На панели стоят по ночам, что ли?! – Садись.
– Аса – пасиба! – отозвалась я, ныряя внутрь машины. – А ты водить – то умеешь?
– А ты в этом сомневаешься? – ухмыльнулся вампир, плюхаясь на водительское сидение. – Машины – это моя главная страсть.
– М – м? Вот уж не знала… А еще какие – то страсти есть? – заинтересовалась я, снимая наконец опостылевшую куртку. Внутри салона было тепло, работал нехилый обогреватель.
– А у кого сейчас их нет? – в своей излюбленной еврейской манере отозвался именинник, выводя машину из ворот. – Есть, конечно же. Например, я просто обожаю готовить, это моя главная слабость, люблю гонять на машине на большой скорости.
Один раз…Ну, вообще – то не один, будучи в чрезвычайно расстроенных чувствах, врезался в столб, машина, соответственно, размазалась почти всмятку. Так что, сама понимаешь, слабости эти бывают порой губительными.
– Всмятку?!!!Господи!! – выдохнула я в ужасе. – Ты же мог погибнуть!!!
– Да ничего бы со мной не случилось, не волнуйся. Для того, чтобы меня убить, придется приложить немало усилий. Так что не советую и пытаться! – от уха до уха ухмыльнулся он, разгоняясь и выходя на шоссе. – Будь добра, включи, пожалуйста, магнитолу, там в чейнджере есть один очень хороший диск… Думаю, тебе понравится.
– Желание именинника – закон! – отозвалась я, выполняя просьбу. – "Смоки"?! Ты слушаешь эту группу?!
– А что, нельзя?
– С ума сойти! А по тебе и не скажешь, что есть такие необычные вкусы…
– А по тебе и не скажешь, что ты консерватор… Ты что же, дорогая моя, полагаешь, что я должен слушать только волчий вой и спать в гробу? Боюсь тебя разочаровать, но вялотекущей шизофренией я пока что не страдаю.
– Ага… Но все равно необычно как – то. Хотя кое – какие их песни и мне нравятся. А насчет волчьего воя… У тебя, случайно, Русланы нет? – невинно поинтересовалась я.
Вампир вытаращил глаза и тихонько, но прочувствованно завыл. Все с вами ясно…
– Ты специально, да? Можно хотя бы один – два часа без этой Русланы?!!
– Можно, – милостиво согласилась я. – Но только ради тебя!
– Ага, сп…Спасибо – о! – выдавил он. – А насчет музыки… Ты что – нибудь еще слушаешь, кроме Русланы?!
– Чайковского. И группу "Фактор – 2", – незамедлительно отозвалась я, борясь с душащим меня хохотом.
Арсений закатил глаза и благоразумно промолчал.
***
Ночной клуб был выше всяческих похвал и сильно напомнил мне родные Люберцы.
Пройдя фейс – контроль, мы устремились к ближайшему свободному столику.
Плюхнувшись на высокий табурет и закинув ногу на ногу, я попросила Арсения заказать мне крепкий коктейль. Он вытаращился на меня так, что я поразилась.
– Ты пьешь алкоголь?!!!!!!!!!
– А что, нельзя? Он на меня не очень – то и действует. К тому же, у меня всего пара дней осталась, чтобы всласть нагуляться, потом придется постоянно за собой следить, меня Кевин об этом уже предупредил.
– Но ты же себе здоровье испортишь! – объятый священным ужасом заявил он, но коктейль все же заказал…
– Бр – р… Вот уж не думала, что ты у нас такой консерватор. Мне твою девушку уже жаль, – отпарировала я, прихлебывая "Кровавую Мэри". Но когда я достала из сумочки пачку сигарет, это стало последней каплей…
– Ты еще и куришь?!!!!
– Ну да. А что? Я, в принцие, не ребенок, и сама решаю, портить мне свое здоровье или нет, – отозвалась я, собираясь прикурить, но не тут – то было!
Арсений, невесть с какой скоростью двигаясь, выхватил у меня пачку и зажигалку и при мне смял в симпатичный компактный ком. Впечатляет… Но что, словами сказать нельзя было?! – И что это значит?
– Чтобы я больше этого не видел! – рыкнул он, выбрасывя ком в мусорную корзину.
– Даже думать не смей!
– Ничего себе заявочки… Я ослышалась или нет? Мне, кажется, пытаются приказывать?! И кто, позвольте узнать?! – возмутилась я, залпом допивая "Кроваввую Мэри".
– Я твой друг, в конце концов, и вполне конкретно забочусь о тебе и твоем здоровье. А ты еще и злишься…На меня. Причем совершенно несправделиво! – заявил Арсений, попивая свое пиво.Ну ничего себе! Заботливый какой! Тоже мне нянька выискалась! Просил его об этом кто – то?! …Просил???…
– Чей приказ на этот раз выполняешь, а, Сеня? – слегка захмелев, прошипела я.
Нет, мне алкоголь и впрямь лучше не употреблять… Сразу невменяемой становлюсь.
– А какая тебе разница? – фыркнул он. – Пошли лучше на танцпол, там ты хоть поостережешься на меня рычать во весь голос, звук придется приглушить.
– Вот сам иди и танцуй. А то, если все, что я люблю, вредно, то и танцы тоже!
От них целлюлит пропадает! А я его столько холила, лелеяла, берегла… Пирожками твоими подкармливала… – фыркнула я, но встать встала. И даже попыталась сделать пару самостоятельных шагов. Зря, наверное.
Почему, спросите, зря? Да потому, что я с размаху брякнулась на руки Арсению, не удержав равновесия. Он этому не сильно обрадовался…наверное. А может, и обрадовался, кто его, упыря, знает…
– Ну и что ты мне на это скажешь? – ехидно поинтересовался он, аккуратно ведя меня к танцполу. Хорошо хоть, играла медленная музыка… Что – то вроде брейкданса я бы сейчас при всем желании не изобразила.
– А что, тебе не нравится? – фыркнула я, повисая у него на шее и ухватившись за нее, как макака за лиану. Очень нетрезвая макака.
– Ну почему же не нравится, очень даже наоборот… Девушки в таком состоянии часто становятся уступчивей. Подпоить посильнее и пользуйся в свое удовольствие! – отозвался он, аккуратно перетаскивая меня за собой по танцполу и маскируя это под танец. Не знаю – не знаю, разве что слепой поверит…
– Так чего ты стесняешься? Разрешения спроси и пользуйся на здоровье! Для тебя все, что угодно! – томно отозвалась я. Видимо, алкоголь ударил мне в голову крепче, чем надо…
– Да – а?Вот уж не знал!Тогда чего же мы ждем? – точно в таком же тоне отозвался он, малость приостанавливаясь. – Если ты хочешь, можем отправиьться куда – нибудь в другое место и там побыть наедине.
– Хочу в стрип – бар! – капризно надула губки я. – Вот в жизни не была, а так хотелось! Так чего же нам не загулять на пару суток?Отметим одновременно и твой праздник, и мой прошедший, и будущий, то бишь коронацию. Ты как на это смотришь?
Судя по ответу, такими же нетрезвыми глазами, как и у меня. Правильно говорил Кеша, вампирам пить нельзя вообще… Но разве ж мы его слушали? … Последнее, что я помню из этого вечера – машину, несущуюся на полной скорости по полупустому шоссе и Арсения с бутылкой крепчайшего виски… и себя, кажется, не совсем одетую… И мы что – то делали…Вот только что?!!!
Все. Впредь я не пью вообще.
***
Проснулась я с тяжелой головой, сильным похмельем и в совершенно незнакомом месте.
По крайней мере, на более – менеее привычный и знакомый Дом оно не походило никоим образом. Если там все было в стиле позднего средневековья, то здесь – полный ультрамодерн. И куда ж это нас занесло, позвольте узнать? И…Почему спросите, нас?
А кто, по вашему, у меня под боком сейчас сопит, сладко, безмятежно так… Кто, кроме Арсения?
– Вставай, именинник, пора тебе уши отрывать на хрен!Вместе с головой! – рявкнула я, пихая егго в бок.Попытка особым успехом не увенчалась. Он как спал себе, так и продолжал спать, даже не почесался, а я только локоть себе ушибла.
Ма – а – ма – а! А почему это он… и я, кстати, тоже… Безо всего?!!!
ЧТО ВЧЕРА БЫЛО?!!!!!!!!!!
– Арсений, вствай немедленно, чтоб тебя!!!
– М – м – м…Доброе утро, малыш… – поромурчал он, потягиваясь как огромный кот. Потом, продрав глаза и сообразив, что и кому он сказал, да еще и в каком виде лежит перед своей будущей Королевой… Я и не знала, что у него такой громкий голос.
Как не знала и то, что он знает такие слова. Наверное, со мной переобщался…
– Ой, твою мать… Что мы вчера натворили?!!! – выдавил он, хватая и закутываясь в одеяло. Мои нервы не выдержали и я засмеялась первой… Потом, через пару секунд озадаченного молчания, ко мне присоединился и Арсений.
Добрых двадцать минут мы хохотали на пару. Смеялись, смеялись, прямо как маньяки какие – то…
– Так что же и впрямь вчера было? – отсмеявшись, поинтересовалась я у него.
Вампир сразу как – то погрустнел и отвел глаза. Намек на то, что мне все должно быть ясно и без слов? – Да ладно тебе, не смущайся. Говори правду. Я все пойму…
Надеюсь, что пойму. Ты, думаю, помнишь больше, чем я?
– М…да, – признался припертый к стенке Арсений. Чуть помявшись, сказал такое, что у меня глаза полезли на лоб: – Мы вчера очень весело погуляли. Да настолько, что…Что получилось то, что ты сейчас видишь. Вот только я не помню, было между нами что – то или нет. Кажется, та восьмая по счету бутылка виски после водки была лишней…
– Да уж! Будь между нами что – то, ты бы это не забыл, гарантирую! – фыркнула я, томно потягиваясь и выскальзывая из – под одеяла. Судя по тому, как шумно задышал бедный вампир, он бы и после виски с водкой ничего такого не забыл… – А даже если и было…Что ж теперь, повеситься? Думаю, твоей девушке об этом вечере лучше вообще ничего не говорить. А сейчас скажи мне лучше, где мы? Или ты и этого не знаешь?
– Знаю. Это моя городская квартира. Так что добро пожаловать! Душ налево по коридору, а я пока пойду кофе сварю. Лишним оно сейчас точно не будет, – резюмировал вампир, вставая вслед за мной и бочком, закутавшись в одеяло, продвигаясь на кухню.
– Что, прямо так и пойдешь? – не удержавшись, подколола я его, двигаясь следом.
– А что, нельзя? – огрызнулся он.
На этом эпизод с утренним пробуждением можно считать законченным.
***
Минут через двадцать я выплыла из душа, свежнькая, как огурчик. Сейчас еще пару чашек кофе -и я снова могу решать судьбы мира.
Арсений его и сварить уже успел, кстати. Класс. Из него бы вышел идеальный муж, жаль только, что не мой… Хотя кто знает, как все сложится?
– Вот ваш завтрак и кофе в постель! – ухмыльнулся он, протягивая мне чашку с дымящимся густо – коричневым напитком.
– Лей! – в том же тоне отозвалась я, хватаясь за чашку, как утопающий за солминку. Похмелье и вампиров стороной не обходит, к сожалению… И хрен же было нажираться?! – Так, а теперь я просто жажду услышать от тебя рассказ о наших вчерашних похождениях.
И не надейся, что я от тебя отстану! Так что давай – колись, голуба, скидка выйдет.
– Уже колюсь… – вздохнул он, присаживаясь на высокий табурет.
Рассказ Арсения передать в цензурном виде не представляется возможным… Судя по тому, что он поведал, от всех мало – мальски приличных румынских клубов мало что осталось… Стриптиз – клуб, все самые "горячие" места, полный отрыв и дым из ушей… И, как итог этого славного гульбария – пробуждение в одной кровати в таком виде, что думать можно что угодно, а доказать ничего не докажешь. Весело.
С Яной мы так не гуляли…Жаль, что ее вчера с нами не было.
– Весело… – ошалело протянула я, прихлебывая уже третью подряд чашку кофе. – Когда еще так погуляем…
– Да уж, повеселились знатно! – нервно хмыкнул Арсений, прикладывая холодное полотенце к больной голове. – В следующий раз я знаю, с кем мне ехать по клубам, если захочу упиться до беспамятства и танцевать стриптиз у шеста. Но мне понравилось! Вот уж не думал, что у нас будет настолько одаренная во всех смыслах Королева!
– Агр – рха! – выдала я в ответ. Больше ничего дельного мне на ум не пришло, к сожалению. – Так, а теперь ближе к телу, как говорится. Я тут уже давно намеревалась тебя кое о чем расспросить, да все как – то возможности подходящей не было. А теперь, в качестве моральной компенсации, я жду рассказа о том, что же собой представляет Церемония Посвящения, про которую мне долго и нудно пели Старейшины. Мол, обязательно Королева должна будет через это пройти, чтобы доказать, мол, свое право на корону и титул. Будто я кого – то о них просила…
Судя по тому, что Арсений резко побледнел, Церемония собой ничего хорошего не представляла.
– Они…заставят тебя пройти через это?! – полузадушенно выдавил он, мгновенно оставив шутливый тон. – Но это же невозможно!
– Ну, давай, рассказывай. Не томи душу!
– Церемония Посвящения – это Церемония, благодаря которой ты окончательно превратишься в вампира. Если ты достойна стать Королевой…снова, то ты выживешь и станешь одним из самых сильных вампиров в мире. Если нет – ты умерешь, окончательно и бесповоротно. Это даже не обряд. Это самое настоящее убийство, через которое обязана пройти любая Королева. Ее собственное убийство, – ответил Арси, и я почувствовала, что резко теряю сознание…
Дождалась – таки я своей смерти.
***
Очнулась я минут через пять. Арсений заботливо махал надо мной своим полотенцем и преданно дожидался, когда же я соизволю открыть глаза. Так же он соблаговолил вылить на меня стакан холодной воды, что меня, признаться, не сильно обрадовало.
Можно сказать, не обрадовало вообще.
– Прекрати на меня пыль вытрясать, я тебе не мусорное ведро! – буркнула я, поднмаясь с пола, на котором до этого момента и лежала.
– Слава Богу, ты пришла в себя! – облегченно выдохнул он, прекращая махать полотенцем. Очень мило. Он бы еще белый флаг взял, для пущей красивости.
– Пришла, ушла, вышла… Да какая разница? Критические дни у меня, вот и падаю то в обморок, то обратно выпадаю. Не обращай внимания.
– Постараюсь, – отозвался смутившийся вампир.Потом, спохватившись, подал мне руку и поднял с пола. – Ты как себя чувствуешь?
– Да так себе, еще от похмелья не отошла, – отозвалась я, усаживаясь обратно на облюбованный стульчик. -Хотелось бы спросить у тебя то же самое, но твой внешний вид говорит сам за себя. Круги под глазами, как у панды, еще никого особо не красили, но тебе почему – то идут. Так что там с этим… Обрядом? Можешь рассказать поподробнее?
– Ага, только давай сперва в комнату пройдем. Там мне тебя ловить как – то сподручнее, а то ведь критические дни, все дела… Вдруг еще раз в обморок брякнешься? За ушибленную на всю голову Королеву меня Старейшины не поблагодарят, знаешь ли! – вернул мне шпильку Арси. Я довольно усмехнулась.
Этим он мне и нравится – можно разговаривать, не опасаясь, что придется извиняться через слово. И мое ехидство для него просто манера речи и манера поведения. К тому же, эти словесные пикировки нам обоим приносили несказанное удовольствие.
Минут через пять мы переместились в спальню господина вампира. В кои – то веки я смогла разглядеть комнату спокойно. А что? Очень неплохо… Стиль чувствуется, как чувствуется и то, что здесь именно живут, а не просто наведываются время от времени. Вон, на стене плакат "Смоки" незабвенных и… Моя фотография?!!! Откуда?!!
И для чего, интересно, она здесь висит?!
– А это что? – ткнула я пальцем в вышеозначенную фотографию. – И откуда ты ее взял, позволь узнать? Это же мое выступление в местном Люберецком ДК, как сейчас его помню… Пела арию Виолетты из "Травиаты".
– Знаю. Я присутствовал на том выступлении, – откликнулся слегка смущенный вампир, присаживаясь на кровать и приглашающе похлопав рукой по покрывалу рядом с собой. Я не раздумывая плюхнулась рядом и с интересом уставилась на него. – Пела ты, кстати, очень даже неплохо…Даже очень и очень. Не хочешь повторить попытку? Для меня лично?