Дед со спокойной душой надел фуражку и расслабился.
— Да куда я денусь?! У меня зарплаты на автобус не хватает.
Григорий махнул рукой, давая понять, что дед может спать дальше, что тот послушно и исполнил, завалясь на диван. Уже через секунду по сторожке разлетелся храп. Сыщик вытащил телефон и набрал номер Аверина.
— Максим, ты освободился? Будь добр, подхвати меня у детского театра. Хорошо, жду.
Деятель искусств в лице директора проводил представителя закона до дверей, пожал руку, сунул в карман контрамарку на «Красную шапочку» и раскланялся. Сыщик же вышел под безоблачное осеннее небо столицы и вдохнул всей грудью, глядя на пролетающий над городом кукурузник, за которым развивалось полотнище с надписью
«Жить станет лучше! Ну, веселее — это точно!».
— Жопа какая-то, — сплюнул Мельник, и в этот самый момент к нему подкатил служебный «Форд» с нахмурившимся Авериным за рулем.
— Куда едем? — спросил он через открытое окно.
Григорий прислушался к своему урчащему желудку и сказал.
— В Управление. Надо в столовку сходить, жрать хочу.
.
Где-то на улицах Московии. 15 часов 00 минут.
.
Мимо пролетали дорогущие иномарки и редкие шедевры отечественной автомобильной промышленности. По тротуарам куда-то спешили тысячи горожан. Констебль умело перестраивался с одной полосы в другую, забористо матеря «чайников» и блондинок.
— Куда прешь, лошадь?! Поворотники включать надо, козел! Понакупают прав, уроды! Это ж сколько километров членов надо отсосать, чтобы купить последнюю модель «Ламборджини»?!
Мельник отодвинул пассажирское сиденье и устроился поудобнее, вытянув ноги.
— Что там с садово-огородным вопросом?
— Глухо, как в танке, — Максим притормозил, пропуская очередной «Лексус». — Естественно, у нас этой травы нигде нет. Я прозвонился по областным участкам, сам кое-где помотался — ничего. Может, где-то и торгуют из-под полы, но надо точно знать.
Григорий вздохнул.
— Бляха-муха, а по камерам у музея есть что-нибудь?
— Засветился белый фургон примерно в тоже время, когда произошло ограбления, но номеров не видно, а таких грузовиков в Московии тьма тьмущая.
— Короче голяк, — констатировал лейтенант.
— Так точно, — подтвердил Аверин и надавил на клаксон, заглушив еле слышное кряканье чьего-то сигнала.
«Форд» выехал на перекресток. Взвизгнули тормоза, а через мгновенье служебный автомобиль развернуло и отбросило в сторону. Мельник со всего маха приложился головой о стойку. Раздался хлопок и сыщик погрузился в открывшуюся подушку безопасности.
— Макс, ты в порядке?! — через несколько секунд крикнул Григорий.
— Да, вашбродь. А вы?
— А чего мне будет… Ты что, на красный проехал?!
Констебль закашлялся, глядя по сторонам и потирая свезенный о подушку лоб.
— Никак нет. Я соблюдаю ПДД и скоростной режим. Мы же представители закона и нам его нарушать — стыд и позор! У вас кровь идет…
Мельник махнул рукой и попытался вылезти из покореженной машины, но запутался в ремне безопасности. Кое-как освободившись, он выбрался на улицу одновременно с Максимом.
Движение замерло. Во все стороны, насколько хватало глаз, растянулась огромная пробка. На перекрестке остались только «Форд» с развороченной напрочь мордой и здоровый черный «Кадиллак» со свезенным левым крылом и синей мигалкой на крыше. Из него выскочил толстяк в черном костюме и стал размахивать руками, приближаясь к полицейским.
— Вы куда претесь, козлы, сирены не слышали?! Я — депутат Имперского собрания! Вы у меня с работы повылетаете!
Мельник потер ушибленную голову и посмотрел на окровавленную ладонь.
— Вы же на красный проехали! — сказал он и нарвался на новую порцию брани.
Депутат подбежал вплотную и заорал на Аверина.
— Ты что, по сторонам совсем не смотришь? Я мигалку для кого включил?!
Констебль потерял дар речи, но ему на помощь пришел разозлившейся Григорий. С каких это пор разрешено так разговаривать с полицейскими?! Он схватил орущего законодумца за грудки, встряхнул и сквозь зубы произнес.
— Ты, гнида толстожопая, куда-то торопишься? А?! — и он коротко ударил толстяка лбом по носу. Тот охнул и взмахнул руками. Мельник посчитал это нападением и ответил коротким джебом. — Спешишь предложить очередной бредовый закон, чтобы нам жилось полегче?! — и провел удар в печень. — Ты чуть двоих человек не угробил, падла! Думаешь, мигалку нацепил и пуп земли?! Я тебе ее сейчас в задницу затолкаю, сука. Получаешь миллионы еще и недоволен? Вот тебе наш рабоче-крестьянский привет! — удар коленом в пах заставил депутата рухнуть на асфальт и забыться до приезда кареты скорой помощи. — В кабинете у себя командовать будешь, а тут я закон!
На всякий случай работник сыска пнул лежачего носком ботинка в живот. Нечестно, конечно, зато заслуженно. Зеваки, собравшиеся вокруг разбитого «Форда» и снимавшие происходящее на камеры мобильных телефонов, зааплодировали Мельнику. Тот сел на корточки и быстро обыскал побитого толстяка. Выудив из кармана пиджака депутатское удостоверение, лейтенант разорвал его пополам и бросил в приоткрытый канализационный люк. А всего через час подоспели сотрудники дорожной полиции и врачи.
Григорий вкратце объяснил ситуацию, сказав, что пострадавший не представился и не продемонстрировал никаких документов, а сразу кинулся с кулаками, поэтому сыщикам пришлось обороняться. Все происходило в рамках закона — есть свидетели. Еще через час, когда составили протоколы и сняли показания, Мельник и Аверин направились к ближайшей станции метро, ибо «Форд» не только не мог ехать, а вообще не подлежал восстановлению.
— Глеб Егорович расстроится, — вздохнул Максим, протягивая шефу шаурму, купленную в ларьке.
— Забей, по страховке все отобьют, а мы еще за моральный ущерб потребуем чемодан денег, — Григорий впился зубами в еду и целиком погрузился в процесс употребления сомнительного продукта.
.
Управление Имперского сыска. Кабинет Жеглова. 17 часов 30 минут.
.
Войдя в кабинет своего нынешнего шефа, Мельник удивился, застав генерала за совсем необычным занятием. Глеб Егорович стоял у окна в брюках, заправленных в начищенные до блеска сапоги, в рубашке, которую пересекали подтяжки, и обеими руками жал две двухпудовые гири. Естественно, не выпуская изо рта дымящуюся папиросу. Увидев подчиненного, начальник сыска опустил спортивный инвентарь на пол, набросил китель и спросил, садясь на стул.
— Ну что, друг сердечный, какие новости?
Мельник замялся.
— Мы «Форд» служебный разгрохали. В ДТП попали. Столкнулись с каким-то депутатом на «Кадиллаке». Машина в хлам.
— Сами целы? — нахмурился генерал, а Мельник скупо кивнул. — Задолбали уже эти слуги народа. На дорогах себя королями чувствуют. Им морду за такие дела бить надо. Ты как считаешь?
— Целиком вас поддерживаю, — ответил Григорий и улыбнулся.
Жеглов закинул ноги на стол и жестом пригласил лейтенанта присесть, что тот и исполнил. Начальник сыска достал пульт и включил телевизор. На экране возникла сексапильная силиконовая теледива, вещающая на всю страну.
«Приветствую вас, наши многоуважаемые телезрители! Император жив и здоров, а теперь новости правосудия.
Сегодня Павел Ахстахов предложил Имперскому собранию пересмотреть мораторий на смертную казнь, что бы применять оную к насильникам и убийцам несовершеннолетних. Депутаты долго совещались и приняли решение отказать известному адвокату, мотивируя свой ответ тем, что смертная казнь, будь то четвертование, колесование, забивание камнями, повешение, расстрел или какая другая — негуманное и бесчеловечное действие по отношению ко всему живому.
К другим новостям».
Камера сменила ракурс и ведущего.
«Министр образования подтвердил, что Русландская система обучения самая лучшая в мире. На вопрос нашего корреспондента:
«Почему тогда дети политиков и «звезд» шоу-бизнеса обучаются за рубежом?»
слуга нарда ответил, цитируем:
«Так им просто от дома недалеко. Глупо же фрахтовать яхту или самолет, чтобы добраться из Лондона до школы или института в Русландии. За время пути дети устанут от качки или воздушных ям, а им еще всякую алгебру делать».
Конец цитаты. Впереди вас ждет блок погоды, а мы прощаемся с вами».
Генерал хмыкнул и через минуту выключил телевизор, посмотрев не столько прогноз, сколько ведущую, и закрутил усы.
— Хрен с ним с «Фордом», что-нибудь придумаем. Завтра другую машину получишь. Я знаком с Великим Председателем, потолкую с ним про этого депутата, пусть накажет.
— Да ну его, убогого, — отмахнулся Мельник и постучал кулаком по ладони. — Я по-свойски наказал уже.
— Вот и ладушки, — Жеглов застегнул френч на все пуговицы. — Что по делу, есть новости?
Григорий помрачнел и посмотрел на фикус, стоящий на подоконнике, словно прося у того совета, потом перевел взгляд на портрет Сюзерена.
— Пока тишина. Свидетелей нет, с записями видеокамер еще работаем. С пропавшими дамами разбираемся.
— Ты уж не подведи, любезный, — генерал промокнул шею платком. — Найди эти столбы гребаные и каменюку, но и про баб не забывай. Иди.
Лейтенант встал, ударил каблуками и выпросил перед собой правую руку.
— Аве Сюзерен!
— Аве, аве… — отмахнулся Жеглов, и Мельник покинул резиденцию начальника сыска.
.
Кабинет-музей Воронцова. 19 часов 00 минут.
.
Григорий сидел за рабочим столом, на котором стоял телевизор, видеомагнитофон «Электроника» и пытался присоединить одно к другому, зажав между головой и плечом мобильный телефон.
— Да… Да… Все хорошо дорогая, не беспокойся. Покушал. Да не переживай ты так. Все у меня нормально. Не знаю, дело запутанное. Кино собираюсь смотреть. Нет, по долгу службы, какая порнуха?! Сами-то как? Ну и ладушки. Малому привет. Пока, целую. И я тебя. — Он отложил мобильник в сторону. — Любовь-морковь. Сю-сю мусюсю. На дворе век цифровых технологий, а я тут велосипед изобретаю!
Наконец, штекеры вошли в соответствующие отверстия. Григорий включил аппаратуру и вставил кассету. На поиск нужных кадров ушло несколько минут, зато результат позволил сделать железобетонный вывод — Марью Герринг несомненно похитили.
На пленке было видно, что звезда театра юного и не очень зрителя вышла на улицу. Несколькими секундами позже ко входу подъехал белый фургон, из которого выскочила фигура в черном и затолкала женщину внутрь. Пару мгновений спустя из приоткрытого окна на тротуар упала сумочка похищенной, а сам грузовичок скрылся из виду. Номера, к сожалению, рассмотреть не удалось. Не тот ракурс.
— Опять белый фургон, — вздохнул Мельник. — Макс сказал, что у музея проезжал аналогичный, но еще надо доказать его причастность к краже артефактов.
Лейтенант выключил аппаратуру, убрал обратно в шкаф и принялся за отчет о проделанной работе, периодически отвлекаясь на чайную церемонию. Перед сном Григорий осмотрел ридикюль Герринг и был немало удивлен количеством презервативов, среди которых он нашел телефон-раскладушку пропавшей, с вложенной в него карточкой.
— Опять Таро, — вздохнул сыщик. — Без гадалок и экстрасенсов никуда. Дикий народ. За пару тысяч я и сам могу всякой хрени насочинять. Эх, сейчас бы супчика, да с потрошками! — Он потер ладони и завалился на диван.
В дверь постучали.
— Разрешите? — на пороге возник констебль. — Я на секунду. Небольшой презент от моей мамы: жульен в горшочке, картофельное пюре и самогон свойский.
— О! — воскликнул Григорий и подпрыгнул чуть ли не до потолка. — Прямо манна небесная! Составишь мне компанию?
Аверин смутился, продолжая мяться у двери.
— Нет, ваш… господин лейтенант. Отдыхайте.
— Ну, как знаешь, — пожал плечами сыщик и принял из рук Максима пакет с едой. — Тогда сгоняй в театр, отдай сторожу кассету, только сделай сначала где-нибудь цифровую копию. О'кей?
— Яволь! — ударил каблуками констебль.
.
День четвертый: «Рыжий и усатый»
.
Студия звукозаписи «Sound Records Studio». 00 часов 00 минут.
.
Звукорежиссер, сидящий на кожаном кресле, смотрел через окно аппаратной на своего клиента и говорил ему, нервно двигая бегунки на пульте.
— Не надо так близко стоять к микрофону, зашкаливает. И не плюйтесь, а то замкнете. Этот «Shure» две штуки баксов стоит.
Певец откинул с лица ладонью свою рыжую львиную гриву и прохрипел.
— Я все понял, Артурчик! Давай еще дублик, родимый.
Звукарь закатил глаза. Уже четвертый час Никита Держигурда записывал первый из десяти куплетов своего нового музыкального шедевра в поддержку недавно вышедшей книги под названием «Русландия по матушке». Артур щелкнул мышкой и удалил ранее записанный трек.
— Никита, — Он покосился на часы, — И следите за дикцией, чтобы каши не было. И напоминаю — держитесь чуть дальше от микрофона. У вас мощный голос, а техника чувствительная.
Держигурда взмахнул гривой и, расправив усы, надел наушники.
— Поехали!
Звукарь опять щелкнул мышкой и уставился в экран монитора. «Logic Pro» проигрывала ранее записанную фонограмму, под которую загорланил чудо-певец.
«Русландия-матушка, ты — Русландия, и ты же матушка.
Я люблю тебя душою всею, так люблю, что аж х…ею!
Я помню все твои трещинки и даты. Ты оху…нна и ты же пи…дата!
Я тебя восхваляю не пиара ради. Я — патриот, а никак эти бл…ди!
В тебе дох…я лесов, полей и рек. Я другой такой страны не знаю.
А я сам себе брат, я — человек.
— Ну как? — прорычал Держигурда, потрясая рыжими волосами. — Записалось?
— Угу, — вздохнул звукорежиссер. — Может, хватит на сегодня? Мне еще фанатов Ромати писать — памятный гимн.
Никита повесил наушники на стойку микрофона и зашел в аппаратную.
— Хорошо. Завязываем. Ты только не удаляй. Мне кажется, что это самый лучший дубль. Прямо от души получилось, с чувством! Да? — Артур согласно закивал. — Сколько я должен за сегодняшнюю сессию?
Хозяин студии прикидывал в уме взять ли с докучливого клиента за моральный ущерб или нет. Вроде, известный актер, а матерится похлеще министра культуры.
— Четыре тысячи империалов.
— Я расплачусь с тобой кое-чем получше, — прорычал Никита, заставив звукорежиссера вздрогнуть.
Он выскочил из аппаратной и вернулся через пару минут с огромной сумкой на плече. В прошлый раз он пытался впарить вместо оплаты сорок экземпляров своей книги, а до этого выдал приглашение на роды своей жены.
— Выбирай! — гаркнул Держигурда. — Мед с моей пасеки, который я снял вот этими руками, или вот, трех литровая банка пчел, которые этот мед собирали. Они меня чуть не сожрали, пока я их ловил.
— И все-таки я возьму деньги, — замялся Артур. — Мы, в конце концов, не на «Поле чудес».
— Подумай. Это же все плоды нашей Русландии-матушки! — рычал Никита, не желая расставаться с деньгами. — Бери, стоять будет до ста лет! Уж поверь мне.
Звукорежиссер стал нервно колотить пальцами по пульту, выражая нетерпение и недовольство, что не ускользнуло от рычащего певца. Тот покобенился еще минуту и нехотя рассчитался, достав деньги из внутреннего кармана кожаного пиджака. Когда Держигурда уже собирался покинуть студию звукозаписи, его мобильник завибрировал и залился мелодией «Создатель Царя храни». Никита залез в штаны и извлек оттуда мобильник.
— Слушаю, — прохрипел он в «трубку».
— Я так рад, что сумел до вас дозвониться, вы не заняты?
— Пока нет, — рыкнул певец, пригладив шевелюру. — Собираюсь поехать домой и заняться сексом с женой, чтоб зачать пятнадцатого ребенка.
— Все никак не угомонитесь? Чем вы их кормить-то всех будите?
Держигурда задумался, но только на секунду.
— Книгу новую напишу! О том, как мед и пчелы влияют на потенцию!
— Да вашу первую-то никто не покупает… — прозвучало из трубки.
Это несказанно разозлило Никиту, и он так загорланил на всю аппаратную, что звукорежиссер даже упал с кресла от страха.
— Ты! Подлец! Да я тебя! Ты у меня! — и смачно выругался.