– Ты зачем мне помешал исполнить мой долг? – зудел Димка. Андрей пытался собрать силы, чтобы доходчивей ему объяснить:
– Она не шпион, пойми. Она волшебник, и сильный, такой, что даже ты почувствовал. Это тебя и сбило с толку. Как ты вообще понял, что она враг?
– Ты сам знаешь, что она выдала нас на стрелке. Она показала, где мы. Жени там никакого не было. Я его не слышал. Все, кого я слышал, к нам пришли. И с ней за гаражами стоял кто-то. И это тот, кто помогал ей, или тот, кому она помогала выдать нас.
Андрей слушал его, улыбаясь.
– Я не знаю, кто был с ней, но я ей верю. А ты мог бы поранить ей ауру, и она бы ее долго лечила и могла бы не восстановиться. И… это большое унижение для волшебника. Сам говорил: не пойман – не вор. А что если ты не прав?
– А если прав? Я отстранил ее от нас. Она мне не нравится. Она просто клеит тебя, чтобы ты смягчился и расслабился, а там…
– Я понял. – Андрей остановился. – Но прошу, ничего ей не делай. Это тоже ответный запрет.
Димка нахмурился и сам себе забубнил:
– Вот не пойму я, то ли ты идиот, то ли Дон Жуан… Ну повезло же мне! Сам себе завидую! Я его от врагов оберегаю, а он на них заглядывается и от меня же их защищает! Парадокс!
– Тише! – Андрей заметил, что Макс с Германом обернулись.
* * *
У двери класса Весту ждала Таня Шарова, как всегда, с кривым, немного комичным выражением лица:
– А ты говоришь, что он не бабник… – протянула она завистливо. – А чего они от тебя хотят? О каком шпионаже они спрашивали? Это не о нашей договоренности?
– Я не знаю!
– А чего они скрывают, если так боятся, что их подслушают? И что вчера такое было, что они сегодня все пришли как инвалиды с войны? А на Димку так вообще смотреть страшно. С кем они дрались, тебе не говорили?
– Я понятия не имею! – Весту все еще трясло. Даже при имени Димы ей было страшно. А тут еще эта Шарова с расспросами, которым нет числа…
– Шарова, оставь нас на минутку. – Голос Коли прозвучал так волнительно, что Веста с интересом посмотрела на него.
– Что это? В любви, что ль, решился признаться? – ехидно хихикнула Шарова.
Кольку сначала бросило в жар, потом в холод. Набрав воздуха в грудь, он ответил:
– Если только к программированию психозависимости в веб-формате.
Шарова, хихикая, отошла, а Колька мялся, не зная, с чего начать разговор. Таня не выдержала и спросила:
– Ты тоже допрашивать пришел?
– Нет, – сразу ответил Колька, а потом понял, что ответил, и опять вспотел. – То есть, есть вопрос… вопросы. Но ты знаешь, я не подозреваю тебя в шпионаже. Но ведь ты не Женю там ждала. Что ты там делала и зачем его выдумала?
Таня за долю секунды сообразила, что ему ответить:
– Мстила Славке. Я случайно услышала его разговор и решила ему помешать. Про вас в кустах я не знала. Я хотела ему помешать Ниндзя победить, чтобы он больше не выпендривался и меня не доставал. Я узнала про его стрелку и сорвала ее. Такой ответ тебя устраивает?
– Так это ты сигнализацию врубила?
– Да. Я и полицию вызвала.
Колька восхищенно на нее смотрел, словно на богиню:
– Да, я знал, что ты его не любишь, но чтобы настолько…
– Это все? – Таню уже тяготил этот скучный разговор.
– Да. То есть нет, – быстро отреагировал Коля. – А вчера… ты за Славиком не следила?
– Нет, я же говорила, я в Липовке была, у бабушки. Это правда. И я ни за Ниндзя, ни за Железным не слежу.
– Понятно. – Коля расстроился, что нужную информацию ему никак не получить. – В смысле, жаль. А то бы ты и вчера ему стрелку сорвала. – И Коля, краснея, протянул ей визитку. – Возьми мой номер.
Если Пит, Славка или Димон с Максом приставать начнут, звони. Я приеду и тебя спасу… В смысле, мы с Лехой тебя спасем.
Прозвенел звонок. Таня мягко ему улыбнулась:
– Пойдем в класс.
* * *
В классе Таня Веста глаз не сводила с Андрея. Она не могла поверить, что он при всех сказал, что ей верит. Ее это грело и давало надежду, что она сможет что-то изменить в жизни призрака. Таня также поняла, что вчера была большая драка между друзьями Ниндзя и Железного Короля. И самое интересное, что теперь Слава даже слова плохого не разрешает произносить в адрес Андрея. Это было очень удивительно. Такое ощущение, что Слава сам стал его опекать, а это на него совсем не похоже.
Весь урок прошел тихо, не считая выкриков Питера, который всех уверял, что Дима жаждет к доске, ведь он так готовился. Но учительница, помня пятницу и видя состояние Димы, его не вызывала. Димка весь урок молчал. Питер переключился на Андрея. Его с Андреем и вызвали. Но для Андрея земные науки казались очень простыми, сложности у него с этим не возникало. Он даже Питу пытался что-то объяснить, но Пит оскорбился и отпросился из класса.
На перемене ребята отправились на обед. Когда они вошли в столовую, Макс заметил, как Димка на мгновение остолбенел и весь побелел. Но потом пошел со всеми, только стал еще более хмурым. Макс догадался, кого испугался маэстро. Это был высокий, дьявольски красивый молодой человек лет двадцати пяти. Он был одет в черный пиджак и джинсы. Его можно было принять за учителя, но Макс точно знал, что новых учителей в школе нет, так как он был старостой класса и участвовал в общественных школьных мероприятиях.
Около этого молодого человека Макс заметил двух ребят из одиннадцатого класса. Димка почти ничего не ел. А Андрей смотрел на него и не мог понять, чем друг так расстроен. Макс же спокойно обсуждал Весту:
– Ты прав, Колян, она еще с первого класса не в ладах с Королем, – согласился Макс.
– Да поймите, у меня другие причины ей не верить! – горячо начал Димка.
– А я их не вижу, – защищал Весту Коля. Макс встал на защиту Кольки:
– Ты здесь никого не знаешь, вот тебе и видятся шпионы. А вообще, на нее похоже. Пит тоже ее достает, вот она и отомстила, да и Ниндзя ей уж очень понравился! – засмеялся Макс. – Вот, блин, девки, когда они захотят, то такое вытворят, что жить не хочется!
– За недобрым пойдешь – так беду наберешь. Кто сказал, что девушка – это добро? – кисло ухмыльнулся Димка.
– Вот поэтому у меня нет девушки! – смеясь, сказал Герман. – Девушка подобна смерчу – снесет с потрохами, и удрать не успеешь!
– Я сейчас, – сказал Макс. Он встал из-за стола и пошел к столику Глухова и Филина. Димка проводил его недовольным взглядом.
Таня Веста тоже заметила, что в столовой слишком много необычных людей, на которых никто не обращал внимания. Это было очень странно, ведь в школу трудно попасть посторонним. За спиной молодого человека Таня заметила скрюченную тень. «Жрец! О нет! Он нашел его! Что же делать? Уже ловушку захлопывают… Надо как-то вывести их». Таня быстро доела салат. Она в уме пыталась построить план спасения, но в голову ничего достойного не лезло. Она еще не знала, как сражается темная сила со светлой при простых людях. И, наблюдая за слугами Тьмы, Веста поняла, что сейчас при всех они нападать не будут.
Димка остался на лестничной клетке, чтобы поговорить с Колей и Германом. Андрей пошел на третий этаж. Он хотел написать СМС Ирине. Дима орлиным взглядом окинул друзей и скрипуче спросил:
– Где Рыжий?
– По-моему, мы оставили его позади. Дима не понял Колю, поэтому переспросил:
– Где?
– Не тормози, в столовой он, – неохотно ответил Герман.
Дима, видно, не желал оставить их в покое:
– Что он там делает?
Коля протер очки и разочарованно сказал:
– Ест, как ни странно. Если я не ошибаюсь, такие симптомы бывают после сотрясения мозга.
Дима отчеканил сквозь зубы:
– Не держите меня за дурака! Я видел, как наш Рыжий говорил с этими двумя клоунами… Как их… Глухов и пучеглазый. Что вы задумали? – Дима почти прижал их к стенке.
– Он сейчас будет в шоке, – хладнокровно заявил Герман. – Ничего.
– Зачем он подключил тех двоих? – Дима уже злился, волосы у него встали дыбом, а мешки под глазами потемнели. Коля осторожно заговорил:
– Дим, ты успокойся, мы сами не знаем, что в голове у Макса.
– Зато я знаю! Он опять стал действовать сам, без команды. – И Димка, сверкая глазами, обратился к Герману: – А вот ты в курсе.
Но Герман сохранял каменное выражение лица и не отвечал. Тут зачмокал Колин мобильник: «Мца! Мца! Моя красавица!» Он покраснел и сразу же открыл СМС: «Ниндзя в опасности на третьем». Коля вопросительно посмотрел на ребят, и Герман первый среагировал – пулей бросился по лестнице. Коля за ним едва поспевал. Они даже не заметили, что Димка исчез. В коридоре Герман подхватил Макса. Тот догадался, что пахнет дракой.
Андрей смотрел в темные глаза Жреца и понимал, что придется побороться за шанс выжить. Димка уже стоял рядом в боевой готовности. Таня наблюдала за углом: «Ну где же эта шпана? Ну что я еще могу сделать? А… хотя…» Таня быстро пошла по коридору и столкнулась с ребятами. Она молча рукой показала на Андрея и побежала.
– О! А мы тебя потеряли! – забасил на весь этаж Макс.
– Ты так быстро от нас убежал, что мы еле тебя догнали! – с отдышкой смеялся Герман. Ребята были напряжены и не замечали шутки друзей.
– А кто это? – просто поинтересовался Коля. Но Жрец лишь ухмыльнулся одними глазами и ничего не ответил. Тут раздался звонок.
– Пошли в класс! – почти заталкивал Макс Андрея и Германа. – Урок уже!
Андрей не верил в свою фортуну. Он был слишком поражен, что так легко отделался. Коля посмотрел на часы:
– По моим часам рано еще… Да, рано. – Он сравнил время с мобильником.
– Да это у тебя часы тормозят! – засмеялся Герман и зашел в класс. Димка хмуро засопел и, не сводя глаз со Жреца, последним вошел в кабинет. Следом за ним вошли учительница и Таня Веста. Жрец дождался, пока коридор опустеет, затем, отвернувшись, превратился в тень и, скользя по стене, вышел из школы.
Последнего урока Димка даже не заметил. Он полностью отсутствовал. Так плохо он себя еще не чувствовал. «Столько всего плохого случилось за последнее время! Защиту он свою отдал неизвестной девушке, и непонятно, останется она с ним или нет, Жрец за ними ходит по пятам, натравливает людей, захватывает призрака во снах и теперь сам лично бесцеремонно явился в школу! Да и друзья, команда, чего-то сочиняют от себя, солисты хреновы!» – рассуждал он.
Весь урок Макс о чем-то шептался с Германом, и Димку это сильно раздражало. После урока он, перепрыгнув через две парты, сел за их стол.
– Ну вот что, – Димка разгневанно посмотрел на Макса, – я не позволю вам устроить заговор, понятно?
– Что опять? – Андрей положил руку на плечо Димы, словно пытался унять его пыл.
– Они строят планы по ликвидации Жр… Жоры. Они вычислили его.
Андрей насторожился. Он не ожидал такого энтузиазма. А Макс стал красным и тихо, но эмоционально забасил:
– Да, я вычислил! И это легко было. У тебя плохая маскировка, маэстро! Все на рыле написано. Я вообще не понимаю, как такой нервный валенок может быть в нашей команде?! Он бесполезный боец, никакой конспиратор – абсолютный ноль!
У Димки уже скрипели зубы.
– Стоп! – Андрей не дал встать Димке. – Вы забыли? Мы команда, а не враги.
– А никто тебя врагом и не считает, – возразил Макс. – Это вон кто слабое звено! Сам ничего не делает и нам мешает! Я второй раз вопрос поднимаю, чтобы его исключить из команды.
– Да ты кого из команды пытаешься исключить, рыжие мозги? – сквозь зубы проскрипел Димка. – Ума палата!
– Стоп. – Андрей снова посадил Димку. Гера холодно произнес:
– Дубль два.
Андрей как можно более доходчиво пытался сказать:
– Нам необходимо всем собраться и все обсудить. И пригласить Шуру и Кузенко. Они тоже должны присутствовать.
Но тут пискнул Герка:
– Кого?!
– Да, они же тоже члены команды и к тому же пара, как я понял. – Коля изучающе наблюдал за реакцией Германа, словно отыгрывался на нем за Таню Весту. Герман нервно засмеялся:
– Э-э, нет! Я вообще на тренировку собираюсь, а потом мы с Максом идем в «Север». Так что до завтра! – Герман взял сумку и быстро пошел к выходу.
Коля поправил очки:
– Похоже, сбора не будет.
– Шумахер! Шумахер, блин! – Макс хотел бежать за ним, но ему перегородил дорогу Димка:
– А ты стой. Тебе же жизнь дорога, болван!
– Хе! Это угроза? – Макс склонился над Димкой. Хотя Дима и был высоким, но Макс по сравнению с ним казался просто огромным. Он был широким и накачанным. Димка задрал голову и с горьким, насмешливым выражением лица ответил:
– Это совет и напоминание.
– Мы все должны быть в курсе твоих планов. Первое правило команды: все идеи выносить на общий совет, самим ничего не предпринимать, – сказал Андрей, пытаясь достучаться до сознания друга.
– Предпримешь тут! Когда у некоторых не уши, а локаторы! Хорошо. Завтра! Все завтра! – Макс догнал Германа, ждавшего у двери с плеером в ушах.
– Похоже, завтра нас ждут два исключения, – сказал Коля.
– Чего? – Димка резал взглядом Кольку.
– Твое и Шуркино, – объяснил Коля.
Димка хмыкнул и, взяв свой рюкзак, пошел к выходу с Андреем и Колей.
– Эти двое совсем голову потеряли от своего энтузиазма! Их самих надо исключать, пока не поздно! – сказал он.
– Никого мы исключать не будем. – Андрей, похоже, не сильно расстроился. Он снова почти сиял. То ли из-за того, что Жрец ушел, то ли из-за того, что Иринин эликсир помогал, а может, его вдохновляло скорое свидание…
– Ты его собираешься оставить после всего этого? – не понимал его Димка.
– Поговорим об этом завтра.
– Нет, ну зачем завтра, – не унимался Димка. – Я тебе расскажу все сегодня! Ты знаешь, что он собирается ловить Жре… как его… Жору на живца? То есть он пытается допустить, что он приблизился к тебе, как сегодня… – Димкин голос нервно дрожал. – Слышишь меня?
Андрей нахмурился:
– Но они же не понимают ничего…
– Вот в том-то и дело! А лезут!
– Значит, это был Жора? – раздался Колин голос. Только сейчас они поняли, что все это время Коля был рядом. – А почему он вас оставил?
Этот вопрос и Диму, и Андрея мучил уже год. Они не понимали, почему Жрец их сразу не убивает, а все больше пугает. Но отвечать им не пришлось, так как подошла красавица Анжела:
– Приветик, Лешенька! – Она недовольно надула губки. – Я вижу, ты сегодня опять непрезентабельно выглядишь. Но я поняла: это твое амплуа. – Анжела потрогала кончик его носа. – Так что жду тебя сегодня в «Севере».
– Нам некогда.
Анжела оглянулась и с улыбкой пропела:
– Ой, какой прикольный мальчик! Страшненький и колючий, как волчок!
– Да, страшный, похоже, псих! – поддакнула ее подруга Лариса.
– Мы придем, но все, – сказал Андрей. – И еще с нами будут…
– Тсс, – остановила его Анжелика. – Веди кого хочешь, но с каждого пятьсот рублей. Чао, мачо! – Девушка послала ему воздушный поцелуй и ушла.
* * *
Шура после школы, как всегда, пришла к Ирине. В этот день они решили вместе идти в клуб «Север», Ирина должна была впервые увидеть загадочного Тормоза. Шура уже была одета по-клубному: в ажурной черной кофточке и черных брюках. В ушах были серьги из черненого серебра, а из украшений только большой кулон летучей мыши, который она носила всегда. Шура вообще любила черненое серебро. У нее всегда было несколько старинных колец и браслет-змейка с черными глазами. Ирина же стояла перед зеркалом в коротком синем бархатном платье с длинным рукавом, которое ей очень шло. Волосы у нее были распущены, челка зачесана на бок, на голову она надела широкий синий ободок и закончила образ длинными сережками.
– Фу-у! Ты не можешь без гламура! – сморщилась Шура, увидев у Ирины топазовые капельки в ушах. Ирина с широкой улыбкой обернулась к Шуре:
– Мне тоже не по вкусу готический стиль, но я люб лю тебя такой, какая ты есть.
– Привет! – в дверях стояла Лиза. Она была одета, как всегда, в джинсовый комбинезон и лишь оранжевую кофточку сменила на романтичную розовую.