- К примеру? - спросил я его.
- Так может по дороге можно найти какую-то ёмкость. Типа чаши от ореха, или кусок коры.
- Ага, ты специалист по рукоделию посуды из неизвестно чего и неизвестно где?
Ответа не последовало. Он лишь смутился, осознавая всё никчёмность своего заявления. Тоже мне, насмотрятся кино и потом считают, что всё само по себе в руки придёт, как главным героям из кинолент. Раз и рояль в кустах! Чаши, вода, жратва, водка, пиво, сигареты, бабы...
- Короче так, я предлагаю держаться вместе. Потому что ещё не известно, чего нам ждать за теми деревьями. Какие там водятся хищники и кто не откажется среди местной фауны перекусить на сон, грядущий нами. Я уже молчу про всяких ползучих и жалящих гадах, которыми вполне возможно кишит эта лесопосадка.
Я даже немного пожалел, что сказал последнее. Оба не на шутку перепугались и застыли на месте, после моей успешной попытки отправиться в путь.
- Да ладно вам, - начал я сглаживать ситуацию, - мне самому страшно туда соваться, а так хоть вместе пойдём. Палками хоть вооружимся и то уже, какое никакое, а оружие. Хоть и на примитивном уровне, но безотказное.
- Давайте мы останемся на пляже, может нас кто-то ищет? - начал включать заднюю Паша, уцепившись за свою бледную надежду, что всё кто-то сделает за него, и он скоро окажется в своём уютном и привычном ему мире.
А две фиге тебе на каждой из рук! Так не бывает, парень. Пора бы уже выучить элементарный урок бытия, - никому ты в этой жизни так не нужен, как самому себе. Размечталась принцесса, что толпы поклонников спешат её спасать, ага, как бы не так! Для этого сначала надо родится принцессой и обзавестись толпами поклонников. А так, нет! Большие сомнения, что вот это чудо в крутой мужской пижаме похоже на принцессу.
- Нет, это не вариант, - отрезал я. - Давайте догадки оставим на потом, что произошло: кораблекрушение, чёрная дыра, нас украли инопланетяне и так далее, сейчас наиболее есть важнее проблемы. Надо поесть, попить, или на крайний случай найти признаки цивилизации.
Проблем найти хорошие палки у нас не возникло, их перед лесопосадкой было вдоволь, выбирай - не хочу. Очевидно, ветром сбивало с деревьев, или приматы какие-то лазали по деревьям, да обломали. Вполне возможно, что тут водятся какие-то обезьяны. И чем ближе мы приближались к лесопосадке, тем громче оттуда доносились странные крики животных и птиц. Весёленькое место, для себя отметил я. Толи ещё будет.
Вооружившись палками, мы отправились на поиски воды и провианта сквозь густую синюю траву. Надеюсь, тут серьёзные хищники не водятся, потому что палками от них отмахаться у нас явно не получится.
Должен заметить, что идти по сушняку голыми ногами удовольствие из категории весьма сомнительных и малоприятных. Толику так вообще не сладко приходилось. Его голое тело, то тут, то там царапали колючие ветки деревьев, шипы кустарников и мерзкие на вид свисающие лианы, по которым шустро сновали разного вида гады. Чувствую, что моя затея нам обернётся боком, если мы продолжим дальше в таком же духе. Ещё немного, и от наших ног не останется и живого места.
- Всё! - остановился Анатолий, - я дальше не пойду, - категорично заявил он.
Я лишь вздохнул, сочувственно посмотрев на него. Мы не так далеко прошли, метров двести от пляжа, а тело Толика уже было изрисовано все кровавыми царапинами, из которых сочилась алая кровь. Я остановился и закусил губы, в надежде что-то придумать, как помочь этому человеку. Но ничего толкового в голову не приходило. Да в голове вообще была пустота и ветер сейчас. Совершенно не типичное для меня состояние.
- Надо возвращаться, - констатировал Павел, у которого вид был, как со снятого с креста.
Но я понимал, что это тоже не выход. Без воды нам всё равно не жить, как не крути.
- Значить так, - поднял я в гору руку, привлекая к себе внимание, цезарь молвить будет, - вы оба возвращаетесь назад, собираете хворост, разводите огонь и постарайтесь на пляже найти что-то съестное. Крабов там каких-то, или ещё что-то в этом роде, вот, - я протянул Толику свою зажигалку.
- Договорились, - быстро согласился с моими словами Паша, - Я с Толиком пойду, одному ему не управится.
Вот еврей, а! Только увидел лазейку, что бы отлынить от работы, сразу же ей воспользовался.
- Хорошо, раз вы вдвоём не можете, то придётся мне тогда за водой идти, - прищурившись посмотрел я на Павла, намекая ему, что я всё понял про его натуру, - Надеюсь, она не так далеко и долго её искать не потребуется, - оптимистично сказал я, сам не поверив своим словам.
Посмотрев на свои ноги, я ужасно пожалел, что нет обуви и не оборачиваясь направился дальше, полагаясь на своё чутьё. Делать то нечего, раз затеял всё это, отступать нельзя. Надеюсь, что мене повезёт, потому что иначе никак. Кстати, тут ещё одна проблема добавилась, найти ёмкость для воды. Не в руках я же им принесу воду.
Оставшись в одиночестве, в голову полезли всякие мысли. Как мы тут очутились, что мы тут делаем, ради чего всё это, и кому это понадобилось? Возможно это какое-то очередное реалити-шоу, опоили нас чем-то, да и вывезли сюда. А отчего бы и нет? Наставили тут везде скрытых камер, а сейчас сидит и смотрит на нас вся страна, пожёвывая бутерброды перед телеком. Вполне реальный вариант. Нас трое, пока что. Для развития динамики сюжета, тут вполне вероятно ещё может возникнуть какой-то 'найдёныш' мужского, или женского рода. Мы говорим на одном и том же языке, что не создаёт никаких проблем в общении и восприятии друг друга. У нас, должно быть, одинаковые материальные ценности и одинаковый взгляд на мир. Я уже было стал искать взглядом замаскированные камеры, как случилось нечто непредвиденное.
Мои мысли прервал непонятный шелест справа от меня. Перетрухнул я не на шутку. Сердце забилось чаще, кровь ударила в вески, руки вцепились мёртвой хваткой в палку, моё единственное оружие, а по спине пробежала капелька холодного пота. На секунду за самого себя даже стало стыдно. А вдруг там какой-то хомяк просто шебаршится, а я тут в штаны наложил от страха. Плотный кустарник не давал возможности увидеть, кто был возмутителем спокойствия, поэтому взяв себя в руки, я аккуратно, с помощью палки, немного раздвинул листья на кусту.
А вот теперь настало время наложить в штаны. То, что я увидел, повергло меня в шок. В тридцати метрах от меня, на поляне находился огромный здоровяк кентавр, под два метра ростом, который деловито расхаживал вокруг огромного, толстого дерева. Выйдя из ступора, я ущипнул себя за руку, чтобы понять, что это мне не чудится. Нет, я находился в сознании и боль была прямое доказательство этому. Зажмурив глаза, я снова их открыл, дабы не грешить на визуальный обман зрения. Может быть так, что это мужик какой-то сидел на коне, а мне померещилось непонятно что.
Нет, мне не померещилось. На половину человек, на половину конь. Именно конь, то что это было существо мужского пола у меня не вызывало никаких сомнений. С того места, где я находился было явно видно эту отличительную особенность, которая есть только у особей мужского рода. Две заплетённые косы из чёрного как смоль волоса на голове, странного вида жилет на загорелом теле кентавра, усыпанный множеством стальных пластин, широкий железный пояс в основании поясницы. На конской спине непонятного узора накидка и широкие жёлтые кольца на передних копытах. В одной руке кентавр держал странного вида копьё, или что-то такое, напоминающее копьё, а в другой квадратную, плетёную корзину.
Я боялся и пошевелиться, чтобы случайно не обнаружить себя. 'Твою мать! Куда я попал?' так и билась мысль в голове, словно птица в клетке - 'Это уже ни в какие ворота не лезет'. 'Для полного комплекта тут ещё Минотавра не хватает', вашу мать!
А тем временем, пока я от страха как мышь сидел в кустах, кентавр опустил возле дерева корзину и посмотрев по сторонам немного постоял, как будто ожидал чего-то, вглядываясь вглубь кустов и деревьев. Не обнаружив никого, кентавр убрался прочь, растворившись в лесопосадке.
Как будто его и не было, словно наваждение какое-то случилось. Мираж, или визуальный обман. А может и действительно я от непонятных каверз судьбы умом немного подвинулся. Кто его знает? Ведь насколько я понимаю, сумасшедшие вряд ли признают себя таковыми. Возможно и в моём случае та же проблема.
Ещё битый час я сидел в своём укрытии и не высовывался, ожидая какого-то подвоха, но ничего не происходило. Любопытство просто пожирало меня изнутри, что же в этой корзине, которую кентавр отставил. И наконец, набравшись смелости и решительности, я вышел на поляну к этому толстому дереву. Пригнувшись и оглядываясь по сторонам, я за считанные секунды подбежал к корзине, минуя открытое пространство. Прикасаться к корзине я сразу не стал, ожидая скрытого подвоха, а приступил к визуальному осмотру. Мало ли, может это хитроумная ловушка, или что-то ещё в этом роде. Ничего необычного. Растяжек, ловушек не видать, корзина как корзина, закрыта сверху двумя откидными створками. Посередине ручка, для удобства при транспортировки, и какая-то свёрнутая бумажка сверху корзины, прижатая одной из створок. Я взял руками лист, развернул его и увидел какие-то каракули на неизвестном мне языке, написанные почему-то жёлтыми чернилами. Оригинально, ничего не скажешь. Я не лингвист, но написанное отдалённо напоминало египетские каракули с человечками и разномастными загогулинами с картинками.
Долго мудрствовать над листком исписанным жёлтыми чернилами я не стал:
- Извините, я не грамотный, читать по-вашему не обучен, - тихо под нос сказал я, засунув себе в карман халата бумажку, и приоткрыл одну из створок, чтобы заглянуть внутрь корзины.
А вот это был приятный сюрприз. Внутри корзины были овощи, рыба и какая-то странного вида глиняная фляжка.
- Да! - не сумел сдержаться я и обрадовался вслух, мысленно поблагодарив госпожу Удачу за её благосклонность ко мне. Это был шикарный подарок с её стороны, просто-таки огромный рояль в кустах. Получить то, что тебе так необходимо в нужный момент и в нужный час, это просто подарок богов, не иначе! Видать кому-то я приглянулся на небесах, раз вставили за меня словечко. Я радовался как ребёнок, не в силах убрать с лица улыбку от уха до уха. И всё бы хорошо было, но тут здравый смысл стал мерзким голосом нашёптывать мне: - что не про твою честь Макс, тут эта корзина. Не для тебя она! И не для тех двух на пляже, с которыми свела тебя судьба в это нелёгкое время. Положи на место, не бери чужого! Того и гляди, хозяин явится. Ох и не поздоровится тебе тогда! Ох и пожалеешь!
А здравый смысл настаивал на своём: - хватай добро и делай ноги, пока цел. Тут медлить нельзя. Кто первый встал - того и тапки. Тебе это нужнее! Это дар свыше, не смей пренебречь им!
Только победил в этой схватке мой заурчавший желудок, который гневно взревел, когда не обнаружил пищи в своих закромах. И этому товарищу я противится не стал, "он знал, что говорит".
Я так и поступил, как мне здравый разум подсказывал. И в правду! Мне, то есть нам, нужнее будет эта корзина, чем кому-то там непонятному и мифическому. И потом, почему я должен думать о ком-то там неизвестном мне, когда своя шкура ближе к телу. Против логики не попрёшь. Глупо тут спорить. Это хорошо на сытый желудок размышлять о добре и зле, развалившись на диване, в тепле домашнего очага! А когда вот так, очутившись в "заднице" за здорово живёшь, то тебе становится не до красивых поступков и моральных принципов! На первое место выходят животные инстинкты, благодаря которым ты можешь выжить. А инстинкт самосохранения ещё никто не отменял.
Крепко схватив корзину в правую руку, я быстро направился к пляжу сквозь непроходные дебри лесопосадки, пытаясь как можно меньше создавать шума, убираясь с этой поляны. Ветки деревьев и кустов больно хлестали по лицу, а я всё жалел, что не вспомнил про свой смартфон и не заснял кентавра на камеру. Такой шанс представился, а я так опростоволосился. И было бы у меня реальное доказательство очевидного и невероятного, ну на крайний случай того, что я не сошёл с ума. Пока бежал, я представлял себе рожи этих 'туристов' на пляже, когда бы я им показал отснятый материал. А так, расскажи им про то, кого и что увидел на поляне, сразу за дурака примут, не поверят. Ну и леший с ними, главное, что дело сделано, живот есть чем набить. А дальше уже разберёмся, что к чему.
Честно скажу, прислушавшись к себе, когда я схватив корзинку с едой и питьём, я ни на секунду не терзался муками совести. О том, что так нельзя, что это не хорошо. Нет, моральный аспект моих действий для меня сейчас был чужд. И не приходили мне мысли в голову, о том, что эта корзина была для бедных и измученных голодом маленьких кентавров, которые со слезами на глазах сейчас искали под тем деревом корзину, плевать! Да, я бесчувственная скотина, думающая прежде всего о себе. Увы и ах, господа моралисты, но я такой. Да чего там греха таить, я радовался и подпрыгивал от счастья, что мне не придётся шататься по лесопосадке в поисках родника пресной воды, да потом ломать голову во что её набрать и где взять пожрать. Тут тебе на блюдечке с голубой каёмочкой, госпожа Удача, преподнесла такой подарок, а я буду своей мордой неблагодарной воротить и играть в честность и порядочность. Нет уж, оставьте такие игры для чистоплюев, а мы люди простые и не гордые, если нам дают, так мы берём, а не дают, значить украдём, отберём, вырвем, да пофиг как добудем. Было бы что!
Я немного сбился с направления, хоть и не так далеко зашёл, остановился передохнуть да осмотреться. Нет, внутренний компас меня никогда не подводил, но какое-то шестое чувство меня влекло именно в эту сторону, немного сбивая с прямого курса до пляжа. Пара шагов прямо и туннель! Ёпть. Прямо передо мной, за уродливыми деревьями был самый настоящий туннель из веток и кустов. Именно такие тоннели, ну не совсем такие, но очень похожие, я когда-то видел на отвалах в горном карьере. Лет десять назад, я тогда ещё был машинистом электровоза. Так вот, именно по такими туннелями мы выезжали на поверхность с нижней части карьера. Деревья и трава, если их не приводить в порядок, то есть не подстригать, так они росли с сумасшедшей активностью возле железнодорожного пути и контактной сети. Даже не знаю, отчего так, но примерно такими эти туннели и были, там, где я работал. Только вот тут плотность зелёного туннеля была на порядок больше, лианы и разновидные ползучие кусты создавали непроходную зелёную стенку. Что же, воспользуемся силой и палкой, попытаемся пробить себе проход. Я отложил аккуратно корзину с провиантом в сторону. Пять минут старания и сильных ударов, и в стене зелёного тоннеля образовалась брешь, достаточной величины, чтобы туда можно было просунуть голову.
- Ну-ка, посмотрим, что там у вас? - бесцеремонно я протиснул голову в сей странный для этих мест объект, как мне на тот момент казалось.
К моему удивлению, я не ошибся. За стеной туннеля и действительно было железнодорожное полотно, рельсы, шпалы и т.д. только вот какой-то неправильной формы. То есть, для простого человека открывался вид простого железнодорожного пути, но не для специалиста, к которым я могу себя отчасти причислить. Отличительные особенности буквально резали глаз. Стандартная длина рельса составляла 12.5метров, или 25метров у меня на родине, а здесь была максимум три метра и стык. Ширина между рельсами должна быть в среднем полтора метра, в Европе чуть меньше, а тут ширина рельсов была под два метра. Я даже и не знаю, в какой стране используют такие размеры. Насколько я помню, самая широкая колея была в Индии и Пакистане, там у них порядком 1676мм. Но не два метра, ёпть!
Так, посмотри вверх, нет никакого контактного провода, столбов с троллеями, значить тут только может пройти тепловоз, или паровоз. Но копоти от паровозной трубы не видно вверху, напрашивается вывод, что это тепловоз - автономный локомотив, первичным двигателем которого является дизель. Только одна неувязка, у тепловоза тоже есть труба и коптит он конечно меньше чем паровоз, но тоже коптит, а тут верхушка чистая как попка младенца. Непонятно. Интересная задачка. Дрезины тут что ли катают?