Машина с той же скоростью неслась вперед.
— Эмма? — Сидни с беспокойством поглядывала на приближающийся знак «стоп». — Тормози.
— Пытаюсь. — Эмма все сильнее давила на педаль.
Безрезультатно.
— Эмма, тормози! — крикнула Сидни.
— Не могу!
Эмма, вцепившись в руль, лихорадочно жала на тормоза.
— Ничего не получается! Тормоза не работают!
Глава 10
Машина неслась вниз все быстрее и быстрее.
Сидни, вжавшись в сиденье, в страхе смотрела вперед.
К перекрестку приближался серебристый микроавтобус. Еще пара секунд — и столкновения не избежать.
— Автобус! Мы сейчас врежемся! — взвизгнула девушка.
Эмма с вытаращенными от ужаса глазами тщетно жала на тормоза.
— Не получается! Я не могу остановиться!
Микроавтобус выехал на перекресток.
Эмма засигналила.
Автобус, резко дернувшись, застыл прямо посреди перекрестка.
Сидни бросилось в глаза помертвевшее от страха лицо водителя.
— Эмма, ручной тормоз! — закричала Сидни.
Подруга не слышала ее. Словно оцепенев, одной рукой она жала на гудок, а другой вцепилась в руль и смотрела прямо перед собой широко распахнутыми глазами.
Тогда Сидни сама протянула руку и дернула тормозной рычаг вверх.
Жалобный визг тормозов. Скрежет металла. Из-под колес взвились брызги гравия. Машину тряхнуло, и она забуксовала.
Водитель микроавтобуса дал задний ход.
В последнюю секунду Эмма вывернула руль влево и обогнула автобус в каких-то дюймах от корпуса.
Истошно сигналя, машина вырвалась на перекресток, описала полный круг и остановилась на обочине дороги.
Сидни, крепко зажмурившись и трясясь всем телом, откинулась на спинку сиденья, пытаясь бешеный стук сердца. Рядом она слышала тяжелое дыхание Эммы. Сидни открыла глаза. Эмма сидела опустив руки и уронив голову на руль.
— Ты как? — спросила Сидни — Не пострадала?
Эмма медленно покачала головой.
— Отделалась легким испугом, — дрожащим голосом проговорила она.
— Я тоже. — Сидни вздрогнула, на секунду представив себе, чем все могло закончиться. — Как нам повезло, Эмма. Ведь мы могли погибнуть!
— Да. Именно этого он и хотел.
Сидни пораженно уставилась на подругу.
— Что? О чем это ты?
— Я была права. — Эмма повернулась к Сидни, в глазах ее застыл страх. — Джейсон
Глава 12
— Эмма — вспылила Сидни. — Что ты такое говоришь? Как только у тебя язык повернулся!
— Извини. — Щеки Эммы вспыхнули. — Я не это имела в виду, Сидни. Я просто пошутила!
— Не смешно! Совсем не смешно.
— Извини, — вконец смутилась Эмма.
— В последнее время что-то стало слишком много таких шуток, — с горечью бросила Сидни. — Это уже перебор. Пора прекращать это. Хорошо?
— Хорошо, — кивнула Эмма. — Но как тогда быть с Джейсоном?
— Не знаю! Слушай, я больше не могу здесь сидеть. Пошли вызывать тягач. Поговорим по дороге, — может, придумаем что-нибудь.
Подруги оставили машину на обочине дороги, а сами быстрым шагом пошли по Дивижн-стрит в поисках телефона.
Прохладный весенний ветер ерошил волосы Сидни. Небо розовело в лучах заходящего солнца. Но Сидни ничего вокруг не замечала.
«Как нам быть?» — лихорадочно размышляла она.
Сидни оглянулась на Эмму. На ее лице застыл страх.
«Не удивительно, что она так напугана, — подумала Сидни. — Ведь чуть не погибла. Дважды».
Наконец девушки нашли таксофон. Сидни молча наблюдала, как Эмма набирает номер аварийной службы, потом сказала:
— Мне кажется, нам надо обратиться в полицию.
— И что сказать? — хмыкнула в ответ Эмма. Что твой парень хочет нас убить, чтобы прикарманить ворованные деньги?
— Ну, можно все представить по-другому.
— Как, например? — Эмма помолчала. — Если мы пойдем в полицию, обязательно всплывет вся эта с история с деньгами. Если мы не расскажем, то расколется Джейсон. Причем сразу же, как только его начнут допрашивать.
— Наверное, ты права, — вздохнула Сидни.
— Еще бы. — Эмма перекинула через плечо рюкзак. — Идем. Нам еще встречать тягач.
— Эмма, постой! — Сидни схватила подругу за руку. — Слушай, меня уже все это достало! С тех пор, как мы нашли деньги, я стала превращаться в истеричку. Давай лучше откопаем их, сдадим в полицию и во всем признаемся!
— Нет! — испугалась Эмма. — Нам с мамой нужны эти деньги!
— До такой степени, что ты согласна умереть?
— Нет, конечно нет, — растерялась подруга, — Но с тех пор как мы их нашли, я только и думаю о том, теперь мы сможем оплатить мамину операцию! — Она тряхнула головой. — Да, я мечтала, сколько смогу себе накупить. Наверное, со стороны кажется, что меня обуяла жадность. Но, Сид, на самом деле мне нужны деньги только на одно: на мамину операцию.
— Знаю, — тихо сказала девушка, кусая губы. Ей так хотелось избавиться от этих денег, что она совсем забыла об операции.
«Все как в кошмарном сне, — думала Сидни. — Я сплю и не могу проснуться».
— Давай не будем ничего рассказывать полиции, — взмолилась Эмма. — Прошу тебя. Найдем другой выход!
«Какой? — спросила Сидни на обратном пути к машине. Если Джейсон хочет присвоить деньги себе, как мы сможем ему помешать?
Эмма внезапно остановилась и крепко, до боли, стиснула руку Сидни.
— Слушай, у меня потрясающая идея! — заявила она. — Мне кажется, это решит все наши проблемы.
Глава 13
— Только больше никаких шуток про убийство, — предупредила подругу Сидни.
Эмма помотала головой:
— Нет, это совсем другое. Надо сделать вот что, Сид: взять Джейсона в долю.
— То есть поделиться с ним деньгами?
— Не просто поделиться — отдать ему третью часть, — продолжала Эмма. — Он будет нашим партнером, понимаешь? И станет на нашу сторону. — Она в упор смотрела на Сидни. — Ну что, правда, гениальная идея?
— Да! — обрадовалась Сидни. — Просто великолепная!
Теперь Эмма оплатит маме операцию. И все будут при деньгах. И никто не умрет…
* * *
Они вернулись к Эмме, Сидни позвонила Джейсону и попросила его приехать для важного разговора.
— Пусть лучше он узнает сейчас, — объяснила она. — Иначе я не буду спать всю ночь.
Джейсон примчался почти сразу. Видно было, что его разбирает любопытство.
— В чем дело? — спросил он, переводя взгляд с Эммы на Сидни.
Сидни минуту молча всматривалась в его лицо… Господи, если бы я умела читать мысли! Правда ли, что он пытался убить Эмму? Неужели мог пойти на такое?
— Ну. так в чем дело? — нетерпеливо повторил Джейсон. — Что вы на меня уставились?
— Тормоза — у Эммы отказали тормоза, — выпалила Сидни, пристально наблюдая за выражением лица парня. — Ты ремонтировал ее машину. А потом оказалось, что перерезан тормозной шланг, мы едва не… — Слова застряли у нее в горле
Джейсон смотрел на Сидни с открытым ртом.
— Я лично проверял тормоза! — заявил он. — Все было в полном порядке! Клянусь!
— Но, Джейсон… — начала было Эмма. — Ты…
— После ремонта я проехал целый квартал, — оправдывался Джейсон. — С тормозами не было проблем. Никаких. Это точно!
Джейсон твердо выдержал пытливый взгляд Сидни. «Он не врет, — решила она для себя. — Он говорит так искренне. Нет,