"Кричи же, идиот! Кричи!"
Пытаюсь крикнуть – но из горла вырывается только жалкий хрип. Тут же меня хватают за голову, резко нагибая вниз, и она оказывается зажатой у кого-то между ног. Уши горят почти в буквальном смысле слова. Боже, я не думал, что это так больно!..
– Не на… А-а-а… у-у-ы-ы-ы…
– Еще раз пикнешь, паскуда – я тебе оторву кой-чего, мало не покажется! Держи его руки!
Пытаюсь схватить его за ноги – но запястье уже поймали в мертвую хватку. Все-таки их двое, в этом их преимущество.
"Можно подумать, ты бы справился, если бы он был один!"
Но ведь я же ничего вам не сделал, братцы! Я же… да я дам вам деньги, сколько хотите!
– День…ги. Бумаж… в кармане, – мои слова превращаются в неразборчивое мычание.
– Да шо с тебя взять, дуремар! Держишь? Связывай!
Что-то резко перехватывает мои руки за спиной. Боль в суставах… Боль, опять боль…
Если они хотят не просто ограбить меня, а… Но что, какой смысл, что они могут с меня…
– Пошевеливайся, придурок! Сюда, в машину!
Новые удары в спину парализуют мысли, меня толкают куда-то вперед – успеваю только автоматически переставлять ноги. Через несколько секунд меня уже впихивают в машину; в памяти фиксируется лишь цвет – темно-синий. Вот как оно бывает – недавно спрашивал про марку, про цвет, а теперь – сам кроме цвета ничего и не увидел… Красное "БМВ"… и зеленая… да, была там зеленая… "Москвич", кажется… или "Жигуль"? Какая разница! О чем ты думаешь, в самом деле! А-а-а, боже, почему так трудно дышать?..
Неужели никто так и не поможет? Неужели они такие…
"Да, они такие! А то ты не знаешь! Им только сенсации по телевизору подавай! Вот вам очередная сенсация – нападение на профессора Бойко прямо на улице. Ха-ха! Смешно?"
Что-то не очень…
Машина резко трогается с места, и я ударяюсь лбом о переднее сиденье. Как ни странно, этот удар помогает мне собраться с мыслями. Приподнимаю голову и оглядываю салон.
Их трое. Водитель, и двое тех, что били меня на улице – один рядом, второй на переднем сиденье. Если, скажем, хорошенько врезать первому…
"О чем ты, в самом деле! Очнись! У тебя руки связаны за спиной, никому ты ничего не врежешь! Это он тебе врежет так, что упадешь и вставать не захочешь. Тоже мне, каратист недоученный нашелся!"
Но во всем этом должна быть какая-то логика! Просто так ведь ничего не делается! Я им зачем-то нужен, это очевидно. Значит, с ними можно договориться, предложить им деньги, я не знаю, еще что-то… В бумажнике с собой мало, это ладно, но я же могу дать больше, только скажите…
– Эй! Давайте… Деньги… у меня… есть… Больше, чем в бумажнике… Сколько… скажите сумму…
– Хрыч, че он там болтает?
– А типа я знаю? Мычит че-то…
– Ну так сделай, шоб закрылся, я, мож, музон послушать хочу!
– А! Ща сделаем!
От удара в челюсть голова содрогается, во рту что-то хрустит, и чуть позже до меня доходит, что это сломался зуб – а может, и не один. Но я же только хотел… Неужели вам не нужны деньги? Ведь всякому нормальному человеку нужны деньги!
Нормальному человеку…
– Деньги!.. Дам…
Пытаюсь крикнуть что есть силы, но голос срывается на кашель, и я чувствую, как с кашлем мой рот заполняет что-то мокрое и противное, стремительно рвущееся наружу…
Передний включает музыку на всю катушку.
– …твою мать! Моряк, ты тока глянь! Этот засранец всю сидушку обхаркал!
– Е… Это ж тачка Чудного, шо он скажет?!
– А, так ты, падла, блеваться вздумал?! А шо за это бывает, знаешь? Так щас узнаешь! Вот тебе, понял, сука! Вот тебе!..
Я чувствую удары под ребра, и в пах, и ниже… Внутри что-то взрывается, лопается, и кровь еще более мощным потоком устремляется вверх. Нет, нет, НЕТ! Он же сейчас меня прибьет, он же…
– Не-е-е…
Поздно – черная жидкость выплескивается изо рта и летит кругом – и на сиденье, и на пол, и на самого бандита…
– Мудило, да ты ваще!.. Ты знаешь, на кого наехал?! Да я те щас все поотрезаю! Ты у меня поблюешь!
Перед глазами вдруг всплывает кадр из недавней передачи новостей. В лесу за городом нашли трупы двоих подростков. У них был выколоты глаза, отрезаны уши и… еще кое-что. Причину такого зверства объяснить невозможно – денег или каких-то дорогих вещей у мальчишек с собой не было.
Убийц не нашли и даже не напали на след…
"Я те щас поотрезаю..!"
За что, за что, ЗА ЧТО?!
– Хрыч, мож хватит? А то в натуре замочишь интеллигента.
– А че он это?..
– Смотри, если прибьешь, Чудной тебе че-нить отрежет. Хе-хе!
– Да ниче я ему такого не сделал! Смотри, дышит, падла, трепыхается!
– Ну оставь его, пусть того, малость оклемается…
– Слышь, дурилка, тебе повезло, Моряк тя защищает! Гы-гы!
Слова доносятся до меня издалека, и я уже не хочу ни двигаться, ни говорить. Боль и кровь везде – внутри и снаружи.
"…поотрезаю!"
"Неужели ты так ничего и не сделаешь?!"
"Солнышко в руках, и венок из звезд в небесах…" – доносятся до сознания какие-то смутно знакомые слова.
Солнышко… солнышко сейчас светит где-то с другой стороны нашей планеты. И поэтому люди там могут свободно идти и не бояться, что на них на улице наскочат вот такие бугаи, заломают руки, схватят и поотрезают…
Да, вот так оно и бывает. Человек что-то делает, к чему-то стремится, чего-то добивается… А потом приходят двое громил, и в один момент все летит к черту! Знания – сила, сила есть – ума не надо…
Ума не надо…
"…поотрезаю!"
"Солнышко в руках…"
…Толчок под бок. Интересно, сколько ребер мне уже сломали?
Что за чушь лезет в голову? Черт!
– Вываливай, приехали!
Тот, которого называли Хрыч, хватает меня за руку чуть ниже плеча и тянет за собой.
– А ну переставляй свои ходули! Может, те еще носилки принести?
Внезапно рука едва не выскакивает из сустава, и я лечу вперед. Пытаюсь поставить ногу, за что-то цепляюсь и не успеваю. Падаю, стремительно приближаясь лицом к асфальту, и ничего не могу сделать. В последний момент кто-то меня перехватывает и легонько толкает обратно; ноги уже стоят на земле, и я приобретаю более-менее устойчивое положение.
– …твою мать, и об эту скотину я должен руки марать!
– Нефиг, пускай сам идет!
– Слышь ты, мудакан! Иди! Иди, я кому сказал!
Кулак врезается мне в спину, толкая меня вперед. На этот раз ноги справляются с поддержанием равновесия, пусть и неустойчивого.
Если не сейчас, то когда? Руки у меня связаны, это да, но ведь есть еще ноги, они свободны!
Вот уж когда самое время пожалеть, что нет у меня никаких сверхспособностей. Только ты же сам знаешь – не бывает их, сверхспособностей. Не было, нет и не будет.
"Дайте мне еще один шанс!"
"А тебе, профессор, сейчас никто не даст этот шанс. Если ты сам не возьмешь его своими руками. Или хотя бы ногами."
Главное – собраться с силами и сконцентрироваться.
"Мне было так сложно сконцентрироваться…"
Черт!
Пытаюсь выровняться, ощутить, что я все-таки стою на твердой почве. Изображение перед глазами становится более четким. Вижу фонарь, не очень-то ярко освещающий окрестности. Впереди двухэтажный домик – значит, чья-то загородная дача, причем со стороны неприметная, построенная без особого размаха. Дорожка, посыпанная песком…
Один идет впереди, другой сзади. Сейчас я его, того, что впереди…
В голове крутится одна бессмысленная фраза: "Не стреляйте в пианиста, он играет, как умеет."
"Не стреляйте в пианиста, он…"
"Не стреляйте…"
– А ну быстрее, че застрял нахер!
Удар – и песчаная дорожка быстро движется навстречу.
"Вот и все, и ни на что ты в этом деле не годен! Это тебе не "Мортал Комбат" гонять или боевички с Джеки Чаном смотреть…"
"Мы предоставили вам все возможности – вы их не использовали…"
– Не падать, мразь! Вперед, я кому сказал!
Передний оборачивается и с силой бьет в живот. Ну зачем это, ну я же иду, я же стараюсь идти, я же не специально, ну разве ты не понимаешь…
Да он же просто ничего не хочет понимать! Это ты, профессор, не понимаешь – он же не человек, он же… даже не зверь, он – хуже… Такие не имеют права жить на Земле, таких надо убивать в зародыше, убивать, до того как…
– Гады! Подонки! Пидарасы! – сам не знаю, откуда у меня берутся силы на эти слова.
– Бля, Моряк, ты это слышал?
– Слышал. И я этого так не оставлю!
Зачем, зачем, ЗАЧЕМ! Я же не хотел, я только…
"Это как же не хотел? Очень даже и хотел! Кого это ты обмануть собрался?"
И почему только я до сих пор не в обмороке? Ведь как было бы хорошо – отключиться и не знать ничего, что они творят с моим телом. Не знать до самого последнего момента, когда…
Неужели ты думаешь, что до этого дойдет?
Да. Дойдет.
Их нашли с отрезанными ушами, и еще кое-чем…
"…поотрезаю!"
"Солнышко в руках…"
– Ну че, братва, наигрались уже?
Далекий-далекий голос, и что-то знакомое есть в его интонациях…
– Поднимите-ка его, хочу посмотреть ему в глаза.
Да, вот этот налет хрипотцы…
– Чудной, да он весь обделался!
– А мне один хрен! Тебе бабки плачу я или дядя?
Меня поднимают и поддерживают за руки. Перед глазами бессмысленная смесь разноцветных пятен. Во рту стоит отвратительный горький привкус слизи.
Только не вздумай плеваться – прибьют… Даже и не думай!..
– Ну че, братан, вот мы и снова свиделись!
Пятна приобретают очертания, несколько расплывчатых образов сходятся в один, пока он наконец не становится достаточно четким. И я вижу то, что невозможно перепутать ни с чем.
Шрам, проходящий через всю левую половину лица.
"Хочешь доказательство? Будет тебе доказательство!"
Земля уходит у меня из-под ног…
– Э, да он никак того…
– Прикидывается, паскуда!
– Нихрена себе прикидывается, тебя бы так, посмотрел бы, как ты прикинешься!
– Вы, двое! Тащите в подвал. И без лишнего мордобоя, он мне пока живым нужен. Поняли, да?
– Ладно, босс.
– …Давай сюда… Е… Ты посмотри! Да он мне, сука, всю куртку испоганил!
– Хрыч, Чудной сказал тащить и без мордобоя. Спорить будешь?
– Дак а мы и без мордобоя. С лестницы вниз, и весь базар.
– А если шею сломает, тогда Чудной тебя самого спустит! Хе-хе!
– Нихрена, этот не сломает. Живучий он, засранец, другой бы уже давно того, а этот держится.
– Ну смотри, ток если шо, сам будешь отмазываться.
– Да нихера ему не будет. Ну, толкай!
…Лежу на полу, лицом вниз, двигаться не хочется – любое движение доставляет боль. Впрочем, и без движения боли достаточно. Темно и холодно. Странно, почему я еще жив? Может, этот Хрыч прав, и я действительно отличаюсь повышенной "живучестью". Вот тебе и "сверхспособность"!..
Не бывает никаких сверхспособностей. Не было, нет, и не будет!
Вот и все. Как там сказал этот Чудной – пока я ему нужен живым?
Пока нужен. А потом буду не нужен – и концы в воду.
"…поотрезаю!"
И никто ничего не узнает. И никогда больше не увижу ни тебя, Валечка, ни тебя, Алешка. И вы сможете только плакать, но тоже ничего не будете знать. И никогда я вам больше не смогу сказать, что…
Никогда. Ничего. Никому.
"Никогда не говори никогда!"
Какого черта! Джеймс Бонд недоделанный. Дерьмолаз.
"Но тебя ведь больше никто не держит и не бьет! Руки связаны, но ты можешь встать, подойти к двери, может быть даже тебе повезет – она будет открыта, и…"
Только никуда я не пойду. И не встану. Я не могу вставать. И не хочу.
Пускай смерть будет быстрой. Пусть он застрелит меня в спину из пистолета. Ну в крайнем случае ножом. Только не бить снова. Не надо бить! Я ведь ничего плохого вам не сделал. Никому ничего плохого не сделал!
"Но вы поймите, эта обстановка…"
"Но, может быть, еще раз… последний…"
"Ей ты тоже ничего плохого не сделал. И многим другим, кто приходил до нее – тоже."
Почему я не могу просто отключиться и уснуть? Ведь насколько легче было бы! Почему?.. Зачем мне сейчас этот дурацкий, бессмысленный, постоянный сознательный самоконтроль?
"Потому что наличие сознания отличает человека разумного от…"
К черту!
Откуда-то слева доносится странное шипение.
Что это? Уже сильнее, громче…
Господи, только бы не змея! Ненавижу змей…
"Говори уже тогда прямо – боюсь змей! Сам себе-то ты можешь это сказать!.."
Но откуда здесь взяться ядовитой змее?
"А что мешает этому Чудному посадить в подвал ядовитую змею?!"
Нет, господи! Только не так! Только не так! Не хочу!
Ближе, еще ближе…
"Не стреляйте в пианиста – он играет, как умеет."