называли “больные”, или же “зависимые”. Я этого тогда не понимал, считая их безобидными созданиями, но, глядя сейчас на Марину… Короче, мое мнение по этому вопросу изменилось. Эта их привычка из прошлой жизни, одновременно как дар, так и проклятие. К тому моменту, как мы прошли спальный район насквозь, небо уже стало алеть. Похоже, мы все-таки не успеем добраться до дома Кристины сегодня. Хотя, если поднажать и сократить время на остановки, то еще не все потеряно.
Следующим препятствием на нашем пути, были места, застроенные гаражами столь плотно, что, несмотря на небольшую территорию, в гаражный кооператив входило порядка четырехсот гаражей. Тут у нас и могли возникнуть проблемы. Избранные из числа местных и народное ополчение, сюда еще не добрались. А может, и вовсе не собирались. Зомби ведь с той стороны не лезут. Так какой смысл туда соваться? Главное, чтобы нечисть оттуда не пришла. Все остальное, неважно. И, несмотря на будние дни, в этих гаражах всегда было полно народу. Взрослые мужики и пенсионеры, что сбегали сюда, чтобы убить время, или попросту свалить домашних проблем. Поковыряться в машине, поговорить с соседом, а вечером, когда стемнеет, нажарить шашлыков и распить бутылочку-другую горячительного напитка в приятной компании. Вот такое у них было времяпрепровождение. Мой приемный отец тоже этим грешил. Правда лишь в выходные.
Стоило нам только выйти на дорогу, ведущую через гаражи первого ряда, как у меня возникло мерзопакостное предчувствие. Тут было слишком тихо. Ни звуков мотора машин, водители которых в спешке собирались покинуть утопающий в крови город, ни криков и ругани тех, кто не может разъехаться на узком участке дороги. Мертвая тишина. Даже лай собак, сопровождающий любого входящего на территорию гаражного кооператива, постороннего, и тот куда-то пропал. Что-то тут не так.
- Будьте осторожны! - обернувшись назад, предупредил я девушек и, сжав посильнее рукоять топора, медленно пошел вперед.
Железные короба с намалеванными на них белой краской порядковыми номерами, блочные и кирпичные, одна-и двухэтажные постройки - каких гаражей тут только не было. Некоторые из них были настежь открыты, приглашая войти внутрь всех желающих. Но стоило мне только туда заглянуть, как сразу же бросались в глаза следы недавней ожесточенной борьбы. В беспорядке раскиданные повсюду вещи и инструменты, свежая кровь на бампере советской, цвета вороньего крыла, Волги. По всем признакам, тут недавно кто-то восстал из мертвых и встал под знамена армии зомби, новый их солдат. Вот только их самих тут не было видно. Так где же они, черт побери?!
- Ну же твари, давайте! Подходите ближе! - неожиданно раздался мужской крик в отдалении.
Это еще что? Я стал привыкать к фразам, вроде “Спасите!”, или же “Пожалуйста, не надо!”. Но вот такое у меня впервые. Как будто кто-то специально заманивает к себе зомби. У кого-то поехала крыша? Или он решил прокачаться, как любит выражаться Марина? А может это не так уж и плохо? Когда в городе прекратится подача электроснабжения, моя главная способность станет бесполезной. Ну, или почти бесполезной. Аккумуляторы в машинах, бесперебойные источники питания - во всех них сохранится достаточной величины заряд. Вот только это жуть как неудобно. Во-первых, не буду же я разгуливать по городу, с автомобильным аккумулятором в руках? А во-вторых, это не безграничный источник электроэнергии. Надолго ли мне его хватит? Два, может три электрических шара и все, он превратится в бесполезную пластмассовую коробку с электролитом. Мне надо довести свою способность до 100%, а там уж видно будет, что из этого получится.
- Давайте-ка посмотрим, кто это у нас там шумит? - предложил я остальным, но на всякий случай еще раз напомнил, - Только будьте осторожны. Не лезьте на рожон. В основном, это касается тебя, Марина! - а затем, сверкнув на нее предостерегающим взглядом, я осторожно, крадучись, стал продвигаться вперед.
До поворота к следующему ряду гаражей, оставалось всего ничего, когда вновь раздался тот же самый призыв. С той лишь разницей, что в этот раз, он добавил парочку матерных слов. И в ту же секунду, я услышал утробный вой зомби. Я аккуратно выглянул из-за угла и тут же нырнул обратно. Буквально в метре от меня начиналось сплошное море из зомби, которые обступили со всех сторон железную будку. А все потому, что на ее крыше, стоял молодой человек в черной униформе с надписью на спине “ОХРАНА”. Один, окруженный толпой жаждущих разорвать его на кусочки зомби, он кричал на них с безумной улыбкой до ушей.
Он размахивал руками как заведенный, а с его рук срывались сгустки ярко-желтого пламени, которые трансформировались в огненные фигуры и набрасывались на зомби. Огневик?! Феникс, крылатый орел - все это лишь немногое, во что трансформировалось созданное им пламя. Детализация, кстати, была просто потрясающая! А когда из его рук прекращало литься пламя, он подхватывал лежащий на крыше обломок трубы и бил им по рукам зомби, что пытались схватить его за штанину и стянуть вниз. Присмотревшись, я увидел, что под будкой охраны уже успел образоваться метровой высоты пепельный сугроб из останков убитых им зомби.
Но долго так продолжаться не могло. Это было лишь вопросом времени, когда он не успеет заметить протянутую руку очередного зомби, которая схватит его за ногу и сдернет вниз. И тогда его ждет печальная участь. Сначала, его будут поедать живьем, а через какое-то время, пройдя через невыносимые боль и страдания, он умрет. Но на этом дело не кончится. Ведь после смерти он пополнит их ряды. В общем, дела у него плохи. Не хотел бы я сейчас оказаться на его месте.
Что же у него за способность такая? Пирокинез? Очень на то похоже. Но она, вроде как, лишь дает возможность создавать пламя? Тогда как объяснить те художества, что он вытворял с огнем, когда вместо сгустков пламени, на головы зомби опускался крылатый феникс? Или, например, шею оборачивала созданная из пламени змея, похожая на питона? У него есть другая способность! Только это все объясняет. Но тогда получается, что он Избранный.
Жаль будет, если он умрет. С таким человеком в группе, больше шансов выжить во всем этом хаосе. Но мы-то втроем, что с этим можем поделать? Тут скопилось слишком много зомби, чтобы всех их перебить. У нас попросту не хватит на всех Энергетики. Зомби попросту задавят нас числом. И что тогда? Сами умрем и ему не поможем? Нам нужен план. Без него, овчинка выделки не стоит.
- У кого-нибудь есть гениальная идея, как нам ему помочь выбраться оттуда? - обернувшись назад, шепнул я девушкам. Зомби не так далеко и не стоит громко говорить. Если они нас услышат, то это конец.
Вместо ответа, Кристина подняла руку вверх, указывая мне на… Крыша гаража! И чем нам это поможет? Мы просто застрянем там также, как и он, окруженные со всех сторон зомби. И что тогда? Надеяться, что мы вчетвером перебьем их всех раньше, чем они доберутся до нас? И это при учете, что к ним не подтянется подкрепление. Хотя, а почему бы и нет? Гараж вроде высокий, метра три в высоту - с земли до нас зомби не дотянутся, а прыгать они пока ещё не научились. Может ведь сработать? Да и фонарный столб, с горящей на нем лампочкой, стоит поблизости. Есть откуда электроэнергию качать, чтобы пользоваться способностью. Ладно, попробуем!
Я, подойдя к стене гаража, уперся в нее руками и, создавая тем самым из своего тела живую лестницу, выжидающе на них посмотрел. Девушки все правильно поняли. Первой полезла наверх Кристина. Она, худо-бедно, но все же смогла встать ногами мне на плечи и, ухватившись за ливневую трубу, подтянулась и перевалилась через край крыши. Отлично! Теперь на очереди была Марина. Но с ней возникли некоторые трудности. Ее вес, несмотря на стройную фигуру, был довольно-таки большим для меня. Но я, стиснув зубы, все же смог выдержать. Я уже был готов упасть (мои ноги тряслись и подгибались), но Кристина вовремя подала ей руку помощи. И Марина, уперев одну ногу в стену, а другой, привстав на носочки, все же смогла забраться на крышу. Теперь на земле остался лишь я один.
Но ненадолго. У соседнего гаража стояла алюминиевая бочка с чем-то дурно-пахнущим внутри. Взобравшись на которую, я смог дотянуться до вытяжной трубы и вскарабкаться на крышу. Теперь оставалось только перепрыгнуть на тот гараж, где находились Кристина с Мариной. Правда, я был не совсем уверен, что у меня это получится. Расстояние между гаражами было приличным, да и располагались они на разных уровнях (мой был чуть ниже). Одна надежда на то, что когда я прыгну, то успею ухватиться за ливневую трубу. А там уж девушки меня вытянут.
Я встал у противоположного края. Ширина крыши была метра три, не больше. Я сорвался с места и прыгнул. Но полет мой был скоротечным. Прочувствовав всем телом удар о стену, я все же успел в последний момент ухватиться за трубу. Однако закрепить успех у меня не получилось. Боль от удара была резкой и я, не удержавшись, инстинктивно вскрикнул. Моя рука соскользнула, и я уже было подумал, что все, это конец. Ведь зомби скорее всего услышали мой крик. Но все обошлось. Того краткого мгновенья, когда я смог ухватиться за трубу, было достаточно для того, чтобы сразу две пары рук меня ухватили. С горем пополам, но они перетянули меня к себе.
Теперь, вся наша троица находилась на крыше. И когда мы встали в полный рост, то нас сразу же заметили. Не только Огневик, но и зомби. Тогда толпа, что обступила его со всех сторон, стала редеть. Все потому, что отделившаяся от общей массы зомби, большая их часть пошла в нашу сторону. И Огневику хорошо, и нам есть чем заняться. Я уже выкачивал электроэнергию из фонаря, а Марина придала своему Истоку Воплощения, форму копья. Только Кристина осталась без дела. Ей попросту нечем было убивать зомби. Способность Кристины была защитного характера, тогда как Крага Разрушения годилась разве что в ближнем бою. Но даже без помощи Кристины, нас с Мариной, было более чем достаточно.
Выкачивая электроэнергию, я собирал ее на руке, и тут же преобразовывал в небольшие, размером с яблоко, электрические шары. За один раз у меня получалось всего четыре. На большее меня не хватало. Хотя, раньше и того не получалось. И, посылая их в цель, я гарантированно уничтожал четырех зомби. Электрические шары, ориентируясь на выбранное часть тела зомби, попадали точно туда, куда я их посылал. Но они не гарантированно поражали цель. Если зомби каким-то чудом уклонялся, то шар пролетал мимо. Правда такое случалось всего раз или два. Область поражения - грудная клетка, в районе сердца. Стоило только мне об этом подумать, как электрический шар срывался с места и, секунду спустя, в груди зомби зияло сквозное отверстие с обугленными краями. Замерев так на секунду, зомби вскоре осыпался кучкой пепла.