Когда Сергей потянулся к верхней полке шкафчика над раковиной, то голова у него закружилась и, не удержав равновесия, он врезался лбом в зеркало. То от удара пошло трещинами и рассыпалось. «Черт, — подумал он, — срочно необходимо поспать». Смыв кровь, которая вытекала из небольшого пореза на лбу, залил ранку восстанавливающим гелем и заклеил пластырем. Затем достал иньектор со снотворным, ввел на небольшом дисплее свой возраст, вес, а в строке «продолжительность сна» выставил цифру четыре. Глянул на комме время, почти пять часов вечера. «Нормально, успею выспаться перед сегодняшним собранием», — решившись, он приставил инъектор к руке и нажал кнопку «Enter», а почувствовав несильный укол, убрал его обратно в аптечку.
Пошатываясь, Сергей дошел до кровати, и буквально упал на нее. «Сколько там за зеркало дают, кажется, семь лет несчастий?», — успел еще подумать, проваливаясь в спокойный сон без сновидений. В приметы он не верил.
Глава 2
По дороге к бывшей гостинице «Антураж», он заскочил в круглосуточный магазин, чтобы купить упаковку пластыря, дома ему пришлось использовать последний. Направляясь в «официальное» место сбора банды, Сергей был одет в официальные цвета, белую майку и такого же цвета бандану, со стилизованным знаком доллара на ней. Сам доллар давно сменился универсальным кредитом, или кредом, а знак остался. Охранник косился на него, но не подходил, в этом районе их уважали, да и не только в нем, «Святые» были второй по численности бандой в городе, после «Девяток», и, помимо Портового, контролировали еще несколько районов Нью-Далласа.
Сергей нашел то, что ему было нужно, и подошел к кассе, в его голове крутились мысли о Лиз, и он не сразу понял, когда какой-то здоровый мужик, с полной корзиной продуктов, отодвинул его от кассы, со словами:
— Эй, пацан, подвинься. Дорогая, посчитай мне, я спешу.
«Хм, явно не местный, да и вообще не из города. Качок, хотя вряд ли, скорее в клинике пластики сделал себе мускулы», — думал Сергей, оглядываясь. Наконец он увидел то, что ему подходило. Около высокой горки, составленной из банок содовой, стоял небольшой стул, видимо невысокая продавщица не доставала до верха и использовала его как подставку. «Металлопластик, довольно тяжелый», — взвесил он его в руках. Охранник делал вид, что его здесь нет, старательно отворачиваясь в сторону. Он уже понял, что сейчас произойдет.
— Эй, педрила, подвинься, — сказал Сергей в спину здоровяку, а когда тот начал удивленно оборачиваться, с размаха заехал ему стулом по лицу. Стул выдержал, а вот зубы, похоже, нет. Мужик осел на пол без сознания, его челюсть была неестественно смещена, из полуоткрытого рта на пол стекала тонкая струйка слюны смешанной с кровью.
— Дорогая, посчитай мне, я спешу, — сказал он ошарашенной продавщице, переступая через бесчувственное тело.
— Два, девяносто девять, — волнуясь, сказала та.
Сергей провел коммом над считывателем и вышел из магазина, охранник все так же не смотрел в его сторону. В полицию они заявить не посмеют, если только здоровяк надумает, но местные копы не будут связываться, да еще и объяснят, кто и за что его уделал. В другое время и в другом месте он бы не стал выступать, просто подождал, пока тот уйдет и оплатил бы свою покупку. Сергей вообще не слишком любил драться, прекрасно зная, чем это может закончиться. В отличие от офисного планктона, легко кидающегося в драки, особенно когда подопьют, в его жизни потасовок и так было много, поэтому он предпочитал их избегать. Но сейчас, в своем районе, в цветах банды, когда его оскорбили на глазах у местных, другого выхода у него просто не было. «Зато на улице в очередной раз пойдут сплетни о том, что „Святые“ жестоко разбираются с обидчиками», — не слишком весело усмехнулся он, подходя к месту сбора.
Перед бывшей гостиницей «Антураж» стояло несколько довольно дорогих аэрокаров, принадлежавших «сержантам» банды, в том числе и «Блэйзер Голлард», на котором ездил Пыр. Само двухуровневое здание снаружи выглядело немного обшарпано и непритязательно, но внутри был сделан хороший ремонт. Еще предыдущий «лейтенант», который «держал» район до Турка, забрал его у владельца за долги, тот слишком необдуманно делал ставки на подпольных боях, в результате чего и лишился своего заведения.
В старой гостинице провели перепланировку и ремонт, а так же сделали ряд улучшений в плане безопасности, в результате которых, по уровню защищенности, она стала больше похожа на филиал какого-нибудь банка. Охранная система контролировала весь периметр здания и не допускала проникновения любых следящих устройств. В случае облавы полиции все возможные входы перекрывались перегородками металлопластиковой брони, и даже взводу спецназа потребовалось бы не меньше десяти минут, чтобы проникнуть внутрь. За это время все запрещенные вещества и оружие попадали в промышленный утилизатор, стоящий в подвале, а базы данных стирались.
Хотя местная полиция и была куплена, но пару раз, случалось, налетали копы из ОБН[10]. По странному стечению обстоятельств, эти налеты совпадали с очередными выборами в городской совет, когда начальнику полиции нужно было поднабрать голосов избирателей. Но каждый раз все заканчивалось пшыком, перед ворвавшимся спецназовцами представали абсолютно «чистые» члены легального клуба «Киноманов», которые так увлеклись обсуждением очередного шедевра голокино, что совершенно не слышали, как им вскрывали двери плазменными резаками.
Сергей подошел ко входу, сопровождаемый камерами безопасности, дверь открылась и ему в уши ворвалась ритмичная музыка. Почти весь первый этаж здания занимало одно большое помещение, своеобразная зона отдыха для рядовых членов банды. На входе его встретил охранник, вооруженный короткоствольным штурмовым импульсником. Сергей пригляделся, «Галил САР», производства независимой корпорации «Синай», укороченный вариант для спецподразделений. Он немного разбирался в теме, нахватался от Гэта, хотя до увлеченности того оружием ему было явно далеко.
— Ола, амиго, — они обменялись с дежурившим парнем замысловатым рукопожатием.
— Ола. Пыр уже здесь? — спросил Сергей на всякий случай.
— Да, недавно подскочил.
Он сдал свой «Форт», в помещении было запрещено носить оружие, за этим следили «сержанты» и нещадно штрафовали нарушителей, и прошел через рамку детектора. После «Бунтов Приватности», которые закончились принятием закона «Об ограничении вмешательства в частную жизнь», к доказательствам в суде приравнивали только те свидетельства, которые были получены с официальных устройств полиции и служб безопасности. К тому же, с развитием техники, подделка аудиовизуальных данных стала неотличима от оригинала, а официальные устройства слежения использовали сложный программно-аппаратный метод шифрования, подделать который было почти невозможно. Все это привело к тому, что никакие записанные данные с устройств обычных граждан за доказательства не считались, а служили лишь поводом начать расследование.
Никаких жучков, маячков или других полицейских устройств, на нем или в нем, детектор не обнаружил, и Сергей вышел в зал. Сегодня вечером здесь было не очень многолюдно, большинство «постоянных посетителей» еще занимались делами, «пушеры» вообще торговали круглосуточно, сменяясь на точках.
Он обвел взглядом помещение. У большого голопроектора на диванах расположилась группа Бежицки, которая занималась, в основном, приемом ставок и выбиванием долгов. Сейчас они внимательно смотрели гонки на глайдерах в астероидном поле, очередной зачетный этап «ASTROCAR». Насколько было видно, побеждал не фаворит, Алонсо Перега, а какой-то неизвестный Сергею пилот. «Многие ставили на фаворита, — подумал он. — А значит костоломам Бежицки будет чем заняться».
Рядом с ними на диванах, расставленных полукругом вокруг столика, сидели парни из команды Сантьяго. Спиртное у них лилось рекой, от их кампании на весь зал раздавался громкий женский смех и крики веселья, Сантьяго всегда бурно праздновал очередной выигрыш. По-видимому, какой-то простофиля лишился сегодня своих сбережений, будет ему урок, как садиться играть с профессиональным шулером.
На раскиданных по залу диванах сидело еще несколько небольших групп, они выпивали или курили легкие наркотики, или делали и то и другое сразу. За одним из столиков он заметил Пыра с парнями, тот тоже увидел его и приглашающе махнул рукой, Сергей показал жестами, что возьмет выпить и подойдет, и направился к бару, по дороге здороваясь со встречными. За барной стойкой стоял какой-то парнишка из новеньких, он не знал его имени, хотя полгода назад и сам бывал на его месте. Напитки и закуска были бесплатные, и покупались из общака, а за бармена ставили какого-нибудь кандидата.
У бара он встретился с Винсентом Вальезо, или, как его еще называли, Зубастым Винсентом. В его облике не было ничего, что бы указывало на происхождение прозвища. Непримечательный белый мужчина, седые волосы с залысиной и небольшое пивное брюшко. Сергей знал, что Винсент много лет провел за решеткой, но своим видом тот больше походил на какого-нибудь пожилого клерка в регистратуре налоговой инспекции, чем на матерого уголовника. Он был кем-то вроде местного коменданта, по сути, являясь вторым, после Турка, по главенству в Портовом районе. Это было его своеобразной пенсией.
Винсент всегда вызывал у Сергея невольную дрожь, сначала он не понимал почему, пока до него не дошло, что так срабатывала его «чуйка», предупреждая, что данный человек очень опасен. Тогда он разговорил Пыра, и тот ему рассказал, что этот, неприметный на первый взгляд человек, долгое время был киллером в их организации. А в тюрьме, где он отбывал «четвертной», то есть 25 лет за убийство, когда на него наехали «Девятки», он убил двоих заточкой из зубной щетки, а третьему перегрыз сонную артерию, после чего и получил свое прозвище.
— А, малой, твои уже здесь, а ты опаздываешь, — усмехнулся Винсент. От его улыбки у Сергея выступили мурашки на коже, но он улыбнулся в ответ и сказал:
— Здравствуйте, мистер Вальезо. От них не убудет, если немного подождут.
На самом деле он пришел к оговоренному сроку, это Пыр с парнями притащились раньше, но спорить с неприятным стариком он не стал.
— Эх, распустил тебя Пыр.
Тот, почему то, Винсенту никогда не нравился, и когда Турок сделал Пыра «сержантом», он был против этого назначения.
— А я говорил, рано ему командовать. Вот отсидел бы годика три в Сан-Квентине, тогда, глядишь, и ума бы набрался. В мои годы без отсидки «сержантами» не ставили…
Сергей слушал, как тот распинается про былые времена, когда и молодежь покладистее была, и девушки сговорчивее, и, поддакивая, тем временем сделал заказ.
— Бутылку светлого и два сэндвича. И стакан.
Все в основном пили пиво прямо из бутылки, но он всегда вспоминал, как мать ругала отца, если тот так делал, она всегда отличалась некой утонченностью, особенно это было заметно по поведению за столом, которому и старалась обучить сына, отец был в этом плане попроще. Так что Сергей всегда просил стакан, за это над ним немного подшучивали, называя лордом или князем, но, слава богу, эти прозвища не прижились. Его вполне устраивало и его имя, без всяких ненужных «титулов».
— И мне повтори, — сказал Винсент. Пил он обычно китайский самогон маотай, с планеты Гуйчжоу, Восточный Союз. Сергей наливал ему, еще будучи кандидатом и стоя за барной стойкой, и вкусы его помнил. «Он и сейчас им не изменил», — подумал тот, видя, как парнишка наливает старику из знакомой бутылки. Как-то, решившись попробовать этот напиток, он навсегда запомнил противный вкус китайского пойла.
Винсент, даже не поморщившись, закинул в себя рюмку и, когда Сергей уже собрался уходить с подносом, придержал его за руку.
— Постой, сынок. Слышал, что сегодня произошло, и что решил босс. Ты из них самый башковитый, поэтому говорю тебе. Не облажайтесь с ответкой, — четко расставляя слова произнес он, — и будь осторожен, оглядывайся почаще, — добавил, серьезно глядя Сергею в глаза. От этого взгляда у того по спине побежали мурашки, и он, невольно сглотнув, ответил:
— Конечно, сэр.
— Ну, ну, — отпустил Винсент его руку, и, кажется, потеряв интерес к нему, показал жестом парнишке за стойкой повторить.
Поспешив оставить неприятное соседство, Сергей направился к столику, вокруг которого расположились Пыр с компанией. От слов старика на него вдруг накатили дурные «предчувствия», но он постарался выбросить их из головы. «Я и так знаю, что ответка в любом случае опасная затея, от этих переживаний сейчас не будит никакого толка». Успокоив таким образом некстати проснувшиеся способности, он подошел к столу, за которым сидели парни.
В их группу, точнее в группу Пыра, помимо него и Сергея, входили еще трое парней.
Эдди Маклафлин, по прозвищу Ирландец или Рыжий, он и впрямь был рыжим, но очень не любил, когда его так называли. А постоять за себя Эдди мог, при росте в 197 см и весе под 140 килограмм, он, к тому же, сделал так называемые «малые» модификации на скорость и силу, в подпольной клинике на Тринидаде, куда специально летал для операции. Это встало ему в 12.000 кредов, и все равно было почти в три раза дешевле, чем официальные процедуры. Правда, и гарантий никто не давал. Эдди был в числе тех немногих, кто отваживался выходить на спарринг с одним из братьев Пратт, правда, как и другие претенденты, неизменно проигрывал. Он единственный в их группе был старше Пыра, но его руководство не оспаривал, да и не его это было, руководить, а вот поднять за шиворот и потрясти кого-нибудь, вот это было его.
Вторым был парень по прозвищу Гэт, «маленький пистолет» на местном сленге. Недавно они отмечали его девятнадцатый день рождения. Невысокий, светловолосый, «коренной Тексасес», как сам он говорил, его предки даже вроде бы были в числе первых колонизаторов. Он происходил из богатой, но разорившейся семьи, и промышлял на жизнь в банде, именно его последнего штрафовали за попытку пронести в здание оружие. Не потому, что он хотел кого-то застрелить, просто Гэт являлся ярым фанатом оружия, практически никогда с ним не расставаясь, и, насколько знал Сергей, у него стоял хороший имплант на скорость реакции. Вообще он был со странностями, один из немногих, кто все еще пользовался устаревшей системой мер и весов, фунтами, ярдами и тому подобным, к тому же Гэт постоянно поминал каких-то ганфайтеров и смотрел старые плоские фильмы, снятые, возможно, еще на самой Земле.
И последним, кто сидел за столом, был Матео Васкес, недавно принятый сирота, из того же приюта, что и Сергей. До принятия, почти год, тот пробегал кандидатом, какое то время они даже пересекались с ним, только Сергей тогда уже практически получил «цвета», а Матео тогда только начинал «шустрить». Именно он и посоветовал Пыру принять новичка. Тот любил возиться с электроникой, и он предложил Пыру приобрести ему профессию пятого класса, из общака, мотивируя это тем, что обученный электронщик группе бы пригодился. Возможно, таким образом Сергей пытался компенсировать то, что сам хотел уйти, но Пыр, похоже, и правда заинтересовался парнем.
— Ола, Мойсес, привет парни, — сказал он, усаживаясь за стол.
Пыр поморщился, он не любил свое имя и предпочитал прозвище.
— Кто тебя так разукрасил, — спросил он, показывая на пластырь.
— «Шальная пуля».
— В тебя стреляли? Кто? — тут же оживился Гэт. Парни заметно напряглись.
— Да нет, русское выражение такое, — стушевался Сергей.
— Дурак, — вынес заключение Пыр, — Мы тут чуть ли не планы войны с «Девятками» обсуждаем, а он шутит.
— А что, война возможна? — спросил он, просто чтобы перевести тему.
— Вряд ли, конечно. И Турок это понимает, иначе не напряг бы нас. Война сейчас никому не выгодна. Скорее всего, соберут сходку и все порешают, на высшем уровне, так сказать.
После сна голова прошла, и появился аппетит. Сергей ел сэндвичи и запивал их пивом, кивая Пыру. Тот был прав, но, все-таки, следовало вставить и свои «пять копеек».
— Только ответка должна быть адекватной, если мы перестараемся, то войны не избежать.
— Думаешь, ты один такой умный, есть и поумнее тебя, — неожиданно зло сказал Пыр. И скинул Сергею на комм какой-то адрес. Судя по виду парней, им он его тоже скинул.