Однако того, что произошло дальше, никто не мог ожидать. Участники похода начали рубить деревья и срывать цветы. С каждым движением сотни рассеянных по округе людей косили растения, словно на уборке урожая. Досконально вычистив один участок, народ перемещался в другой. В каждом месте, которое они проходили, источающие тонкий аромат цветы выдергивались и срезались.
Словно после работы настоящих 'сорняков', вокруг царило уныло опустошение! Оставалась только выжженная дотла местность.
— ...
Никто, включая начальника Кана, не находил слов.
Каждое место, куда передвигался Виид с отрядом, было настолько красивым, что не могло не вызывать восхищения. Но после них не оставалось ровным счетом ничего. Начиная с редких трав и заканчивая деревьями изящной формы - все срубалось под корень и исчезало.
И в центре этой пустоты - толпа МЕЧей, невозмутимо уплетающих жаренное мясо.
— Такое стоит показывать в эфире?
— Безусловно, нет, начальник Кан.
— Во-во. Ладно, надеюсь, с завтрашнего дня мы увидим стоящие приключения.
— Конечно. Это же Виид.
Как и прежде, начальник Кан не терял надежды.
Бог войны Виид. Даже только то, что можешь наблюдать за его сражением, уже честь. Все подземелья Земли Магии пали перед ним, превосходящим всякого, кто вставал у него на пути. И вот с этим Виидом был заключен эксклюзивный договор, благодаря которому компания теперь может транслировать его приключения.
По правде говоря, все внутренние дела относительно спецвыпуска уже были урегулированы, так что создатели эфира были преисполнены больших ожиданий.
Но Виид и отряд на протяжении целых девяти дней творили одно лишь варварство во всех местах, куда бы они ни приходили. С каждым следующим днем лицо Кана Хансопа чернело все больше и больше...
Глава 7
Письмо вампиров
После долгого пути отряд наконец-то достиг цели похода - столицы королевства вампиров.
Перед друзьями на фоне далеких гор предстало несколько десятков древнейших замков, чьи острые шпили возносились к самому небу. Вокруг них, куда ни кинь взгляд, виднелись порушенные памятники и изрытые захоронения. Казалось, это место - одна сплошная братская могила.
— А-а-а, так вот ты какой, Тодум...
— Как много здесь замков.
— Да и могил...
Стелющийся по окрестностям густой туман скрадывал очертания предметов и мешал издали что-либо подробно разглядеть.
Столица вампиров наводила жуть на друзей. И хотя было достаточно тепло, их то и дело пробирал озноб.
Вы первые, кто обнаружил королевство вампиров, Тодум!
Бонус: Слава повышена на 820.
Если Вы расскажете на Версальском континенте об этом удивительном и, несомненно, историческом открытии кому-нибудь из аристократов или правителей, то, возможно, получите дополнительное вознаграждение.
Благодаря обнаружению королевства в неисследованных землях для Вас в течение недели будет удвоена награда за полученные здесь задания.
Тодум! Они нашли его, место, о котором говорил Торидо.
Виид медленно двинулся вперед. И хотя внешне он выглядел невозмутимо, на самом же деле никак не мог успокоиться.
Мы - мирные вампиры....
— ...
Виид в полном замешательстве поглядел на первые строки, однако продолжил чтение.
... вели правильный образ жизни, пили кровь три раза в день и никогда не пропускали утренний сон. И для таких, как мы, Тодум являлся уютным домашним очагом.
Любимым нашим занятием было проснуться посреди глубокой ночи, вылезти из гроба, сладко потянуться и, превратившись в летучих мышей, летать над столицей.
Проводившиеся в Зале искушения или во Дворце крови торжественные приемы являлись превосходным примером роскошной вампирской жизни.
Жившие в окрестностях люди давно стали рабами и прислуживали нам, преподнося, словно скот, свою кровь. Разве это не прекрасно? Благодаря их жертве смерть отступила от нас.
Время шло, и Тьма, укутывавшая Тодум, становилась сильнее. А вместе с ней возрастала и мощь вампиров. Но наряду с этим ото сна пробудились и наши враги: крылатые кони, пегасы, и падкие на невинных девушек единороги.
Эти существа сообща напали на Тодум.
Будучи божественными созданиями, они не поддавались воздействию темных сил.
Мы, привыкшие жить в мире и спокойствии, несомненно, испытывали страх, но единственное, что нам оставалось, - это вступить в сражение.
Известно ли вам, за что вампиры ненавидят единорогов? На то есть причины, берущие свое начало в глубине веков...
Начиная с этого места, Виид уже бегло просматривал весь текст.
Это были древние описания, повествующие о неприязненных отношениях вампиров и единорогов. И такими историями были исписаны целых семь дощечек. В них, к примеру, рассказывалось о том, как единорог увел из-под носа вампира незамужнюю девушку, на которую тот положил глаз. Или своровал у него драгоценные камни и золото.
В любом случае, нам, вампирам, было тяжело противостоять нападениям пегасов и единорогов. На них, в отличие от людей, не действовали наши чары. Потому они властвовали в Тодуме и днем, и ночью.
Но и это еще не было концом несчастий, обрушившихся на наш род.
Тьма растревожила и мертвых.
Люди, погибшие в древние времена, воспротивились провидению и восстали из своих могил. Ведомые одной им известной целью, в Тодуме, на нашей земле, они воздвигнули башню.
Башню героев.
Мы желаем, чтобы то место было разрушено, и вампиры вновь обрели свое достоинство. Если совершить это невозможно, то надеемся хотя бы на то, что когда-нибудь будут истреблены единороги и пегасы.
У нашего вампирского рода не осталось ничего, кроме денег. Потому даем клятву: если кто-нибудь выполнит эту просьбу, мы впустим его в нашу сокровищницу.
Дзынь!
Просьба неизвестных вампиров.
Вы прочли послание, оставленное у ворот Тодума.
Вампиры, подвергшись гонениям со стороны пегасов и единорогов, укрылись в своих гробах и больше не показывались. Остались ли они добропорядочными, неизвестно, но все же нет ничего плохого в том, чтобы посодействовать им.
К тому же в родовой сокровищнице вампиров находится ожерелье, в котором закована душа человека по имени Кольдрим. Лишь после того, как украшение будет разбито, она сможет обрести свободу.
Если Вы беретесь восстановить умиротворенный облик Тодума, столицы королевства вампиров, вырежите на дощечке свое имя.
Сложность: А
Вознаграждение: Уникальное оружие, подходящее обладателю 400-го или выше уровня. Доступ в оружейную вампиров, чтобы иметь возможность лично выбрать его. Ожерелье с душой Кольдрима.
Ограничение: В случае гибели Вы будете насильно перемещены на Версальский континент, и задание окажется провалено.
А вот и вполне ожидаемое задание сложности 'А'!
Дополнительные пояснения: Освобождение Кольдрима.
Тридцать лет назад Кольдрим являлся рыцарем королевства Калламор. Он был прославленным героем отечества, одержавшим несметное количество побед в сражениях с королевством Хабен. Никто не мог сравниться с ним в искусстве верховой езды, а солдаты верой и правдой служили ему. Людям известно лишь, что в один роковой момент он погиб из-за подлого заговора.
На самом же деле выступившие на стороне королевства Хабен вампиры попытались захватить его, но потерпели неудачу. Тогда они пошли на хитрость и решили завлечь его с помощью женских чар.
Прелестной красавице-вампирше удалось соблазнить непоколебимого, но одинокого Кольдрима. Он попал в ловушку, и его душа оказалась заточена в ожерелье.
В случае освобождения рыцаря Вы получите 23 000 очков расположения королевства Калламор. Кольдрим воскреснет на Версальском континенте. А неоконченная война между королевствами Хабен и Калламор возобновится.
— Уа-а-а-а!
— Это уже ни в какие ворота не лезет! Настолько трудное задание...
— Пегасы. Они же 420-го уровня! А единороги и того сильнее будут.
— Так они же еще и летать умеют! Нет, это явно не для нас.
Участники отряда, столкнувшись с заданием сложности А, находились в шаге от того, чтобы впасть в панику. Однако Первый МЕЧ и наставники вели себя по-другому.
— Второй!
— Да, Учитель?
— А эти пегасы и единороги - сильные твари?
— Наверное, да, раз уж они божественные создания...
— Сильнее меня?
— Ну что вы, разве такое возможно? Вы, Учитель, непобедимы.
Вот как надо льстить. Сделав это, Второй выставил других МЕЧей, кто молчал, в невыгодном свете, из-за чего они могли навлечь на себя неприятности.
Поняв это, Третий спешно выкрикнул:
— Учитель, вы наикрутейший!
У первой пятерки МЕЧей аж руки чесались - так им хотелось драться. В течение десяти дней они лишь прогуливались по здешним просторам и успели соскучиться по битвам.
Ученики тоже вполне доброжелательно отнеслись к такому заданию.
— Мы в любой момент можем погибнуть, так не лучше ли умереть от руки сильного противника?
— Точно! Не каждый день выпадает шанс сразиться с пегасом.
— Я тут недавно лазил по форуму Королевской дороги и узнал, что божественные создания встречаются нечасто.
— Да ладно, Виид что-нибудь придумает!
Этих парней ничто не могло исправить. 'Что будет, то будет', - считали они и ни о чем не переживали.
Вы приняли задание.
— Что?! Виид! - шокированно вскрикнули друзья.
Пускай его прозвали Богом войны, но уж слишком нереальную задачу он с такой легкостью взвалил на свои плечи.
Виид же тем временем, не мешкая, принялся быстро выписывать ножом на дощечке имена и всех остальных: Пэйла, Мейрон, Сурки, Ирен, Ромуны...
Пэйл принял задание.
Мейрон приняла задание...
Как только Виид, лидер группы, вырезал очередное имя, перед его обладателем выскакивало окно сообщения, и тот автоматически становился участником задания.
— Гы-гы-гы!
— Ура, битва!
МЕЧи радовались, как дети.
Понимая, что уже ничего не изменить, Пэйл обреченно спросил:
— Виид, у тебя хоть есть план, как нам это сделать?
— Не-а. Мне нужно еще немного подумать...
— Тогда... зачем вообще ты принял задание?
— Я решил, что раз уж мы добрались сюда, то стоит хотя бы прошвырнуться по Тодуму.
Если бы они отказались от задания, отряду пришлось бы снова возвращаться в Сейлун.
А это, ни много ни мало, целых двадцать дней бессмысленного путешествия! Для Виида, ежемесячно вносившего абонентскую плату за Королевскую дорогу, такой вариант был недопустим.
— Я высоко ценю твое мнение, Виид. Только скажи, почему ты записал и наши имена?
— Ну, не пойду же я на смерть в одиночку...
— ...
Виид в уме уже все подсчитал.
Башня Героев, выстроенная древними людьми.
Племя Хераимов, боготворившее битву, разбрелось по всем уголкам Версальского континента, чтобы выстроить Башни Героев.
Двенадцать башен были расположены только в неосвоенных землях или глубоко в дремучих чащобах.
Никто не знает, для чего Хераимы проделали столь сложную работу.
Каждая Башня Героев имеет пять этажей. Также она известна как тренировочный зал среднего уровня.
Если Вы сможете подняться выше третьего этажа, у Вас появится возможность обрести силу и познать технику Хераимов.
Сложность: неизвестно.
Вознаграждение: Особые награды, подготовленные Хераимами на каждом этаже.
Ограничение: В Башню Героев допускаются только те, кто получил задание от вампиров Тодума, а также прошел тренировочные залы базового и начального уровней.
Теперь у Виида была еще одна причина, чтобы успешно выполнить задание.