Мои каламарский посол подняла взгляд:
— Пока у тебя не будет четких доказательств того, что здесь был Кип, обвинять его в этом нельзя.
Я нахмурился:
— Но «охотник за головами»…
— Мог быть похищен у него и использован кем-то другим.
— Твоя осторожность — это очень хорошо, Килгал, но о том, что здесь был Кип, не так уж тяжело догадаться, — Кам подошел к краю пирамиды, посмотрел вниз, на посадочную полосу, затем фыркнул: — Как вы думаете, Кип все еще прячется где-то здесь?
Стриен покачал головой:
— Я Кипа не слышу.
— Хотелось бы надеяться, это означает, что он мертв, но я в это не верю, — я перевел взгляд на Кама. — Ты, наверное, думаешь о том, как он улетел с этой скалы, если его истребитель остался здесь.
— Да, причем единственное другое средство передвижения в этой системе, если только Кип не прилетал посреди ночи с какими-нибудь дружками и улетел на их корабле, это «Сокрушитель солнц», — его руки сжались в кулаки. — Кип знал, как летать на нем.
Тионне содрогнулась.
— Неужели у него хватило сил, чтобы вызвать корабль из самого сердца газового гиганта?
Скрин нагнулся и поднял камушек, ярко блеснувший в лучах заходящего солнца.
— Радужный камень. Единственное место во Вселенной, где они образуются — самое сердце Йавина. Он мог выпасть из углубления на корпусе «Сокрушителя солнц», когда Кип входил в него.
— Ох, совсем не эту новость я хотел услышать, — громко вздохнул я.
Килгал подняла руку:
— Радужный камень можно найти и здесь, на Йавине IV, и мы понятия не имеем, как долго этот камушек здесь валяется. Более важно иное — у нас нет возможности сказать наверняка, остался «сокрушитель солнц» в сердце газового гиганта или нет. И снова ты приходишь к выводу на основе косвенных улик.
— Теперь я понимаю, почему тебя сделали дипломатом, посол Килгал, — я тяжело вздохнул. — Ну ладно, давай все разобьем на несколько шагов. Во-первых, нужно отнести мастера Скайуокера вниз и положить его поудобней.
Тионне улыбнулась:
— Мы должны положить его в Большом зале.
Я содрогнулся:
— Не надо, а то будет похоже на поминки. Он ведь не мертвый.
Улыбка испарилась с ее лица:
— Я просто подумала, что ему нравился этот зал, там хорошая акустика, подходящая для пения и музицирования, и еще он был местом, где проводилось празднование великой победы.
Кам подошел и положил руку ей на плечо.
— Хорошая мысль, Тионне. Там достаточно места, чтобы мы все могли собраться и послушать, как ты поешь. Мы все хотим, чтобы он продолжал чувствовать себя частью нашей общины, — Кам посмотрел на меня и приподнял бровь.
— Точно. Ты сегодня соображаешь намного быстрее меня, Тионне, — я взглянул на мон каламари. — Посол, у вас есть талант к целительству. Не могли бы вы осмотреть мастера Скайуокера и сказать нам, чем мы можем ему помочь. Запасы медицинских препаратов у нас сильно ограничены…
— Да, я могу позаботиться о первичном осмотре. Однако нам нужно вызвать сюда как можно скорее команду медиков, — Килгал медленно моргнула. — Мы также должны оповестить Новую Республику и сенатора Лейю Органу Соло о том, что с ее братом что-то произошло.
— И дать им знать, что Кип Дюррон заполучил «Сокрушитель солнц»,добавил Бракисс. — С его ненавистью к остаткам Империи, можно себе представить, как он применит столь мощное оружие.
Я не дал Килгал возможности что-то возразить на замечание Бракисса.
— По крайней мере, нам нужно послать исследовательскую команду, которая могла бы сказать, остался ли «Сокрушитель солнц» в газовом гиганте или нет.
Кирана Ти наклонилась и утерла пот со лба Люка полой своей туники.
— Еще нам нужно позаботиться о том, чтобы мастер Скайуокер никогда не оставался один. Рядом с ним всегда должен стоять почетный караул.
Дорск 81 посмотрел на нее с ужасом на лице:
— Неужели ты думаешь, что мастеру Скайуокеру все еще угрожает опасность?
Я прокашлялся:
— Этой возможности нельзя исключать. Возможно, Кип хотел убить его, но в последний момент, по причинам, нам неведомым, отступил. Он может вернуться, чтобы завершить свое дело. — Или черный человек может попытаться. — Постоянное дежурство рядом с ним имеет смысл и по медицинским соображениям, на случай, если его состояние изменится.
Мон каламари кивнула и добавила:
— А сейчас нужно перенести его внутрь. Надеюсь, его состояние довольно стабильное и он транспортабелен.
— Хорошо. Я пойду свяжусь по галактической Сети с Корускантом, чтобы сообщить им обо всем случившемся. Посол, я хотел бы, чтобы вы потом поговорили с сенатором Лейей Органой Соло. Вы сможете ответить на ее вопросы о брате куда лучше, чем я, к тому же новости о том, что произошло здесь, должны исходить от кого-то, кто знает ее, а не от постороннего.
Бракисс впился в меня преданным взглядом:
— А что насчет всех остальных?
— Не знаю. Делайте все, на что способны. Помогайте Килгал. Готовьте еду. Медитируйте.
Бракисс нахмурился:
— Медитировать? Вряд ли это поможет нам.
Кам яростно замотал головой:
— Нам нужно избежать паники и постоянно быть начеку. Мы должны тренироваться делать то, чему успели научиться, чтобы стать сильнее. Если Кип вернется, если возникнет любая другая проблема, мы должны оказаться способны решить ее, — он поднял голову. — Я надеюсь, что все, у кого нет иных обязанностей, будут по-прежнему собираться на занятия.
— Это план, — я кивнул Каму, — и очень хороший. Всем понятно? Хороший. Придерживайтесь его.
* * *
Я спустился в коммуникационный центр и включил аппаратуру. Рядом со мной стоял верный дроид Люка Р2Д2, но от волнения он постоянно спотыкался и покачивался. Его грустный писк напомнил мне Свистуна, который таким образом просил меня смазать его.
— Иди, Р2Д2, с тобой рядом масса Люк будет чувствовать себя намного лучше. К тому же ты можешь обнаружить любые формы жизни лучше всех нас, — я улыбнулся, когда увидел, как дроид вылетел из коммуникационного центра. Честно говоря, мне не хотелось, чтобы он вертелся у меня под ногами.
Сначала я попытался связаться с Веджем, но смог только оставить ему сообщение на его персональном автоответчике. Затем я попытался найти Тикхо, и я застал его в штабе эскадрильи.
Он одарил меня широкой улыбкой:
— Я и не ожидал услышать словечко от тебя в ближайшее время. Как у тебя с учебой?
Я покачал головой, и его улыбка тут же завяла.
— Нам только что был нанесен тяжелый удар. Люк Скайуокер вне игры.
— Вне игры?
— Ранен, и мы не знаем, насколько тяжело. Мы можем только строить предположения о том, что с ним произошло, но в любом случае ничего хорошего. Сейчас его состояние стабильное, и мы надеемся, он поправиться, но нам нужна большая команда медиков, и как можно скорее.
Тикхо посмотрел на меня с голографического экрана, затем кивнул.
— У меня сейчас на заправке стоит практически готовый ко взлету челнок. Я срочно вызову доков и сам доставлю их тебе.
— Спасибо. У меня еще есть список вещей, которые я хочу попросить тебя захватить с собой.
— Что угодно.
— Не знаю, это достать не так легко, — я немного помолчал. — Мне нужны заряды нергона-14 в количестве, достаточном, чтобы сравнять с землей строение типа здешнего Великого Храма.
Тикхо аж от экрана отпрянул.
— Что, все настолько плохо?
— Может быть. Я надеюсь, что то, чего я так боюсь, на самом деле здесь не произойдет, но если это случится, мне придется взорвать храм,я понизил голос. — Груз должен быть без маркировки на упаковке. Не знаю, могу ли я здесь всем доверять…
— Поэтому ты не можешь доверять никому. Кроме себя.
— Именно так.
Тикхо посмотрел на меня, затем медленно кивнул:
— Надеюсь, ты понимаешь, что делаешь.
— Думаю, да, — я пальцами причесал свою шевелюру. — И последнее: я хочу, чтобы ты меня соединил с генералом Кракеном. Для меня поговорить с ним — жизненно важный вопрос.
— Ладно, давай переключу тебя прямо сейчас, — на губах у Тикхо наметилась улыбка. — Увидимся максимум через тридцать часов.
— Спасибо, полковник.
На экране голографического проектора появилась эмблема Разбойного эскадрона. Почти пять лет этот символ помогал мне определиться, кто я. Теперь он помог мне вспомнить, откуда я вышел, и еще одну славную традицию, с которой я связал свою жизнь.
Эмблему сменило лицо Кракена.
— Полковник Селчу настаивал, что у тебя есть ко мне крайне важное дело.
Я кивнул.
— Помните тот «Сокрушитель солнц», от которого, как вам казалось, вы избавились, зашвырнув его в Йавин?
— Мне не нравится тон твоего вопроса, капитан.
— В таком случае вам не понравиться причина, по которой я его задаю,я изобразил на лице непроницаемую маску. — Немного позже полуночи по местному времени неустановленное лицо или лица прибыли на Йавин IV. Они вступили в столкновение с мастером Скайуокером, тяжело ранили его и отбыли в неизвестном направлении. Они оставили Зет-95 «охотник за головами» с умышленно поврежденными приборами управления. Кип Дюррон, один из немногих, если не единственный, кто знает, как управлять «Сокрушителем солнц», был последним владельцем вышеупомянутого «охотника за головами». У меня нету образцов ткани или отпечатков пальцев, чтобы доказать, что он был в нем незадолго до того, как я прибыл на место происшествия, но поверьте мне, это был он, — я почувствовал легкий укол вины, когда пренебрег предупреждением Килгал, но льстивые факты вряд ли помогли бы разведке Новой Республики справиться с проблемой.
У Кракена лицо перекосилось, а рот медленно открылся.
— У тебя есть соображения, куда он подался и с кем он был?
— Есть, но вы все равно не поверите, — голос мой стал мрачен.Учитывая все то, что говорил Кип до того, как угнал «охотник за головами», его гнев будет направлен на Империю. Если вам интересно мое мнение, то я бы предположил, что он начнет охоту на самозваных военных диктаторов или отправится на поиски остатков флота адмирала Трауна. Когда он найдет подходящую цель, вы узнаете.
— Восемнадцатилетний пацан, который вырос в тюрьме и знал только каторжный труд, сидит за гашеткой оружия, способного уничтожить целую звездную систему, — Кракен почесал родинку на лбу. — Когда мы имели дело с имперскими, мы, по крайней мере, могли предсказывать их поведение, а что говорить о пареньке, который обозлился на всю Галактику?
— Согласен, сегодня не лучший день для Новой Республики.
— Ты сказал, что Люка Скайуокера тяжело ранили. В каком он сейчас состоянии?
— Состояние критическое: он в коме. Речь пока не идет о том, когда он из нее выйдет, а выкарабкается ли вообще.
Кракен устало кивнул.
— Значит, с этим парнем нам придется разбираться самим.
— Точно. Посол Килгал свяжется с сенатором Органой Соло, когда у нас будет более подробная информация о состоянии Люка Скайуокера. Полковник Селчу доставит сюда медицинскую бригаду и кое-какие припасы в течение суток, — я пожал плечами. — Буду по мере возможности держать вас в курсе.
— Спасибо.
Я помолчал несколько секунд, затем заглянул ему в глаза.
— Может показаться тривиальным, с учетом того, о чем я только что докладывал, но вы ничего не слышали о Миракс?
— Ничуть не тривиально, капитан. Я поражен вашим самообладанием,генерал ответил мне таким же открытым взглядом. — Ни слова, ни намека, ни требования о выкупе. Мы продолжаем искать и не теряем надежды.
— Я не сомневаюсь, что вы делаете все возможное и разделяю вашу надежду. Спасибо, сэр, — я молодцевато отсалютовал ему. — Йавин IV сеанс связи окончил.
Глава 22
Неделя между впадением мастера Скайуокера в кому и прибытием его сестры с семьей прошла под девизом «отчаяние и полное крушение надежд». Когда посол Килгал рассказала Лейе, что произошло, Органа Соло хотела тут же лететь на Йавин IV, но ее работа была такого рода, что взять и просто бросить дела было нельзя. Посол Килгал предложила ей дождаться, пока медицинская бригада осмотрит Люка и вынесет свой вердикт о его состоянии, а также пообещала держать курсе любых изменений.
То, что за разговор с сестрой Люка взялась посол Килгал, последний прибывший сюда ученик, сделало де-факто главой нашей академии (по крайней мере, с точки зрения Новой Республики). Кам Солусар по-прежнему проводил с нами занятия, но он не спешил давать нам новые знания, а доводил до совершенства то, чему мы уже научились. Я понимал его нежелание учить нас чему-то новому в отсутствие Люка, но это также означало, что Кам был консерватирен во всем, что касалось академии. Он не разрешал удаляться от Великого Храма и даже попросил меня сократить маршрут моих пробежек. Я наотрез отказался, но на следующее утро с удивлением заметил, что бегу про трассе, ближайшей к моему дому.
Отчаяние усиливалось, потому что с Камом и Килгал во главе у меня вовсе не было авторитета там, где он мне был необходим. Когда прибыла команда исследователей, чтобы выяснить, находится ли «Сокрушитель солнц» в сердце Йавина, они меня попросту игнорировали. Какой-то лейтенантик с выбритым затылком сказал мне, что вся информация тщательно дозируется, причем он решает, когда, кому и сколько говорить. Догадайся он, кто я на самом деле, он отвечал бы «да, сэр» и «нет, сэр» и без моего разрешения боялся бы дышать, но как будущий джедай я был в его глазах лишь «частью проблемы».
Конечно же, мне ничего не стоило вломиться к нему в сознание и заставить его не замечать мое присутствие в коммуникационном центре, когда он будет докладываться генералу Кракену, но я знал, что такие детские шалости с использованием моих способностей несомненно подтолкнули бы меня к темной стороне. Да, я хотел знать содержание его отчета, но не хотел добывать его грязным способом. И все же, после долгих раздумий, я убедил Р2Д2 скачать этот отчет из центрального компьютера.
Я мог бы уберечь себя и Р2Д2 от лишних переживаний, если бы вспомнил первую заповедь младших офицеров: если ты что-то знаешь, скорее поделись этой новостью. А если они ничего не знали, они использовали служебное положение и цитировали какие-то правила, чтобы прикрыть свое неведение. Этот лейтенант Моррс был настолько же несведущ, как хатт уродлив. По причине сильных бурь, бушевавших в газовом гиганте, он не мог быть уверен, был ли «Сокрушитель солнц» все еще там или был уничтожен, или извлечен оттуда. Его расследование не дало окончательных результатов, и Новая Республика немного успокоилась насчет «Сокрушителя солнц».
Хоть мне и хотелось поверить в то, что «сокрушитель солнц» никуда не исчезал, другое явление, вернее, его отсутствие, тревожило меня. С тех пор как Люк лишился своего "я", черный человек ни разу не появлялся. Это меня сильно пугало, потому что такое затишье было совершенно нехарактерно и заставляло меня думать, что мы находимся на пороге великой катастрофы, предсказанной мастером Скайуокером.
Я по-прежнему считал, что этот черный человек — психопат, и все, что я узнавал об Экзаре Куне, прекрасно вписывалось в это определение. Убийцы-психопаты действуют циклично — совершают преступления по схеме, понятной только им.яПо мере того как их убийства становятся все более ужасными, этот цикл сокращается, пока они теряют всякие остатки контроля над собой и становятся настолько неосторожными, что их легко поймать. Но разрушения, которые они сеют в это время, иначе, как «опустошительными», не назовешь, а насилие — «кровавым».
Ганторис, прежде чем погибнуть, пробыл на Йавине IV немногим более двух недель, что можно рассматривать как пик одного цикла. Кип прибыл неделю или около того спустя, а еще через неделю похитил «охотник за головами». Не более чем через неделю он вернулся и превратил Люка в безмолвное существо без рассудка. Исходя из этого, черный человек должен был вновь выйти на охоту на нас через неделю после победы над Люком, но он того не делал, и это сильно пугало меня.