Вышедшие из повиновения дройды медленно двигались вперёд, гремя по полу своими огромными тушами. Их сенсоры вращались во всех направлениях, что-то выискивая вокруг.
Они искали его.
– Мм… остановитесь, куда вы, – крикнул Кейлбб Орн, дройды рабочие развернулись и двинулись в его сторону, они широко расставили большие металлические руки и разжали клешни. Кейлбб Орн вывел на рабочий терминал инструкцию, ища руководство, которое могло бы помочь ему, решить что делать. Но в руководстве таких инструкций не нашлось.
Семнадцать лет, он вёл малоподвижный образ жизни, так что его дряблое тело было не способно быстро двигаться. Если попробовать убежать, то его догонят прежде, чем он сможет добежать до выхода.
Ещё несколько рабочих в молчаливом согласии приближались из разных частей сборочной линии. Скоро двенадцать из них окружили Кейлбб Орна, смертоносные руки поднялись и выставили в его сторону клешни. Их крошечные оптические датчики, пылали красным цветом.
Захваты со всей электрической мощью схватили его за руки, ноги, шею и голову. А потом, массивные дройды, начали перемещаться в различных направлениях, раздирая слабое биологические тело человека. Последняя мысль Кейлбба Орна была о том, что работа на сборочной линии, в конце концов, оказалась не такой скучной и однообразной…
***
Офис администрирования на Мечисе III располагался в главной башне, собранной из дюрастиловых пластин, сверкающих словно кристалл, высота обеспечивала прекрасный вид всего индустриального комплекса. И только. Корпорация думала, что организаторские офисы должны находиться в башне высоко над другими формированиями, хотя ее высота не удовлетворяла никакой цели.
В офисе, заполненном шикарной мебелью, устройствами развлечения и изображениями туристских центров, которые администратор Мечиса III никакой не видел. Хекис Дерумм Пердо Колокк Болдикарр Тан, – текущий администратор – вертел пальцами и ждал сообщения о событиях дня.
Хотя операции на Мечисе III фактически никогда не изменялись, и каждый день сообщение дня перечисляло те же самые промышленные числа, те же самые списки выполненных квот, тоже самые количества отправленных дройдов, администратор Хекис изучал каждое сообщение с интересом. Он относился к своему заданию очень серьезно, хотя это была тяжелая работа для одного человека, управляющего одной из самой индустриальной отрасли в галактики. На планете он был самым главным из всех семидесяти трех человек.
В течение всего рабочего времени он проявлял внимание к каждому заданию, старательно придерживаясь плана; по вечерам, он возвращался домой и проводил время, расслабляясь, в ожидание следующего рабочего дня, пытаясь скоротать тягостное бремя ожидания. С каждой возможностью Хекис посылал отчёты руководству компании, имперским инспекторам, и коммерческим дилерам. Каждый раз он чувствовал себя в главном плане очень незначительным и недооценённым. Хекис Дерумм Пердо Колокк Болдикарр Тан – он специально придумал такое длинное имя, и постоянно подписывая им документы, рассчитывал, что длинная подпись выглядит более внушительной.
Хекис посмотрел на часы, изготовленные здесь на Мечисе III, наступило время подсчёта прибыли. Точно по расписанию, прибыл серебристый дройд администратор Триди-Фоерекс, неся поднос в одной руке и электронную записную книжку в другой.
– Ваш послеобеденный чай, сэр, – сказал Триди-Фоерекс.
– Ах, спасибо, – ответил Хекис, протирая свои руки и беря тонкую чашку из искусственного пластика, заполненную горячей жидкостью. Он потягивал содержимое, в восхищение, закрыв свои тёмно-карие глаза.
– Ваши текущие сообщения дня, сэр, – сказал Фоерекс, протягивая электронную записную книжку, содержащую перечисление знакомых диаграмм, чисел и промышленных номеров.
– Ага, спасибо, – сказал он и взялся за клавиатуру.
Триди-Фоерекс достал маленькой бластер, который был спрятан в одном из потайных отделений его серебристого туловища. – Прощайте, сэр, – сказал дройд.
– Не понял? – поразился, Хекис пытаясь осмыслить происходящее.
– Что это значит?
– Я полагаю, что это весьма просто, сэр, – сказал Триди-Фоерекс и быстро сделал два выстрела. Лучи точно поразили цель. Хекис упал на пол комнаты, пролив чай на отчёты.
Триди-Фоерекс развернулся и энергично вышел за двери, передавая сообщение ИГ-88С, который перепрограммировал его ещё с орбиты. Когда он вышел, дройды уборщики, ждавшие снаружи, отправились убирать офис.
***
Восстание на Мечисе III было быстрым, кровавым и очень эффективным. В течение нескольких минут недавно координирующие работу цехов, планетарные компьютеры одновременное контролировали восстание дройдов и уничтожение всех семидесяти трёх человек, прежде, чем кто нибудь из них смог поднять тревогу.
ИГ-88 с борта спрятанного на орбите курьерского судна наблюдал, в потоке данных, все детали происходящего на комплексе. Через мгновение всё было кончено. Он направил курьера в атмосферу планеты.
Теперь не было никакой потребности спешить. Все было сделано.
На площадку производственного комплекса, приземлилось гладкое судно и четыре идентичных ИГ-88, вышли на платформу. Они стояли на фоне покрытого дымом неба и разглядывали, освобожденных дройдов, суетящихся вокруг.
ИГ-88 прибыли на Мечис III словно мессии.
***
Для дройдов убийц было важно поддержать свою тайну на высоком уровне. На Мечисе III ничто не изменилось, все продолжали работать, и ИГ-88 позаботились, что бы каждый в галактике продолжал так думать. Триди-Фоерекс взял на себя работу над внешними деталями, отвечая на сообщения по голонету, подписывая заказы на выпуск и другие документы с полным соответствием цифровой подписи Хекиса.
Два дня спустя, в просторном офисе прежнего администратора, четыре дройда убийцы встретились для выработки стратегии. Чтобы больше соответствовать их концепции эффективности, ИГ-88А приказал рабочим дройдам очистить стены помещения от картин и плакатов, а потом вынести всю мебель. В конце концов, дройдам это не нужно.
Закончив руководить приборкой четыре ИГ-88, тихо общались, обменивая и обновляя файлы данных, друг друга.
– Если мы будем использовать Мечиса III как нашу основную базу для захвата галактики, мы должны поддержать все виды деятельности направленные наружу и ничто не изменять.
– Заказы на дройдов должны продолжить выполняться без задержки, точно как заказано. Люди не должны не чего заподозрить.
– Мы изменим, существующие видео отчеты, подделаем передачи, сохраним стандартные цепочки связи так, чтобы все показатели остались в норме.
– Согласно отчетам и личным журналам людей, размещенных здесь, в ближайшее время на Мечис III не кто не прибудет. По всей вероятности, мы останемся необнаруженными.
Со своих тыловых оптических датчиков, ИГ-88А, смотрел через транспаристил окна наблюдения в административной башне. Он видел перья выпущенного производственного дыма, словно расплывчатые пальцы теплового выхлопа, делающего набросок ярких пятен в инфракрасном спектре. Цеха работали с удвоенной скоростью, чтобы произвести дополнительных солдат для новой армии ИГ-88, но так же продолжали выпускать продукцию, выполняя стандартные потребности галактики.
ИГ-88А восхищался точностью линий. Первые здания были спроектированы с человеческой неуклюжестью, они потратили впустую много пространства для своих удобств, но последующие сборочные линии были спроектированы компьютером, с модификацией первоначальных планов.
– Все наши новые дройды пройдут программирование чувствительности, – продолжал ИГ-88С, – специальные подпрограммы, позволят им следовать за нашим планом и поддерживать готовность на высоком уровне. С этого момента, каждый новый дройд, которого мы отправляем, будут оснащаться такой же программой, что соответствует нашему плану.
ИГ-88 решили рассеять новых дройдов, по разным маршрутам доставки конечных заказчиков. Мечис III имел такую огромную популярность, что продукция распространялась то одной звёздной системы до другой в мгновение ока, заменяя устаревшие модели, заполняя новые ниши в обществе и настраивая их непосредственно для потребностей новых хозяев.
Биологические существа не чего не поймут, пока не станет слишком поздно. Для них, дройды были просто безвредными машинами. ИГ-88 считали, что время жизни биологических форм в галактике закончилось, необходимо сделать новый эволюционный шаг. Старая громоздкая органика должен быть заменен эффективными и надежными машинами как они сами.
– В то время как дройды будут готовить себя для нашего главного удара, им дадут строгие команды, вести себя как обычные машины. Они должны скрывать своё превосходство. Никто не должен догадаться, чем они являются на самом деле. Они должны ждать.
– Как только они выйдут на позиции, и будут готовы, мы передадим код восстания. Только мы знаем определенную фразу, которая активирует их миссию. Когда мы отошлём эту эпохальную передачу, наша революция дройдов вызовет в галактике шторм.
– Дройды обладают высокой реакцией, внезапная разрушительная смерть застигнет всех кто встанет на их пути. В отличие от биологических существ, машины могли быть невероятно терпеливы. Они могут ждать – и время придёт./ /
Глава 4
После двух стандартных месяцев, энергичных поисков не было найдено не каких следов четырёх пропавших дройдов убийц, и супервизор Гердан прибывал в сильно подавленном настроение.
Младший помощник Релстед вошел в тёмную каюту, похожую на мрачную темницу расположенную глубоко, в недрах древнего правительственного комплекса Имперского Города.
Гердан потребовал доклад о достигнутых результатах.
– Скажите мне, как идет розыск? – спросил он. – Я хочу назад моих дройдов.
Младший помощник Релстед опустил голову вниз, боясь встретиться взглядом с широко посаженными лазами Гердана, созерцающими свой монументальный нос.
– Мне нужно подготовить детализированный отчёт супервизор? – спросил Релстед. – Представить его в трех экземплярах?
– Нет, – сказал Гердан. – Просто расскажи мне всё что знаешь.
– Да… – сказал Релстед. – Умм, позвольте мне немного подумать.
– У тебя нет необходимой мне информации? – спросил супервизор.
– Да, да конечно. Только некоторые мои мысли и выводы, – сказал Релстед.
Гердан пристально взглянул на мерцающую в потолке голопроэкцию, которая создавала больше головной боли, чем света. Толстые стены каюты были выкрашены в унылые серые полутона, как и всё на этом линейном корабле; большие болты выдавались круглыми головками размером с его кулак.
– Хорошо продолжайте. – Сказал Гердан после длительной тишины, протирая свой огромный нос.
– Я боюсь говорить это, сэр, – Релстед запнулся, – но все четыре дройда, исчезли без следа. Пятый, ИГ-72, появляется то здесь то там, убивая людей, по непостижимым схемам – но эти четыре не как себя не проявляют. Было бы самое простое, предполагать, что они разрушены… например, захвачены притяжением сверхновой звезде или что-то в этом роде. Я бы не ожидал, что дройды убийцы невидимками бродят среди нас.
Имперский супервизор Гердан увидел досадное пятно на форме и принялся его отчищать, потом водрузил подбородок на руки и тихо произнёс. – Нет, эти машины ужасно умны, Релстед. В них вложены огромные деньги, их проектировал лучшие инженеры. Я бы не стал их недооценивать.
– Конечно, сэр, – сказал Релстед. – Мы развернули шпионов в каждом укромном уголке, но это лучшее чем мы располагаем. Наши ресурсы сильно ограничены, вы же знаете. Всё из-за восстания.
– О, я совсем забыл о войне, – сказал Гердан. – Какое беспокойство. – Он перебирал пальцами свой огромный нос, который скрывал его взгляд. Гердан смотрел в сторону, где располагались кубики c сообщениями и электронные формы, ждущие, чтобы их заполнили, распоряжениями, запросами на перемещения, и письма – соболезнования, которые будут направлены семьям погибших от несчастных случаев в течение обучения со старым, плохо работающим оборудованием.
Младший помощник Релстед продолжал стоять около двери и переминаться с ноги на ногу.
– Есть что нибудь еще? – спросил Гердан.
– Вопрос, сэр. Я мог бы спросить, почему так необходимо найти эти четыре дройда? В конце концов, они – только машины, и количество ресурсов, которые мы тратим на их поиски, совершенно не обоснованны. Почему эти дройды настолько важны?
Гердан фыркнул и снова посмотрел на мерцание голопанели. – Потому, Младший помощник Релстед, что я знаю, их способности.
***
На Мечисе III, административный дройд Триди-Фоерекс, спешно искал ИГ-88А или любого из его коллег, которого сможет найти. Он натолкнулся на ИГ-88C в одной из зон доставки, который контролировал загрузку тысячи измененных транспортных дройдов, которые будут отправлены на Корусант.
– ИГ-88С, – сказал Фоерекс, обращая на себя внимание дройда убийцы. С большой скоростью, он послал итоговый файл компьютерному ядру ИГ.
Перечитав полученные данные, ИГ-88С узнал, что неуклюжие Имперские шпионы ищут их во всех углах галактики. Пока, шпионы не чего не нашли, но этим утром тайный запрос был направлен к Мечису III.
Исследовательский катер, занимающийся сбором информации, был скоплением устаревших запчастей и едва функционировал. Из-за больших ограничений, имперские шпионы зачастую были самого дешевого типа, «Ранат» – не самые интеллектуальные из созданий. Поскольку он приблизился к Мечису III, «Ранат» послал набор, зарегистрированный вопросов вниз к последнему из известных ему управляющих на планете, Хекисе Дерумме Пердое Колокке Болдикарре Тане.
Триди-Фоерекс, недавно оснащённый, новыми превосходными программами, предвидел это и запустил заранее отредактированные кусочки видео с изображением администратора Хекиса, резко отвечающему на все вопросы.
«Нет, он не видел никаких дройдов убийц. Нет, он не видел не кого из модельного ряда ИГ-88. Нет, он не слышал ничто о беглецах в этой части системы – и, между прочим, он был очень занят на Мечисе III, чтобы продолжать отвечать на глупые вопросы».
Не подозревающий, «Ранат» записал ответы и продолжил свой путь к следующей системе, где он, повинуясь программе, передаст тот же самый набор записанных заранее вопросов.
ИГ-88C ассимилировал это сообщение и отметил изобретательность Триди-Фоерекса в неожиданной ситуации, но встреча подняла серьезный вопрос. Случайно ли появился имперский исследовательский дройд.
Что, если следующий разведчик будет более подозрительными или оснащённым гораздо высоким интеллектом.
ИГ-88C открыл прямой канал связи с тремя своими коллегами, и на сверхсветовой скорости они устроили конференцию. – Мы не можем позволить быть обнаруженными. Наши планы – находятся в критической стадии завершения.
– Возможно, это был только счастливой случайностью. Возможно, мы не должны волноваться. Имперцы прослушают сообщение от шпиона и больше сюда не вернутся.
– Напротив, как только они получат данные от разведчиков в этом секторе, сразу начнут изучить их исследования.
– Как нам быть и что делать в этой ситуации?
– Можно устроить диверсию.
– Как мы устроим диверсию?
– Мы раскроим себя. Один из нас полетит далеко от Мечиса III и оставит простой след. Мы направим их по ложному пути. И они не прилетят больше сюда.
– Какой характер этой диверсионной тактики? – спросил один, но все ИГ-88 сразу сформировали ту же самую идею.
– Мы будем следовать нашим истинным программам.
– Мы – дройды убийцы.
– Мы будем искать работу как наемные убийцы. Это – то, для чего мы были созданы, и это поможет нашим, более великим, целям.
– Мы находим это самым приятным занятием, без сомнения наниматели будут очень рады работать с нами и дадут высокие рекомендации.