– Это наемники! – крикнул из прихожей Андреас. – Все! Теперь нам хана.
Сначала Ладимир подумал, что Изотов отдал приказ захватить их, но потом решил, что для представителя корпорации это слишком грубый ход и, скорее всего, наемники сами взялись за дело, не дожидаясь, пока раскачается руководство компании.
«Значит, сейчас последует штурм», – решил капитан, и, словно в подтверждение его слов, внизу со стороны гаража послышался едва различимый хлопок – взорвали запоры, которые мятежники укрепляли по указанию Лада.
– Алонсо, отползи в другую комнату, только не вставай! – распорядился он. – Мартин, смотри за окнами, Андреас, держи дверь, они сейчас пойдут на штурм.
Паренек послушно пополз в соседнюю комнату.
Сработала противопожарная сигнализация: замигали красные маячки, и через распылители в потолке брызнула вода.
Тут же к дыму примешался пар. Лучи бластеров шипели, попадая под воду.
Лад мгновенно вымок, он перебрался к коридору, в конце которого была лестница в гараж, и выставил оружие, направив его на дверь.
Обстрел прекратился.
В проплавленные лучами дыры в окне влетели восемь металлических шариков. Ударившись о стены или остатки мебели, они отскакивали на пол и тут же выпускали тонкие ножки, похожие на паучьи лапки. Металлические «насекомые» сразу определили цели и, быстро перебирая лапками, направились к людям. Ближайший к Ладимиру робот выстрелил в его сторону капсулой с тончайшей нитью. Она вонзилась в пол рядом с его ногой, «паук» подтянулся и мгновенно обхватил капитану лодыжку. Лапки с тонким писком стали вкручиваться в пол, прижимая ногу.
Лад едва успел отдернуть ее, и робот зацепил только носок ботинка. Капитан дотянулся, расстегнул магнитную застежку на обуви и высвободил ногу.
На Мартина налипли сразу три «паука», приковав его к полу и спинке дивана в неудобной позе. Он ругался, пытаясь безуспешно вырваться из оков, свободной рукой он пробовал оторвать их, но только изодрал пальцы.
Андреас же довольно успешно отбивался от роботов. Два из них уже торчали в стене декоративными украшениями, на третьего «паука» мужчина наступил ногой, четвертый все-таки прижал одну его руку к стене.
В металлических шариках Ладимир заметил глазки встроенных видеокамер. Наемники наверняка и раньше следили за домом с помощью инфракрасного сканера, и им была известна численность и расположение мятежников в помещении. Но из-за льющейся воды он, скорее всего, перестал давать ясную картинку, и нападавшим требовалась оперативная информация, иначе они бы уже давно ворвались.
Андреас нашарил что-то у себя в кармане и достал небольшой пластиковый прямоугольник с металлической сердцевиной, провел им по шарику, и тот отлепился от стены, упал на пол, втянул лапки и покатился в сторону.
– Мартин, лови. – Он бросил прямоугольник товарищу. – Проведи ключом по риске.
Тот поймал ключ и быстро освободился.
И в тот же момент шквал огня буквально снес входную дверь, лучи лились потоком в задымленную прихожую.
Андреас бросился вниз и вжался в пол, инстинктивно закрывая голову руками.
В это же время началось наступление со стороны гаража, и в коридоре появились люди, и подсознательно капитан отметил, что нападавшие были одеты в форму охранников.
Ладимир выстрелил в потолок над их головами, заставляя отступить, потом развернулся и дал длинную очередь в прихожую.
– Андреас, уходи оттуда!
Но тот его не слышал. Мартин увидел это и, пригнувшись, бросился к товарищу.
– Мартин! Нет! – крикнул Лад. – Куда?! Назад! Ах, ты…
Тот схватил Андреаса за пояс и волоком потащил из-под огня. Один луч задел мужчине плечо, и он непроизвольно вскинулся.
Десяток огненных кинжалов сразу же вонзились в его тело.
Ладимир увидел, как Мартин, на лице которого было удивленное, недоверчивое выражение, словно он не мог поверить в то, что произошло, осел на пол. Потом медленно завалился набок.
Со стороны гаража к Ладу прилетела оглушающая граната.
Капитан пинком отправил ее назад. Взрыв раздался уже на лестнице, и следом за ним Лад услышал стоны контуженых людей.
Андреас пришел в себя и выстрелил в первого появившегося охранника. Самуэль поддержал его сверху с лестницы.
Штурмовик вскрикнул и упал, рядом с ним еще один. Нападавшие снова открыли беспорядочный огонь и, подхватив своих выведенных из строя товарищей, потащили их назад.
– Они отступили! Отступили! – Андреас не мог скрыть своей радости.
– Самуэль, Андреас, – позвал капитан, – быстро завалите дверь. Алонсо, помоги мне.
Паренек, пригнувшись, вышел к нему и испуганными глазами посмотрел на мертвых Мартина и Борислава.
– Алонсо! – Ладимир понимал, что он сейчас чувствует, но времени на переживания не было. – Помоги мне.
Вместе с ним они подхватил остатки дивана и поставили его вертикально, перекрывая вход. Самуэль и Андреас поднесли столик и кресло.
– Нет, кресло туда, – распорядился Лад, указав на коридор, ведущий в гараж. – Только осторожнее.
– Алонсо, отправляйся на второй этаж и сообщай обо всех перемещениях противника, – приказал Лад.
– Понял! – Паренек побежал наверх.
– Только не высовывайся, – крикнул ему вдогонку капитан.
– Это были не наемники! – Самуэль тоже заметил это.
– Да. Если бы штурмовали они, думаю, нас бы уже захватили. Похоже, Изотов решил сыграть ва-банк и действовать своими силами. На мертвого легче все списать.
– Нас, наверное, тоже в живых не оставят, – сказал Самуэль. – Так ведь?
Он посмотрел на него и на Андреаса, который присел возле Мартина, закрыл глаза другу и сейчас тоже поднял взгляд на капитана.
– Скорее всего, нет, – не стал врать Лад. – Но я, конечно, могу ошибаться. Хотя Изотов до сих пор не связался с министерством обороны. Это что-то да значит. Потом спросил Андреаса: – Кстати, у тебя откуда ключ от «пауков»?
– У меня брат полицейский. Это же, – он указал на деактивированных роботов, – из их арсенала. Я вчера прихватил ключ с собой, на всякий случай.
Затем, после некоторой паузы, сам задал вопрос:
– Что делать будем?
– Нужно выбираться из дома, мы тут в ловушке. Следующего штурма мы не выдержим.
– Это-то понятно, но как выбраться?
– А если попробовать прорваться? – предложил Самуэль. – Кто-нибудь из нас останется прикрывать, зато остальные смогут уйти.
– Ишь, умный какой! А кто останется? Уж не ты ли?
– Жребий…
– Это все глупости, – оборвал их спор Ладимир. – Жертвовать кем-либо – не выход. Да и куда бежать потом? Тех, кто выберется, будут загонять, как дичь на охоте.
– Ну предложи тогда свой вариант, – огрызнулся Самуэль. – Ты же у нас военный!
– Меня в Академии учили, как корабли водить, а не как выбираться из осажденного дома в компании с двумя мятежниками и подростком, – в сердцах ответил капитан. И тут же добавил: – Подождите! Корабли наемников сейчас ведь должны в порту стоять?
– Должны, и что толку? Мы еще из дома не выбрались, а ты о кораблях говоришь.
– Надо добраться до космопорта.
– А чего там делать? На поле нас перестреляют как куропаток.
– Мы захватим корабль.
– И? Ну захватим, что дальше-то с ним делать? Ты один сможешь с ним справиться?
– Если корабль небольшой, то смогу.
– Нужна машина, – сказал Лад и удрученно добавил: – Жаль, у меня нет.
– А если попросить кого? – предложил Андреас. – У меня брат отлично водит.
– Это тот, который полицейский? – спросил капитан.
– Нет, другой.
– Даже если они не перекрыли канал связи, то от аппарата все равно ничего не осталось. – Он кивком указал на обломки. – Да и не дадут ему доехать до нас. Машину изрешетят, не дав ей примять газон.
– Не подумал, – согласился Андреас.
У Ладимира в кармане заиграл видеофон.
– Капитан Каменев на связи.
– Лад, это я. – Брови Артема были нахмурены. – Новостей у меня пока нет. Я сообщил капитану, но эта заносчивая скотина сказала, что, пока у него не будет официального сообщения или приказа, он пальцем не пошевелит. Я сейчас попробую с дядей связаться, он не откажет, но это займет время. Как там у тебя?
– Только что был штурм.
Ладимир обвел аппаратом комнату, показывая другу разрушения.
– Вот это да! – изумился тот. – Они там что, совсем охренели?
– Так что времени у меня нет. Скорее всего, даже если они захватят меня живым, до суда мне дожить не дадут.
– Считаешь?
– Да.
– Я потороплюсь, – пообещал Артем.
– Подожди. Можешь оказать мне услугу? – Ладимиру неожиданно пришла в голову мысль.
– Да, говори.
– Мне нужно кое с кем связаться здесь, а видеофон в щепки.
– Как я могу помочь?
– Я сейчас продиктую номер, попробуй наладить контакт на мой приемник, получится?
– Не знаю, попробуем, давай номер.
Ладимир достал карточку и сообщил Артему номер.
– Понял. Жди!
Экранчик устройства погас.
– Чей номер ты назвал? – спросил Самуэль.
Но Лад проигнорировал его вопрос и обратился к Андреасу:
– Твой брат точно согласится поехать?
– Да теперь я его и просить не буду! Зачем? Чтобы его убили? Ты же сам сказал…
– А если это будет машина, в которую не будут стрелять?
– Как это? – удивился тот.
– Так согласится или нет?!
– Согласится.
– Он сейчас дома?
– Да. Должен быть.
– Хорошо.
Видеофон в кармане снова заиграл мелодией вызова.
– Капитан Каменев.
– Лад, кажется, у меня получилось, – кратко сообщил Артем Соболев. – Она на связи, переключаю.
Лицо лейтенанта сменилось изображением Софи.
– Я слушаю вас, капитан. – Девушка всем своим видом старалась показать, что обижена на него, но Ладимиру было сейчас не до глупостей.
– Софи, – сказал он. – Мне нужна твоя помощь.
– Разве я не сделала для вас все, что могла? – прохладно спросила она.
– Я очень благодарен тебе за поддержку, но прошу сейчас выслушать меня.
– Знаешь, я даже рада, что ты убил Саврасова. Он был скотиной и заслужил это. И я не верю, что ты участвовал в мятеже. Ты достаточно умен, чтобы не лезть в это. Да тебе и некогда было этим заниматься.
– Ты права, – согласился капитан.
– Удивлен? – Софи улыбнулась. – Я же говорила, что не полная дура, если даже таковой выгляжу.
– Не говори ерунды.
– Я высказала свои соображения отцу, но он, со свойственным вам, мужчинам, пренебрежением, сказал, чтобы я шла занималась своими делами. Так что ты хотел?
– Мне нужна машина.
Софи вскинула брови:
– А танк не пригнать?
– Софи, от этого зависит моя жизнь, и не только моя.
– Я не собираюсь помогать мятежникам.
– Смотри! – Лад направил камеру аппарата на мертвых мятежников.
Софи испуганно воскликнула:
– Не может быть!
– Если у меня не будет машины, то через некоторое время я буду лежать тут же. Они не собираются брать нас живыми, Софи.
– Этого не может быть! Не может быть… – повторяла она как завороженная.
– Софи. – Лад говорил ровным, спокойным голосом. – Нам нужна твоя машина.
– Но я… я же не могу туда… нет, я не смогу… – Она была растеряна; казалось, девушке сейчас станет плохо.
– Тебе самой не нужно ехать!
– Правда?
– Конечно! Софи, мне нужна только твоя машина! Водителя мы найдем.
– Ну… если только машина…
– Спасибо! Ты прелесть! Сейчас Андреас скажет тебе, как найти того, кто ее поведет. Софи… – Ладимир сделал паузу, чтобы придать значимости своим словам. – Мы отдаем свои жизни в твои руки. Помоги нам, Софи. Помоги мне.
– Хорошо, я помогу тебе, Лад, – согласилась девушка.
– Андреас, – Лад передал ему видеофон, – объясни, как найти твоего брата и что ему сказать.
– Здравствуйте, госпожа Софи, – любезно начал тот и рассказал все, что требовалось, потом снова отдал аппарат капитану.
У дочери губернатора был уже совершенно деловой вид.
– Я делаю это исключительно для тебя, Лад, – сказала она.
– Поверь, я это ценю!
– Ждите машину. – Софи отключилась, и на мониторе появился Артем.
– Ну как? – спросил он.
– Я благодарен тебе, чем бы все это ни закончилось.
– Выбирайся, и я, так и быть, угощу тебя этим мерзким сошем, который ты так любишь, – подмигнул Соболев.
– Договорились, – ответил Лад, и мобильник выключился.
Он повернулся к мужчинам, с надеждой смотревшим на него.
– Ну что, будем ждать.
– Думаешь, получится?
– Вряд ли они станут стрелять по машине дочери губернатора.
– Это пока не убедятся, что ее там нет.
– Конечно, но этого времени нам должно хватить.
– Сколько ждать? – Самуэль посмотрел на пистолет в своей руке.
Лад перевел взгляд на Андреаса.
– С полчаса наверное, – пожал тот плечами.
– Полчаса?!
– Вряд ли раньше, – вздохнул Андреас.
– Нас за это время десять раз поджарят, – удрученно протянул Самуэль.
– Значит, будем тянуть время, – сказал Ладимир.
– Хорошо, предположим, нам удастся дождаться машины и вырваться из ловушки. А корабль? Я еще не слышал, чтобы угоняли космические корабли. – Андреас, нахмурившись, смотрел на капитана.
– Насколько я знаю, наемники часто пользуются кораблями типа «пилигрим». В них ручное управление навигацией. Большие транспорты, где используется штурманский узел, они редко себе могут позволить, обычно он один на всю банду, остальные просто «цепляются» к его следу в прыжке. Поэтому сейчас в порту должны стоять «пилигримы». С ними я мог справиться еще на третьем курсе. Если повезет, на корабле будет кто-то с кодами доступа к управлению. Не будет – попробуем взломать. Выйдем в космос, прыгнем в гипер, доберемся до имперского протектората, а там посмотрим, кто из нас прав.
– Как у тебя все просто, – покачал головой Андреас.
– Угу, – мрачно согласился Лад, – проще не бывает.
Внезапно снаружи раздался вой сирен и звук столкновения машин. Мятежники подскочили к окнам и осторожно выглянули.
– Полиция приехала, – крикнул сверху лестницы Алонсо.
– Видим, не высовывайся, – одернул его Лад.
Он смотрел в одно из отверстий прожженных лучами – полицейские машины перекрыли транспорт охраны. Люди в синей форме вышли из машин, и между ними и осаждающими завязался спор, сопровождаемый бурной жестикуляцией.
– Георгий, – произнес Андреас.
– Брат? – повернулся к нему Самуэль.
– Угу, значит, Константин уже в пути.
– Отойдите от окон, – велел капитан. – Алонсо?
– Да.
– Спускайся сюда.
Паренек послушно подошел к Ладу.
– Когда приедет машина, нужно будет действовать быстро, – сказал капитан. – Мне кажется, у нас должно хватить времени, чтобы вырваться из оцепления и получить некоторую фору. Константин должен будет загнать ее в гараж, мы быстро загружаемся, и он вывозит нас. Отстреливаться мы не сможем, чтобы не попасть в полицейских, которые на нашей стороне, я правильно понял, Андреас?
Тот кивнул:
– Правильно. Скорее всего, их Георгий прислал. Правда, самого его я там не видел, но большинство ребят из его отделения.
– Так что, твоего брата среди полицейских нет? – удивленно спросил Самуэль.
– Нет, хотя думаю, он где-то неподалеку.
– Откуда тогда ты знаешь, что это его люди?
– Я же сказал, что узнал большинство ребят! – нахмурившись ответил Андреас.
– А если ты ошибаешься и твой брат тут ни при чем?
– Ну и что? Они все равно нам помогают – время тянут.
– А то! Что тогда мы могли бы отстреливаться!
– А ты хочешь палить направо и налево? – огрызнулся Андреас.
– Нет, но было бы проще, если не нужно гадать где свои, а где враги!
– Нет, Самуэль, – остановил спор Лад. – Стрелять не будем однозначно. Это приказ.
Алонсо присел рядом с ним, слушая старших и не встревая в разговор.
– Даже если будет погоня? – не унимался Самуэль.
– Даже если будет погоня! – жестко ответил капитан. – Достаточно жертв! Положимся на мастерство водителя.
– Константин – профи! – с гордостью за брата сказал Андреас.
– Вот и отлично. А сейчас помогите мне отнести Борислава и Мартина.