— Илона… — Голос его звучал хрипло. — Ступай отсюда. Если тебя увидят здесь, со мной… — Хотя он не говорил по-венгерски уже много лет, нужные слова вспоминались легко.
Адам окинул опасливым взглядом сад и окна. Сад казался безлюдным, в стеклах отражалось только полуденное солнце, но легкое тревожное покалывание у основания шеи напоминало: бдительности терять не стоит.
Илона покачала головой.
— Меня к тебе прислали. Мне велено прийти сюда и поговорить с тобой.
— Что?!
— Он видел, как ты на меня смотрел. — Она закусила губу, словно не решаясь открыть правду. Но врожденная искренность возобладала над колебаниями, и Илона храбро закончила: — Он велел мне соблазнить тебя. Сказал, что, возможно, обменяет меня на твое оружие.
— Свинья! — Ненависть вскипела в груди испепеляющим пламенем. — Убить подлеца мало! — Адам представил себе, как лезвие кинжала медленно входит в грудь Муромского, и застонал от удовольствия.
Глаза Адама превратились в лед, а в следующее мгновение полыхнули огнем. Илона заколебалась: прежде она была уверена, что Адама Батьяни привела сюда странная прихоть судьбы. Теперь усомнилась, так ли уж случайна их встреча.
— Адам… — Знакомое имя прозвучало так непривычно, что Илоне пришлось нервно сглотнуть, прежде чем она смогла продолжить: — Мне многое нужно рассказать тебе…
Он глядел на нее, не отрываясь. И видел страх в глазах. Страх — и еще нечто, не поддающееся определению. Он не хотел пугать несчастную. Призвав на помощь всю силу воли, Адам выдавил из себя улыбку. Медленно поднял руки и обнял ладонями ее лицо.
— Не надо, если тебе слишком больно вспоминать.
Наклонившись вперед, он поцеловал ее в лоб, но не ощутил и отзвука былого чувства. Сама не понимая почему, Илона отстранилась, и щеки ее вспыхнули румянцем.
Адам не сделал попытки удержать ее. Полагая, что правильно истолковал ее реакцию, он тихо сказал:
— Прости. Я знаю, тебе пришлось немало пережить. Я не хотел пугать тебя своим прикосновением.
— Ты меня не испугал. — Длинные золотые серьги-подвески жалобно звякнули. — Не стану отрицать, что я страдала, Адам, но… — Илона чувствовала, что он тоже испытал немало мук, терзается и сейчас, и ей отчаянно хотелось успокоить его. — Муромский назвал меня трофеем, чтобы я не досталась никому другому, но всякий раз, когда он пытался овладеть мной, тело ему не повиновалось. Я его рабыня, но не любовница.
— Благодарение Господу, хоть от этого судьба тебя оградила! — Адам облегченно закрыл глаза, припомнив кошмарные видения, что мучили его так долго.
— Адам, как… как ты сюда попал?
Прежде чем ответить, он долго и молча смотрел на нее.
— Это не случайность, Илона.
— Хочешь сказать, что нарочно приехал сюда? — Илона заломила руки. — Ты знал, что я здесь?
— Нет, этого я не знал. Я приехал в Севастополь только на прошлой неделе. — Отступив на шаг, Адам отрешенно разглядывал яркие радуги, что вспыхивали и гасли в каскадах водяных брызг, пронизанных лучами солнца. — Я разыскивал Муромского в надежде, что он приведет меня к тебе. Сведений у меня было немного — русская форма негодяя и иссеченное шрамами лицо. Я нанял людей выяснить, кто он такой, где обретается. И приехал, как только смог. — Адам пожал плечами. — Вот тебе и вся история.
— Ты сделал это ради меня?
В вопросе прозвучали польщенное тщеславие простодушной женщины. Но в следующее мгновение накатила паника. Как рассказать про Андраша? Как признаться, что она полюбила другого? Ведь Адам перевернул небо и землю, чтобы ее разыскать?
Адам не сводил с Илоны взгляда и вдруг осознал горькую истину: он сделал это не ради нее. Да, в известной степени им двигало чувство долга и элементарная порядочность, но, если называть вещи своими именами, прежде всего он стремился утолить жажду мести, что угнездилась внутри, словно голодный зверь.
Не в силах выносить гнетущего чувства вины, Адам потянулся к Илоне.
— Мой маленький полевой цветочек… — Он произнес давнее ласкательное прозвище, надеясь перекинуть мост в безвозвратно утраченное прошлое.
И снова Илона отстранилась с коротким нервным смешком.
— Не такой уж и маленький!.. — Она провела рукой от плеча до бедра, чуть касаясь пышных изгибов.
А скоро фигура ее округлится еще заметнее, ибо внутри нее пульсирует новая жизнь. Дитя любви — ее и Андраша. Ради этот ребенка они решили пойти на риск и бежать. Илона снова рассмеялась, чтобы скрыть слезы.
И вдруг ощущение безнадежности стало таким отчетливым и ясным, что все заслоны рухнули. Синие глаза переполнились слезами, и они заструились по щекам.
— Не плачь, Илона. Все будет хорошо, — произнес Адам, и дыхание у него перехватило: опять ложь! — Мы никогда не расстанемся.
Илона судорожно хватала ртом воздух, ей хотелось поблагодарить его, ответить согласием, но она не могла. Взгляды их на мгновение встретились, и молодая женщина опрометью бросилась назад, к дому.
Адам недоуменно смотрел ей вслед.
Не в состоянии справиться с волнением, Адам расхаживал по веранде. Влажный, угнетающе душный воздух не приносил облегчения. Нервы были на пределе: вот уже два дня он с нетерпением ждал, чтобы распогодилось. Ждал возможности тайно покинуть поместье и нанять лодку.
В сотый раз он проклял собственную неспособность объясняться с жителями этой страны. Как только дождь прекратится, он снова попросит Жюли о помощи. В последний раз! С тех пор как у Севастополя встал на якоре русский флот, этот отрезок побережья практически не охранялся. Лучшего шанса бежать не предвиделось. Точно так же поступили много лет назад родители Жюли…
— Господин…
Хриплый шепот вывел Адама из задумчивости. Перед ним стоял светловолосый венгр, которого он видел рядом с Илоной в день прибытия.
— Кто ты? — спросил молодой человек по-венгерски.
— Меня зовут Андраш. Меня тоже захватили в том же году, что и Илону.
— Тебя? — сощурился Адам.
На загорелой щеке заходили желваки.
— Вы можете сказать, что мужчина должен предпочесть смерть бесчестью, но у меня были причины оставаться в плену.
Спокойное достоинство пленника растрогало Адама, и он примирительно положил руку ему на плечо.
— Не мне бросать первый камень, когда речь заходит о бесчестье, друг мой.
Андраш покачал головой.
— Илона мне все рассказала. Вы — благородный человек. И добрый. Потому я и осмелился прийти к вам.
Адам знаком велел ему продолжать.
— Когда меня захватили, я бы непременно бежал или погиб при попытке к бегству, если бы не Илона. Сначала я остался, чтобы защитить девушку или хотя бы утешить, как смогу. А потом, потому что полюбил ее.
— Ты любишь Илону? — медленно произнес Адам, делая ударение на каждом слове.
— Я знаю, что и вы ее любите. Илона рассказала мне, как вы искали ее по всему свету… — Пленник схватил Адама за руку, опасаясь, что тот уйдет, не дослушав. — Но если вы ее любите, вы ее отпустите. Видите ли, она тоже меня полюбила.
От несказанного облегчения у Адама подкосились ноги. И все-таки к невыразимой радости примешивался оттенок горечи: словно он стал жертвой предательства. Итак, все его старания были напрасны! Лишившись дара речи, Адам во все глаза глядел на Андраша.
— Если бы не ваш приезд, мы бы уже бежали. Этой ночью в бухточке нас будет ждать лодка. — Андраш схватил Адама за руку. — Вы благословите нас в дорогу? Илона отказывается плыть без вашего согласия.
Адам покачал головой, снова обретая ясность мыслей.
— Что ты говоришь? Лодка? — Сердце бешено заколотилось. — Ты говоришь, лодка?
— Да, хорошая лодка.
— Еще один человек поместится?
Андраш кивнул.
— Вы сможете взять с собой женщину, которая приехала сюда со мной в качестве жены?
— Да, конечно. Но что будет с вами?
— Прежде я должен уладить одно дельце. — Глаза Адама своим блеском напомнили сталь. — Если смогу, я присоединюсь к вам. Если нет, тогда…
— Андраш! — Из-за угла выбежала Илона, волосы ее развевались по ветру. — Что вы затеяли?
— Шшш! — Андраш закрыл ей рот ладонью. — Все в порядке, — шепнул он и оглянулся на Адама. — Верно?
— Да. — Взгляд того смягчился. — Поезжайте с богом и будьте счастливы!
— Как трогательно! — Голос Муромского просто-таки сочился ядом. — Могу ли я полюбопытствовать, что значит эта сцена?
Все трое словно приросли к месту.
— А я и не знал, что вы превосходно владеете венгерским, месье де Карт! Не будете ли так добры перевести ваш диалог?
Призвав на помощь все свое самообладание, Адам справился с волнением и снова обрел дар речи:
— Мои познания оставляют желать лучшего. Я лишь воспользовался возможностью поупражняться. Мы обменялись расхожими фразами, не более.
— Ясно. — Муромский гнусно ухмыльнулся. — Ахмед! — Из-за дерева выступил свирепого вида татарин. — Забери вот этих. — Генерал указал хлыстом на пленных венгров. — Посмотрим, как эти пташки запоют в твоих руках.
Но не успел Ахмед сделать и шага, как в доме поднялась суматоха. Захлопали двери, послышались крики, по мраморным плитам застучали кованые каблуки. В глубине аллеи показался лейтенант Наумов.
— Ваша милость, вчера в Евпатории высадились французы и англичане. Князь Меньшиков с войском выступили им навстречу. — Молодой военный задыхался от быстрой ходьбы.
В суматохе Андраш шепнул Адаму на ухо:
— В одиннадцать часов ночи, в Скалистой бухте, в полумиле от усадьбы.
— Мы немедленно возвращаемся.
Муромский принялся отрывисто отдавать распоряжения своим людям. Одержимый безумец словно по волшебству превратился в хладнокровного, компетентного стратега.
Ахмед дернул хозяина за рукав.
— А эти двое, господин?
Муромской небрежно отмахнулся.
— Сейчас мне не до них. Ими я займусь в следующий приезд. Куда им деться? — Взмахом хлыста отпустив слуг, генерал обернулся к Адаму и недобро сощурился. — Вы и ваша жена извольте немедленно собираться в дорогу. — На губах его снова заиграла наводящая ужас улыбка. — С вами я охотно побеседую сразу по прибытии.
Адам вихрем ворвался в спальню. Жюли похолодела, предчувствуя новую беду, и первые же его слова подтвердили худшие подозрения.
— Вчера союзные войска высадились в Евпатории. Муромский возвращается в крепость и требует, чтобы мы собрались в дорогу в течение часа.
Жюли автоматически потянулась к чемодану. Затем оглянулась, встретила смятенный взгляд Адама и поняла, что это не все.
— Что такое?
— Здесь есть один венгр. Он и Илона собираются бежать. Ночью их будет ждать лодка. — Шагнув к Жюли и сжав ее ладони в своих, Адам лихорадочно продолжал: — Я не хочу, чтобы ты возвращалась в город — там чересчур опасно.
— Муромский обещал нам охранную грамоту.
Адам цинично изогнул брови.
— И ты ему веришь?
Жюли покачала головой.
— Ты хочешь, чтобы я уехала с Илоной и этим пленником?
— Да. В суматохе им легко удастся ускользнуть.
В глазах Адама промелькнуло нечто такое, что заставило Жюли похолодеть от ужаса.
— А ты? Ты вернешься в Севастополь! — Эти слова прозвучали не вопросом, а утверждением.
— Я не могу иначе. — Адам до боли стиснул тонкие пальцы. — Жюли, я знаю, что в бегстве тоже есть риск. Но так безопаснее, чем со мной…
Он заглянул в любимые глаза — и прочел в них решительный отказ.
— Адам, мы вместе отправились в это путешествие, и до конца его еще далеко.
— Не ты ли говорила, что мы уже попрощались?
Жюли улыбнулась, но глаза остались печальными.
— Прощаться можно по-разному.
Он открыл было рот, чтобы рассказать все, что поведал ему Андраш. Но, заговорив, он сыграет на ее чувстве долга, а жалость ему не нужна. Это, и еще оскорбленная гордость сковали ему уста.
— Почему, Жюли? Почему ты не хочешь уехать?
Слова любви теснились в ее душе, но она не дала им воли.
— Мне тоже необходимо знать, что ты в безопасности.
Адам коротко кивнул в ответ. Может быть, у них еще есть шанс.