Строители корабля явно не поскупились на комфорт и размеры, — в случае необходимости его можно было использовать и как пассажирский и как военный. Обширные лаборатории, заставленные непонятным оборудованием, наводили на мысль о том, что по замыслу конструктора, основной функцией корабля было проведение исследований в полностью неизведанных зонах пространства, эту же мысль подтверждала и высокая автономность всех систем. Корабль, и в активном режиме, мог десятилетиями не заходить на базу… Даже более трёх тысяч лет консервации не вывели из строя ни одного агрегата, то есть всё выглядело так, будто корабль только что покинул стапеля какой-нибудь космической верфи… Время совсем не оставило на нём своих следов.
— Да здесь можно весь наш разведбат растолкать, и еще место останется! — пробормотал сержант Николаев, прикидывая в уме возможное количество пассажиров.
Пройдя до конца коридора, через широкие, двустворчатые двери, все вышли на широкий балкон.
Виалла показала рукой вниз, — Командный пост — мозг корабля!
Больше десятка ложементов, большой обзорный экран, множество дисплеев… По широкой лестнице в два пролета спустились вниз.
— Здесь работают навигатор и пилоты, — Виалла подвела их к трем центральным ложементам. Чуть правее оказались места командира и двух его помощников, здесь же рядом ложементы офицера связи, бортинженера и главного энергетика, и у каждого по два помощника.
— Большая команда, однако, на вахте стояла… — старший лейтенант Голиков провёл рукой по поверхности ложемента, наученный горьким опытом он предпочёл не касаться пульта, — Можно? — обернулся он к Виалле.
— Да, пожалуйста! — кивнула она головой, — Только будьте осторожны…
— Разумеется, мадам! — опустившийся в ложемент, вертолётчик был счастлив как ребёнок, получивший в руки новую красивую игрушку. Окинув беглым взглядом расположенные прямо перед ним дисплеи, он указал пальцем на центральный из них, — Это, как я понимаю, должен быть вид прямо по курсу и в видимом диапазоне… а это что такое? — Голиков указал на правый дисплей, — вроде похоже на радар…
— Подождите… — Виалла сделала несколько шагов в сторону и оказалась возле массивного куба, примерно двухметровой высоты, — по крайней мере, у меня есть ключи доступа к Главной консоли Центрального Компьютера. Тем более что, доступ к нему возможен и из любой точки корабля, — после короткого прикосновения к боковой грани, перед ней возникла откидная консоль с дисплеем, — Но некоторые операции выполняются только с Главной консоли… «Нгоина Врева», — пробормотала она себе под нос и добавила уже по русски, — Ваш язык достаточно богат техническими терминами и организован вполне логично… Сейчас я попробую переключить на него лингвистические цепи, — она несколько раз провела пальцем по дисплею, на котором замелькали какие то таблицы, схемы и графики, — Так, есть доступ к глобальной языковой поддержке! — ещё несколько движений и в углу дисплея замелькали цепочки странных символов… — Создаётся нелинейный, ассоциативный словарь соответствий… Надо немного подождать… — прокомментировав свои действия, Виалла отошла в сторону от дисплея.
— Должна вам кое-что объяснить, — она опустилась на край свободного ложемента, естественным движением закинув ногу на ногу, — Детекторы электромагнитных волн на борту корабля фиксируют все доступные излучения, доступные им по чувствительности, а все упорядоченные сигналы, в обязательном порядке заносятся в память компьютера… Все ваши телевизионные и радио передачи, наводки и помехи от линий связи, телеметрия ваших спутников все это было записано в памяти компьютеров… В конце концов, мне осталось только пропустить эту груду «информационного хлама» через несколько анализирующих программ…
— Проблема «Розеттского камня» — сержант Басманов размышлял вслух, — должен же быть хоть какой-нибудь ключ?
— Ключ был… — Виалла на минуту замолчала, — как вам это объяснить? — она накрутила тёмно-синий локон, на палец, — Есть такая машина, которая может прочитать память, выделить из неё цепи акустическо-визуальных ассоциаций…
— Таким образом, не надо задавать аборигену вопросы типа «Что это?» — глаза сержанта Басманова настороженно прищурились, — Только мы считаем, что такие методы не этичны!
— Я старалась обходить массивы личных воспоминаний, мы тоже не любим «залезать в душу» другим… — Виалла на некоторое время замолчала, будто обдумывая — надо ли говорить больше, — Я могу только извиниться, только это не всегда получалось, например я знаю, что лично у тебя, на правом бедре есть шрам, в детстве ты упал с этой двухколёсной штуки, «велосипед» называется, и сломал ногу… — ассоциация со словом «боль» буквально затащила меня в это воспоминание… можешь считать, что я пережила эту боль вместе с тобой? Постарайтесь простить меня за этот поступок, просто я не видела другого выхода…
Басманов механически потёр бедро, нащупывая этот старый шрам и зябко поёжился, — Врагу не пожелаю… подумал он, вслух вспоминая ту давнюю историю…
Ты очень сильно переживал эту историю, кроме всего прочего, — лицо её стало строгим, — я чуть было, не умерла от болевого шока… Эмпатический болевой шок… даже в моем нынешнем положении это риск.
— Я тогда кстати тоже… — Басманов потёр колючий подбородок, — Не знаю, что и сказать? — буквально выдавил он из себя, — В общем — «носи на здоровье» и помни — копаться в наших мозгах — занятие очень и очень опасное… Ладно! — рубанул он рукой воздух, — Закончим с этим! Ты мне лучше вот что скажи…
— Подожди, Серьёжа… — аккуратно прервала его Виалла, — Процесс перевода завершился, ты умный парень, мы еще поговорим отдельно… — протянув руку, она несколько раз дотронулась до пилотского пульта, после чего непонятные цепочки символов на пульте и дисплеях, сменились русскими надписями, — Я только что заменила систему языковой поддержки. Извините, но больше ничем не могу помочь… Читайте инструкции, используйте тренажёр — больше ничего мне об этой системе не известно…
Лейтенант Виноградов, поблагодарил Виаллу коротким кивком. Повернулся к вертолетчикам и резким движением мотнул головой в сторону пульта, — Так, парни, теперь это ваше рабочее место, чтобы мне не есть, не спать, но техникой овладеть как своей. Вы нас сюда затащили, вам и вытаскивать! Работа эта по вашей части, Кроме вас надеяться больше не на кого.
— Принято, командир! — старший лейтенант Голиков, беглым взглядом обвёл своё хозяйство, — Только один вопрос, как включается эта самая «Справочная система»?
— Вот эта панель! — Виалла указала символ»?», — Она означает вопрос, и сразу должно появиться оглавление… Панели со стрелками листают текст вверх и вниз, если дотронуться до дисплея — глава раскроется…
— Очень приятно! — проделав указанные манипуляции, старший лейтенант Голиков поднял голову, — Всё ясно шеф, попробуем! — он посмотрел на своего штурмана, — Слушай, Вить, твое место навигаторское… Будь добр, вообрази что ты снова в училище, снова курсант, а завтра зачетные полеты. Разобраться в астронавигации это твое дело, буду!. - глаза старшего лейтенанта горели восторгом, — Ну а я пока посмотрю систему ручного управления! Черт возьми! Разве я мог даже подумать…
— Ну вот и добре, товарищи офицеры! — подвёл итог прапорщик, — Мы, с хлопцами, на вас дюже надеемся! Лейтенант, — повернулся он к Виноградову, — нужно выставить здесь дневального, чтоб, если что надо — обеспечил!
— Хорошо! — лейтенант обвёл взглядом своих людей, — Лаврухин!
— Здесь, товарищ лейтенант! — от группы отделился невысокий, крепкий десантник.
— Останешься дневальным! — лейтенант взглянул на часы, — Через четыре часа тебя сменят.
— Товарищ лейтенант?!
— Что ещё?
— Разрешите, связь тут посмотреть?! — серые глаза смотрели вопросительно, — Хоть одним глазом!
— Действуй! — лейтенант улыбнулся, — Только смотри двумя глазами! — он повернулся к вертолётчикам и пояснил, — Это наш электронный гений! Чинит всё, что включается в розетку!
Через такие же широкие, как и на верхнем ярусе, двери они попали на среднюю палубу. В такой же коридор, как и наверху выходили двери ещё семидесяти кают, а в конце коридора располагался неплохо оборудованный спортивный комплекс. Хоть форма спортивных снарядов и тренажёров была непривычной, но сердце опытного спортсмена, каким был лейтенант Виноградов, забилось сильнее при виде открывающихся возможностей. Присвистнув от восторга, он хлопнул прапорщика по плечу, — Викторыч, вот это да! — и уже тише шепнул прямо в ухо, — Твоя задача держать парней готовыми ко всему: хоть в Сухум, а хоть в Одессу… Гоняй их так, чтоб на глупые мысли просто времени не оставалось… Самое главное сейчас — дисциплина и боевой дух… Нельзя чтобы кто-то из них раскис, а кто-то «обурел». Неизвестно, что с нами будет завтра, так что держи ребят в форме…
— Согласен! — Викторыч так же внимательно разглядывал спортзал, — попали мы… помесь монастыря с дурдомом… Лишние думки им конечно ни к чему… Хотя, тут кто угодно взбесится…
На нижней палубе располагались посты управления огнём в носовой и кормовой полусферах… в узком помещение носового поста ложемент наводчика оказался просто зажат нагромождением аппаратуры. На полке рядом с ложементом лежал глухой, без отверстий для глаз, черный шлем.
— Виртуальный шлем управления огнем… — указала на него рукой Виалла, — Обеспечивает прямую связь оператора и системы наведения. Индуктивный нейро-линк — указала она на толстый кабель, исчезающий в недрах аппаратуры, сводит время задержки между командой и исполнением до минимума. Человек ставит задачу, а компьютер обеспечивает выполнение…
— Так! — лейтенант Виноградов взял шлем в руки, — что же, всего лишь достаточно подумать о том куда надо стрелять?
— Не совсем… — Виалла нахмурилась что-то вспоминая, — необходимо достаточно длительное время удерживать внимание на цели… иначе система наведения будет дезориентирована… кажется так было сказано в инструкции…
— Так! — лейтенант внимательно осмотрел группу десантников и начал медленно ронять слова, тяжелые как пудовые гири… — Бондарцов, Марченко, Валдис, Саидов — наводчики! Вы всё слышали, всё знаете… — он задумался, — Не знаю какая огневая мощь будет у вероятного противника? НО! Если придётся стрелять, от вас будет зависеть жизнь всех остальных! Теперь и спать и срать будете прямо здесь! Дежурство двухсменное, восьмичасовое, старший группы — младший сержант Бондарцов. Вопросы есть?
— Нет, товарищ лейтенант! — младший сержант внимательно осмотрел узкое, как пенал, помещение, — Вот, значит так!?
— Бондарцов, ты у нас наводчик божьей милостью, так что мы на тебя надеемся! — лейтенант взял шлем из рук Виаллы и передал его младшему сержанту, — И помни, хорошо стреляет тот, кто стреляет первым! Система не сложная, так что думаю справитесь?!
Когда Виноградов выходил из поста управления огнём, до него донёсся голос младшего сержанта, — Так, Женька, Артур, Гафур, давайте-ка поближе сюда… Прочтём-ка, для начала, инструкцию…
Из носового огневого поста, прямо по коридору, прошли в корабельные мастерские… Не мастерские, а мечта… Виалла назвала это «малоформатным производственным комплексом замкнутого типа», и объяснила что компьютеру достаточно задать инженерное описание нужной вещи а уж изготовлением займутся роботы. Если же проект не существует, то в наличие есть программы разрабатывающие конструкцию и дизайн по заданным характеристикам…
— Климентий, — подозвал лейтенант к себе сержанта Николаева, — Ты у нас, без пяти минут инженер, Так, что это твой пост! — обвел он рукой заставленное непонятным оборудованием помещение, — Ты хорошо начал, и, сдаётся мне, инженер сейчас нам нужнее, чем лишний ствол! А в виде эксперимента и для тренировки изготовь-ка по две сотни патронов на бойца!
— Справимся! — бывший бауманец, а теперь десантник, с солидным видом обошел помещение, тщательно разглядывая незнакомую технику…
Корабль оказался немаленький, одних только ангаров для челноков — четыре штуки. Немало заинтересовал десантников бортовой оружейный склад, но Виалла быстро остудила их энтузиазм сказав, что от всех этих лазерных пистолетов, плазменных ружей и прочего энергетического оружия существует множество методов защиты. Но в то же время принцип используемый людьми в своем оружии был забыт настолько давно, что от автоматной пули противника практически ничего не защищает.
С этого момента жизнь вошла в какую-то накатанную колею. Появилось расписание занятий. Каждый день, в четыре часа вечера, на дежурство по кораблю заступал очередной сержант и два дневальных. Викторыч по шесть-восемь часов в сутки «сгонял пот» с десантников, не щадя никого. Бег, рукопашный бой, спортзал. Постепенно формальная, сначала, власть лейтенанта Виноградова, при поддержке старого прапорщика, превратилась в реальную. Даже вертолётчики, которые были старше по званию, так и не подняли этот вопрос… Это не удивительно… Во время Великой Отечественной, такие вот лейтенанты, сохранившие в окружении свои взводы и роты, подчиняли себе майоров и даже полковников… Виалла вообще не вмешивалась в иерархию десантников, являясь для них кем-то вроде «внештатного советника» и только в разговорах с сержантом Басмановым пыталась выяснить, почему всё происходит так, а не иначе…
В общем-то каждый занимался своим делом. Пилоты круглые сутки гоняли симулятор, до скрежета в мозгах разбирались в астронавигации, науке для них новой и полностью непонятной, сначала… Новоиспеченные артиллеристы, хотя плазменная установка, с дальностью в пару тысяч километров, весьма значительно отличалась от традиционной пушки, уже могли выдавать залпы с точностью попадания в пару метров на предельном радиусе и максимальной скоростью перезарядки энергорезервуаров орудий.
Как-то вечером, на третий, или может быть, четвёртый день, в дверь каюты лейтенанта Виноградова раздался негромкий стук.
— Товарищ лейтенант, разрешите войти? — на пороге стоял сержант Николаев.
— Проходи, Клим, садись… — лейтенант указал на кресло, — Ну, докладывай, что там у тебя? — добавил он, когда сержант сел.
— Я тут на днях посмотрел пилотские симуляторы и прикинул… Можно собрать десантный, на группу, так сказать замена полигону… Программу я загоню…
— Отлично, сержант! Мускулы твоя штука тренировать не сможет, а вот мозги и групповую работу на ней отточить можно! — лейтенант один раз, из любопытства, надел шлем пилотского симулятора и помнил, какое ощущение реальности тот может передать, — Ну а мускулами и рефлексами Викторыч в спортзале и так занимается…
— Да, нет, товарищ лейтенант, суть тут в другом… — сержант Николаев, задумавшись, хрустнул костяшками пальцев, — Надо приучить ребят к неожиданностям, что ли? Противник может оказаться каким угодно, и времени на привыкание, у ребят, будет минус десять секунд…
— Тоже правильно! — лейтенант закусил губу, — Сколько тебе нужно времени?
— Система почти собрана, если посидеть ещё ночь, то завтра утром можно испытывать! В одиночном режиме, я её уже гонял…
— Ну и как? — заинтересовался лейтенант, — Работает?
— Ещё бы, просто жуть! Наделал монстров, так у самого — волосы дыбом… И главное — стопроцентное ощущение реальности! Передаётся всё, вплоть до запахов…
— Тогда, сержант, вперёд, за орденами! — лейтенант, потянувшись, заложил руки за голову, — А, вообще-то… — секундная пауза, — Пойдём! Посмотрю, на твой «одиночный режим»!
Из тренажёра лейтенант вылез весь мокрый от холодного пота, с расширенными от возбуждения глазами: — Ну, ты даёшь, буйная у тебя фантазия, однако! Но! — пригладив рукой взъерошенные волосы, он ткнул пальцем в потолок, — Это именно то, что нам доктор прописал!
Так прошла неделя, другая… Приближалось время субпространственного прыжка. Пилоты объяснили лейтенанту Виноградову, что, по всем инструкциям, во избежание помех корабль должен удалиться на определенное расстояние от всех сильных источников гравитации, искривляющих пространство, и только там можно совершить прыжок… Иначе, как, коротко, но ясно, выразился лейтенант Голиков — «от нас останется только ведро кварков, размазанное между раем и Сириусом…»
Часть II. «Летучий голландец» Галактики
3. Кто с мечом к нам придет…
Никто, кроме нас!
«Девиз ВДВ»
Шестнадцатый день полёта, двенадцать сорок две по Москве…