Когда же он рядом, у меня все претензии и здравый смысл куда – то деваются! Да что это такое?! Я вскочила и начала нервно метаться по кухне, стремясь привести в порядок разбегающиеся мысли. Получалось плохо. Потом я вспомнила о почти полном опустошении холодильника и решила пойти в магазин. Предупреждения господина Арсения вылетели из моей пустой головы, не задержавшись…
Накинув легкую куртку и схватив сумку, я порысила в ближайший супермаркет, радуясь хоть какой – то возможности отвлечься от невеселых мыслей. И при этом не замечая ничего и никого вокруг. А надо, надо было замечать!!!
Затарившись под завязку, я, кренясь вперед под тяжестью сумок, неспешно трюхала домой. Войдя в подъезд, я с неудовольствием заметила, что у нас перегорели все лампочки. Темно было, как… в неосвещенном подъезде. Мне это, в общем – то, было по барабану, вижу в темноте я вполне прилично. Но разглядеть кого – то, давно затаившегося в самом темном углу, я не сумела. Да и не особенно старалась, если честно. Поджидали, как оказалось, меня… А ведь Сенька меня предупреждал!!!
– Ну, здравствуй, Королева…- прошипел кто – то за моей спиной и я с ужасом ощутила на горле чьи – то стальные когти.- Вот мы и встретились…
– А – А – А – А – А!!!!!!!!!!- заорала я, выронив сумки. Судя по приглушенному вою – очень даже попала! От моего ора по стенам зазмеились трещины и с потолка посыпалась штукатурка вперемешку с оглушенными пауками. Мой новый знакомый ругнулся сквозь клыки и ткнул меня чем – то в спину. Чем- мне оставалось только гадать… В голову настырно лезли всякие неприличные гадости. Нет, я точно чокнутая! Меня убить хотят, а размышляю о том, какой частью тела меня тут только что задели!!! Потом чуть призадумалась и решила сменить тактику.
– Извините, я вас, наверное, с кем – то перепутала! Вы, простите, кто такой будете?- вежливо осведомилась я.
"Кто – то" явно озадачился. Такого от меня точно не ждали! А вот нате вам, удивитесь!
– Э – э – э… Я- твоя Смерть!
– А по отчеству?
– А… ты.. это… Ты, вообще, нормальная?- испуганно поинтересовался мой убивец. Видно, настолько придурковатые жертвы в его практике еще не встречались…
– Нет. А вы?
Меня раздирал жуткий хохот, но сдерживаться все же как – то удавалось… Хвала Богам.
– Да… машинально брякнул он. Потом сообразил, что над ним издеваются, и рявкнул, – А вообще – заткнись!
– Ой, какой вы вредный… Я, может, впервые в жизни стараюсь быть дружелюбной и кокетливой, а вы все портите! Ну, сделайте хотя бы вид, что вам приятно!
Симпатичная девушка с вами флиртует, а вы хамите… Бука невоспитанная!- капризно протянула я.
По – моему, оборотня (а это был именно он) кондратий хватил. Он явственно перекосился от злости, потом взял себя в лапы и рявкнул:
– Прощайся с жизнью, вампирка!
Я злорадно оскалился и неожиданно рывком выдралась из стальных "объятиях".
Честно говоря, я бы предпочла, чтобы на его месте был кто – то другой… Кто, вы и сами знаете.
Трансформировалась и с ухмылочкой поглядела на вытянувшуюся рожу убийцы.
– Ты, кажется, предлагал мне попрощаться с жизнью? А давай сделаем это вместе!
Он зарычал и бросился на меня. Я в последний момент ловко увернулась и оборотень влетел своей тыквой прямо в мою дверь. На ней аж вмятина осталась… Зверюшка ошалело помотала башкой, сведя глазки в кучку.
– Больно?- сочувственно" поинтересовалась я.
Зверюга зарычала и снова бросилась на меня, красивую, ехидно скалившуюся во все три десятка клыков. Я ловко отскочила и, чуть сконцентрировавшись, воспарила под потолок. Перекувырнулась в воздухе и встала на него обеими ногами. Со стороны – та еще картинка… Внизу бешено рычит, захлебываясь слюной, оборотень.
По потолку весело бегает наполовину девушка, наполовину летучая мышь, махает крыльями и корчит рожи, дразня оборотня… "Аншлаг " полный. Мы бы с ним целые залы собирали. И корзины тухлых помидоров.
Неожиданно сверху послышался громкий топот и я увидела вздрюченную Янку со скалкой в руке.
– Лия?!- завопила она, увидев меня, висящую вниз головой и шумно хлопающую крыльями, – Что с тобой?! Ты что, офонарела?!
– Яна, вали отсюда!!!- рявкнула я во весь голос.
Оборотень ошалело наблюдал за нашей перепалкой, только головой туда – сюда мотал, чтобы получше разглядеть. Дармоед шерстяной! Ишь, уселся на хвост и пялится, как на вторую серию "Эммануэли"! А ему, между прочим, задание дали меня грохнуть! Я , может, только настроилась немного поумирать- и нате вам! И того, и другого, и можно без хлеба…
– Почему это? Ты чего творишь, а?! Устроила тут шоу идиоток из палаты для буйных!- в тон мне завопила Янка.
– Тут оборотень! Он может тебя убить!!!- взвыла я. Оборотень машинально кивнул.
– А где Арсений?- неожиданно поинтересовалась Яна, – Он ведь должен теперь тебя охранять!
– У него… появились кое – какие дела, – буркнула я.
– О, уже интересно! И куда же свалил наш герой – любовник?- ехидно осведомилась подруга.
– Какое тебе до него дело?!- рявкнула я, спрыгивая вниз, к ней, – Лучше домой иди! А то, не ровен час…
Янка пожала плечами и удалилась. Вслед за моим разумом… То бишь- куда подальше от меня.
– Ну что, мормышка? Будешь меня убивать или сразу сдашься?- мрачно поинтересовалась я у оборотня, принимая нормальный человеческий облик. Он пожал плечами и тоже сменил форму. Передо мной сидел абсолютно обнаженный красавчик, достойный обложки какого – нибудь глянцевого журнала. Я тут же разулыбалась:
– О, вот таким ты мне нравишься гораздо больше! А то слюни до пупка мало кому идут.
– Был бы рад сказать то же самое, но не могу. Ты мне вообще не нравишься!- схамил оборотень. Я призадумалась – не долбануть ли мне его ногой по "раздутому самомнению", чтобы он детей усыновлял после нашей встречи. Потом милостиво решила оставить его живым и относительно действующим. Тем более, что я забыла свой микроскоп дома…
– Да? Извини. Я не особо этим огорчена. Я вообще мало кому нравлюсь!- ласково улыбнулась я, демонстрируя клыки. Он слегка сбледнул, но выдержке не изменил.
Ценю!- Может, зайдешь на чашку чая? А то мне страшно как – то тебя здесь одного и голого оставлять. Украдут еще… Что я потом твоему начальству скажу? "Извините, не уберегла мальчонку! ", да?
– Ладно!- неожиданно согласился он, – Только, чур, без клыков!
– Чур, без когтей!- хмыкнула я, пропуская его в квартиру. Хватит нашим соседям на сегодня ужасов…
***
Минут через десять мы мирно пили на кухне чай. Вид молодого красавчика в коротком девчачьем халатике, полураспахнутом на широкой груди (У меня все – таки 44 размер, а не 52! Вполне естественно, что он был ему несколько тесноват. ), наводил на определенные размышления… Видели бы это мои родители!
– Ну что? По сто грамм за знакомство?- весело поинтересовалась я.
– Ну, давай, – согласился Армен. (Имечко то еще! Я его выговаривать задолбалась… ) Улыбнувшись, я полезла в холодильник. Там у меня в небольшой бутылочке стояла кровь. (А что, по – вашему, можно предложить оборотню?)Сенька недавно принес.
Ему она требуется куда чаще, чем мне. Регенерация, трансформация и иже с ними отнимают много сил, а ему постоянно нужно быть в полной боевой форме. Меня охранять и защищать от всяких волосатых хулиганов…
– Тебе "Кровавую Мери" сделать?- поинтересовалась я. (Вот только он еще не знает, что вместо водки я ему туда святой водички налью… А что? Он напал первым!) – Ага, спасибо. А ты?- осведомился Армун. (Нет, по – моему, его как – то не так зовут…) – Что я?- недопоняла она самая, ловко мешая кровушку сами знаете с чем.
– Что пить будешь?
– То же самое.
– То есть ты пьешь кровь?- настырно поинтересовался этот мачо – мучачо. (Вот не люблю я таких самовлюбленных, надутых болванов! Явный метросексуализм для меня просто неприемлем. Куда роднее некие ехидные, вредные, упрямые… черноволосые и сероглазые румыны…) – Да, а что?- покривила я душой.
– А почему тебе тогда солнце не вредит? Ты же должна спать днем в гробу!- ляпнул этот псих, – Все вампиры спят в гробах, наполненных трансильванской землей! Нас так учили! И твой охранник тоже себя неправильно ведет…
– А нам в постели больше нравится!- не подумав, брякнула я. Потом,, осознав, что сказала, покраснела. Нет, ну когда я буду думать головой, а не другим местом, а?
– Ого! Так вы вместе спите?- заинтересовался Мармен (Опять что – то не то!), жадно разглядывая меня со всех сторон.
– Да, а что?- машинально сказала я чистую правду. Потом прикусила – таки язык, но было уже поздно…
– Ух ты! И что только он в тебе нашел, чего не могу найти я?- нагло спросил оборотень.
– Не знаю…- томно мурлыкнула дурковатая вампирка, – Но мне это как – то до форточки. Главное, что нашел!
– Ого! А ты горячая девочка!- уважительно присвистнул Армян. (Да е – мое, а!),
– Может, как – нибудь вечерком встретимся? Никогда не пробовал с вампиршами!
Я про себя выматерилась, но потом натянула на личико сладкую улыбку и выдала:
– Силенок не хватило?
Оборотень явственно позеленел от злости. Я спохватилась, вспомнила, что еще не довела свое дело до конца, и соизволила добавить:
– А вообще – время покажет. До этого "как – нибудь" нам с тобой еще дожить надо.
Потом, ехидно улыбнувшись своим мыслям, поставила перед ним рюмку с "Кровавой Мэри по – вампирски". Мамон (Нет, тоже что – то не то…) взял, этим подписав себе смертный приговор, хлебнул… и завыл так, что с потолка посыпалась штукатурка:
– Что ты сделала, тварь?!!!
– Но – но! За речью следи! Я могу и разозлиться!- оскалилась я, – Ненавижу, когда меня оскорбляют!
– Ты дала мне святой воды с кровью!!!
– Извини, я перепутала их с водкой и томатным соком! Не боись, не сдохнешь! Эта доза тебя не убьет, а лишь отодвинет трансформацию. Около суток ты не будешь представлять для меня угрозы. Или ты думал, что я спокойно сажусь пить чай с каждым, кто хотел меня убить? Я еще не полная кретинка!- пояснила я, на всякий случай держась от него подальше.
– Ничего себе гостеприимство!!! А обо мне ты подумала?!
– А вы обо мне думали, когда Стокер убивал меня? – прошипела я, стараясь удержаться и не удавить Урмуна на месте, – И о том, что из – за вас, ублюдков чертовых, я стала вампиром и должна теперь делать этот треклятый выбор?!!!
– Погоди – ка… Какой еще выбор? Вампиры объявили, что Королева вернулась! – неожиданно тихо сказал он.
– Что?!!!
– А то. Тебя подставили!
Я чуть в голос не взвыла от злости. Ах они… Ну, АРСЕНИЙ!!!!!!!
– Можешь рассказать поподробнее?- нервно поинтересовалась я у Мармона. Он вздохнул (святая вода давала себя знать) и начал говорить.
Я почувствовала себя преданной. Преданной и проданной…
***
Я неспешно шел по улице после встречи с господами Старейшинами и напряженно размышлял. Встречные девушки провожали меня восхищенными взглядами и кокетливыми улыбками. Мне же на это было глубоко начхать. Я думал о ней.
Интересно, поведение моей драгоценной Ли значит, что она испытывает ко мне то же, что и я к ней или что – то другое? В последнее время она все больше становится похожей на себя прежнюю, даже удивительно. Обычно такого не происходит. Хотя Ли под категорию обычных вампиров явно не подпадает. Королева, как – никак!
Может, стоит сейчас поговорить с ней откровенно и признаться в том, что я к ней чувствую? Так не поверит ведь, еще решит, что издеваюсь или, того хуже, выполняю приказ Старейшин! Стану я их в таком вопросе слушать… Нашли дурака! Или все же следует немного подождать, дать ей время спокойно сделать свой выбор, а потом уже ошарашивать такими известиями? Тоже что – то не очень… И что же мне все – таки делать? Как поступить? Жизненный опыт подсказывает, что надо просто прислушаться к своему сердцу. А само сердце в голос вопит, чтобы я поскорее сделал Ли предложение руки, его самого и прочих существенно важных органов. Вот только как она к этому отнесется? Представляю себе ее реакцию на это предложение!
"Знаешь, Лий, я тут подумал и решил… Сам с собой посоветовался… В общем- выходи за меня! ". И она мне в ответ: "Сеня, ты головой, часом, ни обо что не ударялся?! С какой это радости? ". М – да… В общем, все тухло как – то.
Ладно, сориентируюсь по ситуации. Сейчас моя задача – оберегать бедного ребенка от стрессов и дать ей возможность хотя бы пару дней отдохнуть. А то у нее уже припадки истерии скоро начнутся!
Подойдя к подъезду, я заметил, что в окне кухни горит свет. Ага, значит, уже проснулась и чем – то занята. Не удивлюсь, если ждет меня… Вот и прекрасно.
***
Мы с Мумуном сидели, мирно пили чай и беседовали. Вдруг раздался звонок в дверь.
– Кого это черт принес на ночь глядя?!- мрачно пробурчала я, идя ее открывать.
И уже догадываясь, кто это может быть… Интересно, он что, ключ посеял? Или просто хочет видеть меня, с радостной улыбкой кидающуюся ему на шею? Ну так шиш!
За дверью, как и ожидалось, стоял Арсений. У меня при виде беспечно улыбающегося вампира потемнело в глазах…
– Привет! Уже проснулась?- поприветствовал меня он. Я молча кивнула. Тогда господин вампир осиял меня безмятежной улыбкой и, подойдя, заключил в объятия.
– Соскучилась?- жарко шепнул он, поплотнее прижимая меня к себе. Я безучастно кивнула, не вырываясь, но и не откликаясь на его старания.
– Что с тобой? Что – то случилось?- внезапно поинтересовался он, чуть отстраняясь и пытливо заглядывая мне в глаза.
– Ничего. Я уже привыкла.
– К чему?!
– К тому, что мной пользуются. Меня ведь можно обманывать, верно? Ведь вы уже объявили о том, что Королева вернулась…
– Чего?! Что ты несешь?!!!- поразился Арсений.
– А вот Армена спроси!- посоветовала я, вырываясь из его обьятий и проходя на кухню. Арсений, мрачный, как грозовая туча, направился вслед за мной.
– Кто этот урод?! И ЧТО ОН ДЕЛАЕТ У ТЕБЯ НА КУХНЕ В ОДНОМ ХАЛАТЕ?! ПРИЧЕМ ТВОЕМ!!!!!- взвыл Сенька, узрев вышеозначенного урода. Оборотень при виде него явственно перекосился, но смолчал. Видно, ребятки уже встречались…
– Угадай!- нахально предложила я, любуясь его медленно звереющим лицом. Ой, сейчас что – то будет… Сеню – то лучше не доводить!
Он и угадал. С размаху в челюсть оборотню… Тот отпал без звука.
– Этот урод тебя…
– Хотел убить! Ты угадал!- прощебетала я, давясь от хохота. Сенька озверел еще больше… Эй, да ладно тебе! Ну подумаешь, у меня на кухне обнаруживается полуголый красавчик! Я ведь тоже имею право на личную жизнь! Я молодая, здоровая девушка. Мне многое нужно! Что ж мне, тебя ждать, что ли?
– Ах, вот как… А мои чувства, значит, в расчет не берутся?- нехорошо сузив глаза, протянул он.
– Какие еще чувства?!!! Приказ Старейшин, которого ты не посмел ослушаться!!!- ляпнула я в сердцах. Но я никак не ожидала, что он молча развернется и уйдет.
Успела только заметить, что глаза у него стали какими – то потухшими… … Я слишком хорошо знаю такой взгляд… Так бывает только тогда, когда боль причиняет любимый человек… От которого ты готов принять все, что угодно…
Зная, что в любой момент можно и самому рассчитывать на взаимность…
– Сеня, постой!- взвыла я, бросаясь за ним вдогонку. Успела, догнала и схватила за рукав куртки, удерживая.- Прости меня! Я не хотела такое тебе говорить!
Просто я слишком устала и запуталась… И мне очень плохо без тебя! Не уходи…
Он безучастно смотрел на меня, не отвечая, но и не уходя. И тогда я решилась.
Обняла его за шею и прижалась всем телом, как маленькая испуганная девочка…
Все. Финиш. Докатилась я! Висну у него на шее и умоляю не покидать меня! Сдайте меня кто – нибудь в дурку, пожалуйста, я на все согласна.
– Сеня… Я не могу без тебя. Я очень – очень тобой дорожу, поверь мне, пожалуйста… И прости. Я сама не знаю, что со мной творится, – тихо сказала я.