-Как "пирожки", - припомнив поговорку из другой жизни, улыбнулся я.
Отложив потускневший чар-лист, я взял следующий рисунок из стопки. Внесение заготовок в артефакт пошло по накатанной и не заняло много времени. Уже через полчаса последний чар-лист оставался не использованным, индицируя свою готовность к передаче изображения в "рунную книгу" фиолетовым светом по торцевой кромке листа.
Поверхность последнего чар-листа оставалась по прежнему чистой, я так и не составил для собственного единения со стихией особой руны. Впереди имелась целая ночь, чтобы решить какую именно руну я хочу применить для прохождения обряда. Уже завтра, ближе к обеду, появятся "дорогие" гости, и мне следовало закончить все свои дела до их прибытия.
Усевшись за стол писаря, я решил воспользовался начертательными инструментами господина Кувичова. После того, как он отмахнулся от моих проблем, все накопленное к писарю хорошее отношение исчезло. Если раньше я испытывал чувство благодарности за проявленное терпение в моем обучении, то теперь, статус Олега Рымовича опустился до уровня остальных жителей деревни.
Догадавшись, что центры сфер у вписываемых рун, не должны совпадать друг с другом, я принялся крутить руны и так и этак. Имея возможность смещать точку фокуса, я потратил почти полтора часа, но смог, в конце концов, достичь заветного результата. Расслабленно откинувшись на спинку удобного кресла, я дал роздых все еще ноющей спине. Плотный "клубок" из силовых линий казался настолько сложным, что если бы я создавал его не сам, то разобраться в том, что здесь и куда идет, не смог бы ни за три минуты, отведенные во время обряда, ни за куда большее время.
"-Я смог! - радостная мысль сменилась следующей: - дерьмо!"
Занимаясь вписыванием одной руны в другую, я совсем упустил из вида тот факт, что во время обряда человек должен принять определенную позу. Кажущаяся странной для постороннего взгляда, фигура тела во время "единения со стихией", имела на самом деле очень большое значение. Положение туловища, наклон спины, выставленные в разные стороны локти и колени, голова повернутая под нужным углом, даже ступни ног и положение пальцев на руках, все имело смысл и значение. То, что вычерченные руны были ориентированы не на мои физические параметры, а на метрики идеальных одаренных, не отменяло позиционирование векторов у основных узлов руны с моим энергетическим телом.══
Для того, чтобы понять, какую форму тела я должен буду принять, для того чтобы созданная руна правильно прижилась в энергетическом теле, мне требовалось произвести очередные расчеты. Применяемые мной арифметические приемы скорее всего не были известны в этом мире, но, в отличие от самосознания, прикладные навыки "тридцатилетнего" меня сохранились.
Начав идти от обратного, я принялся вычислять, где должен быть мой локоть, куда надо развернуть колено. Параметров, которых для обычной руны использовалось не более сорока, в моем случае насчитывалось в три раз больше. Начав с тех, что встречались у всех первостихий, я перешел к тем, что имелись у четырех, потом трех, двух и, наконец, у одной.
Получившаяся фигура тела вызвала оторопь, так как судя по вычислениям, изгибаться словно "скоморох" не было никакой необходимости. Следовало лишь встать прямо, раскинув руки и поставив ноги пошире.
"-Странно все это", - подумал я.
Посидев еще пару минут, я постарался отвлечься, с тем, чтобы позже все еще раз перепроверить свежим взглядом. Занимающийся рассвет мало способствовал моим намереньям, времени, судя по всему, совсем не осталось.═Пришел момент═решаться, чертить ли созданную во время бессонной ночи уникальную руну, или не рисковать, и обойтись вычисленной руной стихии Огня.
Вздохнув поглубже, я отринул сомнения и принялся за начертание трех проекций созданной руны. Чарованная бумага приняла рисунок без каких-либо сложностей, и только после того, как я закончил наносить последний изгиб, меня пробила дрожь.
-А если.., нет, теперь точно все,.. - я не договорил, дернувшись от звука собственного голоса в тиши "рунной" избы.
События последних дней, как и приближающийся обряд "единения со стихией", вытеснили мысль о том, что если я ошибся, то навсегда останусь обывателем. Не иметь возможности управлять бахиром из-за собственной самонадеянности, казалось теперь верхом глупости.
"-Я же наверняка ошибся", - пульсировала в такт биению сердца страшная догадка.
Одно дело оказаться простым одаренным, и совсем другое, остаться "никем". Руки, в которых я держал последний чар-лист, заметно дрожали. Безумная надежда найти еще один чарованный лист и исправить содеянное, закончилась провалом. Полчаса бесплотных поисков по всем полкам, шкафам и столам "рунной" избы, вынудили признать бесполезность моих действий.
Присылаемые из Столицы, чар-листы выдавались "рунным" избам строго по заявленному количеству назначенному писцу. Этой зимой пятнадцать юношей и девушек должно было пройти обряд. Последний чар-лист, предназначенный мне, лежал на столе, испорченный сложнейшим клубком фантазий.
"-Что же я наделал", - устало присев на скамью, я ссутулился.
Раскрытая по середине, "книга рун" лежала на своем постаменте. Понимая, что больше ничего не остается, я вложил чар-лист внутрь и захлопнул обложку. Моргая раньше почти сразу же после закрытия, с моей руной артефакт замешкался, заставив вспотеть не только ладони, но и загривок. По спине побежала предательская капля пота, остановившись в районе поясницы и оставив после себя мерзкое ощущение. Наконец-то долгожданный всплеск синего света резанул по глазам, и, забывший как дышать за истекшие три минуты, я судорожно втянул в себя спертый воздух.═
Глава8
Приезд мастера и трех сопровождавших "ключника" витязей, я бессовестно проспал. Моим временным пристанищем стал, как ни странно школьный двор, а если быть точным, то чердак избы. Забравшись под стропила еще до того, как пропели питухи, я проспал и открытие окна портала на центральной деревенской улице и устроенное после солнцеворота застолье.
Обдумав упущенное, я пришел к выводу, что ничего не потерял. Прокол пространства и проход сквозь светящийся октарионом вертикальный овал, я видел каждый год, что прожил в деревне. А на застолье, для наших и гостей из соседских деревень, мне и подавно делать было не чего в силу обострившегося к моей персоне негативного отношения. Единственное, чего казалось жаль, так это упущенной возможности взглянуть на прибывших для проведения обряда одаренных.
-Так я же.. О! - дав самому себе мысленный подзатыльник, я скатился с чердака.
Помогая в "рунной" избе, я имел теперь полное право находиться в ее стенах и даже смотреть, как ведут себя приезжие из столицы в "приватной" обстановке. Мое стремительное передвижение по улицам деревни сопровождалось наступавшим на миг молчанием. Все, кому═я═попадался на встречу, замирали, после чего, провожали мою стремительную и субтильную фигурку внимательным взглядом. Попыток поймать или еще как-то ограничить свободу никто не осмелился предпринять. Как отреагируют приезжие на избиение одного из работников "рунной" избы, жители деревни предсказать не могли и оттого побаивались меня трогать.
"-Трусы", - в сердцах мысленно высказался я.
Проскочив в приоткрытые ворота, я никого не увидел во дворе "рунной" избы. Первые же мысли, о возможных причинах отсутствия людей, вызвали у меня панический приступ.
═"-Неужели я проспал и обряд уже провели?!" - замерев столбом в воротах, обомлел я.
-А где все? -═ густой бас, раздавшийся над самым ухом, заставил подпрыгнуть.
-Ой, - вырвалось помимо воли, стоило мне развернуться и встретиться взглядом с близко посаженными и злобно посматривающими из под надбровных дуг, глазами.
-Хо-хо-хо, - довольный моим испугом, засмеялся незнакомец.
Я насупился, предстать перед приезжим в смешном виде, оказалось очень обидным и раздражающим. Несмотря на воспоминания прежней жизни, я оставался подростком пятнадцати лет и все рефлексы юного тела отказывались принимать опыт прожившего тридцать лет мужчины. Ко всему прочему, говоря честно с самим собой, соображать лучше я не стал, порой ловя себя на мысли, что там-то и тогда-то меня обманули или ловко обвели вокруг пальца.
-Где все не знаю, - наконец-то сообразив, что от меня ждут ответа, сознался я и представился: - а я Василий, сын пахаря Савелия, помощник писаря!
-Ну, если помощник писаря, то показывай, где тут у вас что, - пробасил незнакомец.
Судя по его поведению, мужчина был сильно выпивши. Проследовав вслед за мной через двор ко входу в избу, лысый и высокий, он лишь кривился, обходя очередную лужу или раскисшую глину. Но, несмотря на подпитие, двигался он без ошибок, сохраняя свои кожемятные сапоги красного цвета в чистоте.
Все "рунные" избы строились по империи в один стандарт, так что побывав в одной, найти отличия с другой было крайне проблематично. Но, если даже предположить, что незнакомец зашел в "рунную" избу в первые в жизни, то не заметить "рунную книгу", лежащую на постаменте в центре помещения было просто не возможно. Несмотря на это, одаренный продолжал спрашивать где у нас и что, придерживая входную дверь открытой.
-Там стол писаря, здесь мое место, тут шкаф, - тыкая в сторону углов руками, я кратко обрисовывал имеющуюся планировку, мысленно кривясь от выхолаживаемой избы.
-Это все хорошо, - не смотря на похвалу, в голосе проявились нотки раздражения: - а где проходящие обряд вьюноши?!
-И девки, - кланяясь в очередной раз, я неожиданно заметил висящий на шее собеседника предмет в виде ключа.
Сообразив, что передо мной целый мастер, ноги подогнулись против собственной воли. Артефакт, за обладание которым многие страны не раз нападали на Русь и были биты, находился от меня на расстоянии в пару локтей. Человек, которому Царь лично доверил и "рунный ключ" и проведение обряда, мог одним лишь движением кустистой брови испортить мою жизнь до самой смерти.
-Без тебя знаю, что "и девки", - уловив перемену в моем поведении, обладатель длиннющих рук рыкнул, чем еще больше ввел мое тело в состояние "трясущегося камыша".
- Разрешите пойти поторопить претендентов? - я еще глубже склонился в поясном поклоне и замер, надеясь, что не успел сильно озлить "ключника".
-Иди, - оскалившись, соблаговолил разрешить мастер.
Деревенский народ толпился перед воротами, опасаясь заходить во двор. Спрятав злорадную усмешку, я нарочито медленно открыл сначала одну створку, затем вторую. Народ по-прежнему оставался на улице, матери тискали своих детей, боясь отпускать, отцы мяли шапки, не зная, как еще унять волнение. Появившись пред толпой, я кожей всего тела ощутил уткнувшиеся в меня взгляды. Мышцы тела разом закаменели, в горле появилась сухость, а в голове шум.
-Прошу входить, - стараясь ничем не выдать своего состояния, я изобразил поклон и отступил внутрь двора, стараясь как можно быстрее скрыться от хлынувшей в мою сторону "волны взглядов" из ненависти и злобы.
Первым отмер мясник Филипыч и, прихватив за руку свою дочь, прошел под створкой ворот. За мужиком с подловатым лицом потянулись и остальные, медленно заполняя пространство двора. Родственники и знакомые, оказавшись возле "рунной" избы, люди постепенно смолкали, наполнив через какое-то время двор тишиной.
Неожиданное появление писаря толпа восприняла по разному. Те, у кого хватило средств скопить на помощь писаря в создании руны, довольно приосанились. Те, кто так и не смог сторговаться на бартер, злобно сощурились.
Олег Рымович, прошедший через ворота, скрылся в "рунной" избе, сделав вид, что не заметил мою фигуру, замершую рядом со входом. Зато ее заметили все те, кто провожал спину писаря недобрыми взглядами. Они опять уткнулись в меня десятками лиц, выражение которых не сулило мне ничего хорошего.
Замешкавшись, я ретировался внутрь, укрывшись за бревенчатой стеной избы. Пройдя сквозь сени, я чуть не споткнулся на пороге комнаты, так как в помещении прибавилось народу. Не смотря на то, что мимо меня в дверь прошел только лишь писарь, еще три человека, двое мужчин и одна женщина, оказались внутри. Судя по дорогой одежде и легкому общению между собой, они являлись сопровождающими мастера.
═"-Витязи", - сообразил я, вспомнив состав стандартного эскорта у "царского ключника".
Между находящимися в избе шла непринужденная беседа, даже вслушиваться в которую я посчитал неприличным. Встав подле двери, я занял выжидательную позицию. Если кому-то из высокоранговых понадобится помощь, то я, всем своим видом, изображал готовность услужить со всем возможным рвением.
-Зови давай, кто там первый, э-э, сын стряпчего, Капустин Димитрий, - сделав вид, что заглядывает в "книгу рун", писарь обронил приказ.
Выйдя во двор и подражая воспоминаниям о том, как в прежние годы вызывали неодаренных для "единения со стихией", я громко и четко выговорил имя приглашаемого на обряд, не забыв перечислить имена родителей и вид исполняемой семьей деятельности.
-Можешь не стараться, не поможет, - прошипел проходящий мимо меня парень: - сегодня по любому удавят!
Отличавшийся подлым характером, частично в силу особенностей семейного дела, Димитрий не упускал случая показать собственную осведомленность в делах деревни и наплевательское отношение к ее жителям.
-Проходите пожалуйста, - продолжая придерживать дверь, я с небольшим поклоном ждал, пока избалованный отморозок пройдет внутрь и скроется с глаз своей семьи.
Шестеро Капустиных, внимательно наблюдали за моим поведением. Привыкшие работать с людьми, они "кожей" чувствовали, что я их где-то "поимел", но не могли понять "где" и от этого становились еще более подозрительными и злыми. Я никому не говорил, что воспользовался присланной из Столицы для их сына руной, в своих изысканиях. Гаврюшу детали не интересовали, а Афроську в расчет можно было не принимать. Больше никто о способе получения руны стихии Огня не знал, так что оставалось держать "морду кирпичом" и ни в чем не сознаваться.