Вячеслав Шалыгин
ЧАСТЬ ПЕРВАЯ
БЕЗДНА
Пролог
На экране прибора прослушивания заморгало обозначение вызова и номер телефона, с которого он поступил. Человек перед прибором щелкнул указателем «мышки» по символу «поиск», и через секунду на мониторе всплыло окошко с мелким текстом справочной информации. Звонок показался наблюдателю настолько необычным, что он тут же включил запись и сосредоточился на содержании предстоящей беседы.
– А как вы пользуетесь уцелевшими знаниями без Проектора? Считываете их с кристаллов при помощи подсветки фонариком? – не менее ехидно поинтересовался человек-волк. – Давайте признаем, что наш конфликт вокруг Павлиньего Глаза исчерпан, поскольку библиотекибольше нет, а сам прибор после его похищения с аукциона так и не найден.
– Что же заставило вас позвонить?
– Крайняя необходимость, – заверил Олег Федорович. – После того как пара приматов вмешалась в наши взаимоотношения и уничтожилаплоды трудов двух древнейших цивилизаций, прошел почти год, которыймои коллеги провели в неустанных поисках как Проектора, так и ненавистныхсыщиков.
– Похвальное упорство, – заметил Беляев, – хотя вы могли бы позвонить мне пораньше и просто спросить об этом. Где Проектор, я не знаю, но сыщиков выследил еще шесть месяцев назад.
– Вы их… устранили? – почти шепотом спросил Кононов.
– Зачем? – удивился атлант. – Наблюдение за ними более полезно.
– Все еще надеетесь найти Проектор? Но он не у сыщиков, я почти уверен, – сказал Кононов. – Скорее всего его уже разобрали на составляющие и продали, как в свое время вами почти успешно был продан его ремонтный комплект.
– Возможно, – согласился Беляев и снова спросил: – Так что же у вас за дело?
– В процессе поисков мои сотрудники столкнулись с весьма деликатной проблемой. Помните Великую Хартию три тысячи семьсот пятнадцатого года до рождества Христова?
– В общих чертах, – признался Беляев.
– Тогда между вашими и нашими лидерами был заключен мир и даже подобие союза…
– Неужели? – не удержался от сарказма Беляев.
– Как ни странно, – не отреагировав на его тон, подтвердил оборотень. – Поводом для этого шага послужило крайне активное поведение наших всеобщих соседей. Существ из-за Предела…
– Я всегда считал это сказкой, – с показным сомнением сказал Беляев, хотя на самом деле прекрасно знал, что это чистая правда. – Существа, сотканные из чистой энергии, но в то же время разумные? Мне кажется, это выдумки…
– К сожалению, нет. Перед лицом опасности наши предки быливынуждены согласиться на союз и сообща остановили дерзких Существ. С тех пор прошло пять тысяч лет, и никто уже толком не помнитдеталей сражения или точного смысла Великой Хартии. Ясно одно: активностьСуществ тогда была соразмерна той, что обнаружили мои следователисейчас, когда случайно наткнулись на некоторые доказательства. Мыне замечаем изменений, но они происходят, причем ежедневно. Существаиз-за Предела концентрируют в разных уголках мира огромные силы. Онипроникают в наше пространство каждый день и захватывают все большебоеспособных «носителей». Причем в их власти оказываются нетолько приматы, но и наши с вами сородичи. Вы когда-нибудь убивалисебе подобного, господин Беляев? Я – нет. Потому что людей-волковчрезвычайно мало, и враждовать внутри нашего узкого круга равносильносамоуничтожению всего вида. Думаю, у вас все так же. А теперь, представьтесебе, что такой же, как и вы, атлант одержим Существом из-за Предела, или в современном варианте – из Бездны, и стремится вас убить…
– Как вы предполагаете остановить процесс подчинения наших сородичей Существам? – по-деловому спросил Беляев.
– Так же, как это сделали наши предки, – при помощидревней науки. Способ был записан на том же свитке, что и текст ВеликойХартии. После победы над Существами в знак дружбы иерархи наших общинразделили свиток надвое, и каждый поклялся хранить свою половину всамом святом для своего народа месте. Наша часть пролежала все этовремя в Первом Логове, далеко в дебрях сибирской тайги, а вот гдехранилась ваша – мне доподлинно неизвестно…
– Вы предлагаете повторить подвиг наших предков? – уточнил Беляев.
– Да, а что?
– Но вы пока не представили никаких убедительных доказательств, что Существа готовятся к новому штурму нашего пространства и накапливают какие бы то ни было силы.
– Я уже направил вам подробные отчеты своих следователей по электронной почте. Я вас не тороплю: прочтите, обдумайте… А потом, если это вас убедит, позвоните мне. Идет?
– Я постараюсь выкроить время, хотя конкретно ничего обещать не могу… – пытаясь подчеркнуть скептическое отношение к рассказу Кононова, ответил атлант.
– Хорошо, только учтите, что люди без нашего участия с проблемой не справятся, ведь у них нет для этого ни знаний, ни средств. Когда писалась Хартия, они были дикарями, а потому не участвовали в том сражении и не помнят о нем абсолютно ничего.
– Учту, – пообещал Беляев и положил трубку.
Беспокойство человека-волка удивило его даже более самого фактабеседы. Враг предлагал сотрудничество, причем Беляев, как ни старался, не смог выделить в его речи ни одной нотки фальши. Было ли это тщательнопродуманной ловушкой? Или Кононов на самом деле обеспокоен расширениемприсутствия Существ из сопредельного пространства?
Атлант встал из-за стола и подошел к компьютеру. Немного поколебавшись, он включил монитор и вывел на экран текст присланных Кононовым отчетов. Убедившись, что они существуют на самом деле, Беляев подошел к окну и задумчиво уставился на весенний пейзаж.
– Это очередная провокация? – сдержанно поинтересовался седой.
– Не думаю, – через плечо ответил Беляев. – Вторая часть древнего свитка действительно существует. Она хранитсяв одном из Храмов ацтеков, в том, который до сих пор не найден нилюдьми, ни кем-либо другим. Если волки хотят выследить нашего курьера, который отправится за реликвией, чтобы выкрасть ее, то предложениеКононова обретает привычный смысл. А если угроза на самом деле реальнаи в противостоянии наших рас вновь наступил особый период? Тогда, выходит, волкам следует доверять.
– Однако Кононов вывернул всю историю наизнанку, – возразил собеседник. – Записанный на древнем свитке способ изгнанияСуществ обратно в Бездну был украден волками у наших предков задолгодо битвы, а когда пришел час сражения, они просто поняли, что безнаших ученых не в состоянии его реализовать. Только поэтому они решилисьна союз, а сразу же после победы над врагом поспешили уничтожить исамо оружие, и его чертежи. Наши старейшины лишь с помощью хитростисумели завладеть упомянутой волком половиной свитка…
– Выходит, свою половину они тоже не уничтожили, – задумчиво сказал Беляев. – Это плюс. Но самое главное заключаетсяв том, что волки даже не догадываются об истинном назначении «оружия»!Такой шанс выпадает раз в тридцать тысяч лет! Ты понимаешь, о чемя говорю, брат Томас?! Нам остается сделать вид, что история со всеобщейугрозой задевает наши интересы точно так же, как и волков или приматов. В наши руки идет самая большая удача со времен падения Древней Империи, когда катастрофа разрушила Золотые Ворота, а подлые люди-волки укралиих чертежи! Мы можем восстановить Империю Атлантов! Прочувствуй, насколькоприятно звучит эта фраза! Итак, что мы знаем о Бездне, если пользоватьсятеми же источниками, что и волчье отродье?
– Предел, или, по-новому, Бездна… – неторопливоначал Томас. – Из курса древнейшей истории можно почерпнуть, что так называли некое многомерное пространство, из которого в привычныймир проникали самые отвратительные монстры. Они были способны подменятьсобой энергетическое поле человека и управлять «носителем» как им вздумается По меркам людей, конечно же, всегда во вред обществу. Пять тысяч лет назад их обуздали при помощи «особых силовых полей»,которые заставили Существ покинуть тела своих «носителей».Почти все захватчики тогда погибли, поскольку не могли обитать в земномпространстве без субстрата, без своего рода аккумулятора, которымдля них являлся любой теплокровный. Уйти в свой мир они не могли тоже, поскольку теми же «полями» были еще и парализованы… Немногиевыжившие больше не желали испытывать судьбу и затаились в Бездне. Все последующие появления Существ на Земле носили эпизодический характер, и особого значения им никто не придавал. Как раз поэтому описание «оружия» против захватчиков послужило напоследок чисто политическимцелям и было спрятано до поры до времени как можно дальше, чтобы шпионыили случайные гости из Бездны не смогли его уничтожить. Вот в общихчертах и все…
– Теперь, если верить волкам, ситуация вновь обострилась, и оружие следовало бы извлечь из вакуумной шкатулки, что вмурована в один из камней древнего ацтекского храма… – закончил за Томаса Беляев.
Немного помолчав, он снова приблизился к компьютеру и прочел несколько строк.
«Тренировочный лагерь под Йоханнесбургом, три тысячи одержимых, подготовка по программе парашютных подразделений специального назначения…Сборный пункт в Северной Европе, двести особых экземпляров с расширеннымивозможностями: левитация, пирокинез, телепатия… Стокгольм, пятнадцатьтысяч человек, арсеналы с тяжелым вооружением… Россия, Н-ск, учебныйцентр, двадцать тысяч одержимых…»
Атлант перечитал последнюю фразу. Н-ск был тем самым местом, гдеспрятались беглые сыщики. Какое-то неясное предчувствие вытолкнулона поверхность мысль, что если Эрик или Красавчик наткнутся на одержимых, никакого совместного с волками отпора Бездне организовывать не придется…
Беляев усмехнулся. Эта парочка создала для атлантов столько серьезных неприятностей, что начала ему нравиться. Как ни парадоксально. Возможно, все дело было в том, что волкам сыщики нанесли ничуть не меньший урон, а это было совсем неплохо…
Атлант поднял телефонную трубку и набрал длинный номер.
– Слушаю, – отозвался абонент.
– Собирай чемодан. Полетишь в Центральную Америку…
– В Реальный Храм? – спросил собеседник.
– Привезешь мне четвертый ларец, – как бы подтверждая его предположение, продолжил Беляев. – Придется повторить подвиг предков…
– Вы о чем? – не понял собеседник.
– О Существах из-за Предела, Женя, – Беляев вздохнул. – Или ты о них ничего не слышал? Будем изгонять их при помощи оружия времен Великой Хартии.
– Зачем возрождать столь мощное оружие? – удивленно спросил Женя. – Мне кажется, мы справляемся и без него. Вы же знаете, какой может оказаться цена его применения?
– Гибель тысяч невинных, – спокойно ответил Беляев, – но без него мы потеряем миллиарды… Есть данные, что Бездна готовит масштабное наступление, и в этом случае твое подразделение ее не остановит. Надеюсь, ты это понимаешь?
– Понимаю, – согласился собеседник. – Где будем закладывать «мины»?
– Тебе виднее, – ответил Беляев. – Заказ на производство генераторов поля я передам Восточной Электротехнической Компании, он будет оформлен на Томаса…
– Но эта компания принадлежит «оборотням»! – перебил Беляева собеседник. – Мы заключаем с ними перемирие?!
– На время войны с захватчиками, – пояснил атланти продолжил: – Ни под каким предлогом, нигде не должно всплытьни единого упоминания о том, кто производит эти мины, по каким чертежами вообще – лучше, если никто не будет даже догадываться, чтопарализующие Существ силовые поля имеют искусственное происхождение…
– Понимаю, – ответил Женя. – Но им придется дать название и сочинить приличную легенду…
– Реакция Земли на вторжение, противовес избыточному количествузахватчиков, – подсказал Беляев. – А название… Думаю, можно оставить оригинальное. Это только придаст легенде дополнительныйвес. Реальные Храмы – ответ Земли на происки Бездны. Тем болеев последнее время сопредельное пространство начинает зарываться. Ононе только превысило все мыслимые нормы присутствия своих обычных воиновв нашем мире, но стало проталкивать к нам элитных бойцов…
– Элитные бойцы – это перебор, здесь я с вами согласен. Но достаточное количество генераторов будет изготовлено очень не скоро, – предупредил собеседник.
– Ну а ты на что? – Беляев усмехнулся. – Пока готовится глобальный отпор – трудись по старинке…
Он положил трубку и взглянул на Томаса.
– Евгений не знает о настоящем назначении Храмов, он, как и все, изучал древнюю историю по стандартной программе, – прокомментировал разговор Томас.
– Вот и прекрасно, – ответил Беляев. – Достаточнонас двоих. Все должно быть сделано на высшем уровне, а значит, с минимальнымриском утечки информации и максимальной достоверностью. Как раз поэтомуя и хочу, чтобы заказ выполняли волки, а ты за этим следил.
– Следить, как они роют себе могилу? – Томас улыбнулся. – С удовольствием!
Наблюдатель лениво потянулся и вынул диск с записью разговора из щели записывающего устройства. Второй звонок был ему интересен вдвойне. Кроме того что Беляев невольно ответил на множество неясных вопросов, он еще и «засветил» новую для наблюдателя структуру своей тайной империи.
«Центральная Америка? – наблюдатель покачал головой. – Нет, пусть этот Женя привезет все сюда, а как увидеть обе половины загадочного свитка – вопрос элементарных специальных навыков. Или все же стоит рискнуть?»…
Глава 1
АЛЕКСЕЙ
– Здравствуйте, – на румяном лице приемщицы появилась вполне искренняя улыбка. – Желаете сделать заказ?
– Да, я хотел бы сшить у вас костюм, – клиент вежливо снял кепку и пригладил редеющие волосы. – Тройку, если возможно.
– Конечно! – женщина вышла из-за прилавка и жестом указала на стенды с образцами ткани. – Шерсть?
– Да, да, шерсть, – клиент обвел образцы немного рассеянным взглядом. – Серый, без излишеств…
– Вот прекрасная английская ткань. Она немного дороговата, но это в итоге окажется только плюсом. Костюм из нее будет выгодно отличаться от прочих, даже сшитых нашими же мастерами. Вам нравится?
– Пожалуй, – клиент без особого интереса потрогал уголок отреза и кивнул: – На ней и остановимся.
– Отлично, – женщина снова улыбнулась. – Сейчас приглашу закройщика.
Пожилой портной появился спустя несколько минут. Клиент, лениво листавший в это время журнал, поднялся со стула и вопросительно взглянул на мастера. Тот снял очки и внимательно осмотрел посетителя с головы до ног.
– На вас шить будет достаточно просто, – наконец проговорил закройщик и указал на кабинку с зеркальными стенами. – Фигура без искажений, живот вам не грозит… Заготовочку на брюки мы примерим прямо сейчас…
– Хорошо, – согласился клиент и прошел в кабинку.
– В наше время трудно найти пропорциональную фигуру, – посетовал мастер, застегивая брюки на поясе посетителя толстой булавкой. – Мужчины либо безобразно толстеют уже к тридцати, либо пытаются уморить себя работой до полного истощения…
– А те, что следят за собой и посещают спортивные залы, сюда не приходят? – подхватил его мысль клиент.
– Совершенно верно, – согласился портной, что-то помечая на ткани мелком, – такие мужчины носят либо спортивные костюмы, либо довольствуются готовыми поделками с престижной этикеткой. Культура индивидуального пошива теряет свою привлекательность, поскольку подразумевает тщательную подгонку, затраты времени… Это искусство, и его не поставишь на поток. Так, видимо, в свое время умирал портрет маслом, уступая место документальной фотографии, так агонизирует под прессом киноиндустрии театр… Хорошо… Завтра к вечеру можете прийти на первую примерочку. Выберем ткань для спинки жилета и пуговицы.