— Такое периодически происходит в этом старом замке. — Не отрываясь от письма, голосом похожим на голос лектора в аудитории, начал вещать интендант. — Леди Алисия, давно смирилась с гибелью единственного сына. Правы те кто говорит, что время лечит. И семь десятков лет приглушили её душевные муки. Но бывает, что какая-нибудь незначительная деталь вызывает воспоминания о сыне вновь. Барон в эти моменты спешно покидает замок, так как терпеть не может наблюдать за страданиями своей жены. Впрочем, между нами, он и саму жену терпеть не может, но политика… Хотя об этом забудь, для всех наш барон счастлив в браке, и я тебе этого не говорил. Слуги во главе с мажордомом конечно пытаются госпожу утешить, но сами знают о провале этих попыток. Так, как все знают, что успокоит душу леди Алисии. Но достать это успокоительное трудно, сложно и вообще долгий процесс. Поэтому, каждый раз слуги примерно полдня надеются справиться с депрессией госпожи своими силами. — Короткий смешок из уст Сикурса, ясно дал мне понять, что он сам думает о таких попытках. — Нет, кончено их понять можно. Выбор то у прислуги не велик. Или терпеть неделю, пока воспоминания не уйдут своим чередом или ехать на поклон в королевскую оранжерею, ну или собирать рейд в Тамогаловы пещеры. А так как барона лично не сильно волнует депрессия жены, для него это просто повод свалить куда подальше. Сама же леди этими воспоминаниями упивается в приступе душевного самобичевания, то страдают только по сути слуги. И к чему это приводит? — На секунду он отрывает взгляд от порхающего над листом бумаги пера и выглядывает в окно. — А приводит это к тому, что мучаются бедняги. Ибо, что бы достать то, что успокоит их госпожу, сами они не могут, а награду достойную обеспечить, для того кто может это достать, это не по их карману. Так что неделя головной боли для задирающего по поводу и без повода нос «господина» Инсейра, замкового мажордома, обеспечена. И сидел бы я и радовался, наслаждаясь его мучениями, но… — Сикурс наконец-то завершил письмо и прервал свой рассказ, что бы запечатать его в конверт. — Но, все это подождет, зато тебе, тебе сегодня считай повезло…
Заклеив конверт, интендант задумался, о том, что же ему написать на самом конверте.
— Так! — Почесав пером за ухом, он уставился на меня непроницаемым взглядом. — Найди Инсейра и передай ему. Что офицер-интендант Сикурс, мог бы поручить одному из дружинников достать то о чем болит его голова. И что офицеру-интенданту нужна официальная просьба от замковой службы, что бы все это оформить. Если конечно господина мажордома заинтересует предложение офицера-интенданта. Что сидишь? Бегом выполнять!
Я подорвался с табурета. И уже на выходе услышал, брошенное мне в спину.
— Ах, да! Две бутылки орьежского!
О чем это он? Но приказ был ясен и останавливаться для пояснения последней фразы, я не стал.
Найти мажордома оказалось достаточно просто. По его раздраженным крикам с кухни.
— Госпожа просил салат Ороже, а вы что приготовили! Вы приготовили салат Оможе… — Кто-то что-то пробубнил в свое оправдание, но мне было не слышно. Зато продолжение разноса учиненного Инсейром кухонному персоналу, слышали наверно все на замковой площади. — Мне все равно, что отличие только в том, что в один салат кладутся листья сильверской капусты собранные утром, а во второй листья той же капусты, но сбора вечернего! Если вы не можете определить, то у нашей госпожи достаточно тонкий вкус, что бы ясно прочувствовать различия!..
Дальнейшее не услышал, так как зашел в подсобные помещения. Короткий путь до кухни, я знал конечно не так хорошо, как любой другой дружинник, но все же моих знаний было достаточно, что бы не сильно плутать по замковым коридорам. Дождался пока скандал устроенный мажордомом завершиться и только после этого заглянул на кухню.
— А ты, что тут делаешь!? Вон отсюда! — Едва мой нос появился на территории кухни, как на меня тут же накинулся Инсейр. — Сколько раз я говорил. Дружина ест в столовой! Сколько раз мной было сказано, что бы не подкармливали этих вечно голодных отпрысков из младшей дружины! Вон отсюда!
— Господин мажордом. — Придав своему лицу максимально служебное выражение, в основе которого пустота в глазах. — У меня для вас сообщение от офицера-интенданта Сикурса!
— Что этому воришке надо в этот раз?!
Хм-м-м. Судя по всему эта парочка сильно друг друга не любит. Что в речи Сикурса слышались нотки презрения, при упоминании Инсейра, и смотрю это отношение взаимно. Тьфу! «Отношение», «взаимно», что это со мной, нет тут чувств никаких, они просто так запрограммированы. Они программы, а не реальные разумные способные чувствовать и переживать. Но как же достоверно их поведение!
— Что замер, как энт решивший, что цемент это хорошая почва?
Чуть не подавился, от этого образчика эльфийского юмора.
— Офицер-интендант велел узнать. Что если вы заинтересованы в решении возникшей неприятной ситуации, то он может поручить дружине, найти то, что вас интересует. — Взяв себя в руки, отчитываюсь как и было сказано.
— Та-а-ак. — Лицо мажордома приняло то выражение, которое возникает у многих, кому говорят, что только что он выиграл много-много миллионов в лотерею. В ту лотерею, к которой он и билетов то не покупал никогда. — Я не верю, что без дозволения барона, Сикурс может собрать поход в Тамогаловы пещеры. А такое распоряжение наш господин не отдаст никогда, ибо они находится в домене подчиненном граф Доэку, его врагу. Так же, я не думаю, что у офицера-интенданта… — Слово «офицер» Инсейр выделил интонацией так, что стало понятно, кем-кем, а настоящим офицером он Сикурса не считает. — Что у него есть такие связи, которые позволят ему или тому кого он пошлет, пробраться в королевскую оранжерею. Что он затеял?
— Не могу знать!
— Что!? Я не тебя спрашивал! — Будто увидев меня впервые мажордом принялся пристально разглядывать меня. — Ага, ТоТ`Нхат из детей богов, слышал, слышал о тебе. Личный зверек нашего Сикурса.
От неожиданности такого оскорбления, я даже сперва не понял, что меня оскорбили. А когда дошло, то… То пришлось молча проглотить. Потому как, ну и что что он НПС, зато я двадцать девятого уровня, а он за восьмидесятый. И по игровой социальной лестнице он стоит на много ступенек выше. Вот и весь сказ. И все же он сволочь, знает, что мне придется проглотить его оскорбление, и все равно оскорбляет с чувством полной безнаказанности. Впрочем, именно такие скоты, как нельзя лучше подходят на такие должности. Ибо способны держать в тонусе обслуживающий персонал.
— Так значит официальную бумагу нужно, я правильно понял?
— Так точно. — Прикинулся настолько тупым, что якобы не заметил оскорбления.
— Хорошо, будет ему бумага. — Его ладонь на секунду исчезла за складной одеяния, что бы тут же появиться с набором для письма и блокнотом. — Прямо сейчас и будет.
Это прозвучало как угроза, которую он тут же и принялся реализовывать. Буквально за полминуты накорябав нужный запрос, он вырвал страницу из блокнота и протянул её мне.
— Вот ему запрос.
Принял сложенный втрое лист и запихнул его за пояс, не читая.
— Что ему от меня надо за эту услугу?
Если бы я знал! Черт! А ведь и знаю.
— Две бутылки орьежского. — Негромким шепотом произнес я.
— Что-о-о-о!? Да я лучше буду терпеть неудовольствие госпожи всю неделю! Чем буду присутствовать при том, как господин не досчитается двух бутылок своего любимого вина! Твой начальник совсем уши отморозил!?
— Не могу знать! — Все же роль тупого солдафона, очень хороша.
— Одну бутылку!
— Никак нет. Мне сказано две.
— Одну.
— Две.
— Одну.
— Две.
Так продолжалось минуты три и я уже подумал, что нарвался на зависший скрипт, как все же мажордом сдался.
— Хорошо! Две!
— Разрешите идти?
— Уйди с глаз моих!
Этот приказ я и поспешил выполнить со всем чаянием. Общество Инсейра было не из тех, в котором приятно находится подолгу.
Сикурса искать не пришлось, он не покидал своей каморки. Едва переступил порог. Как был встречен его веселым возгласом.
— Ну, что!? Этот напыщенный индюк долго брыкался, прежде чем согласился влезть в личное хранилище нашего господина?
— Нет. Минуты три.
— Хорошо. А теперь забудь. Ты вообще ничего и никогда не слышал ни о каких бутылках орьежкого. Понял?
— Так точно!
— Не «так точно!», а понял или нет?
— Понял.
— Вот, можешь же не придуриваться когда захочешь. Так вот о бутылках и правда забудь, это моя игра и тебя она не касается.
— И это понял. — Тут же вставил я в ответ на его пытливый взгляд.
— Хорошо. Давай запрос. — Получив от меня бумагу, он достал чистый лист и макнул перо в чернильницу. — Погоди минутку, надо все заполнить.
Странное ощущение. Вот вроде я игрок, но впечатление, что это я НПС, а не они!
— Так! Вот тебе новое задание.
Внимание! Получено задание-приказ. «Доставить мажордому замка ос Даро, росток розы сорта Коаэлья».
Принять. Да/Нет.
Принять.
— Когда леди последний раз видела своего сына, она передала ему росток этой редкой розы. И с тех пор розы Коаэлья, пробуждают светлые чувства у госпожи, и её депрессия проходит. Кстати выглядит эта роза вот так. — Он полез в свой стол и достал срезанный бутон, розы пурпурно пятнистого окраса. — Но это не столь важно. — При этих словах интендант убрал бутон обратно в стол. — Важно то, что росток этого сорта достать очень трудно. На плоскогорье он водится только в Тамогаловых пещерах. Есть еще, десяток кустов в королевской оранжерее конечно. Но поверь, легче собрать армию и зачистить эти пещеры, чем получить что-то из дворцовой оранжереи!
— К-х-хм! Но у вас вроде с этим нет проблем! — Кивнул я на его стол, с намеком, что раз у него есть бутон, то значит есть доступ и к росткам.
— Проблемы есть. Но они решаемые. — Он взял со стола тот самый конверт, что подписывал перед моим уходом. — Возьми. Что ты дергаешься? Ах! Да! О том моменте забудь, так было надо. Тут просто письмо и ничего более. Письмо моему кузену. Ладно… — Видя мое недоверие, он вскрыл письмо, вытащил бумагу, развернул её, продемонстрировал её мне. Взял новый конверт, так же показал, что тот пуст и очень аккуратно, не делая резких движений вложил письмо в него. — Запечатай сам.
Получив этот конверт я его разве, что не обнюхал. Но никаких следов проклятий не нашел. Нет, я понимаю, что вряд ли второй раз он провернет этот трюк с проклятой меткой. Но не проверить такое, было бы непростительной глупостью с моей стороны.
— Доволен?
— Так и правда лучше. — Подтвердил я.
— С этим письмом полетишь в Окару, это столица нашего графства. Найдешь там мастера листвы Огамиса и передашь ему это письмо. Получишь росток и прибудешь сюда. Понял?
— Понял! Но откуда у вашего кузена столь редкий цветок…
— Много будешь знать, лишиться ушей. Я ясно пояснил?
— Да.
— Впрочем, тут конечно есть секрет, но думаю не в твоих интересах его раскрывать. А мой кузен слишком говорлив, так что все равно ты узнаешь, что в дворцовую оранжерею этот сорт роз поставляет именно он. Как же, его краса и гордость, он ведь единственный кто вывел розы Коаэлья в неволе. Часами может распинаться на тему, как же у него это получается и каких трудов ему это стоит. Но! — Он поднял вверх указательный палец. — В нашем замке о этом нюансе не знает никто. И мне очень! Очень бы хотелось, что бы все так и оставались в этом неведении. Мы поняли друг друга?
— Поняли.
— Я не вмешиваюсь в твои игры с леди. Ты не лезешь в мои с Инсейром и хранишь мой маленький секрет. Договорились?
— Да.
— Что же, выполняй задание тогда, не думаю, что это займет больше трех часов.
Прогноз интенаданта, оправдался. Слетать в Окару, найти кузена и получить от него нужное. На самом деле это заняло бы от силы час. Но мне пришлось столько!!! выслушать о том, как это трудно разводить непривычные к неволе растения. А потом еще и самому рассказывать о том, как поживает «наш милый кузен» в провинциальном захолустье. Но мучения того стоили и необходимое было получено.
Надо было видеть глаза мажордома когда я принес ему росток. Тот от удивления примерно на полминуты даже заикаться стал. Но квест он все же принял. И я тут же скакнул на тридцатый, причем с изрядным запасом.
Как только это случилось, тут же добился встречи с дежурным лейтенантом и закрыл договор о службе, а так же получил документ о выслуге! Покидал замок, с чувством огромного морального удовлетворения. Наконец-то это мучение завершено! А то, что не навестил Сикурса и не попрощался с ним, так глаза бы мои этого интригана не видели!
Конечно имело смысл зайти к интенданту и расспросить, для чего ему так понадобилось, что бы я стал тридцатым именно сегодня. Впрочем он может и не знать подробностей. Но все равно, леди и её пешка забыли о одной детали. Я теперь тридцатый и моему плану они угрожать уже не могут. Так как я уже сегодня исчезну из ос Даро! Получу гражданство в городской ратуше и фью-ю-ють, только меня и видели. А когда вновь появлюсь, то уже буду уровня сотого и будучи эвалли. И тогда позиция пешка-конь-игрок станет выглядеть несколько иначе, чем при постановке её по сути бесправному дружиннику до тридцатого левела! Нет, конечно Софаласи может меня проклясть и всему каюк, но меня не покидает чувство, что такого не произойдет. Как она сказала: «все твои действия я найду как повернуть в свою пользу». Не помню дословно, но по смыслу похоже. А значит, проклинать не будет, в надежде использовать мою карту как-то иначе.
После всех этих мучений с дружиной и камня на душе в виде разговора с Софаласи, стало так легко, что казалось будто крылья за спиной выросли. Чуть ли не подпрыгивая, весело напевая песню из старого мультфильма про чудо-остров, направился к ратуше. До конца рабочего дня местных чиновников оставалось еще часа два, но я все равно немного торопился.
Перед входом в здание городского управления прочел расписание и уяснил план-схему помещений, что бы не сильно блуждать и найти нужный мне кабинет без каких-либо приключений. И эта предусмотрительность, столь странная для игроков-новичков сослужила мне хорошую службу. Нашел нужный кабинет за каких-то пять минут! А не посмотри я на схему, то час бы плутал в этих коридорах, будь не ладна эта архитектура плоскогорья и вообще эльфийскася логика. Ну вот какая иная раса будет мерить здание не этажами, а ветвями. И кабинет номер четыре по первой ветви, может находится как на первом этаже, так и на десятом, все зависело от того, как росла реальна ветвь того древа, на основе которого было возведено это здание. Хорошо хоть, высокие они не лесные и иногда строили на основе камня, как например баронский замок и там было все как у людей. Но вот здание ратуши было устроено по древним принципам.
— Вы не заняты? — Не увидев очереди в нужный мне кабинет, постучался и заглянул во внутрь.
— Занят! — Рявкнул на меня чиновник в серой тоге.
Ну можно конечно назвать занятием и то что делал он, а именно наводил маникюр. Но все же сомневаюсь, что это было занятие по его рабочему профилю. И как быть? Тьфу! Странный вопрос. Это же не реальность. Это игра, а я игрок! И плевать мне с высокой колокольни, на то что этот НеПиСь чем-то якобы занят. Расписание есть, рабочее время идет, так что пусть работает на мое благо. А то совсем разработчики офонарели, зачем же игровым чиновникам программировать эти их кастовые отличия: спесь, равнодушие, высокомерие и тотальное нежелание работать без дополнительного вознаграждения. И что я его вообще спрашивал, занят он или нет?
— Мне гражданство оформить. — Бесцеремонно захожу и сажусь на табурет.
— А мне то что с того? — Этот эльф в сером, даже глаз на меня не поднял.
— А разве не ваши обязанности заключаются в том, что бы это гражданство оформить?
— Мои обязанности. И что? — Он поднял на меня взгляд в котором читалось неприкрытое ехидство.