- это не имеет значения! Во славу Союза мы нанесем врагу огромный урон, ударив в тыл, и даже если не прорвемся, мы будем героями! - сказал Самюэль, адмирал 25-го флота, небольшого роста мужчина, возрастом где-то около 50 лет, с смуглой кожей и бритой на лысо головой.
- Я бы хотел добавить, - продолжил Сергей. - что даже если мы прорвемся сквозь линию фронта до наших предыдущих позиций, может оказаться что нашего флота там не будет, что он отступил и нам придется прорываться еще через десяток систем.
- А почему бы нам не пройти через такие же пустые сектора, как тот в котором мы находимся? - спросила Анастасия
- Мы бы могли так сделать, но, чтобы зафиксировать координаты врат, необходим источник гравитационного поля в виде планеты, астероидного поля, звезды или чего-нибудь подобного. Поэтому пройти просто в обход главных сил врага просто невозможно.
- Но сюда мы ведь как то попали.
- В этом и загвоздка что никто не знает, как это произошло, и получится ли повторить данный переход. А еще одной проблемой такого прорыва может стать нехватка ресурсов, на полпути у нас могут закончиться боеприпасы, и придется уничтожать вражеские суда с помощью тарана. Поэтому я предлагаю, всем нам остановится на третьем варианте и начать партизанскую войну. Во-первых, нападения на вражеские станции и захваченные миры поможет нам сократить расходы наших ресурсов. Во-вторых, позволит оттянуть от фронта часть сил врага. Единственный минус этой стратегии, что мы, как и в первом варианте, останемся полностью отрезанными от основных сил, и шансы наши на погибель прилично возрастут.
- тогда почему мы должны предпочесть этот вариант остальным? - в первый раз высказалась и.о. адмирала 47 флота Рошель, темнокожая женщина, высокого роста и мужскими повадками. У нее были коротко стриженые волосы, а мундир бы весь в пыли и местами опален.
- потому, что у нас есть прекрасный специалист в партизанской войне в моем лице! - гордо выпятив грудь произнес Сергей
- и ты предлагаешь только поэтому принять твой вариант?
- да!
- Всем требуется время обдумать ситуацию, - начала Анастасия - предлагаю через 2 часа снова собрать совещание и голосованием определить дальнейший план действий. - Все командующие кивнули и отключили каналы связи.
- Они примут мой план, я уверен. - проговорил Сергей, и сделал глоток остывшего кофе.
Глава 8.1
Кабина искателя открылась, пластины удерживающие пилота начли отодвигаться, мониторы поднялись вверх, все голографические дисплеи погасли. Инженеры подошли к пилоту и начали постепенно отстегивать крепежи, освобождая скафандр. Джонатан, как только последний крепеж был убран, встал с кресла пилота и, слегка оттолкнувшись, вылетел из кабины. В ангаре никогда не работала система искусственной гравитации для облегчения работы инженеров, пролетев около метра, он схватился за поднятый сверху край бронепластинызащищающей кабину пилота и на инерции перевернулся в воздухе, в итоге его ноги оказались на наружной стороне защиты груди. Повернувшись, Джонатан увидел голову своего искателя, голубоватого оттенка визор был слегка опален. Пилот положил руку на край клинообразной головы «Мы с тобой сегодня неплохо поработали напарник. Мы все еще живы» Шум в ангаре отвлек Джонатан от его мыслей, он снял свой шлем и оглянулся через плечо, чтобы узнать причину шумихи. Он увидел, как 808-й практически в полном составе подлетает к левому плечу его машины, инженеры кидают им какой-то сверток, который ловит Абдул и достает оттуда трафарет и баллончик с черной краской. Рей отбирает у него трафарет и прикладывает к холодному металлу плеча, в этот же момент Абдул покрывает его краской. Когда листок убрали, Джонатан увидел, что теперь на плече его искателя красуется довольно неаккуратно изображенная голова Трутня. - И ради этого вы пришли в мой ангар и подняли такой шум? Да еще и изуродовали плечо моего Искателя?
- Джони, это традиция, которую не мы придумали и не нам ее прекращать - Начал Фридрих.
- Поэтому позволь поздравить тебя с уничтожением первого трутня нашего подразделения! - закончил Карл - тем более эти ребята еще хотят нанести рисунки кораблей на наши с братом машины.
- Что же я рад, что стал причиной такого торжества. Кстати где Джеймс? Почему он не с вами?
- Он сказал, что плохо себя чувствует и пойдет отдохнуть в своей комнате, мы не стали его удерживать. - сообщил Абдул после чего оценивающе посмотрел на рисунок, довольный проделанной работой он кивнул и возглавил шествие к ангару Искателя Фридриха
- Ха, не похоже на него, пойду, вытащу его из койки, а то не по правилам пропускать все нанесения отметок в отряде! - Джонатан оттолкнулся от края пластины и, долетев до потолка, сменил траекторию и направился к выходу ангара. В коридоре он вновь почувствовал гравитацию и бегом отправился прямиком к комнате друга.
Джонатан открыл дверь каюты, предварительно коротко постучав, и увидел Джеймса сидевшего в скафандре на краю кровати.
- привет, дружище, сегодня ты с братьями у нас герои. Прости, что не присутствовал на нанесении отметки, просто чувствую себя не очень хорошо.
- Да, обычно ты выглядишь лучше - Джонатан прошел вглубь комнаты и закрыл за собой дверь. В комнате было темно, только экран личного терминала стоящего на столе освещал каюту синеватым оттенком. - Что-то ты какой-то не радостный, не хочешь поделиться своими переживаниями?
- Джони, скажи, как ты чувствовал себя во время боя? - поднял голову Джеймс
- Честно, я не очень хорошо помню, сначала был страх, но затем он сменился азартом, стремлением жить. Я начал понимать, что это самый важный момент в моей жизни. Сказать по правде я получал удовольствие.
- Ха, шикарно, я ожидал от тебя чего-нибудь подобного. А знаешь, что я чувствовал, когда вошел в бой? Страх, дружище, чистый и бесконечный страх за свою жизнь. Меня не волновало ничего, я ворвался за девчонками в рой Саранчи между двумя перестреливающимися флотилиями, и мною овладел страх, животный инстинкт к выживанию. Я стрелял, пока не кончились патроны, я рубил, пока не сломался мой клинок, и какое же облегчение я испытал, когда пришел приказ к отступлению, возможно, я самый первый прилетел на корабль, я не знаю. Но знаешь, что дружище все было бы не так ужасно, если бы я боялся только за себя, но я начал думать что вы уже никогда не вернетесь. В какой-то момент, в бою я потерял из виду Рей, вот тогда мне и стало по-настоящему плохо. Сейчас, когда я уже вернулся на корабль и увидел, что все целы, страх отступил, но у меня до сих пор дрожат руки. Я не могу унять дрожь рук Джонатан! Меня до сих пор тошнит - Джонатан положил руку ему на плечо.
- Не могу тебе сказать, что понимаю тебя. - Джонатан похлопал друга по плечу. - Единственное, что я могу тебе сказать, что ты молодец. Что ты справился, ты выжил. Я видел как взрываются наши корабли, я видел как Саранча уничтожает наши истребители. Теперь вспомни, из скольки человек состоит средний экипаж корабля?
- Где-то триста-четыреста человек, если линкор то восемьсот-девятьсот.
- Я большую часть боя провел во вражеском тылу, поэтому не видел основного поля боя. Я не знаю, сколько кораблей уничтожило.
- Много, очень много, Джони.
- Теперь представь себе, сколько людей погибало при взрыве каждого корабля. Ты выжил, Джейми, выжил в этой адской мясорубке. Это был не бой, это была бойня. И ты это знаешь. Но ты, я и весь 808-й выжили. Мы заслужили это право.
- Но разве нам не просто повезло?
- Ты просто сидел на месте и ждал смерти?
-нет…
- Вот именно. Ты сражался, ты цеплялся за жизнь, ты карабкался вверх, наступаю на головы других, ты выживал и ты выжил. Ты вошел в новый мир, ты прошел свое боевое крещение, ты заплатил за это свою кровавую цену. А теперь, когда все закончилось, возьми себя в руки. Сними скафандр, накинь черную куртку и напейся, напейся за всех тех, кто погиб в том бою. Выйди из каюты и найди себе приключения на вечер. Да, страх это нормально, человеку свойственно бояться, но не дай страху взять себя за яйца.
- Да, Джони. Ты прав. Я же выжил. Я смог. Я справился. Это было сложно, это было страшно, но я справился. И знаешь, что?
- И что же?
- Сейчас я должен пойти и сделать то, о чем я всегда в тайне думал, но не смел, но я не хочу в момент моей смерти думать, что я упустил свой шанс. Ведь жизнь так коротка.
- Я почему-то даже не хочу знать, что это за идея у тебя, но если ты считаешь, что это необходимо, то вперед. - Джеймс кивнул, скинул с себя скафандр, накинул черную куртку отряда и вылетел из комнаты. Джонатан последовал за ним в коридор, но друга и уже след простыл.
Когда Джонатан нашел свой отряд, они уже разукрашивали плечо искателя Карла.
- Ну и где наш товарищ? - сходу спросил Карл, наблюдая за работой отряда
- Скажем так, у него появились дела поважнее…- с улыбкой сказал Джон, с стороны братьев послышался свист. - Ладно, что там еще по плану осталось и, кстати, где Рей?
- Так ее Джейми куда-то утащил, сказал что у них важный разговор.
- А дальше у нас по плану пьянка - прокричала Элиз, размахивая шаблоном и вися кверх ногами в невесомости, недалеко от главной камеры Искателя.
- Что-то я не очень хочу пить, так что я просто за компанию посижу, сок закажу. - улыбнулся Джонатан
- Ну, тогда мы напьемся, да Большой Босс? - заявила Лиз
- только немного, нам еще дежурить завтра, хотя, кто его знает… - ответил Абдул - и не называй меня «Большой Босс»! - опомнившись, закричал он.
Когда отряд уже шел по коридору в столовую на палубу ниже, Джонатан остановил маленькую японку. - Юми, я хотел поблагодарить тебя за то, что прикрывала меня в битве с Трутнем. И не делай вид, что ты тут не причем. Я заметил, как вспыхивали орудийные башни Маток, которые были наиболее близки к тому, чтобы меня подбить. Да и тот выстрел по Трутню, после взрыва моего двигателя был превосходен, без него я бы не смог поймать эту сволочь
-Всегда, пожалуйста - опустила взгляд Юми.
- Когда ты так разговариваешь, я с трудом разбираю, что ты там шепчешь. Подними голову выше, расправь плечи. Ты же гордый пилот Искателя, а тем более еще и девушка. Надо гордиться собой. - с улыбкой сказал Джон - А, чуть не забыл спросить…
Джонатан наклонился к лицу девушки, так как решил говорить шепотом, чтобы другие из отряда не услышали - когда мы в прошлый раз праздновали, ты задремала рядом со мной и так крепко держалась за мою куртку. - Юми вся покраснела - В этот момент, ты произнесла одну фразу на своем языке, можешь сказать, как она переводится? Вроде бы она звучала как…- маленькая девушка резко развернулась и побежала от Джона, пробежав метров тридцать, она открыла дверь в свою каюту, взглянула еще раз на Джонатана и исчезла в дверном проеме. «Видимо у меня талант заставлять людей запираться в каютах. Ладно, спрошу об этой фразе у Андерсона, он вроде бы хвалился, что знает 10 языков.»
- Джони, какого черта ты делаешь с отрядом? Сначала один пропал, потом ты ушел его проведать, он вернулся и утащил Рей, затем ты шепчешься с Юми, и она убегает. Просто мастер по тому, как заставить человека исчезнуть! - Фридрих расхохотался
- Ты прямо телепат Фрид, я как раз подумал о том же самом - улыбнулся ему в ответ Джони.
В этот момент по громкоговорителю прозвучал голос адмирала «Господа, говорит Сергей Смирнов, ваш адмирал. В последнем бою мы понесли тяжелые потери. Более половины союзников, что находились вместе с нами в системе «Евангелие» погибли. Но на этом плохие новости не заканчиваются, по каким-то неясным пока для нас причинам, произошла ошибка перехода через врата, и мы оказались не в том месте, на которое рассчитывали. Господа, мы сейчас находимся в окрестностях системы «Саламандра», бывшая колония №279. На данный момент мы не можем связаться со штабом из-за возможности обнаружения вражескими силами. Поэтому, совместно с адмиралами других флотов, мы решили начать партизанскую войну. Это будут трудные времена, но я уверен мы справимся, мы смогли пережить неожиданное нападение врага, сможем пережить и это. Так что всем слушать мой приказ: Не умирайте! На этом все»
- видимо не напиться нам теперь - сказал Карл.
- Нелегкая битва нас ждет впереди - отметил Данил.
- значит, будет реально тяжело, если уж Данил об этом заговорил! - попыталась пошутить Лиз. Но, на удивление, шутка произвела эффект и немного снизила гнетущую атмосферу.
Глава 9. К новым горизонтам.
В центре зала висела огромная голографическая карта. Сейчас на ней горело несколько точек. В зале вокруг карты стояло 6 человек.
- Итак, господа, ремонт флота закончен и теперь возникает вопрос о дальнейших действиях. - Начал адмирал Смирнов. - на данный момент мы находимся вот здесь, - адмирал указал на синюю точку. - В данной ситуации мы можем либо пройти напрямую к главной планете системы «Саламандра» , либо отправится в ближайшую систему «Драконий мост» и там ударить по противнику. С учетом того, какое расстояние между системами,энтрантам потребуется около 4часов чтобы перебросить флот от «Саламандры» до «Моста».
- по-вашему это разумно тащить флот в 800 кораблей для зачистки системы от защитного флота, если он там вообще есть? - поинтересовался командир 52 флота Френсис, пожилой мужчина с седой бородой. - и вы считаете, что там может находиться что-нибудь полезное нам? Это ведь энтранты, у них совершенно другие технологии, основанные скорее на биологии, чем на электронике.
- Да, вы правы, что ресурсы энтрантов нам не подходят, но, что удивительно, было замечено, что враг не уничтожает космические станции и аванпосты в системах, которые мы просто оставляли, никто не знает, зачем они это делают, возможно, пытаются изучить наши технологии, а может просто не хотят тратить лишние силы. Я уже успел послать разведчика, и он сообщил о наличии там двух таких аванпостов.
- а что на счет вражеских сил?
- он обнаружил 10 маток, но возможно он некоторых не заметил, так что следует рассчитывать на 15 кораблей противника.
- Это не так уж много.
- Действительно. Я предлагаю такой план, мы формируем ударную группу из 25-35 кораблей и направляем их в систему «драконий мост».
- почему так мало? - задал вопрос Самюэль, нервно постукивая каблуком по металлической поверхности пола
- очень просто, я не хочу, чтобы они сбежали, я хочу, чтобы они запросили поддержку из «Саламандры»
- вы безумец! 2 флота просто уничтожат нашу группу!
- Дайте мне договорить Самюэль. Так вот, когда они запросят помощь, мы сможем перехватить сигнал и когда флот из «Саламандры» откроет проход, мы создадим с помощью реактора «Кардашева» искусственную гравитационную аномалию, которая вынудит их прервать свой переход и выйти прямо в расположение нашего флота.
- а почему вы думаете, что они не запросят помощь из другой системы? -спросила Анастасия
- потому что они не идиоты. Ближайшая к ним система помимо «Саламандры», это «Кольцо Тигра», проход оттуда займет 10 часов, за это время они успеют дважды быть уничтожены нашей ударной группой.
- Резонно, но у них еще была эта технология перемещения на большие расстояния, с помощью которой они атаковали нас в «Евангелие», почему вы думаете, они ею не воспользуются? А еще остается один неучтенный факт. Откуда вы знаете, что они так поступят? они же все-таки не люди, их логика отличается от нашей.
- когда они атаковали нас, то радар не показывал появления гравитационных аномалий, значит, эта технология не перемещает их посредством врат, а просто отправляет их в конкретные координаты. Это требует огромных запасов энергии, так что экстренно это сделать нельзя. Я уточнил этот вопрос у нашего астрофизика, мне показалось, что он достаточно компетентен в этом деле. А насчет их логики…да, они не люди и я не могу со стопроцентной уверенностью говорить об их действиях, но они же высокоразвитые создания, поэтому будут искать наиболее выгодные решения проблем. Так чтобы получить максимальный результат с минимумом потерь. Поэтому я ставлю на то, что они будут запрашивать подкрепление, а пока оно не прибудет, они, вероятнее всего, будут на полной скорости нарезать круги по системе, растягивая время. Поэтому целесообразнее отправить будет высокоскоростные суда. Еще вопросы? - ответом было молчание. - отлично, тогда через 2 часа начинаем операцию. Ударная группа будет создана из кораблей 52 флота.