-В первый, - согласился я.
-Оно и видно, - тронув в очередной раз поводья, возница вновь повернулся ко мне и дал совет: - на будущее учти, если нанялся "в пригляд", то спать не следует. Мало ли как дело повернется, с разбойниками никогда не знаешь, когда они очнутся. Для того тебя и наняли, чтобы за ними смотрел.
Кивнув себе за спину, мужчина замолчал, давая мне возможность проникнуться размером совершенной оплошности. Я же, в свою очередь, пытался сообразить, при чем здесь разбойники и нанимаемые "в пригляд" люди на время перевозки замороженных тел из одной тюрьмы в другую. Обернувшись, чтобы посмотреть на то место, куда кивнул возница, я обмер, как если бы на меня снова применили технику заморозка.
Лежащие рядком тела, матыляющиеся от борта к борту телеги в такт ухабам дороги, вызвали во мне оторопь. Писарь и его помощник, находились в замороженном состоянии,═окоченев в позе попадания под технику. Закрыв глаза, я постарался отогнать от себя синюшные лики знакомых людей.══ ═
С момента, когда против меня применили заморозку в "рунной" избе, прошло неизвестно сколько времени. Особенностью данной техники Водной стихии являлось полная остановка всех процессов, происходящих в организме. В таком состоянии тело можно было хранить сколь угодно долго, лишь бы потраченное количество бахира на заморозку оказалось в достаточном количестве.
-.. еще отец меня наставлял, что только служение Царю обеспечит нашу семью правом на наследные техники, именно поэтому и я, и мои дети прошли единение со стихией Огонь, - голос возницы прорвался сквозь охватившее меня оцепенение.
-Стихией Огонь? - повернувшись лицом к держащему в руках вожжи мужчине, я постарался скрыть свою рассеянность.
-Конечно Огонь! - не заметив, что последние несколько минут я был погружен в нахлынувшие догадки и мысли, словоохотливый возница согласно кивнул головой: - да и где ты найдешь другую стихию, имеющую такие-же простые техники, чтобы в дороге не бояться холодов?!
Судя по всему, я пропустил большую часть монолога и следовало срочно сменить тему. Невнимательность к собеседнику в первые же минуты знакомства, могла вызвать ко мне ненужные сейчас подозрения.══
-Так как вы узнали, что я в первый раз еду с караваном? - вернуться к тому, с чего начался разговор, показалось мне оптимальным продолжением беседы.
-Я же только что сказал?! - удивленно воскликнул Валентин и принялся повторять: - любой возница должен обладать необходимым набором техник для дальней дороги, что бы ни дождь ни снег с морозами не мешали работе! Других в караван не берут!
Несмотря на улыбку и восклицание в голосе, в его глазах появился тревожный "огонек". Мысленно чертыхнувшись, я постарался напрячь все свои умственные способности, чтобы вывернуться из неловкого положения.
-Со сна я, не отошел еще, - сделал я вторую попытку сгладить общение.
-Оно и не мудрено, - становясь снова прежним, мужчина хохотнул: - проспать двадцать часов, я в твои годы себе такого позволить не мог!
-Вот и я не мог до сегодняшнего дня, - заулыбался я, внутренне расслабляясь от удачно "свернувшего" разговора: - сколько себя помню, с рассвета до заката, все на благо семьи работал.
Получивший новую тему для разговора, возница оживился и принялся пересказывать "свежему" человеку истории своего детства. Количество прожитых лет от описываемых событий, Валентина нисколько не беспокоили. Подзабытые детали заменялись только что пришедшими на ум идеями о том, как могло бы быть и как хотелось бы, что бы было. Чужие заслуги приписывались себе, от чего настроение рассказчика поднималось вверх и он еще красочнее и детальнее вел свое повествование.
Кивая в нужных местах на слова возницы, я поплотнее запахнул тулуп и спрятал пальцы во внутренности рукавов. Мои руки, местами испачканные чернилами, могли навести Валентина на ненужные вопросы. Слишком странные и не впопад озвученные слова и так привлекли внимание этого человека к моей персоне. Теперь следовало как можно больше общаться с возницей, чтобы новые впечатления растворили в своей массе все странности, которые он успел подметить в начале нашего знакомства.
Параллельно, с видимостью заинтересованности к чужим историям, я думал о ситуации, в которой оказался. И чем больше я думал, тем больше начинал нервничать. Прежде всего, надо было признать тот факт, что меня, вместе с писарем и помощником, перевозили в заморозке, как разбойника. Второе, караван, по словам возницы, двигался на север, в то время как Столица с ее царской школой находилась на юго-востоке от нашей деревни. В третьих, заморозка была наложена на меня одним из витязей, что отменяло любые мысли о том, что техника "слетела" из-за недостатка вложенного бахира.
Вспоминая все, что знал о стихиях, я пришел к выводу, что причиной моего досрочного "пробуждения", является успешно проведенный обряд единения с пятью первостихиями. Закрывая глаза, я отчетливо видел внутренним зрением фокус-точки, пульсирующие в недрах моего тела. Вода находилась ближе к голове, Металл справа, а Огонь слева. Еще чуть ниже, но уже не так симметрично, левее примостилась Земля, а правее Дерево.
Первостихии уживались друг с другом по разному. С какими-то стихиями поддерживался нейтралитет, при слиянии с другими, происходило формирование вторичной стихии. Но чаще всего они конфликтовали, поглощая энергию антагонистической стихии. Например стихия Металла поглощала Землю, которую в свою очередь поглощала Вода. В случившемся со мной освобождении, вероятнее всего произошло поглощение энергии Воды стихией Дерево. Фокус-точка впитала в себя бахир,═лишив силы наложенный на меня конструкт.
Задумавшись о том, как было бы здорово, если бы можно было бы подобным образом бороться со всеми остальными видами техник, я чуть не вскрикнул, от пришедшего на ум открытия.
"-Так я же, это.., .. и, короче имба!" - столь несвязные мысли отобразили всю крутость моего положения.
Пройдя единение со всеми первостихиями, я мог, в перспективе, иметь пассивную защиту от всего на свете. Если одна стихия способна высасывать энергию из техники другой стихии, то для пяти-сильного одаренного любой противник становиться условно не опасным.
"-Ага, ты пойди еще доживи до защиты такой, - подал голос мой пессимизм: - учился бы в столичной школе для одаренных, тогда может быть, а так.., еще неизвестно куда тебя везут!"
Радужные перспективы сменились мрачными мыслями о текущей действительности. То, что возница не причислил меня к "разбойниками", можно было списать на юный возраст и самостоятельное пробуждение. Я не знал, в каком виде попал на эту телегу, а спрашивать об этом у Валентина я счел верхом глупости и не осмотрительности.
Мысли перескочили на воспоминания о произошедшем во время обряда, и я не мог не отметить, что мне сильно свезло. События в "рунной" избе разворачивались настолько стремительно, что я с трудом корректировал свое поведение и произносимые слова, находясь под "прессом" высокоранговых одаренных. Мне удалось сдержаться и не ляпнуть, что в результате обряда я обрел пять фокус-точек, а не три. Один из витязей сам сказал, что почувствовал тройной "фокус". Мне оставалось лишь подтвердить чужие слова, так как перечить мнению уважаемого человека, тем более в присутствии мастера, было просто не безопасно.
Плохое настроение постепенно сходило на нет, вытесняемое положительными моментами. Я был жив и относительно на свободе. Это вносило здоровую струю оптимизма и легкость в мысли. Рассказывающий очередную историю из своего детства, возница улыбался от чистого сердца. Делать это вдвоем оказалось легко, мои губы растянулись в улыбке и я почувствовал, как отпускает гнетущее ранее напряжение. Хоть причины наших улыбок и имели различное основание, это не мешало мне испытывать чувство благодарности к словоохотливому мужчине.
Глава10
Стихия Огня, полыхающая в моей груди тусклой фокус-точкой внутреннего зрения помогала "улыбаться" не только лицу, но и моему самолюбию. Имея субтильное тело, мне порой приходилось прикладывать огромные усилия, чтобы не скатиться в иерархии среди деревенских пацанов. Теперь, имея одно из единений со стихией Огонь, я мог рассчитывать на боевые заклинания, являвшиеся мечтой и объектом зависти для любого из моих сверстников.
-Валентин, а научите меня технике обогрева, - дождавшись паузы в словах возницы, попросил я.
-У тебя единение с Огнем? - подуставший говорить "в одиночестве", мужчина с радостью перешел на диалог.
-Нет, что вы, я как и отец, прошел обряд единения с Землей, - часть правды прозвучала из моих уст без малейшего напряжения.
-Это правильно, родителей надо чтить, - отлично знающий, что выбор стихии в "рунных" избах отдают родителям, а не несмышленым подросткам, возница спросил: - так какой-же тебе прок от чужой техники?
-Я в ней разберусь и составлю аналогичную, но уже для стихии Земля, - я постарался, чтобы мой ответ прозвучал как можно самоувереннее.
-Хо-хо-хо, - рассмеялся Валентин.
-Ну пожалуйста! Ну покажите, - слегка забывшись, что я уже не в деревне, заканючил я.
Будучи подростками, мы часто приставали к взрослым, с просьбой показать применение той или иной техники. Как правило, наши просьбы натыкались на равнодушное "отмахивание", но иногда удавалось вызывать и бурную реакцию, что не могло не веселить скучающих пацанов.═
-Может тебе еще и денег дать?! - посмотрев на худенькое тело, торчащее из тулупа стриженной макушкой головы, Валентин осклабился, показав, что оценил мою шутку.
Начавшийся сложный участок дороги отвлек возницу от разговора. Расслабившись, что ничего делать в ближайшее время не надо, я опять "ушел" в свои мысли. Стереотипы поведения, навязанные книгами и фильмами из воспоминаний о прежней жизни, не замедлили этим воспользоваться и полезли в голову.
Прыжок с телеги и побег в лес, предлагался как самый оптимальный вариант моего дальнейшего поведения. Помотав головой, я отогнал от себя идиотские мысли, пожелав всем авторам когда-то прочитанных книг и просмотренных фильмов, самим побегать по лесу при минусовой температуре. Не имея запаса продуктов, теплых вещей и карты местности, пускаться в бега являлось верхом безумия.
Более того, на одной из соседних телег должен был ехать одаренный, в ранге не ниже ветерана. Справиться с "оттаявшим" заключенным у бойца подобного уровня как правило сил и умений всегда хватало. На то, чтобы поймать меня, ему даже не придется соскакивать с телеги.
"-Далеко не убегу, - веско заявил я той половине своего сознания, что сетовала на нерешительность и подбивала к активным действиям: - меня приняли за "пригляд", так что надо пользоваться ситуацией и играть доставшуюся роль".
Посмотрев еще раз на два тела, мотыляющиеся в задней части телеги, я попытался представить, чем могло закончиться расследование в деревне. В том, что оно состоялось, не стоило даже сомневаться. Издающие звонкий звук, от сталкивания друг с другом, замороженные тела указывали на серьезность вскрывшихся подлостей.
Из юношей и девушек, прошедших обряд единения со стихией при помощи созданных мной рун, все подростки благополучно обрели способности к управлению бахиром. Мои действия не нанесли никакого вреда, что лишало всякого смысла перевозить и мое тело в замороженном состоянии.
Единственное, что приходило на ум, так это созданная и примененная на самого себя руна единения со стихиями. С правилами и законами по этому поводу я никогда не сталкивался, из чего совсем не следовало, что их не существует. Опять же, попавшая в руки мастера котомка, в которой остались подложные черновики, могла, каким-нибудь образом, выдать мои истинные изыскания.
Все работы, которые я вел после использования книги "Евгеника", были сожжены в печи. Одно из воспоминаний "той" жизни наглядно показывало, что может произойти, если не в те руки попадали чужие документы. В котомке специально были оставлены лишь те рисунки, в которых использовались стандартные руны. Единственное, что могло насторожить мастера, так это смещенные центры сфер, вокруг которых описывались изгибы силовых линий.
"-Признаваться, что я пяти-силок нельзя. Заметили три, так что и дальше надо стоять на этом, -решил я: -Может и есть техники, выявляющие количество фокус-точек в энергетическом теле у человека, но я всегда могу сослаться на самодельную руну и то, что ее никто не проверял перед проведением обряда".
═Успокоив сам себя подобными мыслями, я дополнительно решил валить всю вину на писца и его помощника, конечно, если вскроется что-то еще. Находясь в своих волнительных рассуждениях, я не сразу обратил внимание, что кто-то меня толкает.
-Вася, слезай, - в очередной раз пихнул меня в бок возница: - лошади в горку тяжело. Сейчас подтолкнешь, а там и до стоянки недалеко.
Согласно кивнув головой и сказав "угу", я соскочил с облучка телеги и тут-же увяз по колено в снегу. Вместо подъема, о котором говорил возница, дорога изгибалась и шла под уклон. Телега, которую тянула понукаемая лошадь тут-же ускорилась и оставила меня позади.
Несмотря на то, что поршни на ногах поднимались до щиколотки, снег тут же забился внутрь, стоило мне рванутся следом. Испытывая нестерпимое желание выругаться, я лишь сжал покрепче зубы. Довольно смеющийся Валентин обернулся, желая посмотреть, как я буду догонять ходко идущую телегу.
Рывок вперед наглядно показал, что в тяжеленном тулупе мне никогда не поспеть за лошадью. Скинув одежду с плеч, я постарался забросить овчину на задний край телеги. Хоть это мне и удалось, но настроение продолжало стремительно катиться вниз. Бившиеся все это время об доски с глухим звуком тела замороженных людей, стали теперь тыкаться своими лицами в вывернувшуюся во время спешного снимания с моего тела изнанку овчины.
Прибавив ходу и ухватившись за центр борта, я оттолкнулся от снега и повис, замерев над землей с висящими в воздухе ногами. Краткой передышки хватило на то, чтобы собраться с силами и сместиться вперед. Больно впившаяся в живот доска от борта телеги даже не скрипнула под весом моего тела. Сползая вперед, я наконец-то оказался полностью в телеге.
-Да, совсем ты немощен, - перестав смеяться над своей шуткой еще минуту назад, возница имел теперь слегка смущенный вид.