<p style="margin-left:-14.2pt;">
-Да.- поежился боровичок,- А тебе?</p>
<p style="margin-left:-14.2pt;">
-Мне? Нет.- коварно улыбнулась я.</p>
<p style="margin-left:-14.2pt;">
-Ну да. По сей день кошмары после приюта..........- проворчал Каратай.- Что ей мертвецы да скварги. Ты хоть знаешь как фанатики детей мордуют?</p>
<p style="margin-left:-14.2pt;">
-Нет.- печально выдал Хмель.</p>
<p style="margin-left:-14.2pt;">
-Вот и хорошо, что 'нет'.- улыбнулась я, и принялась грызть пирог.</p>
<p style="margin-left:-14.2pt;">
Мое приютское прошлое и вправду по хлеще всяких там жуткостей навьего мира. Только в прошлом это все. Каратай клевал пирог, Хмель боязливо косясь на зомбиков грыз яблоко. Я настороженно разглядывала горизонт. Странно как-то все было. Воздух дрожал как на костром, и на душе как-то тяжело, жутко и тревожно. Я растерянно оглянулась. Другие студенты преспокойно жевали свой обед, в небе ярко светило солнышко, пели птички..............а мне было страшно. На ровном месте. Я тряхнула головой и принялась за обед.</p>
<p style="margin-left:-14.2pt;">
И тут началось. Сначала затихли птицы, потом стих ветер и дрогнула земля. Из неоткуда на нас кинулся аспид. Жуткого вида тварь с тремя головами, шипела, на ходу поплевывая огненными шарами. На поляне стало очень тихо, а потом кто-то восторженно выдал:</p>
<p style="margin-left:-14.2pt;">
-Ну этот Дорхе и мастак в иллюзиях!!!!!!!!</p>
<p style="margin-left:-14.2pt;">
А мне эта иллюзия ой как не нравилась. Чудище выскочило на поляну и растерянно уставилось на студентов, студенты на чудище глядели с любопытством и разбегаться в священном ужасе не собирались. Аспид озадаченный нетипичным поведением жертв, замер на лужайке, удивленно моргая и косясь на лыбящихся ребят тремя парами красных глазок.</p>
<p style="margin-left:-14.2pt;">
-Хыыыыыыыыы- рыкнул аспид.</p>
<p style="margin-left:-14.2pt;">
-УУУУУ!!!!!- студенты стоя аплодировали умению мастера Дорхе.</p>
<p style="margin-left:-14.2pt;">
-Мастер........- шепотом позвала я.- А это иллюзия?</p>
<p style="margin-left:-14.2pt;">
Тварь стояла в паре локтей от нашего покрывала и выглядела на удивление реальной. Меня начали терзать сомнения. Очень неприятные сомнения.</p>
<p style="margin-left:-14.2pt;">
-Данка. Откуда здесь аспиду взяться?- хмыкнул Каратай. - Тут этих тварей отродясь не было. Это ж чистая навь. Иллюзия это. И довольно топорная.</p>
<p style="margin-left:-14.2pt;">
А потом пришедший в себя аспид повторил свое 'хууу' и край нашего покрывала жизнерадостно запылал, медленно скукоживаясь под натиском растущего пламени. Мы с Каратаем ошарашено переглянулись, студенты на полянке оживились и живенько повизгивая принялись впадать в панику. Аспид выглядел довольным и очень голодным.</p>
<p style="margin-left:-14.2pt;">
- Тревога!!!- почему-то шепотом воскликнул Каратай.</p>
<p style="margin-left:-14.2pt;">
-В рассыпную!!!!!- заорала я, отскакивая от очередного огненного шара.</p>
<p style="margin-left:-14.2pt;">
И вот на полянке воцарилась организованная и шумная неразбериха. Студенты кинулись кто куда. Кто к валунам, кто в лесок, кто мертвым прикинулся. Сразу видно что мы не боевые маги, те бы более радостно бросились к чудищу с желанием по практиковать военное мастерство. А мы ..............а мы детище науки - немощное, неуклюжее и потому не боеспособное, но находчивое. Аспид же пер на нас с Хмелем. Логично, мы были ближе всего еще и в окружении еды, этакая закуска с основным блюдом и десертом.</p>
<p style="margin-left:-14.2pt;">
-Может он мимо проскочит, если замереть?- предположил Хмель.</p>
<p style="margin-left:-14.2pt;">
-Беги!!!!- я уже задрав подол драпала прочь.- Изжарит.</p>
<p style="margin-left:-14.2pt;">
Зверюга среагировала на мой визг веселым оскалом и радостным облизыванием. Экая я аппетитная, спасибо Ольхе, откормила- прямо как по заказу для аспида. Эх, видел бы он меня прежнюю- шарахнулся бы и мимо прошел. А может еще и поесть предложил. И вот я вся аппетитная припустила в сторону леса, Хмель не сбавляя визга и скорости несся рядом. Каратай был брошен и забыт всеми, по причине своей малой питательной ценности. Опять жалею о своей потерянной костлявости. Больше никаких булочек на ночь!!!!</p>
<p style="margin-left:-14.2pt;">
-Зигзагами!!!! Петляйте, он видит плохо!!!!- понеслась нам в след мудрость старших от Каратая.</p>
<p style="margin-left:-14.2pt;">
Мы понеслись зигзагами по полю, уходя от огненных снарядов. Что-то мне это напоминало. Как-то часто я зигзагами бегаю в последнее время. Под ноги нахально лезли камни и какие-то ветки, невесть откуда взявшиеся, но жар нагоняющий со спины придавал мне прыгучести и маневренности. Ничто так не развивает гибкость и смекалку как страх скорой и мучительной смерти. За спиной что-то шмякнулось и застонало. На ходу обернулась прикрикнуть на Хмеля, и замерла в ужасе наблюдая как на споткнувшегося боровичка наступает жуткий монстр. Бледный Хмель неловко попытался подняться, и снова шмякнулся на землю, то ли за корягу зацепился, то ли за камень. Думать было некогда и вспомнив что я таки неплохо швыряюсь разными предметами прицельно в глаз - запустила булыжником в одну из голов аспида. Голова обиделась и гневно воззрилась на меня. И вот тут произошел конфуз, ибо две головушки жаждали употребить в пищу Хмеля, а одна вознамерилась воздать по заслугам мне. Мне воочию представился случай наблюдать раздираемое противоречиями чудище. Раздираемого в прямом смысле, ибо одна голова рычала и тянулась ко мне, а две отплевывались от нее и тянулись к Хмелю. Второй камень внес еще большую сумятицу в противоречивые действия аспида.</p>
<p style="margin-left:-14.2pt;">
- Хмель, чего разлегся!!!! Беги!!!!- заорала Уля, удобно сидящая на дереве.</p>
<p style="margin-left:-14.2pt;">
Должна признать не ожидала от подруги такой прыти, она то и по стремянке лазит с трудом. Я же говорю- страх смерти, вытесняет все другие страхи. А ведь Уля высоты боялась. Аспид растерялся. Мне его даже жаль стало. Хмель опомнился и принялся резво уползать от аспида, а потом прихрамывая понесся ко мне. Аспид уверовал, что Уля не достойна его внимания и припустил за нами. Видимо я обидела самую главную голову. Хмеля я подхватила на руки автоматически. И испуганно обнимая друг друга мы понеслись по полю дальше, сопровождая свой зигзагообразный бег, пронзительным визгом. А потом за нашими спинами раздался жуткий треск боевых заклинаний. Мы с Хмелем все еще в обнимку добежали до хиленького березняка и развернулись. В аспида понеслось сизое сияние, выпущенное, замершим на валуне Дорхе.</p>
<p style="margin-left:-14.2pt;">
Одна вспышка, другая, третья...............и аспид не сбавляя скорости понесся на мага. Мы с Хмеликом все еще трепетно обнимаясь, замерли. Я оторопело повернулась в сторону мага. Как такое возможно? Ведь я видела летевшие в чудище неслабые заклинания................ а он их рвал, так словно заклинал его не матерый мастер, а студент первокурсник. Аспид рыча ринулся к магу, мы с Хмелем растерянно следили за его изменившейся траекторией, где-то позабытый всеми самозабвенно матерился мастер Каратай. Дорхе спокойно наблюдавший приближение чудища, сдержанно ругнулся, спрыгнул с валуна и понесся навстречу твари. Секунда, другая и навстречу аспиду уже несся дракон. Огромный ящер с пурпурной чешуей, ярко блестящей в лучах полуденного солнца. Аспид замер, подобрался и стойко встретил первый удар под сострадательные взгляды печальных и всеми позабытых умертвиков. А после уже разглядеть что-либо было нельзя. Два ящера сбились в кучу и принялись кататься по земле, норовя перегрызть друг-другу горло. На стороне аспида было преимущество в две зубастые головы, на стороне дракона наличие ума, силы и скорости. Две огроменные туши скрылись в облаке из пыли, комьев земли и травы. Вскоре поляну сотряс жуткий визг, и катающаяся по полю куча замерла. Дракон выбрался из-под туши издыхающего аспида уже в привычном человеческом обличьи. Грязный, в порванной мантии, и перепачканный кровью.</p>
<p style="margin-left:-14.2pt;">
-Данна!!! Жива!!!!- Каратай отчаянно молотил крыльями в воздухе, подлетая к нам с Хмелем.</p>
<p style="margin-left:-14.2pt;">
-Жива.- выдохнула я, следя взглядом за Дорхе.</p>
<p style="margin-left:-14.2pt;">
- Раненные, убитые есть?- заорал Ждан, выбежавший из-за валуна на полянку.</p>
<p style="margin-left:-14.2pt;">
-Нет!!!!- нестройным хором донеслось из березняка.</p>
<p style="margin-left:-14.2pt;">
Студенты по одному, боязливо косясь на мертвого аспида, выбирались на залитую солнцем полянку. Из-за валунов на нас глядела вторая часть 'разбежавшихся' студентов. Тем временем Дорхе задумчиво обошел аспида, пнул его ногой пару раз, рассеянно взъерошил волосы.</p>
<p style="margin-left:-14.2pt;">
-Мастер Дорхе,- обратился Ждан к дракону.- Вам медицинская помощь нужна?</p>
<p style="margin-left:-14.2pt;">
В ответ дракон только раздраженно отмахнулся от Ждана и принялся дальше исследовать труп монстра. Ждан равнодушно пожал плечами и достав из-за пазухи свою неизменную фляжку, ушел поправлять нервы за валун.</p>
<p style="margin-left:-14.2pt;">
-Данюшь.- Уля подскочила ко мне.- Ты ни чего не сломала? Все цело? Хмель, да слезь ты с нее!!!!!</p>
<p style="margin-left:-14.2pt;">
Хмель все еще висящий на моей шее, растерянно отполз в сторонку, и краснея принялся изучать свои ладошки.</p>
<p style="margin-left:-14.2pt;">
-Не кричи ты на него, он же испугался.- вздохнула я.- Тем более у него нога раненная.</p>
<p style="margin-left:-14.2pt;">
- Где?- гаркнула подружка, бесцеремонно хватая Хмеля за ногу.- Ну, чего мычишь, показывай.</p>
<p style="margin-left:-14.2pt;">
Я опять повернулась к мертвому аспиду. Осторожно поднялась и потопала ближе к порождению нави. Любопытство страшная штука, а у нас- алхимиков оно вообще неконтролируемое.</p>
<p style="margin-left:-14.2pt;">
- Что, Жваго,- радостно осведомился дракон, вытирая руки платком.- Решили глянуть на своего несостоявшегося убийцу.</p>
<p style="margin-left:-14.2pt;">
-Я аспида никогда не видела.- согласилась я.- Можно?</p>
<p style="margin-left:-14.2pt;">
-Валяйте. Он издох, так что сопротивляться разглядыванию не будет.- хохотнул маг.- Знатно вы от него улепетывали.</p>
<p style="margin-left:-14.2pt;">
- Инстинкт самосохранения самый древний и самый стойкий.- кивнула я, палочкой приподнимая губу чудища. Вот это зубы!!!!</p>
<p style="margin-left:-14.2pt;">
-Впервые вижу что бы девушка парня на руках от опасности уносила.- продолжал улыбаться Дорхе.- Привычнее все таки когда парень девицу несет.</p>
<p style="margin-left:-14.2pt;">
-Так Хмель бы не поднял.- хохотнула я.- Он же маленький.</p>
<p style="margin-left:-14.2pt;">
-Вы тоже на былинного богатыря не тяните.- Дорхе брезгливо стянул остатки истрепанной мантии, оставшись в рубашке и штанах.- Флягу с водой достать можете?</p>
<p style="margin-left:-14.2pt;">
-А?- я растерянно оторвалась от созерцания оскаленной морды аспида.- Зачем?</p>
<p style="margin-left:-14.2pt;">
-Умыться хочу.- Дохе продемонстрировал мне слой грязи и крови на руках и лице.</p>
<p style="margin-left:-14.2pt;">