«Мерседесы» остановились у препятствия и, немного порычав мощными моторами, будто механические хищники, начали сдавать назад. Пока они ищут объезд, беглецы вполне могли оторваться. Эта мысль воодушевляла и придавала сил ровно минуту, до тех пор пока не выяснилось, что улочка ведет в никуда – упирается в серую облезлую стену какого-то склада или цеха. «Фокусу» пришлось тоже уподобиться известному членистоногому и сдать назад почти до самого препятствия. Не доезжая до блока десятка метров, Виктор развернул машину и проделал тот же трюк, что и раньше, ободрав ко всем чертям и правый бок. «Черных немцев» поблизости видно не было, но Туманов все равно выжал из машины все, что она умела, и буквально через пять минут «Фокус» влился в транспортный поток на проспекте Андропова. Среди целых, в большинстве своем, экипажей драное авто выглядело неуместно, но его пассажирам было не до мелочей. Они вовсю вертели головами, выискивая среди попутного транспорта машины навязчивых преследователей.
– Кажется, оторвались, – наконец констатировал Туманов.
– А вон та «десятка»… ничего? Как приклеилась.
– Какая? – Виктор взглянул в зеркало, продырявленное одной из пуль точно посередине. – Тонированная? Узнала ее?
– Они все одинаковые, – Женя пожала плечами. – Но вообще-то на таких бойцы Кощея катаются.
– Кощея? – Виктор ухмыльнулся. – Бессмертного?
– Бессовестного, – Женя вздохнула. – Те двое, у подъезда, из его бригады.
– Ясно. Только вряд ли они за нами проследили.
– И все равно нам лучше в Фили рвануть. Туда Кощей не полезет, у него с местными… типа, конфликт.
– Можно и так поехать, – Виктор кивнул, стараясь скрыть улыбку. – Серьезный крюк получится, я на Кутузовском живу, но можно.
– Издеваешься, да? – Женя шутливо ткнула его кулачком в бок. – Ого, какой ты крепкий!
– Я такой, – Туманов усмехнулся. – А что ты с бритыми не поделила? Девичью честь?
– Оставьте, дядечка, пошлые намеки, – Женя устало махнула рукой. – Вещь одну им не вернула, вот и злятся.
– Так верни, одной проблемой меньше.
– Не могу, – Женя покачала головой. – И не хочу. Сами виноваты, пусть расхлебывают.
– А ты молодец, с характером.
– Это ты молодец, а я девица, – Женя приложилась к бутылочке с водой. – Слушай, Витя, а что ты искал в лесу? И вообще в районе? Маньяка?
– Почему его?
– Все его ищут. Я видела целую команду этого… спецназа, с ружьями, в камуфляже. Они меня чуть не подстрелили по ошибке.
– Постой, постой. Так, может, это они в белом фургончике приехали? Я двоих в камуфляже около него видел, потому и засомневался, что это маньякова тачка.
– Не знаю, за мной они пешком шли. Бежали, то есть.
– С ружьями? С автоматами, может быть?
– Нет, с такими… под стволом чик-чик… ну, с дробовиками.
– Ага… – Туманов задумался. – Ага. Теперь все более-менее понятно. Более-менее… нет! Все равно непонятно. С бритоголовыми дело ясное, но чем ты «спецназу» помешала? И вообще, что это за спецназ с охотничьими ружьями?
– Не знаю, что видела, о том и рассказываю. Ты же сам просил. Не веришь, что ли?
– Верю, но давай сейчас приедем, перекусим, успокоимся и попробуем вспомнить события по порядку, не перескакивая с пятого на десятое.
– Да я уже все рассказала, какие еще события?
– Вот эти, – Виктор вынул из кармана прозрачный пакетик с «бурым» платком. – Твой?
Женя взяла пакетик, повертела перед глазами и кивнула:
– Вроде мой, откуда он у тебя?
– Из леса, вестимо, – Туманов улыбнулся. – Нож при себе?
– Какой нож? – Женя насупилась. – Что вы мне тут шьете, дядечка сыщик?!
– Тихо, тихо, – Туманов похлопал ее по коленке. – Остынь, не в КПЗ. Ничего я тебе не шью. Тот, кого ты порезала, жив, здоров и вполне доволен жизнью. Претензий к тебе он не имеет.
– Другое дело, – Женя расслабилась. – Я ж не специально! Он выскочил из кустов, и душить… ну я его и… того. Сам виноват!
– Он признал, что был неправ, – согласился Виктор. – Но именно это – самое подозрительное. Почти приехали. Здесь припаркую, чтобы у соседей лишних вопросов не возникло.
До тумановского дома от места парковки было метров сто, но Жене показалось, что сто миль. Ноги заплетались, а голова кружилась. Что происходит, она не знала. Возможно, это было нервное истощение, или так проявлялась общая усталость, но в любом случае, она понимала, что без нормального отдыха прийти в себя не сможет.
Когда до крыльца подъезда осталось и вовсе каких-то пять шагов, Женю внезапно охватила крупная дрожь, а в голове будто что-то взорвалось и на полную катушку включились сразу все новые таланты. Женя буквально учуяла смертельную опасность. В первую очередь о ней сигнализировал резкий запах (конечно, резким он был только для Жени) и нарастающий гул мощного мотора. Насчет звука инстинкты молчали, а вот запах был Жене знаком. Так пахла одна из машин, поджидавшая ее у дома и уехавшая за несколько минут до появления Жени во дворе. То, что эта машина появилась здесь, не могло быть простым совпадением. Не сейчас. Девушка вцепилась в руку Виктора и настойчиво потянула его за собой.
– Скорее!
Туманов не стал задавать лишних вопросов, только коротко оглянулся. Вдоль дома неторопливо катил вполне приличный экипаж, а конкретно – черный «БМВ» пятой серии. Ничего подозрительного. Тем не менее Виктор послушался и прибавил шаг.
«БМВ» поравнялся с парочкой, когда Виктор уже открывал дверь подъезда. Стекло пассажирской двери опустилось примерно на ладонь, и Туманова окликнул незнакомый голос:
– Виктор Алексеевич!
Внезапно и резко обострившееся чутье подсказало Туманову, что оборачиваться не стоит, но он все-таки обернулся. В просвете над темным стеклом появился толстый ствол оружия с глушителем. Виктор резко развернулся к двери, но нырнуть в спасительную прохладу подъезда не успел. Единственное, что он успел сделать, это полностью закрыть собой Женю. Оружие хрипло тявкнуло, свинцовый град сильно толкнул Туманова в спину и заставил рухнуть всем весом на хрупкую спутницу.
* * *
В сознание Женя пришла резко, просто включилась и все вспомнила. Правда, глаза открыла не сразу, некоторое время она просто не могла сообразить, как же это делается. Впрочем, это ее не напугало и даже не удивило. После того как на тебя рухнул стокилограммовый «шкаф», какие-то расстройства нервной деятельности должны были возникнуть. Хорошо еще, не забыла, как дышать!
Женя, наконец, справилась с проблемой и открыла глаза. Высокий потолок был слишком белым и гладким для подъездного. Да и спиной Женя ощущала теплую мягкую обивку дивана, а не холодные ступени лестничного марша. Девушка скосила глаза вправо. Телевизор. Большой, не плоский, но все равно красивый, на серебристой тумбочке. Слева стеллаж с книгами, справа шкаф. Обстановочка так себе. С претензией, но неуютная. Явно не хватает женской руки. Женя встрепенулась.
«Где я? У сыщика дома? А где он сам? Ведь в него стреляли! То есть стреляли наверняка в меня, но попали-то в него!»
Женя резко села и тут же упала обратно на диванные подушки. В вертикальном положении голова кружилась, как карусель. Лежа было полегче. Женя перевернулась на живот, подползла к правому подлокотнику и заглянула за диван. Он стоял посреди комнаты, как это принято (судя по комедийным сериалам) на западе. Дверь в коридор располагалась точно за ним и была приоткрыта. Откуда-то издалека доносился шум воды. Женя сползла на пол, собралась с силами, поднялась, опираясь на различные части дивана, и сделала неуверенный шаг. Головокружение вроде бы исчезло, но пошатывало Женю, все равно как пьяную. Она осторожно отпустила спинку дивана и двинулась к двери. Пять шагов, и она вцепилась в новый «костыль» – дверной косяк. Постояв минутку, она окончательно пришла в себя и направилась по коридору, ориентируясь на звук. Дверь в ванную была открыта настежь. Голый по пояс сыщик (живой и почти невредимый – синяки на спине не в счет) склонился над умывальником, сунув голову под сильную струю воды. Судя по брызгам – холодной.
Женя остановилась и покашляла. Виктор закрыл воду, нащупал полотенце, вытер голову и уставился на девушку, как на забавную игрушку: снисходительно улыбаясь.
– Что? – Женя одернула футболку и коснулась растрепанных волос. – Ужасно выгляжу?
– Нет, нормально, – Туманов бросил полотенце на стиральную машинку. – Как голова?
– Гудит, – Женя нащупала на затылке приличную шишку. – А ты как? Ребра целы?
– Вроде бы да, – сыщик упер руки в поясницу, потянулся и поморщился. – Факир был пьян, и фокус не удался. А на контрольный выстрел он почему-то не решился.
– Ты в бронежилете был, да?
– Догадливая, – Виктор вышел из ванной и щелкнул выключателем, но опомнился и снова включил свет. – Пойдешь?
– Да, – Женя вошла в ванную и осмотрелась. – Я только умоюсь. У тебя геля нет?
– Я холост, – Туманов хмыкнул. – Уже в третий раз. Так что никаких гелей, фенов и прочих женских штучек у меня нет. Мыло, пена для бритья и терка для пяток. Выбирай.
– Я на всякий случай спросила.
– Я так и понял, – Виктор снова усмехнулся. – Вон там, на полке, еще шампунь. Буду на кухне, приходи, когда умоешься.
– Погоди! А как же… это… ты милицию вызвал?
– А надо было?
– Ну, не знаю, – Женя пожала плечами. – Нас же чуть не убили.
– Не убили же, – Туманов кивком указал на висящее рядом с зеркалом полотенце. – Чистое, пользуйся.
– Странный ты, – Женя открыла воду. – Ты знаешь, кто стрелял?
– И ты это знаешь, – громко ответил сыщик уже из кухни. – Только не хочешь признаться.
Женя ничего не сказала. Возможно, Виктор прав. В голове что-то крутилось, какая-то неоформленная догадка, только Женя никак не могла ухватить ее суть. Машина со стрелком появилась не случайно, Женя была в этом уверена. Но киллер почему-то не довел дело до конца. Что это могло означать? Женя прижала к мокрому лицу полотенце, оно пахло хорошим кондиционером для белья. Сыщик определенно извлек из двух неудачных браков полезный опыт. Или он соврал? Женя заглянула в шкафчик. Зубная щетка, одна, станок для бритья, мужской, расческа, явно не для локонов, и вообще ничего лишнего. Нет, не соврал. Женя закрыла дверцу, снова взглянула в зеркало и вдруг поймала себя на мысли, что невольно строит насчет Виктора далекоидущие планы. На лице при этом отражалось сомнение. Стоит ли связываться с таким… непостоянным субъектом? Ну, попробовать-то можно, не убудет, а там посмотрим.
Женя себя одернула. «Так, стоп, хватит! Нашла о чем думать! Киллеры у подъезда дежурят, а она шансы прикидывает. Не до розовых соплей сейчас, дура! Выжить бы!»
– Прошу к столу! – крикнул из кухни Виктор.
Женя торопливо причесалась и вышла из ванной. Особо посвежевшей и воздушной она себя не чувствовала, но теперь Туманов посмотрел на нее иначе, с интересом. Хотя, может быть, так только показалось.
– Да ты кулинар, – Женя окинула взглядом не по-холостяцки богатый стол. – Икра? Настоящая?
– Нет, баклажанная, – Туманов рассмеялся. – Только засохла, поэтому черная. Ешь, тебе полезно.
Женя не стала жеманничать и набросилась на еду, как коршун на тушканчика. Туманов поставил на стол чашки.
– Чай, кофе?
– Кофе.
Виктор налил ей крепкого кофе, а сам принялся заваривать чай. Женя видела, что он заодно что-то обдумывает, но начинать разговор сыщик не спешил. И правильно, какая из нее сейчас собеседница, с полным-то ртом.
Прервать обед ей все-таки пришлось, но не по вине Туманова. В кармане джинсов неожиданно зажужжал телефон. Женя даже вздрогнула. Она торопливо достала мобильный, взглянула на экранчик и облегченно выдохнула. Звонил Гарик.
– Подумай, – предупредил Туманов.
– Это… свои, – Женя отхлебнула кофе, вытерла губы салфеткой и нажала кнопку ответа. – Хай, чел.
– Ты в порядке? – тревожно спросил Гарик. – Куда ты пропала?
– Я в норме, а что стряслось?
– Да ничего такого, но… тут какие-то перцы во дворе тусуются, и тачки крутые ездят. Тебе в дверь три раза звонили и на окна постоянно пялятся.
Сыщик коснулся ее руки. Женя взглянула на Туманова. Тот жестом попросил включить «громкую связь». Женя так и сделала.
– Случайно не Кощеевы бойцы? – спросила она как можно спокойнее.
– Нет, не похожи, – Гарик напрягся. – А что у тебя с Кощеем?
– Ничего особенного, – Женя вопросительно уставилась на сыщика: «Что еще спросить?». Туманов подсказал при помощи новой пантомимы.
– Какие тачки?
– Ой, всякие. Сначала «Порше» приезжал, потом «бэха», пятерка, потом «Фокус» какой-то сумасшедший тут летал, а теперь два «мерса» дежурят, внедорожники.
Виктор показал растопыренную пятерню, затем указал на тарелочку с икрой и вопросительно выгнул бровь.
– «Бэха» черная была? – озвучила его вопрос Женя.
– Ага.
– Номер не запомнил?
– Ну-у, – Гарик замялся. – Я тут… сфотал их всех. Не знаю, зачем. Просто камера под рукой оказалась.
– Интересно, – Женя спрятала улыбку. – И часто она у тебя под рукой оказывается?
– Да на столе лежит, вот я и… – принялся торопливо оправдываться Гарик.
Туманов ухмыльнулся и потер нос.
– Подглядываешь, сукин кот? – с деланой сердитостью в голосе спросила Женя. – Надеюсь, в сети фото не выкладываешь? «Рашн герл гоу ту бед»?
– Нет! – запротестовал Гарик. – Ну, чего ты сразу?! Ты же шторки закрываешь всегда… почти.
– Ладно, вуайерист малолетний, прощаю.
Туманов встал, открыл один из шкафчиков, достал оттуда ручку и быстро написал на салфетке адрес электронной почты.
– Значит, так, сластолюбец, – Женя прочитала адрес и кивнула. – Записывай «мыло». Скинешь все фото немедленно. Комп-то починил?
– Да вот, как раз закончил, – Гарик выслушал диктовку. – Сейчас скину. Это чей адрес?
– Мой.
– Твой?
– Позже объясню. Пока.
Женя дала отбой и подняла взгляд на сыщика. Тот показал большой палец.
– Толковый парень. Сосед?
– Не надо его впутывать, ладно?
– И не собирался, – Туманов налил себе чаю, насыпал и размешал сахар, сделал пару глотков и взглянул на часы. – Пора, пожалуй.
Он вышел из кухни, через минуту вернулся и поставил на стол ноутбук. На экране висела заставка – фотография машины, того самого черного «БМВ». В том, что это та самая машина, можно было убедиться, сравнив ее изображение со следующим фото – худшего качества, но тоже вполне четким.
– Это кадр записи с камеры над моим подъездом, – пояснил Туманов. – Номера те же, видишь?
– Да, – Женя кивнула. – А другие машины?
– Вот этот «мерин» гонялся за нами по городу, – Виктор щелкнул по клавише. – И второй я видел в твоем районе. Выбивается из ряда лишь «Кайенна», но у меня имеются соображения и на его счет. Это все одна компания, Женя. Соображаешь?
– Нет, – Женя помотала головой. – Какая компания? При чем тут я? Или ты – при чем? Объясни, если знаешь. Я не врубаюсь, честное слово!
– Компания мутная, – Туманов помедлил, подбирая слова. – Они кого-то разыскивают, и этот кто-то прячется в вашем районе.
– Маньяк?
– Забудь ты про маньяка! – Виктор махнул рукой. – В нас им зачем стрелять? Мы же с тобой не маньяки.
– Мы – нет, но мы можем что-то знать об этом гаде, – заупрямилась Женя. – Знаем, только сами об этом не догадываемся.
– Тем более, нас надо сначала допросить, а уж после расстреливать.
– А ты уверен, что на дороге в нас стреляли эти… «мутные»? Может, это был тот киллер на «БМВ»? Может, он и есть маньяк?! Например, он думает, что мы его где-то видели и хотим сдать этим… на «мерсах», вот и палит в нас при каждом удобном случае.
– Мы вместе? Где мы могли его видеть?
– На полянке, например. Не знаю, ты видел или нет, но там еще кто-то был. Мужик какой-то.
Туманов задумчиво покачал головой. В словах Жени имелось рациональное зерно. И все-таки она была неправа.
– Перед тем как выстрелить, киллер окликнул меня, назвал по имени, – сказал Туманов. – Откуда он знает мое имя? Я в вашем районе почти не светился и тесных знакомств ни с кем не завязывал.