— Нет, общаемся.
— Не надоело вам.
— Тебе тренироваться не надоело?
— Мой долг хорошо владеть любым оружием.
— Слышал? — прищурилась уничтожающе на Авилорна. Тот лениво кивнул, с самой постной физиономией глядя на девушку. — У-у-у! — взвыла та и, повернувшись к стрелку, припала к его плечу, ткнув пальчиком в сторону мишени:
— А скажи мне, друг мой и родственник, как долго ты намерен тренироваться?
— Пока не научусь владеть луком в совершенстве.
Яна покосилась на Авилорна: слышал, убогий?
— Молодец! А потом ты будешь поддерживать форму, да?
Соулорн хлопнул ресницами:
— Зачем?
— Чтоб не потерять навык.
— Нет, — снисходительно улыбнулся парень. — Мастерство невозможно потерять. Если мама научилась ребенком варить амброзию, то и тьму циклов не прикасаясь к ней, все равно не разучится. Если… — парень посмотрел на брата и, увидев предостерегающий прищур, смолк, нахмурился.
— Что `если'? — переспросила Яна, не заметив взглядов мужчин.
— Я хотел сказать, что раз обретя, мы не теряем.
— То есть, если ты научишься стрелять из лука как Робин Гуд, то и по прошествии веков не потеряешь эту способность и меткость не потеряешь. И все тонкости не забудешь?
— Конечно, — заверил эльф. — Мы учимся раз и навсегда.
— Завидую, — протянула Яна, огорченная, что устроена иначе. — Брата научить не хочешь?
Соулорн бы сказал, да Авилорн рядом стоял.
— Не хочу, — ответил хмуро, взял стрелы и, махнув ладонью, пошел прочь. — Не буду вам мешать.
Яна постояла, чувствуя себя идиоткой. Скривилась и пошагала в сторону северных врат: зайдем с другой стороны!
У ворот, что представляли собой хрустальную арку, чуть меньше, но изящнее и напыщенней Триумфальной, Авилорн остановился, понимая, куда идет девушка. Прислонился к опоре и сложил руки на груди всем видом показывая — дальше дороги для меня нет.
— Что застыл? — удивилась Яна. — Пойдем, пойдем. Ах, не хочешь? Боишься? Так ты не виноват. Ты следуешь инструкции Аморисорна: идешь за мной. А я иду в рощу. Разве ты не хочешь увидеть свою змею… э-э, Фею!
Эльф отрицательно качнул головой, не спуская странного взгляда с девушки.
— Я сгораю от любопытства. В жизни не видела Фей. Пойдем, — потянула его за рукав. Парень не пошевелился. Яна потянула сильней, но тот словно прирос к хрустальному перекрытию или врос ногами в землю.
— Почему? — сдалась Яна, сообразив, что сил у нее много меньше, чем у эльфа, хоть с виду и не скажешь. — Из-за приказа Аморисорна?
— Нет, — разжал губы парень.
— Нет… — задумалась Сурикова, заподозрив подвох. — А почему нет? Как же любовь? Объясни? Пожалуйста, — смягчилась Яна и осторожно погладила запястье эльфа. Атлас, а не кожа. И тряхнула челкой: наваждение какое-то! Какая разница, какая кожа, какие руки, и кто он сам?! Уставилась в глаза эльфа. — Из-за Умарис? Решил заменить Эстарну? Как же чары, пыльца?
Авилорн не мигая смотрел в зрачки девушки и видел страх и желание. Они боролись, но не было в той схватке победителя.
— Не время.
— Что?
Эльф с трудом отвел взгляд и посмотрел в сторону рощи: далеко и близко. Она еще близко, но уже далеко.
— Если в течение одной полной Луны я не увижу ее, чары спадут.
Девушка притихла, задумчиво посмотрела в сторону еле виднеющегося пятна слева: роща.
— Месяц? — спросила тихо.
— 28 дней.
— Тебе тяжело?
Авилорн грустно улыбнулся:
— Да.
— Но сможешь, выдержишь?
— Постараюсь.
— А почему раньше не старался, если знал причину и мог ее убрать?
— Не было смысла.
— А сейчас есть?
— Да.
— В чем же он?
Парень с минуту смотрел в глаза Яны и тихо ответил, качнувшись к ней:
— В проклятье эльфов.
— Что за проклятье? — прошептала та заинтригованная ответом. И услышала лишь смех ветра. Авилорн развернулся и, взяв девушку за руку, пошел обратно, в город.
Глава 9
— Ваши предложения господин эльф? — уставилась на Авилорна Яна. Тот сидел на балконных перилах и любовался закатом, не обращая внимания на нервный забег девушки по балконному пространству.
— Ждать, — бросил, не отрывая взгляда от розовеющих под лучами заходящего солнца облаков.
— Сколько еще? Две недели уже прошло!… Я сойду с вами с ума.
Села напротив Авилорна скопировав его позу. Проследила за его взглядом и тяжело вздохнула:
— Айвазовский!… Давай поговорим серьезно?
— Давай, — протянул равнодушно, прекрасно понимая, что ничего нового и достойного внимания, не то что, обсуждения, не услышит.
Яна же начала загибать пальцы:
— Смотри: я почти выучила ваш язык, я знаю, в какой стороне находится Гарония, я умею пользоваться луком.
Авилорн перевел взгляд на девушку: она действительно считает, что, взяв пару раз в руки лук и сподобившись натянуть тетиву, пустить стрелу в заросли орешника и есть `научится им пользоваться'?
— Допустим.
— Я даже выучила пару заклинаний!
Авилорн не сдержал тяжкого вздоха и прикрыл глаза ладонью, сделав вид, что у него болит голова. Память о изучении его женой эльфийских заклятий будет жить в Ведиморе долго. Тьму циклов, не меньше.
Парень покосился в сторону покоев матушки и сестры. Первая лежала на постели с охлаждающей повязкой на лбу. Вторая слилась с интерьером и мечтала внятно воспроизвести очищающее память заклятье. Второй день. Что думает и как себя чувствует Аморисорн — лучше не предполагать.
— Алирна неопытна…
— Алирна умница! Она чудесная учительница! У нас прекрасно все получилось!
Авилорн застонал: как же объяснить девушке, что Алирна сама не зная всех нюансов из-за слишком юного возраста, взялась обучать еще более невежественную в магии девочку и вместо материализации бутона пиона, наколдовала двадцатиметрового питона из Веллинских лесов. Прогоняя его, нагнала грозу, а, желая ее убрать, с помощью Яны усилила ветер, а та уже превратила дождь в молоко и благополучно побила градом весь виноградник. Лишь сегодня усилием трех его удалось восстановить. Питона же до сих пор пытаются согнать с арки восточных ворот, что он от страха обвил и, похоже, сроднился с ней по той же причине. Но это ерунда — кто восстановит оперенье тинака Аморисорна, что прилетел, чтоб остановить колдовство двух незадачливых волшебниц? Сорио до сих пор в шоке — сидит парализованной фигуркой в зале хозяина и мечтает восстановить честь и достоинство утраченных перьев. Орсо повезло больше, его ощипали лишь с головы. Матушка и Ювистель вернули ему прежний вид, но кто вернет ему психическое здоровье? Бедный тинак теперь беспрестанно ворчит, клацая клювом на все встречные предметы, и борется с нервным тиком глаз, а от слова — человек — начинает икать.
— Ну, допустим, не все получилось, как хотели. Случились некоторые шероховатости. От неопытности.
Авилорн вздохнул.
— Не сердись, с кем не бывает в первый раз? Зато во второй…
Парень качнулся к девушке, выставив палец перед ее носом:
— Хватит одного.
— Э-э-э…
— Не-е-ет.
— Мне нужен еще один шанс…
— Нет, — отрезал Авилорн.
— Ладно, — смущенная непривычно категоричным тоном, согласилась Яна. — Признаю. Феи из меня не получится… Но мне понравилось. Здорово! Как бубухнуло! Ладно, я все поняла, успокойся и не бодай меня взглядом. Что у нас дальше?
— Спасительный сон…
— Нет, дальше, учитывая все перечисленное нам остается пойти к вашему магу… Кстати, что-то он сегодня неважно выглядел…
Авилорн уставился на облака и прикусил язык.
— Э-э-э, отложим до завтра аудиенцию. Все равно уже вечер, поздно.
Здравая мысль.
— А завтра…
— Рано.
— Ну, послезавтра…
— Нет.
— Хорошо, через пару дней…
— Лун.
— И не мечтай. Через два дня идем к Аморисорну…
И летим из башни как тинаки, — кивнул эльф.
-.. и заверяем его…
Не надо.
— … что ему лучше нас развести. Меня отправить…
С радостью.
— … в Гаронию, указав путь.
С превеликой радостью.
— Как план?
Авилорн кивнул и пошел в спальню.
— Значит ты за? — пошла за ним обрадованная Яна. — Согласен повторить, что мечтаешь о разводе?
Парень стянул через голову рубашку.
— Думаю, у нас получится убедить его, что тянуть до конца месяца не стоит. Тебе: Фея форевер, мне Алька — здравствуй родная! — Яна облизнула губы, представляя встречу с родственницей. Ох, и задаст она ей!
Авилорн скинул сапожки, лег как обычно, закинув руку за голову, принялся рассматривать размечтавшуюся глупышку.
— Слушай, а что мне еще надо знать? Что упустила? — плюхнулась рядом с парнем на постель и пытливо уставилась ему в лицо. Эльф пожал плечами и вперил очи в полог над головой:
— Мелочь.
— Конкретней.
— Первое: Аморисорн не меняет своих решений. Второе: чтоб идти куда-либо, нужно знать, куда, и, как следствие, знать местность. Третье: чтоб пройти к границе Гаронии нужно пересечь огромную территорию, на которой расположено пять племен. Четвертое: для этого нужно знать их законы и язык. Пятое: чтоб пересечь границу Гаронии и добраться до Хаоса, нужен проводник. Шестое: чтоб что-то или кого-то искать, нужно знать, что и где. И седьмое, самое незначительное: чтоб найти, нужно остаться в живых.
— Издеваешься, да? — разозлилась Яна. — Что еще забыл из `мелочи'?
— Пунктов двадцать.
Сурикова со злости запустила в него подушкой. Авилорн перехватил ее, покрутил в руках и сунул под голову.
— Да-а, надо же таким родится? Сплошное `не': не обидчив, не злобив, не смел, недалек. Как так жить можно? — пожала плечами. И вдруг вспомнила некстати. — Слушай, мне Алирна говорила, что в воде, как в телевизоре можно увидеть все, что угодно. Это правда?
— Нет.
— Ложь. Она мне даже показывала… н-да, дымку над водой. Слово какое-то забыла.
— Не знала.
— Без разницы, — отмахнулась Яна. — Эйола его знает?
— Зачем тебе?
— Альку увидеть, хоть немного успокоиться.
Авилорн вздохнул: болтушка Алирна, лучше б объяснила Яне, что в воде она может лишь отражение собственных фантазий увидеть. А они у нее все больше мрачные.
— Не хочешь ты мне помочь, никак не хочешь. Хорошо, тогда придется мне заявить Аморисорну, что на развод я не согласна и, вообще, нравишься ты мне, а уж в постели и вовсе неотразим.
Авилорн сел.
Проняло, — злорадно улыбнулась Яна.
— Что ты хочешь от меня?
— Карту местности и инструкцию по прохождению территории.
— Нет.
— Ладно, тогда пыльцу трилистника.
— Нет!
— Ах, вот как? Хорошо, — стянула рубашку. — Тогда исполняй супружеский долг. Скажешь опять нет, завтра же поплачусь твоей матушке, сестре, брату, соседям, и магу, конечно, что ты уклоняешься от своих обязанностей и делаешь меня очень, ну, просто о-очень несчастной.
— Я достану карту, — вздохнул Авилорн.
— Молодец! Тогда спим как обычно, — стянула брюки и юркнула под одеяло. — Как видишь, со мной всегда можно договориться.
— Где обещанная карта?
Авилорн протянул девушке грушу.
— Что-то она не похожа, на то, что я просила.
Парень поставил фрукт на перила и спрыгнул с балкона в сад.
— Мне пойти к Аморисорну? — милейшим тоном спросила Яна.
— Дай мне срок, — обернулся эльф.
— Два дня…
— Нет…
— Три максимум!
Авилорн притормозил. Умарис переводила растерянный взгляд с одного на другую. Она что, хочет увидеть карту Гаронии? — спросила у эльфа.
Да.
Бедная… — с раздражающим Яну сочувствием уставилась на нее. У-у, язва!
— Три дня, понял?!
Авилорн направился к Умарис, кивнув на ходу.
— Время пошло! — рявкнула Сурикова, окончательно разозлившись: голубки, вашу эльфийскую маму, тещу и свекровь! И с нескрываемой ненавистью глядя в спину парня, пообещала, прошипев себе под нос. — Иначе я тебя сама возьму.
Парень споткнулся и, развернувшись с недоумением, уставился на девушку: что ты сказала?. Умарис расширенными от возмущения глазами смотрела на девушку, прикрывая ладонью рот.
— Сборище чистоплюев, — буркнула Яна, перепрыгивая перила. И пошла прочь, бросив. — Воркуйте, не буду мешать.
Авилорн виновато покосился на эльфийку и поплелся за женой.
Умарис опустилась на скамейку: ужасные отношения. Нет, не стоит ей появляться здесь. Пожалуй, она примет предложение отца и на пару Лун уедет к дяде в Корлимур.
— Правильно, девочка, — выплыла Эйола из кустов магнолии. — Не стоит давать использовать себя. Авилорн закрывается тобой как щитом, не позволяй ему это делать — езжай к дяде, отдохни. Пусть молодые разбираются сами.
— Я хотела всего лишь помочь, — расстроилась девушка. Эйола нежно обняла ее за плечи:
— Не переживай. Ты же умница, понимаешь, что им никто не поможет, как ни старайся, упрямцы играют в равнодушие и упиваются придуманной слепотой. Но им уже не спастись. Вчера Авилорн сказал мне интересную вещь: Яна считает, что ее настигло проклятье, — женщина с лукавой улыбкой качнулась к Умарис. — Эльфийское проклятье. Любовь.
— Несчастная, — качнула головой девушка. — Ей нужно помочь.
— Нет. Мы пытались, но вскоре я поняла — или они помогут себе сами, или им никто не поможет. Любое вмешательство лишь усугубляет ситуацию.
— Но они ведут себя как дети. Авилорна жаль…
Женщина рассмеялась:
— Милая моя, Умарис, Авилорн сильный и не нуждается ни в жалости, ни в помощи. Он справлялся и не с такими трудностями.
— Да, но… Яна порой настолько шокирует, что даже я не знаю, что сказать, а каково ему?
— А по-моему его забавляет и интригует дерзость Яны. У меня были сомнения, но вот уже пол Луны я пристально слежу за ними и вижу — Аморисорн и Ювистель были правы. Авилорн и человеческая женщина подходят друг другу, идеально дополняя.
— Сколько помню себя, столько считала Авилорна своим суженным, — не скрыв огорчения, прошептала девушка.
— Детские иллюзии редко приносят реальные плоды. Загляни в себя, вспомни моего сына — разве вы могли бы дать друг другу, что-то кроме покоя?
— Разве этого не довольно.
— Любое существо создано для движения и стремления. Покой прекрасен, как лекарство от усталости, в большом же количестве, покой утомляет, сердце начинает мучиться неудовлетворением, душа маяться и чахнуть. Нет, милая моя девочка, вы с Авилорном хорошие, добрые друзья, но большего требовать от судьбы не стоит, иначе вы потеряете, то, что имеете. Помнишь закон? Будь разумна в желаниях, проверь — твои ли они? Обрати внимание на Листорна, ему как раз не хватает покоя и терпения. Он горяч, пылок и нетерпелив. Его воинствующий дух устал и ждет пристанища. Ты могла бы помочь ему, дать то, чего он лишен и составить счастье. Вы были бы прекрасной парой. Авилорну же хватает и спокойствия и терпения, ему не хватает огня, озорства — жизни. Он слишком серьезен, слишком вдумчив. Конечно, это из-за того, что погиб его отец и мальчику пришлось взять на себя звание и обязанности главы семьи. Но пришло его время идти своей дорогой. Яна разбавит сумрак его покоя дерзкими искрами темперамента, он же отогреет ее, открыв мир любви и понимания.
— Вы сами не верите в то, что говорите, — качнула головой Умарис. — Все иначе: Яна — возможность глав города и рода призвать к долгу и вернуть вам сына, избавив его от болезненной привязанности к Эстарне.
— Да, и это тоже, — призналась нехотя Эйола. — Осталось две недели и мой сын будет свободен от ее чар.
— Вы все-таки уверены, что она применила недозволенный метод воздействия?
— Да, но у меня нет доказательств.
— А если б были? Почему вы и Аморисорн против союза Авилорна и Эстарны, ведь можно было все решить иначе, не мучить их, себя…
— Тебя?
— Я ни причем, речь о нем, как лучше ему, не мне.
— Эстарна Фея.
— Но она стала ей не так давно, и скорей всего приняла должность, чтоб сбежать и избежать, не видя другого выхода.