Как оказалось в мире этом правила всякая нечисть. Существовало две коалиции: оборотни и вампиры. Конечно, были и другие сверхъестественные существа, но они в правящие верхушки не входили и встречались крайне редко. Материк был поделён на две половины: одной правили оборотни, другой - вампиры. Люди здесь были как скот для господ (хотя, насколько я понял, они были не очень против своей роли, ведь хозяева обеспечивали всё для процветания человечества на своих территориях).
Сейчас мы находились в столице империи вампиров – Синиане, невдалеке от замка Владыки. Так случилось, что гарем находился чуть поодаль от дворца. Тех парней и реже девушек, которые нравились повелителю (а он оказался бисексуалом, больше склонным к однополым отношениям), переселяли на время во дворец, пока он не приказывал вернуть их обратно в гарем.
Хм… вот интересно всё получается. Как сказал Вэр, человека Правителя вампиров прикончили в замке, а Август в это время уже был сослан в гарем. Выйти отсюда просто так невозможно. Конечно, вряд ли кто-то решится бежать, ведь за подобное и по шее получить можно, но чтобы неповадно было даже думать о сторонних связях, мальчишек запирают на несколько замков. Хотя, как сказал рыжеволосый вампир, некоторые всё же договариваются с охраной, и их выпускают на прогулку в город, но такое бывает редко, и цена за прогулки достаточно велика. Хотя вроде бы в сексуальном плане наложников стража не трогает, иначе их ждёт суровое наказание. Но вот в самом гареме царит разврат и свободоволие. А что ещё делать разгорячённым юношам и девушкам? Особенно когда у Повелителя появляется постоянный фаворит.
Не понимаю я этого. Вроде бы если один наложник переспал с другим, то это уже и не измена вовсе? Шведская семья какая-то, где все со всеми. Хотя, насколько я понял, на самом деле самому Повелителю плевать на всё здесь происходящее. Гарем ему нужен как показатель статуса, и он не особо часто здесь появляется.
Хотя и гад этот Август, который вроде как бежал из своего тела, а вот я на его месте оказался. И даже пытали меня за него, но мне внезапно стало жаль этого вампира. Жуть, когда тебя запирают в золотой клетке, лишают крыльев, а потом ещё и распоряжаются как вещью. И даже не добившись правды, отдают на растерзание палачу. Да уж, местный хозяин явно тот ещё садюга.
- Вампиры делятся на два типа, - вновь читал мне лекцию Вэр. – Высшие и низшие. Ты низший, произошёл от обращённых людей, а я, - парнишка ткнул себе в грудь указательным пальцем, - высший. Чистокровный потомок истинных вампиров.
Я с удивлением осмотрел мальчишку.
- Как же ты здесь оказался? Разве высшие не супер круты? Их можно брать наложниками себе в гарем?
Парнишка смутился и опустил стыдливый взгляд.
- Повелитель имеет право брать себе в гарем даже высших… Он на всё имеет право. Хотя для самого высшего вампира это и унизительно слегка… но я должен быть счастлив, что господин решил обратить на меня внимание и взял меня под свою опеку. Пусть и в таком плане…
Да уж, ну и нравы.
- А высшие намного сильнее низших, да? – продолжил допытываться я.
- Это и от низшего зависит. Сам обращённый человек не так уж и силён, но вот его дети и дети детей в том случае, если они рождаются от связи с другим вампиром, становятся всё сильнее. Хотя, конечно, они никогда не станут так же сильны, как и высшие. Я ещё мал, поэтому мои силы не так велики, но чем старше становится высший, тем он сильнее. Но самый сильный из нас – это Повелитель. Та сила переходит по наследству. Совсем недавно наши прошлые правители ушли на покой, а на смену им вышел их единственный сын.
- Разве вампиры не бессмертны? – удивился я.
- Бессмертны, но… Вампиры - существа, которые чтят традиции. Мир меняется, только они остаются прежними. Наши старые Повелители правили очень долго и осознали, что пришла пора уступить своё место молодому вампиру новой эпохи. Наш новый Повелитель тоже совсем молод. Даже представить не могу, каким ударом для него была гибель родителей в таком юном возрасте. Такое ощущение, что они родили его, чтобы сбросить на него груз всей ответственности и уйти на покой.
Несчастливое детство не является оправданием бессердечности.
- Знаешь, Вэр, а в моём мире всё совсем по-другому. - Отметил удивлённый взгляд парнишки и продолжил закидывать удочку. – У нас нет правителей, которые смогут тобой пользоваться и тебе указывать. Конечно, у нас есть законы, которых ты должен придерживаться, но никто насильно не запрёт тебя в гареме. А попытка удержать тебя в таком месте, - я указал на свою комнату, - является незаконной.
- Какой странный мир, - задумчиво произнёс рыжик.
- Зато в моём мире твои права и свободы гарантированы законом.
Конечно, я немного преувеличивал, чтобы заинтересовать парнишку. На самом-то деле, у кого деньги - для того и закон не писан.
- Мне вот интересно, - продолжил я свои размышления, – раз Август бежал в мой мир, значит, они каким-то образом связаны?
- Я же говорил тебе даже не думать о побеге. Повелитель и так на тебя разгневан. Если он узнает, что ты замышляешь, он прикажет тебя казнить.
- А если я расскажу ему о том, что Август бежал и я не он?
- Не знаю, - Вэр скосил взгляд. – Но я бы не советовал. Лучше надейся, что Повелитель забудет о тебе, и живи себе спокойно. Разве здесь плохо?
- Плохо, - недовольно выдохнул я. – Я домой хочу…
- Ну вернёшься ты домой, и что дальше? – достаточно разумно заметил рыжий вампир. – Ты всё равно в чужом теле… Ты вампир, причем низший. Здесь всегда ночь, это сумрачный мир. В мире света жить будет куда сложнее.
- Я найду этого Августа и заставлю вернуть моё тело.
Вэр на мгновение задумался. Я, конечно, с трудом понимаю, как такое возможно. Но если всё происходящее – лишь фантазии моего восполненного мозга, то может, так я смогу вырваться в реальность. А если происходящее всё же правда, то… Нет, я не чокнулся, но лучше перестраховаться и представить, что это всё правда. Так вот, если это правда, то я просто обязан вернуться домой и выгнать этого Августа из моего тела.
- Только ты не забывай, что он вампир. И если он из твоего тела уходить не захочет, всё может плохо обернуться.
- Буду действовать по обстоятельствам, - решил я. – Тем более сначала нужно отсюда выбраться.
- Неужели в твоём мире так хорошо? - удивился парнишка. – Здесь ты в безопасности и роскоши. Повелитель тебя больше не тронет, ты своё наказание получил…
При словах о наказании меня даже перекосило. Тем более не хочу здесь оставаться, раз меня тут могут пытать без причины. А ещё я хочу отомстить…
- Ты ведь хочешь любви и свободы, - поддел я рыжика. – Я тоже хочу любви и свободы. Только здесь у нас ничего не будет. Мы будем птичками в золотой клетке до скончания веков.
- Но перебраться в твой мир будет очень сложно… Если Август и смог сбежать в форме духа, это не означает, что каждый на это способен. Есть, конечно, врата, но чтобы ими воспользоваться…
- Шикарно, - перебил я товарища. – Значит, есть врата… Так где они?
Рыжик опалил меня злым взглядом:
- В комнате Повелителя.
- Чего? – Удивлению моему не было предела. – И что они там делают?
- Они выполнены в виде зеркала и подарены Повелителю на совершеннолетие родителями. Высшие и без зеркала могут путешествовать между мирами, но не факт, что тебя не забросит в какой-нибудь ненаселенный кусочек планеты, а может, и в стену впечатать. В общем, тут нужен большой опыт прохождения сквозь миры. А с помощью зеркала можно даже выбрать место, в которое перенесёшься, и тут же туда попасть.
Да уж, полезная штукенция. Но местоположение меня сильно смущает. Насколько я понял, не видать теперь Августу спальни Повелителя как своих ушей. Что же придумать?
- Вэр, но ты ведь поможешь мне? – спросил я, делая жалостливую мордашку. – Это ведь только в вашем мире этот Повелитель считается главным, а в моём он никто…
- Если я сбегу с тобой, то мне обратно путь заказан, - начал парнишка. – Но… зато там я буду свободен…
Его мордашка была настолько задумчивой, что я даже почувствовал себя змеем-искусителем.
- Где твой дух авантюризма? – продолжил я искушать ребёнка. – Или хочешь всю жизнь прожить в этих стенах?
Вэр некоторое время молчал, раздумывая над моими словами, а я про себя молился, чтобы он согласился. Без него у меня ничего не выйдет, я ведь даже не знаю, что такое магия.
- Прости, но я не могу, - ответил парнишка, вызвав у меня разочарованный вздох.
Ладно, сам так сам. Я человек упрямый, своего всегда добиваюсь. Придумаю что-нибудь.
========== Глава 7 ==========
— Спящая красавица, проснись… — услышал я тихий голос прямиком над своим ухом.
Тело среагировало сразу: я резко дёрнулся, попытался сдвинуться и тут же грохнулся на пол. В глаза ударил свет, но я всё же попробовал осмотреться.
На меня уставилась пара изумрудных глаз. Их владелец сейчас лежал на кровати, на которой, по-видимому, до этого я сам валялся без сознания. Мужчина изучающее смотрел на меня. По резким хищным чертам лица я сразу определил, что это оборотень. Конечно, человек несведущий вряд ли догадался бы, что перед ним нелюдь, но на самом деле оборотней не так тяжело вычислить. У них в основном чуть заострённые уши и очень яркие глаза.
Я осмотрелся. Комната незнакомая, на окнах решётки. У одной из стен стоит кровать, на которой и возлежал перевёртыш, я же расположился рядом на мягком ковре. Дверь закрыта, но не ясно, заперта ли. Меня вроде бы похитили… Зря я так неосторожно отнёсся ко встрече с Виктором. Вполне вероятно, он и приказал караулить меня возле клуба. Но вот зачем?
Я с подозрением уставился на оборотня, который точно так же изучающе осматривал меня. А это опасно. Я сейчас всего лишь человек и не смогу защитить себя, если оборотни решат убить меня.
— Ты альфа? — спросил я, стараясь отодвинуться подальше от блохастого.
Тело слушалось с трудом, а голова вновь болела. Как же эти боли надоели. В моём истинном теле боль всегда воспринималась совсем иначе.
— А ты как думаешь? — произнёс мужчина, принимая сидячее положение.
Довольно крупный, как и все оборотни, да и молодой, что странно. Я поругал себя за то, что был слишком неосторожным. Ясно, что в Сумеречном мире на нашей территории оборотней особо в расчёт можно не брать. Их слишком мало на Вампирских землях, и они стараются не высовывать носа. Между нашими странами постоянно вспыхивают войны, что отразилось на обеих расах. Мы испытываем друг к другу холодную ненависть, хотя даже не помним, с чего всё началось.
— Что тебе от меня надо? — спросил я, пытаясь по лицу понять настроение нелюдя.
Интересно, чем я его заинтересовал и какими неприятностями его интерес может для меня обернуться.
— Нечасто в этом мире появляются гости. Честно сказать, я не отдавал приказа тащить тебя в стаю, это Вик распорядился, но он поступил правильно.
— Зачем я вам? — Было сложно сдержать страх.
Для этих блохастых я слишком лёгкая добыча. Только начал новую жизнь и уже вляпался.
— Раз ты смог преодолеть грань между мирами, ты высший? Хотя если бы был высшим, не оказался бы в слабом человеческом теле.
— Тебе-то что?.. — недовольно спросил я, не собираясь раскрывать карты.
— Думаю, ты понимаешь, что вновь стать вампиром мы тебе не позволим. Это наш мир, мы боремся здесь с тебе подобными, уничтожаем вас. Благо, в этом мире вампиров не так уж много. В отличие от Сумеречного мира здесь господствует солнце.
Да уж, высшим солнце особо не вредит, но вот для низших, ещё и вновь обращённых, оно может быть смертельно.
— Я не был высшим. Всего-навсего низший…
Оборотень довольно кивнул.
— И что дальше со мной будет? — спросил я. — Убьёте?
— Зачем? .. — Оборотень усмехнулся. — Даже если ты был низшим, ты много чего знаешь о вампирах из Сумеречного мира, об их слабых местах. Нам очень повезло, что ты попал в наши руки. Я укушу тебя, и все твои знания станут достоянием стаи.
Вот это тот самый поворот, которого я боялся больше всего. И будь я прежним собой, я бы не смел перечить, понимая, что этот оборотень намного сильней меня и мне легче добровольно подчиниться. Но я решил, что теперь стану другим.
— Только попробуй, — буквально прошипел я. — Не выношу вас, псин. Только попробуй укуси! Пусть тело у меня слабое человеческое, но суть моя неизменна.
Оборотень только хмыкнул. Улыбка на его губах мне не нравилась. Будто он видит меня насквозь и от того усмехается.
— Я не буду заставлять тебя, — сообщил оборотень. — Ты сам согласишься.
Я резко закачал головой. Лучше уж человеком буду всю свою оставшуюся короткую жизнь, чем обзаведусь шерстью и хвостом. Эти оборотни неконтролируемые, грязные, они обожают бегать голышом по лесам и собирать блох отовсюду.
Внезапно оборотень рассмеялся, что сбило меня с толку.
— У оборотней не бывает блох, — сказал мужчина. — Такова уж наша природа.
И тут до меня дошло, что он может читать мои мысли. Сначала была тихая паника. С таким успехом ему и кусать меня не придётся, чтобы выведать всю необходимую информацию. Но я быстро себя успокоил. Скорее всего он способен ощутить только поверхностные мысли, наиболее эмоционально окрашенные. Если успокоюсь, он не будет способен понять, что у меня в голове.
— Быстро ориентируешься, — изрёк мужчина. — Видимо, не совсем простым низшим был, не так ли? Не глупи, этот мир не так безопасен, как можно подумать. Даже твои собратья здесь… Как думаешь, кому пришлось бежать сюда из Сумеречного мира? Отступникам, которые даже в собственном мире творили настолько страшные вещи, что их отослали в мир солнца. Хочешь просить их, чтобы тебя укусили? Попробуй… Но каковы будут последствия? Согласятся ли они или просто сломают тебе шею? Хотя раз ты оказался в этом мире, то тоже отступник? Так не лучше ли стать одним из оборотней?
— Лучше уж тогда человеком останусь, — твёрдо заявил я, хотя всё ещё надеялся, что удастся договориться с вампирами.
— Ну ладно, — проговорил мужчина. — Я и не надеялся, что всё будет так легко.
Оборотень поднялся с кровати и потянулся.
— Не смею тебя больше задерживать. — Он подошёл к двери и потянул её за ручку. Та сразу же подалась.
Вот и зачем было меня похищать, раз поболтать только хотел? Неужели нельзя было всё обсудить не прибегая к силе? Или за его поступком скрывается что-то ещё?
Я с трудом поднялся на ноги, всё же человеческое тело очень слабо, и заставил себя подойти к двери. За всю свою жизнь я встречал не так уж и много оборотней, а информацию о них почерпнул только из разговоров других вампиров. Из их бесед выходило, что это мерзкие глупые животные, которые в жизни руководствуются только инстинктами. То, что они несколько умнее, мне не на руку. Выходит, меня вполне могут обвести вокруг пальца, ведь я слишком мало знаю об этом мире. Видимо, этот оборотень прекрасно понимает, в чём его преимущество, и потому играет со мной.
— Кстати, — внезапно сказал оборотень, когда я был уже совсем рядом с ним. — Меня зовут Кирилл в этом мире, а в Сумеречном звали Мелиосом.
Я еле удержался, чтобы не отскочить от него. Второе имя было мне прекрасно знакомо, я не раз слышал его из уст Повелителя. Один из бывших вожаков оборотней, вроде как погибший всего пару столетий назад. На его совести было немало вампирских жизней. Под его руководством оборотни расширили свои территории за счёт наших владений на многие километры. Что он делает в этом мире? Как смог преодолеть грань?
— Август, — еле смог выдавить я, наконец понимая всю опасность ситуации, в которой нахожусь.
— Я не враг тебе, Август, — заметил оборотень. — Во всяком случае, до тех пор, пока ты находишься в человеческом теле. Подумай над моим предложением очень хорошо… Сейчас мы не обращаем людей. Боря очень переживал за своего друга, он обозлился на стаю за то, что мы не помогли Артёму. Но только для тебя я сделаю исключение… Или убью сразу же, если тебя укусит вампир. Думаю, ты понимаешь, что это не пустые угрозы. Будь ты высшим, ещё смог бы со мной потягаться, но уничтожить низшего вампира для меня то же самое, что раздавить таракана.