Во-первых, руководство нового государства являлось управленческой номенклатурой бывшей колонии, и естественно, представляло из себя яркий пример многовекового отрицательного отбора. Любые же попытки привести во власть достойных людей пресекались жестко, и порой жестоко. Тем более что вся номенклатура (а элитой их назвать ни у кого язык бы не повернулся - на “лучших” они явно не тянули) получала образование в учебных заведениях Королевства. Был и еще один момент - отучившись в университетах Галанте, домой новоявленные президенты и царьки возвращались с аграфскими жёнами. Как бы это ни было удивительно, но немало ушастых красоток из “чавов” решало для себя, что лучше быть королевой у дикарей, а твой дикарь будет тебя боготворить, чем стать женой аграфа, который, прийдя с попойки, выставит тебя на трассу, поскольку ему еще хочется выпить, а кредитов больше нет.
Во-вторых, несмотря на то, что торговые компании теряли право монополизировать торговлю, прибыль из новоявленных государств тем не менее шла, и немаленькая. Просто теперь государстенные чиновники под откат оформляли займы в банках Галанте, ровно столько, чтобы государство на самом пределе могло выплачивать проценты. Естественно, никакие деньги никуда не поступали. Просто в этих банках появлялись личные счета руководства бывшей колонии, на которых и лежали полученные суммы откатов.
Да, и в космосе не везде можно было найти справедливость.
…
- Так зачем Содружество так засуетилось с Аркамом? - у Сашки в голове все не выстраивалась полная картина.
- Позавчера объявили о создании биржи в новом городе - как-бы отвлеченно сказал Былята. - Не понимаешь?
Сашка действительно не понимал.
- Эхехех… Ладно, объясню на пальцах. В новом городе создается биржа, где любой, абсолютно анонимно, может продать любой найденный им артефакт, с перечислением средств в любой банк Содружества. Честность сделки гарантируется городским руководством, а они все не наши. Содружеские. Пока наши власти не дали на это разрешение. Но вот увидишь - как только присоединим последнюю урканскую систему из кластера Малого Танаиса, так сразу и разрешение появится. Политика, мать её…
Вон, космопорт решили отгрохать, не чета нынешнему. Уже и деньги под это появились. Тут наши, правда, добились, что от Содружества только деньги, а все делаем мы. Так что скоро со всего Содружества приедут “ловцы удачи”. Ох что здесь будет…
В гостиницу Сашка вернулся озадаченный.
Глава 5
Гранит на дне раскопа на глазах менялся - привычный Сашке камень на глазах изменил цвет и стал похож на плитку розового пластилина. Пора!
Дроид аккуратно слелал прорез по всему периметру, и вырезанный квадрат ‘пластилина’ ухнул вниз. Не было никакого звука удара - только ‘хлюп’ от прилипания упавшего куска к полу. Из открывшегося пространства сразу повеял застоявшийся спертый воздух, такой, что даже наверху у Сашки в горле запершило. Выждав полчаса, он по мономолекулярному тросу спустися вниз, за ним последовали три дроида.
Сашка смотрел на проход, освещаемый дроидами, и вид ему напомнил сооружения ‘древних инков’, которые крутили еще на Земле по телеку. Огромные гранитные блоки, поставленные вплотную, так, что и волос между ними не пролезет, формировали и стены, и пол, и потолок широкого прохода. Метров семь, на взгляд. Ольянтантамбо, мать его…
”Кулон Преданности’, три единицы’ - искин подстветил на полу точки трех объектов, лежащих в кучах пыли. Сашка быстро нашел и подобрал артефакты, разворошив кучки, и только потом сообразил - нигде вокруг пыли больше не было. Видимо, когда-то эти кучки пыли были живыми людьми, влдельцами данных кулонов.
- Из праха мы приходим в этот мир, в прах и уйдем… - пробормотал он задумчиво.
…
С одного конца коридор был завален, и, по уверению искина, ничего с той стороны тот не чувствовал. А вот второй вел за угол. Хотя шестое чувство молчало, в целях безопасности Сашка направил туда двух дроидов. На передаваемой ими картинке был виден коридор, так же упирающийся в завал, но на каждой его стене были видны по два прохода. Дроиды быстро пробежали вначале сам коридор, потом изучили проходы. Те вели в изолированные комнаты. Судя по показаниям искина, все отмеченные четыре артефакта находились в двух комнатах. Это было хорошо - не придется тратить лишнее время на пробивку новых шурфов.
Сашка прошел до конца коридора. Малыш снова подтвердил, что ничего больше за завалом не откликается, и Сашка с чистой совестью зашел в ближайшую комнату. Комната была абсолютно пустая - если что в ней и было, давно уже разрушило безжалостное время, многие тысячелетия не прошли просто так. По центру одной стены находился вертикальный параллелепипед высотой около полутора метров и площадкой где-то 30 на 30 сантиметров. Вначале Сашка подумал, что это и есть тот самый артефакт - но нет, это был обычный кусок гранита, а вот артефакт лежал на полу рядом с ним.
‘Жидкая броня’ - подсказал искин, когда Сашка поднял с пола тонкий стержень салатового цвета, сантиметров 10 в длину и диаметром около сантиметра.
‘Активировать?’ - ‘Да’. - И в этот момент стержень растекся по всему Сашке.
”Жидкая броня’ установлена. Предназначена для защиты носителя от урона, наносимого различными видами оружия. Подзарядка - от теплового излучения тела носителя. Тип использования - многократный…’ - монотонно бубнил Малыш, словно читал написанный мелкими буквами текст на товаре, купленном в земном супермаркете.
‘Малыш, как её деактивировать?’ - сейчас, по мнению Сашки, это было самое важное.
‘Хозяин, ты сам можешь определить команды для активации и деактивации ‘Жидкой брони’. Связь с ней поддерживается так же, как и со мной. Привязать её к тебе?’.
Сашка не раздумывая ответил ‘Да’.
‘Привязал’ - быстро ответил Малыш. - ‘Теперь для активации устройство должно находиться около твоего тела. Для активации достаточно обращения к устройству ‘Активировать’, для деактивации соответствено ‘Деактивировать”.
‘Деактивировать’ - мысленно обратился Сашка к ‘Жидкой броне’, которая ощущалась его каким-то шестым чувством, как инородный элемент, не вносящий, однако, дискомфорта. Плёнка словно стекла с Сашки и в руке снова красовался салатовым цветом стержень. Полезная вещь, самому пригодится.
…
Во второй комнате лежала очередная кучка пыли - еще один человек когда-то получил здесь последнее упокоение. Малыш отметил в том месте один артефакт, и Сашка уже привычно разворошив пыль, достал такой же стержень, как и ‘Жидкая броня’, только сиреневого цвета.
‘Жидкая маскировка’ - прокомментировал искин. - ‘Активировать?’
‘Да’. - Сашке самому было жутко интересно, что это такое.
‘Жидкая маскировка установлена’ - стержень так же растекся по Сашкиному комбинезону, закрыв целиком его голову. Только в этот раз по мере растекания пленки покрытая часть становилась прозрачной. Не прошло и минуты, а камеры с дроидов показывали на Сашкином месте пустоту. Лихо…
‘Малыш, привяжи его так же’ - ‘Сделал. Команды активации и деактивации такие же как и для ‘Жидкой Брони”.
‘Деактивировать’- обратился Сашка к устройству.-Пленка быстро сползала с него, снова открывая Сашку для камер дроидов.
Сашка раза три прокрутил съемку с камеры дроидов его исчезновения и возникновения из ниоткуда. Этот артефакт он тоже не будет продавать.
…
А вот оставшиеся два артефакта оказались одним изделием - некая система ‘Флюр’ включала в себя второй артефакт, оказавшийся знакомым Сашке по каталогу ‘карандашом’. Устройство и батарейка в нем…
На полу лежал диск толщиной в пару сантиметров и диаметром сантиметров 20. Из его центра торчал ‘камертон’, в котором и был закреплен ‘карандаш’.
‘Малыш, что это за устройства?’ - Малыш почему-то молчал.
‘Устройство полной имитации ‘Флер’ и универсальный источник энергии. Заряд последнего 8% . Для активации устройства надо прикоснуться к нему и дать команду на активацию’ - наконец выдал искин.
Сашка подошел к диску и прикоснулся к нему.
…
Сашка обнаружил стоящим в том же зале, только тот был залит легким светом, идущим со всего потолка. Стены отображали какой-то невероятный природный пейзаж. ‘Прямо как в Аватаре’, подумал он, краем глаза уловив парящие в изумрудно-сиреневом небе острова. Именно, краем глаза, поскольку взгляд его был полностью сосредоточен на стоящих перед ним трех абсолютно голых аграфках, стоящих перед ним, покачивающих бедрами улыбающихся и строящих ему глазки.
- Господин, возьми нас! - выдала томно стоявшая по центру медноволосая красавица с сиреневыми глазами (Сашка и представить не мог, что у аграфов бывают такие!), и троица плавно заскользила к нему, как три кошечки, шедшие, чтобы их погладили.
Подойдя к Сашке вплотную, медноволосая прижалась к нему немаленькими грудями (четверка, не меньше, оценил он), а две, синеглазая брюнетка и зеленоглазая блондинка, прижались с боков и стали гладить его тело, целуя Сашку в шею.
- Мы твои, господин! - неслось у него в голове. А девицы, тем временем, сноровисто стащили с Сашки комбинезон, и …
И понеслось. Любому мужику сорвет крышу, когда до него начнут домогаться три изумительно красивые и абсолютно голые женщины. Вот и Сашке сорвало - он тоже не был железным.
Зеленоглазка целует его плечи и переходит на груди, гладя его акуратными ладошками. Синеокая брюнетка слилась с ним в глубоком поцелуе. Ну а медноволосая бестия уже присела на корточки и аккуратно взяла ртом его ‘друга’…
Сашка находился в полузабытие - три красавицы деловито меняли друг друга на его ‘скакуне’, не скачущие ‘наездницы’ с боков гладили, целовали и шептали нежные слова.
Он отлюбил их всех по очереди, и снова те его уложили на пол и продолжили по второму кругу.
Сашка впал в прострацию.
…
Очнулся он от холода. Он лежал, полностью раздетый на холодном гранитном полу. В стороне валялся его комбинезон, закрывавший собой ‘Флюр’. Дроиды так же стояли по углам комнаты, освещая её центр.
Что же это за хрень с ним произошла? Малыш пока молчал.
‘Камеры!’ - пришла мысль в голову.- ‘Камеры дроидов! Они же снимали все и передавали мне на нейросеть!’. Сашка стал лихорадочно просматривать файля видео, переданных от камер дроидов - и снова чуть не впал в ступор.
Вот он стоил в освещаемом фонарями дроидов центре комнаты. Касание диска - и комната моментально преобразилась - потолок стал давать мягкий ровный свет, стены отображать виды а-ля-‘Аватар’, а прямо в центре комнаты перед ним возникли три голые красотки. Вот они подходят к нему, снимают с него комбез и бросают в сторону - тот падает прямо на диск ‘Флюра’…
Вот тебе и визуализация… Это не прямая передача через твои органы чувства того, что ты хочешь увидеть или пощупать - это материализация всего этого… Посмотрев на индикатор заряда ‘карандаша’, Сашка присвистнул - ‘крутое порно’ сожрало 2% заряда.
Нет, эту хрень использовать вообще никому нельзя - раз попробуешь, потом ни на одну обычную бабу вставать не будет, после такого-то. Сашка точно решил продавать ‘Флюр’. Впрочем… Он шустро извлек из ‘Флюра’ батарейку. Вот теперь все, готово к продаже. А источник энергии ему самому пригодится. Натянув на себя комбинезон, Сашка вдруг вспомнил, что его зацепило.
‘Малыш!’ - ‘Да, Хозяин!’ - отозвался искин.
‘Ты видел все происходящее?’ - ‘То, что транслировали камеры дроидов’.
‘Скажи, а эти девушки - они и есть тот народ, который ты называешь Создателями?’ -
‘Нет, Хозяин!’ - эмоция легкого удивления.
‘Это аграфы. Этих Создатели сотворили для своих утех’ - продолжил Малыш.
Ответ озадачивал.
‘А что, были какие-то другие аграфы?’ - вопрос звучал глупо, он, можно сказать, выплеснулся вместе с Сашкиными эмоциями.
‘Конечно, были. Разных форм тела, числа конечностей… Пригодные для разных сред обитания. Создатели использовали последних для терраформирования планет.’
Ответ еще больше озадачил Сашку.
‘Так аграфы - это не одна раса?’ - задал он Малышу совсем тупой вопрос. И ответ Малыша совсем загнал его в ступор:
‘Нет, что ты! Я и забыл, что ты не знаешь языка Создателей, вот у тебя и мешанина в голове. Просто на языке Создателей слово ‘аграф’ означает ‘прислуга”.
…
Если бы сейчас кто-то посмотрел на Сашку со стороны, то первое, что пришло бы ему на ум, это то, что он находится в психиатрической лечебнице и смотрит в одну из камер.
Сашка валялся на полу, освещаемый фонарями стоящих в углах дроидов, и, держась за живот, истерически хохотал.
Еще бы, только что одна из тайн (или мифов?) Содружества развеялась, представив ему истину в неприглядном свете.
Прислуга… Сексуальные игрушки, получившие власть волею случая, погубившего их хозяев - вот кем были на самом деле аграфы, а никак не потомками Предшествующих.
Сразу становились понятны и их чванливость, и подлость, и коварство, и - одновременно со всем этим вбитое чуть не на генетическом уровне ощущение ‘статуса’. Хотя, почему ‘чуть не на генетическом’? Тут, видимо, Предшествующие это все заложили именно на уровне генома.
Всегда и во все времена любая прислуга и подбиралась по определенным качествам. Угодливость перед хозяином, и, как обратная сторона, высокомерие по отношению к тем, откуда сам вышел родом. Патологическая трусость - прислуга и помыслить не должна дать отпор хозяину - отсюда и подлость, коварство и склонность к мелким гадостям. Так, половой в трактире, на сделанное ему замечание улыбнется угодливой улыбкой, но потом обязательно плюнет в ваш суп, когда понесет его вам. И подаст его снова с угодливой улыбкой.
Сашка вспомнил, как во время Второй Мировой солдаты и офицеры Вермахта, понюхавшие пороха на передовой, категорически отказывались приводить в исполнение смертные приговоры партизанам - это выполняли, как правило, солдаты из вспомогательных частей, сидевших в тылу. Но когда дело доходило до карательных акций, то даже они отказывались - и их с радостью выполняли набранные на службу представители маленьких народцев, проживших под немецким правлением не один век. Те с готовнностью выслуживались перед старыми хозяевами, устраивая с энтузиазмом Хатыни и Бабии Яры, издеваясь над не могущими дать им отпор узниками Травников и Саласпилса.
Ну, а ‘статус’ - прислуга на инстинктивном уровне чувствует, чей хозяин выше по положению, а чей ниже, и перед кем нужно лицом в землю пасть, а для кого и кивка достаточно.
Устав смеяться, Сашка просто лежал на полу. Силы словно высосало.
В этот момент до него четко дошла мысль, что аграфы не достойны ни злобы, ни ненависти, ни тем более ярости. Легкое презрение с оттенком жалости - вот и все, что они заслужили.
…
Никуда уже сегодня он не успевал, поэтому, поднявшись наверх, не пожалел времени скрыть это место. Дроиды установили в шурф деревянный щит и залили стыки строительной пеной, после чего аккуратно положили сверху снятый ранее дерн. Еще раз взглянув, не забыл ли он чего, Сашка с чистой совестью сел в челнок.
Через час он уже был в своем номере гостиницы. Вот тебе и выходной прошел.
Глава 6
Последующие две недели не принесли ничего нового. Его бригада быстро оценила все прелести ненормированного рабочего дня, и на первой неделе они сэкономили полтора дня, а во вторую целых два.
Чем занимаются в свободное время его подопечные, Сашка не знал, да и некогда ему было - азарт поиска артефактов тихо смял его в своих объятьях. Каждый свободный день он вылетал на поиски. Систему поиска он выстроил следующую. Челнок снова описывал полет по спирали, приблизительно до размеров ‘пластинки’, достигнутых в прошлый раз. Новая ‘пластинка’ немного перекрывала предыдущую, но тем самым в поле поиска исчезали ‘мертвые зоны’.Он уже прошерстил штук двадцать таких перекрывающих друг друга пятен, но пока ничего не обнаружил. Все это время артефакты были с ним - броня с макировкой уже заняли заслуженное место около его тела - комбинезон сформировал своего рада кармашки, как на форме кубанских казаков, но размещались они не снаружи, а внутри комбинезона, ничем не выдавая своего присутствия. Рядом поместился ‘карандаш’. А вот диск ‘Флюра’ Сашка долго не мог пристроить. Наконец, он спрятал его в корпусе сгоревшего искина. Тот вместе с запчастями к дроидам так и лежал в трюме челнока. Челнок, кстати, Деян закрепил за Сашкой.