- Да у меня и сейчас уже зуб на зуб не попадает, - отозвалась субтильная спутница.
- Слушай, - он заглянул в ее лицо. - Может, стоит поговорить начистоту? В принципе, могу почти все рассказать и сам, все же достаточно пожил и набрался опыта, но...
- О чем? Что рассказать? - сделала круглые глаза соседка.
- Надоело. Что ты мне тут мозги пудришь? - не удержался разведчик. - Сама напросилась. Так слушай. Первое - ни одна дура не променяет Ниццу на сибирское захолустье по собственной воле. У вас не было такого скандала. Ты что-то узнала, приняла решение и сбежала. Приехала сюда и с ходу принялась потрошить квартиру.
С милицией встречаться не захотела. Значит, это что-то - противозаконно. Оно либо обогатит тебя, либо может стать угрозой. Для тебя. - Я могу рассуждать и дальше. Однако, совет, пока не поздно, предлагаю партнерство. Если это деньги и компромат на тебя, я не буду претендовать ни на что, но если там компромат на тех, о ком думаю, тогда, извини, придется делиться.
- Монолог Остапа, - невесело усмехнулась начитанная девчонка. - Остается только добавить: - Я и сам могу справиться с этим делом.
- Ну, если хочешь, да. ... В противном случае, "я и сам могу управиться с твоим делом". Ну, легче?
Она вздохнула: - Рассказывать долго. Да, я ищу. Но если в квартире ничего нет, то какой смысл?..
Ильин почесал шрам, рассуждая: - Гараж у Гоши был? Дача? Приятель, которому он мог отдать на хранение? Банковская ячейка?
Рита задумалась: - Не помню... Кажется, нет. Хотя, он как-то обмолвился, что ставит машину у Макса.
- Кто? Адрес знаешь? Детали? - он намеренно перешел на рваные, рубленые фразы.
- В Ельцовке, там как бы гаражный кооператив, номер такой... Он еще пошутил... счастливый... Ага, - она подумала. - Три семерки. Точно.
- Хорошо. - Ильин глянул на облака, закрывшие бледный полукруг луны. - Нужно где-то переночевать, и завтра стоит глянуть. Пойдем, что-нибудь придумаем, а пока начинай рассказывать, с чего все началось. И поверь, это нужно только для дела. А после, если ты не соврешь, я поделюсь своими мыслями по этому поводу.
Глава 5
Рита зевнула и поежилась, всем своим видом давая понять, что осеннее сумеречное утро - не самое подходящее время для прогулок.
- Ничего умнее, чем всю ночь проторчать в клубе для тех, кому за тридцать, придумать было нельзя? - вопрос, по большей части риторический, заставил Сергея остановиться.
- А ты предпочла бы слушать рэп или кислотный визг? А так, хоть уши не болят.
Оглянулся и махнул проезжающему мимо таксомотору. Водитель среагировал с четкостью автомата. "Волжанка" крякнула и встала, проскочив по инерции всего несколько метров. Короткая беседа, и уже через десяток секунд они сидели в прокуренном, но теплом салоне.
В отдаленный микрорайон, прозванный по непонятной причине "Ельней", добрались быстро. Город еще не успели заполнить авто спешащих на работу горожан. Дома закончились, и взгляду открылся вид бескрайнего скопища бетонных коробок, стоящих неровными рядами.
Громадный пустырь, отданный городом под гаражный кооператив, со временем стал настоящим мини-государством в городе. Разделенным на отдельные районы, со своими названиями, злачными местами, своей элитой и окраиной. Участок, который искали, находился в относительно спокойной части автосообщества. Недалеко от поста охраны, но в то же время с размытой летними грозами осыпью щебеночного полотна, слегка подровненного наемным бульдозером. Форсировав очередной участок гравийной трясины, таксист крякнул и решительно вдавил педаль тормоза:
- Извини, командир, тут застрять пара пустяков, себе дороже. Если не в обиду, давай рассчитаемся?
Пассажир вынул две сотни: - Как скажешь.
Однако, на удачу, высадил их привереда почти рядом с местом. Прошли всего несколько сот метров и наткнулись на ряд, пятым в котором стоял нужный бокс. Три неровные семерки, выведенные масляной краской на облупившихся воротах, и заросший бурьяном въезд.
- Ага, вот он, - девчонка подбежала к боксу и оглянулась. - И что теперь?
- Вопрос хороший. - Сергей прошелся по пустынному проезду. - Как, ты сказала, зовут хозяина, Алекс?
Ритка нахмурилась, припоминая, - Ну, да, он его Алексом звал... Сказал "в гаражах у Алекса".
- По всему, этот неведомый Алекс местный олигарх. Ежели имеет возможность сдавать не один гараж, а несколько, и личность, вполне предсказуемо, в местном бомонде известная.
- У кого только узнать? - озадачился Ильин. Но ждать долго не пришлось, народ потянулся за своими авто, и уже второй из встреченных ткнул рукой в стоящий чуть на отшибе бокс:
- Алекс? Вон его берлога. Не знаю, только, здесь ли? - доброхот почесал в затылке. - Вчера он с приятелем допоздна тут сидел, может, и ночевать остался. Ты постучи.
Долбить пришлось долго. Наконец, когда Сергею уже надоело сбивать кулак о толстое железо, клацнул засов, и в проем выглянуло опухшее лицо круглого толстяка, облаченного в промасленный комбинезон.
- Ну? - хрипло просипел хозяин, сердито. - Чего надо?
- Бокс снять хочу, - не стал искать хитрые ходы поисковик. - На пару суток.
- Нету, - кратко отозвался похмельный Алекс и попытался затворить калитку. Однако налитый кровью глаз вовремя среагировал на несколько синеватых тысячных бумажек.
- Че за дела, не паленая тачка? - перешел к конкретике бизнесмен от автопрома.
- А сколько дашь? - нестандартно озвучил сделку Алекс.
- Две штуки, хватит? - Хрустнул купюрами рейнджер.
- Три. - попытался выдавить жучила.
- У меня только две. Но, если не хочешь?..
- Ладно, сейчас гляну. - Алекс исчез в темноте бокса, погремел чем-то и вернулся уже в более благодушном настроении, распространяя запах свежеоткупоренного пива. Икнул и смачно затянулся вонючей сигаретой.
Проковылял к боксу со счастливым номером. Отворил тугой замок, упираясь всем телом в створку, и кивнул в духоту темного гаража: - На два дня, две тысячи, без заморочек, - лапидарно озвучил условия аренды поправившийся пивком рантье. - А где тачка-то?
- В обед пригоню, - Ильин с грустью расстался с деньгами и повертел в ладони ключ. - Пока ворота проверю, замок смажу, траву почищу, - заглянул внутрь. - Счетчик есть?
- Там на стенке записано, - уточнил хозяин, включая свет.
- Н-да, - огорченно хмыкнула Рита, когда Алекс, сально подмигнув ее спутнику, исчез в глубине своего ангара. - И что мы тут можем найти?
- А вот это, как раз, ты мне и скажешь, - разведчик стоял на пороге, не спеша проходить внутрь абсолютно пустого бокса. Глянул на пыльную штукатурку, пол без единого пятна бетонной заплатки. - Ну?
- А какой смысл? - она обвела помещение тоненькой рукой. - Тут точно этого нет.
Рита присела на корточки, и вытянула из кармана пачку тоненьких сигарет: - Кассеты. Видео. Только дай слово, что...
- Никакого слова... - оборвал Сергей. - Что на видео?
- Девчонка отвела взгляд и глубоко затянулась. - Ну, Гоша... Он хотел...
- Короче, там, скорее всего, малоприличный любительский фильм с твоим участием, но разными партнерами, - ему надоело тянуть правду из смущенной спутницы. - Ты взрослый человек, и я не твой папаша. Каждый зарабатывает, как умеет. Что тут такого?
- Ну, не все так думают... - проскочив скользкий момент, Рита слегка приободрилась.
- Кого он снимал? - Сергей, не прекращая допрос, медленно прошел в глубину бокса.
- Разных, но, в основном, местную крутизну, только, там не просто записи, - она отбросила окурок и решительно выдохнула. - Всякие фантазии, не очень, скажем так, обычные.
- А почему ты решила уйти от своего... - Ильин провел ладонью по стенке и закончил, - благодетеля?
- Он хотел, чтобы я продолжала работать и там. А сам обещал, что все, и...
- И когда ты решила отказаться, он сказал про записи?
- Если бы... - я подслушала, как он говорил по телефону и кому-то угрожал, еще здесь. Ну, а после, уже потом, мы поругались.
- Ладно, все ясно. Твои дела меня не интересуют, - разведчик приблизился к стене у левой створки, потер след на стене, оставленный от частого касания.
- А ну-ка, - вынул фиксирующий створку штырь, и толкнул половину металлической двери. Покрутил головой, оглядывая створку с обеих сторон, и сосредоточил внимание на торце ворот. Поднял руку, вытягивая во всю длину, и пошурудил в верхней части сваренного из широкого уголка каркаса, обшитого железом. В скудном освещении гаража разница в толщине створок почти не улавливалась.
Щелкнуло, и кусок металла пошел вверх. В торце возникло узкое, как раз на ширину кассеты, отверстие.
Кусок проволоки, найденный возле выезда, подошел как нельзя лучше. Мгновение сосредоточенной возни, и из щели появился край пластиковой коробки.
Четыре плоские коробки с видео и две пачки долларов, упакованные в целлофан.
- Ну, вот и славно. Можно и уходить.
- А кассеты? - Рита протянула руку. - Ты мне их отдашь?
- Отдам. Только сначала нужно убедиться, что тут только ваши забавы. Пойми, что-то не срастается. - Ильин вновь потер шрам. - Ну, кого нынче смутишь крутой клубничкой, пусть они и женатые, или власть имущие. После Генерального прокурора, которого на всю страну показали в порнухе, это не серьезно. Давай так, прежде убедимся, а там, делай, что хочешь.
- Ежели стесняешься, смотри сама, я на слово поверю, - отряхнул ладони и вырубил свет. - Сейчас важнее выбраться из безликого мегаполиса, - хлопнул створкой, возвращая ворота на место.
Однако им явно везло. Возвращались тем же путем, и уже через пять минут наткнулись на мирно стоящее посреди дороги такси.
- Эй, хозяин, что за беда, как это тебя угораздило? - поинтересовался Сергей у водителя застрявшего в гравии авто.
Таксист злобно сплюнул и матерно посетовал на нерадивых дорожников.
- Чуть газанул и сел, - он хмуро покосился на пассажиров, ставших косвенной причиной неприятностей.
- Ладно, шеф, не серчай. Садись за руль, а я подтолкну. Только ты нас в город отвезешь.
Хмуро бормочущий ненормативный набор прилагательных водила забрался в салон.
Старенькая "Волга" натужно рявкнула движком и, провернув колеса, выпрыгнула из ямы, засыпанной мелким щебнем.
Выехав на оперативный простор, повеселевший таксист придавил педаль и шустро погнал машину в сторону центра.
- Куда вам? - уже совсем по-свойски спросил драйвер, включая настроенное на вездесущий Шансон, радио. По сути, время им оказалось потеряно не зря.
- А подсоветуй нам гостиницу попроще, - решился Ильин.
- Хотя, - вовремя вспомнил про обнаруженные в захоронке баксы, - можно и не экономить. Нормальную, только не Хилтон.
- Хилтон? - таксер собрал складки на лбу. - Я чего-то и не припомню такой.
- Пошутил, - Сергей глянул на притихшую спутницу. - Да не серчай ты так. Чего хотела, добилась. Теперь как говорится, живи спокойно.
Ритка нерешительно улыбнулась: - Да я радуюсь. Только что-то мне неспокойно...
Заселиться в двухкомнатный люкс оказалось так же легко, как в застойные времена получить койку в доме колхозника.
Паспорт на имя неизвестного транзитника постоялец выложил с большой неохотой.
- Остается надеяться на неповоротливость системы. Маловероятно, что опера сумеют отработать все гостиницы.
- Понимаю, что никакого удовольствия тебе это не доставит, поэтому, оставлю наедине с телевизором, - Сергей бросил на стол пачку долларов. - Думаю, это справедливо. Пополам, так пополам.
- Спасибо, - Ритка убрала деньги и вынула кассету из коробки. - Тогда и я буду откровенна. Если будет что-то, не связанное с постелью, скажу. Поверь, мне и так тяжко. Куда проще было бы все это уничтожить, и не устраивать этот цирк. И можете не спешить, даже на ускоренный просмотр уйдет не менее полутора часов.
- Жентльмен, хренов, - ругнулся он, выходя из лифта. "Нет, чтобы плюнуть на ложную стыдливость и прогнать видео самому, что там может быть, чего не видел? Ну да что выросло". - Сергей закончил внутренний диалог и вежливо улыбнулся сидящей за стойкой девушке-регистратору: - Не подскажете, куда можно зайти поужинать? В местную ресторацию не хочу.
- В двух минутах от нашего отеля, - заученно улыбаясь похожему на рейнджера постояльцу, отозвалась администратор. - Кафе "Ренессанс".
-Хорошо, так и сделаю, - он заинтересованно глянул на симпатичное личико дежурной. - Но предупреждаю, если кухня окажется плохой, в следующий раз вы разделите ужин со мной.
Девчонка слегка смутилась и, не сумев отшутиться, построжела: - Одна проблема, там строгий дресс-код и ... - она не закончила, выразительно глянув на милитаристский наряд постояльца.
- То есть, встречают по одежке... - резюмировал Сергей . - Ну, это не самое страшное, думаю, что смогу решить проблему.
Ему вовсе не улыбалось бежать в ближайший супермаркет за галстуком. Разведчик задумался: "Возможно, в России многое поменялось, но вот что наверняка осталось, так это отношение к иностранцам. В чем дело, непонятно, однако, факт, как говорится, имеет место быть".
Потому, смело войдя в храм общепита, косо глянул на шагнувшего вперед здоровяка в похоронном костюме.
- Простите... - Охранник привычно перекрыл дорогу.
Длинная фраза на языке, смутно похожем на немецкий, подействовала несколько отрезвляюще. Жаргон немецких уголовников не смог бы разобрать и коренной житель Германии.
Иностранец, словно и не заметив швейцара, уверенно прошел в гардероб и сдал куртку.
Выбрав место в углу зала, неприметно осмотрел помещение. Скромненько и со вкусом. Смутило соседство сидящей за соседним столом компании горцев.
- Да что это за такое, куда ни ткнись, везде эти гортанные голоса, небритые квадратные подбородки и колючие взгляды из-под смолянистых бровей, - недовольно скривил шрам гость. Впрочем, отдыхали ребята нешумно, вполголоса перебрасывались скупыми фразами, лениво разглядывая публику. Пару раз Сергей уловил это, почти физическое проявление чужого внимания, и на себе.
Официант, не делая скидок на простецкость внешнего вида клиента, видимо, уже проведав у портье об иноземном происхождении гостя, был сама любезность.
- Сенк ю, -турист перешел на английский, добавив в произношение чисто германской жесткости.
Для сибирской глубинки, может, и слишком, но возобладала привычка делать все качественно. Если уж выдавать себя за немца, то на все сто процентов. Привычка к скрупулезности в мелочах не раз выручала и в серьезных случаях. Поэтому с грехом пополам немец втолковал служке, что спиртное не входит в его сегодняшнее меню, однако, в остальном не мелочился.
Что и говорить, подсохшие ссадины, да еще на фоне старого шрама, впечатляли, и все это великолепие усугублялось трехдневной, уже мягкой щетиной. Колорита добавил выколотый на неслабом бицепсе, разрывающем чуть тесноватый рукав футболки готический шрифт татуировки. Неизвестно, что он значит в оригинале, однако, шведский мастер, сделавший ему этот партак, клялся, что это - самое сильное заклинание, призывающее Тора. А молот с перекрещенными молниями усиливают эффект.
Мальчишество, конечно, но когда впереди пять лет каталажки, со скукой приходилось бороться всеми способами. Был, правда, еще один момент. Как ни крути, а семейственность, то есть объединение арестантов, свойственно не только российским тюрьмам. Пришлось и Сергею прибиться к серьезной скандинавской группе. Хотя, ничего особого от члена семьи не требовалось. Довольно было и того, что окружающие, видя наколку, четко понимали, что, неслабый и сам по себе, зэк принадлежит к братству Тора, и за него есть кому постоять.
Впрочем, сейчас эта узорчатая наколка и стала предметом интереса соседей.
Ничуть не смущаясь, сидящий с краю ткнул в него пальцем и прогоркотал что-то своим приятелям.
Ильин, с увлечением расправляясь с ужином, лишь благодушно хмыкнул над непосредственностью жителя гор. Однако, когда в ответ на новую шуточку смуглого соседа, сидящий во главе стола человек громко шикнул на него, удивился всерьез. Поразил тот факт, что сказанное в повелительном наклонении было произнесено на арабском. Причем, не попсовый египетский диалект и не мертворожденный современный арабский, на котором почти никто, кроме изучающих этот язык иностранцев, не говорит, сказано предостережение было на эмиратском диалекте.