В описании Краманоима была информация и об их слабом месте - испускающей голубое свечение шее. Область, удар по которой, мог привести сразу к смерти!
Благодаря яростному броску Хегеля и объединённым стараниям Селисии и Беллы, краманоимы быстро окутывались серым светом смерти.
В течение следующих трех часов отряд зачищал местность первого этажа.
За это время Белла и Руми получили по уровню, а так же, как и все остальные, подняли много различных вещей выпавших из противников.
Двойные очки опыта сделали довольной даже Селисию.
- Всё идет просто прекрасно.
- Действительно отличное подземелье. Нет сомнений, что за домашнее задание, нам поставят по “А”.
* * *
К тому времени, когда Виид прибыл в королевство Дейл, уже потемнело.
- Старые деревья… Тут ли это?
Он нашёл нужное место благодаря вскопанной тёмно-коричневой земле.
Там и лежала “Гилдрасская брошюра странных рассказов”.
Виид начал читать.
Я, весёлый странник Гилдрас, познакомился вчера со своей новой женой в деревушке Дорн. С дочерью крестьянина, пышущей здоровьем… Ночью мельница была очень уютной, а атмосфера и того замечательней.
На следующий день я отправился из деревни Дорн, не сильно представляя куда заведут ноги. Как стёрший кучу подошв путешественник, я совершенно не представляю как можно где-либо потеряться.
В месте куда в итоге я дошёл было полно иссушенных деревьев, казалось из них кто-то выкачал всю влагу, позади же остались пышущие краснотой земли.
Что же такое страшное приключилось тут в прошлом?
Но, кажется, что эти старые деревья не причиняют людям никакого вреда. Так что такой путешественник, как я, прошёл весь путь в безопасности. Ха-ха-ха.
Во время моих блужданий по лесу, я увидел ведущий куда-то вход. Пускай он и был тщательно спрятан среди деревьев, но избежать моих зорких глаз ему не удалось.
Тем не менее, заходить внутрь я не стал. Потому как после долгого пути, в первую очередь мне хотелось найти какую-нибудь деревню.
Господи.
Почему я так легко нахожу всякие опасные места, а деревню найти не могу?
Ну пошли мне хотя бы хижину охотника. И совсем хорошо, если бы там жила дочка пышущая здоровьем...
Брошюра оказалась дневником странствующего по Версальскому континенту путешественника по имени Гилдрас. В ней было еще много историй, которые так нравятся бардам. В самом деле, если вы заглянете в таверну хотя бы на часок, то за это время вы услышите подобные истории минимум раза три-четыре!
И вот именно среди таких книг Найд и нашёл информацию о подземелье.
Гилдрасская брошюра странных рассказов была разделена на восемь глав.
1. Жаркая ночь с подругой детства после ухода из дома.
2. Ночь, проведённая в мельнице с дочерью фермера.
3. Волнительная ночь на восточном побережье с русалками.
4. Короткая ночь в карете для путешествий.
5. Ночь с женщиной-мечтой на развилке дороги.
6. Был пойман работорговцем, захватывающая ночь с рабами.
7. Ночь в варварской деревне, тот миг, когда мне пришлось преодолеть сонливость.
8. Новая ночь с подругой детства, после возвращения из моих странствий по Версальскому континенту.
Название каждой главы не оставляло и сомнения, что за ним скрыт какой-то иной смысл. Но видимо автор этого и не скрывал, потому как в самом низу обложки было чётко написано красными буквами: “Не для несовершеннолетних!”
* * *
Отряд остановился передохнуть, из сумок были вытащены хлеб и фрукты, после чего люди приступили к еде.
- Какая гадость.
- Ага. Но придется это съесть. Нужно беречь силы.
- Как долго ещё будет тянуться это подземелье?
Все обратили взоры на Хегеля и Найда, но те только покачали головой.
- Никто не знает, что будет в конце.
- Да, это чистая правда… Как вор, побывавший во многих подземельях, могу утверждать, что абсолютно невозможно предугадать, что нас ждёт впереди. Извините.
Тогда Руми спросила:
- А сколько обычно уровней в подземельях?
- Тоже неизвестно. Обычно два или три. Но это довольно сложно определить. В самом тяжелом случае, я слышал о двенадцати уровнях.
- Есть настолько глубокие подземелья?
- Да. Но как я и говорил ранее, точное число сложно определить. Хотя и существует места, в которых спуск по лестнице определяет новый уровень подземелья, в большинстве своем, например, медленно спускаясь всё время вниз, перехода вы можете и не заметить. В таких случаях свое местоположение пытаются определить по уровню обитающих там монстров и изменениям окружающей обстановки.
- Значит, можно умереть от опасных монстров, просто не понимая что сменился этаж?
- Да. Такое вполне возможно.
Дослушав разговор Руми и Найда, Хегель широко улыбнулся.
- Не переживайте. Даже если нам попадутся сильные монстры, я устою.
Хегель полностью доверял своим доспехам.
Предмет, созданный руками одного из лучших мастеров из не менее выдающихся материалов, на его взгляд был настолько хорош, что низкоуровневые кузнецы не могли бы себе даже представить такое в воображении.
Эти доспехи были произведением искусства наделяющим мечников недостающей защитой, чтобы они смогли во всей красе продемонстрировать имеющуюся у них атакующую мощь!
Не зря защитный комплект Бэнтис стоил на рынке более пятидесяти тысяч золотых.
Хотя носить их было тяжело, защита этих доспехов превышала обычные в пять-шесть раз. Одетый в них игрок выживал даже после значительного урона. Что уж там говорить, если от брони отскакивали стальные стрелы и мечи!
Полный латный доспех, который без приуменьшения являлся мечтой любого мечника!
Броня Хегеля был предметом первого класса, включающим в себя и магическое сопротивление.
Без сомнения, этот защитный комплект можно было назвать совершенным произведением искусства! Доспехи у которых даже прочность практически не падала при получении урона, были лучшим дополнением мастерства мечника!
Второй уровень подземелья встретил отряд Взрослыми Крамоноимами.
Внешне они были намного больше своих собратьев, однако по итогу сила их атак оказалась точно такой же. Это был один из видов монстров урон которых не увеличивался с взрослением. Однако концентрация испускаемого ими яда, стала сильнее, из-за чего на плечи священника легла тяжелая работа.
- Вот чёрт.
Хегель был с головы до ног покрыт отвратительной парализующей слюной. Этот неприятное происшествие мгновенно испортило ему хорошее настроение. Однако он не отступал, продолжая сдерживать врага.
Второй мечник отряда, Белла, не обладала такими превосходными доспехами как у него. И если бы монстры сумели её парализовать, то с очень высокой вероятностью, она бы погибла от их ударов.
Так что Хегелю не оставалось ничего, кроме как стоять в роли живого щита.
- Чёрт. И почему земля терпит на себе настолько мерзких созданий.
Доспехи и щит Хегеля были покрыты слюной и от них теперь отдавало отвратительным запахом. Но несмотря на это, благодаря аксессуарам наделяющим игрока стойкость к ядам и магии, Хегель продолжал двигаться. Конечно если бы на его месте оказались другие участники группы, скорее всего, они бы уже беспомощно застыли.
- Множественные выстрелы!
Твита пускала стрелы не переставая, казалось, на противников обрушился настоящий дождь из разящего металла. Другие участники отряда тоже не отставали, использовали всё, что имели пока не заканчивалась мана.
Найд, используя Манящие шаги, водил кинувшихся за ним монстров по периметру пещеры. Если бы не его быстрые воровские передвижения, Взрослые Краманоимы могли бы направиться к другим участникам отряда.
Тем не менее Хегель уже находился в полном окружении. Из-за столпившихся вокруг него монстров, он не то, что отступить, даже как следует размахнуться мечом не мог.
- Чёрт. Я не хочу использовать свои лучшие навыки в таком месте…
Хегель быстро окинул взглядом сложившуюся ситуацию, потом, тяжело вздохнув, быстро убрал меч в ножны и выхватил увесистую палицу.
Как правило, палицы - это оружие с невероятной ударной мощью.
Пускай в основном мечники специализировались на работе с мечом, но за время своего развития, они учились пользоваться как копьём, так и дробящим оружием. Делалось это для того, чтобы при выходе на поединок против рыцаря, закованного с ног до головы в броню, они могли бы на равных им противостоять используя подходящее оружие.
Взрывная палица!
На рынке за неё запросили бы 6800 долларов.
Благодаря мощи этого оружия, даже защищенные щитом или тяжелым доспехом противники, могли ощутить всю разрушительную силу удара настоящего мечника. Конечно, управляться ей было сложнее из-за тяжелого веса и короткого размера, но всё равно это был самый лучший способ уничтожить монстров с высоким здоровьем и броней.
- На-а-а!
Сменив оружие, Хегель, казалось, приобрел новые силы. Возможно это стало следствием эффектов палицы, но его боевой дух увеличился и монстры задрожали от страха.
Хегель не упустил возможности воспользоваться растерянным и неуверенными движениями Взрослых Краманоимов.
- Ударная волна!
Хегель что есть силы ударил палицей по земле, и та с грохотом задрожала. Тела Краманоимов, стоявших на расстоянии семи и менее метров, сразу же окутались серым светом смерти. Это и было настоящая мощь обладающего трёхсотым уровнем мечника!
- Вспышка боевого духа!
Одним ударом Хегель вырвался из окружения, после чего бросился на остальных врагов. Конечно зачищать остатки монстров ему усердно помогали и другие участники отряда, но, без сомнения, благодаря этой выходке, он стал главным героем и звездой этого сражения.
Несмотря на это Хегель выглядел недовольным.
- Чёрт. Если бы сила ударной волны была хоть чуть-чуть побольше, то от половины монстров удалось избавиться всего-лишь одним ударом.
Однако несмотря на его беспокойство, даже имеющихся навыков хватило, чтобы впечатлить Беллу и Руми.
- Мечники трёхсотого уровня действительно сильны.
- Я видела их до этого в деле только по телевизору. Не зря тогда говорили, что они рождены для сражений, это действительно невероятно.
Мощь атак настоящего мечника не могла не вызвать трепета у окружающих.
После короткого перерыва, отряд собрался и направился на третий уровень подземелья.
- Ха-ха. Будет забавно, если нас сейчас встретят Старые Краманоимы. Тогда это подземелье точно удастся, - произнес Хегель, уверенно встав на переднюю позицию.
Вот только начиная с первых шагов по третьему этажу, всё пошло не так, как ожидалось. Отряд попал в лабиринт переполненный ужасными ловушками.
Нет ничего очаровательней, чем летящие из стен навстречу отравленные стрелы или проваливающаяся под ногами земля, ведущая в заполненную ядовитыми змеями яму!
Используя свои умения Найд демонтировал ловушки и истреблял змей, но всё это занимало достаточно много времени.
Но выбирать не приходилось, и отряд медленно двигался вперёд, до того момента, пока за спиной не раздался громкий и с каждой секундой нарастающий грохот.
Огромный валун катился по пройденной отрядом дороге. Он заполнял собой весь проход, не оставляя и щелочки, чтобы избежать столкновения.
- Бежим!
Только осознав нависшую над ними угрозу, все бросились вперёд спасать свои жизни.
- Мы же не знаем, что находится впереди!
- Считаю, чтобы там не было, это лучше, чем превратиться в лепёшку.
- Проход сужается!
Стоило только отряду достигнуть заветного места, как валун со всей силы ударил по сузившемуся проходу. С огромным грохотом земля содрогнулась! Стены покрылись глубокими трещинами, но всё же выдержали это испытание. Застрявший валун наконец-то остановился.
- Слава Богу.
- Мы живы?!
Однокурсники не верили в своё спасение. Однако вор, Найд, по своему опыту знал, что в подобных случаях, стоило ожидать ещё больших проблем. Быстро окинув окружение взглядом, он тут же повернулся ко всем остальным.
- Эй, ребята.
- Да?
- У меня три плохие новости… Ужасно плохая, плохая и немного плохая.
Услышав подобное Селисия невольно заулыбалась. Привыкнув за последние месяцы к однообразной и скучной охоте, сейчас, в столь опасных приключениях, она получала невиданное удовольствие.
- Начни с плохой.
- Хорошо. Тут всё просто, путь назад для нас теперь перекрыт. А ужасно плохая заключается в том, что сейчас мы все стоим на какой-то ловушке.
- Ловушке?
- Только что я использовал навык обнаружения ловушек и… тут всё сверху донизу покрыто ими. Земля просто горит синим. Поэтому нам пока лучше даже не шевелиться.
- А нельзя ли их демонтировать?
- Нет. Их вокруг слишком много… Возможно, изначально это место не предназначалось в качестве дороги, скорее всего, проход образовался при землетрясении. Думаю, мы выбрали неправильное направление когда бежали, и на самом деле нас уже должен был раздавить валун.
- …
Руми побледнела. Тем не менее прежде чем сдаваться, она спросила с надеждой:
- А какая последняя, немного плохая новость? Надеюсь, там ничего хуже случившегося нет?
- Это вам решать... Единственный человек, который может нас спасти - это идущий сейчас к нам дружище Виид.
Участники отряда погрузились в уныние, отчаянность и безнадёжность. Саркастический тон Найда отчётливо передал все имеющиеся у них перспективы.
“Вот и конец”.
Выходило, что теперь они вернутся с проваленным домашним заданием. Баллы за исследование ещё не обнаруженного подземелья наверняка были бы высокими, но если все умрут на середине, то в конечном итоге это провал.
Не говоря уже, что помимо провала домашнего задания, каждый из них потеряет уровни и мастерство в навыках вследствие смерти.
Тогда Хегель сделал шаг вперёд. Переварив все свалившиеся на его голову новости, он наконец-то вновь набрался сил, чтобы решительно действовать.
- Что вы все делаете? Собираетесь тут спокойно сидеть пока не умрёте?
- Хегель! Впереди может быть опасно!
- У нас всё равно нет выбора. Поэтому остаётся только двигаться вперёд. К тому же это подземелье забито слабыми Краманоимами… мы просто обязаны рискнуть и найти другой путь наверх.
Замечание Хегеля было странно убедительным.
Даже попав в такую передрягу, все были готовы двигаться вперёд. Пускай в итоге им будет суждено погибнуть тем или иным образом, но зато они сделают это поставив на кон свои жизни, а не как забившиеся в угол трусы.
Однако не успели другие сделать и шага, как их тела вновь сковала нерешительность.
- Хегель!
- Что?!
Бравый мечник даже не обернулся, продолжая медленно идти вперёд.
Вот только участники отряда всё так же стояли. С ужасом в глазах, они наблюдали как по спине Хегеля бегают пауки. Размерами буквально с кулак, за какие-то мгновения, они заполнили все стены и потолок позади Хегеля...
Только благодаря доспехам, тот ещё ничего не почувствовал.
- Это… ты сейчас в опасности.
- В каком смысле?
- На твоей броне…
- Что там?
В тот момент, когда Хегель обернулся посмотреть за спину, пауки уже принялись бегать по телу кругами, плотно обивая его паутиной. Очень быстро монстры обвили его так, что он не мог даже развести рук.
Хегель оказался в своего рода герметичной упаковке! Всякий раз, когда он пытался высвободиться, паутина не рвалась, а только плотнее сковывала тело.
- Да ёпт!
Само собой вырвался крик из уст Хегеля. Его здоровью ничего не угрожало, благодаря хорошей броне, но несмотря на все усилия, он не мог сдвинуть паутину ни на миллиметр.