«А автомат нельзя скинут?! Че я железке сделаю этим ножиком?! я в жизни такое не держал в руках!»
— ДЕРИСЬ! ТЫ ЗНАЕШЬ КАК! — указывает шепот.
— Ладно - ладно, — отвечает Ученик.
Парень хватает «ножик» бежит к пауку, и широкое короткое лезвие входит между клешней в железную голову. Паук замирает, а Коля хватается за уши (не каждый выдержит противный скрежет).
Мальчик моргает и видит спину Учителя, к которой уже привык, ведь он не видел Учителя в лицо.
— Вот и все, мы встретимся с тобой во сне чрез неделю, твой мозг должен отдохнуть. Потом тебя ждет нечто интересное... Ты же так хотел приключений?
Парень чувствует небольшое разочарование от полученного отдыха.
В глазах друзей Коля становится божеством. Он может залезть на любую стенку, на любое дерево, и ни один человек не смеет подходить нему с плохими намерениями. Девчонки липнут к нему, а раньше у него с этими странными существами знакомства не удавались.
Но в ожидании чего - то особенного Коля не обращает на свою известность никакого внимания, он ждет, когда начнутся приключения во сне (сон теперь гораздо желаннее бодрствования). Конечно, будь он немного умнее, то задумался бы: да, как он получал знания — ему объяснили, но вот как его хиленькое тельце проделывает сложные пируэты, как ноги, раньше едва выдерживающие его тушку, вдруг стали способны нести его с внушительной скоростью?..
Наконец проходит неделя.
— Здравствуй, Ученик!
Бодрый шепот Учителя очень радует.
— Здрасьте...
— Уроки закончились, сейчас не будет дверей и всего к чему ты привык за месяц. Ты попадешь в мой мир, в один из самых безопасных районов. Ты должен там выжить, доживи до вечера, и сделай так, чтобы твое тело там не уничтожили ночью. За время не беспокойся. В наших мирах разное время и разная жизнь, можешь называть это параллельной вселенной... Но это не сосем так. Я не могу тебе объяснить точнее, сам, увы, не всеведущ. Ты должен выжить сегодня, найти людей завтра, стать выше по статусу, чем хотя бы бомж. У тебя есть неделя на привыкание к миру. Потом ты станешь больше времени проводить в моем мире. Ты должен найти меня.
— Как я найду вас?
— Мое имя — Аван. Больше ничего не могу сказать, остальное ты узнаешь при встрече. Найти меня — главная твоя цель.
— А если я не стану выполнять главную цель?
— Поверь мне, ты захочешь меня найти.
Тут ярко светит солнце, зеленеет трава, шумят деревья, поют птицы. Но через несколько минут Коля понимает, что солнце здесь не так печет как обычно, трава слишком зеленая, а птицы издают совсем незнакомые звуки (длиннее, нежнее и вообще лучше, чем на Земле).
«Слишком хорошо тут.»
Появился Коля в пещере. Сырая и холодная она ему решительно не понравилась, и он вышел.
Перед его глазами оказались холмы, за ними виден лес. Туда он и направился.
Мальчик шел между зелеными холмами и уже почти добрался до леса, когда услышал перестук сотен лап.
Из - за одного из самых больших холмов выбежала стая волков, черные животные, размером с теленка каждый, несли на своих спинах наездников в тяжелой броне.
«Ясно, почему мне не дали автомат, их здесь нет. Только вот рановато людей встречать.»
Наездники быстро мчались вдоль холмов в сторону пришельца. Когда возле головы просвистела стрела, Коля принял решение не ждать, когда туземцы начнут знакомиться, и спрятался в лесу.
Прячась за толстым деревом, Коля наблюдал, как наездники проносятся мимо.
Фью - ю!
Над головой просвистела еще одна стрела, мальчик успел пригнуться, благо рефлексы развились не плохие.
«И ЭТО БЕЗОПАСНЫЙ РАЙОН?»
Коля решил, что лучше остаться в лесу, а то мало ли...
Под ногами трещат ветки, на деревьях сидят птицы размером с маленькую обезьяну и оглушительно поют, а за кронами деревьев не видно неба. Прогулка по лесу продолжается около часа (по ощущениям).
«Как же я хочу пить... А во время «уроков» не хотелось!»
С новой целью парень двигается гораздо быстрее и через полчаса слышит звук падающей воды. Движение на звук приводит к реке и водопаду.
«А тут я, пожалуй, задержусь!»
Коля пока не догадывается, что нельзя пить воду из речки, не прокипятив и не проверив, пресная она или соленая. Эта мысль посещает его мудрую голову уже, когда лицо в паре сантиметров от воды.
«Надо прокипятить... А как?.. Нет ни огня, ни посуды».
Жажда мучает нереально сильно, и парень забывает о предосторожностях. Зачерпывает рукой воду и пьет.
«Пресная. И это хорошо»
ЩЩЁЛК — возле пальцев захлопывается пасть уродливой рыбины, вся речка будто вскипает — рыбы в ней много и она настроена враждебно.
«НИЧЕГО СЕБЕ РЫБКА, надо с этим что - то сделать, да и есть охота».
Пришелец ломает мелкое деревце, которому не посчастливилось оказаться возле парня. Обрывает лишние ветки и листья, оставляя только верхушку. Начинает вычерпывать воду на берег, учитывая количество рыбы, у него получается выбрасывать будущую пищу на сушу, но она извивается и прыгает обратно в воду.
«Не пойдет.»
Коля выкапывает яму в песке, насколько это возможно голыми руками и продолжает кидать воду вместе с рыбой на берег. Пара рыбин не может выпрыгнуть из ямы и быстро сдаётся, ударами своего «инструмента» он убивает рыбу.
«Ну и че дальше? Как её есть?»
Собранные по округе палки Николай пытается зажечь, как в фильмах про доисторических людей: трет одну палку о другую, через два, убитых в мучениях, часа появляется огонек.
«Фу... Быстро я, к такому меня жизнь не готовила, а говорили, что это очень сложно! ПОЛУЧИЛОСЬ!!»
На сооруженном из палок вертеле жарится рыба. Живот парня начинает требовать еду, соревнуясь с птичками в громкости. Но вот, употребив приятное на вкус мясо, юный попаданец уверенно продолжает свой путь вглубь леса. Коля решил прихватить с собой остатки многострадального деревца — от него осталась полуметровая палка, вполне подходящая на роль дубинки.
Через пару минут ходьбы мальчик выходит к поляне. Видит волка со сломанной лапой и серьезной раной на шее. Парень пришёл как раз к моменту смерти зверя. Рядом вокруг своего транспорта бегает и кричит наездник. Туземец снял тяжёлый шлем и часть брони.
«Бегать и кричать мешали? А, не важно... Да он своим криком весь лес растормошит!»
Парень решает радикально успокоить туземца, применив дубину по прямому назначению, и медленно подкрадывается к мужчине, стараясь не попадать ему на глаза. Тем временем человек (именно человек, это стало понятно по волосатой голове аборигена) сел на землю и... Начал плакать. Коля не смог ударить по затылку этого несчастного, слишком его жалко было.
«Авось не укусит.»
И парень вышел к несчастному туземцу в поле зрения. Тот немедленно вскакивает на ноги и выхватывает меч (похожий на тот, которым Ученик тренировался), и с рёвом бросился на мальчика.
«Блин!» — Посещает парня «умная» мысль.
Парень резко уклоняется от свистящего в нескольких сантиметрах от него меча. Делает стремительный шаг за спину врага и бьет того по голове дубиной.
Туша с грохотом падает на землю — удар получился отличный, несмотря на разницу в росте и сложении сражавшихся.
Добить аборигена Коля не решается и просто забирает нужные (или не очень) вещи. Тут находится сумка из серой ткани. В неё помещаются небольшие запасы странного вида пищи, немного каких- то тяпок, слегка напоминающих одежду, странная штукенция, которая оказывается огнивом (где - то в книгах мальчик его видел), веревка, пара ножей.
На себя он цепляет пояс с ножнами, колчан с десятком стрел (лука не нашлось, а бросать добро жалко, пригодится).
Парень удаляется с поляны, аккуратно набирает воды в реке и идёт в неизвестность, в лес.
Коля пошел по лесу и, как положено, заблудился, хотя, как заблудиться, когда любое место — новое.
«Куда идти?»
Вечер приближался, и пора было думать о втором указании Учителя, которое было очень по душе Николаю, — нужно защитить тело на ночь.
Он нашёл не плохое место между двумя упавшими рядом деревьями.
«Опаньки... Вот это везет мне сегодня!»
Набрал немало веток и выложил крышу «домика», на крышу насыпал листвы, немного замаскировал той же листвой (получилось не очень, но кто его в лесу найдёт?..)
Лег между деревьями и…
Проснулся в своей постели.
На Земле после нового мира для мальчика и воздух не тот и природа не та. День тянулся очень медленно, Коля совершенно не интересовался происходящим вокруг него.
И вот, наконец - то он в постели...
Все мышцы затекли, вокруг странные звуки и земля качается. Коля открывает глаза и видит небо.
«А я разве не должен увидеть ветки?»
Он поворачивает голову и видит, что лежит в телеге.
— О! Очнулся! Ты что там делал, в лесу то?! Время то… жуткое!
Николай поднял угрюмый взор на дедка, который с ним общался.
Этот человек на человека похож больше:
Волосы длинные, борода, но лицо не волосатое, как у ограбленного им. Одет в лохмотья, за спиной арбалет, не большой, по виду и не ясно, сможет ли он вообще стрелять.
— Ты кто такой будешь?
— Коля... Я издалека... А вы кто?
— Дядя Жерон я!
«Село селом, а имечко прям.»
— Где я? Как называется это место?
— Так лес это! Неужто не видишь?
— Что лес я вижу! Как лес называется мне тоже не очень важно, ты скажи, в какой я стране? Который сейчас год?
«Во тупецало!»
— Страна? — дед чешет затылок, — Так это... Как её... О, Русь!
— Какая еще Русь? А что за год? — парень смущен уже не только тем, что говорит старик на русском, а еще и тем, что по его словам он на Руси.
— А пёс его знает, год то! Родился я в две тысячи... Шестнадцатом... Или семнадцатом. Да не помню я! С тех пор и живу в лесу! Я этот, как его... Лесник, во! — За бородой и длинными волосами не видно выражения лица деда, но Коля подозревает, что он думает о нем не лучше, чем сам Коля о деде.
Телега выехала небольшую полянку, на которой стоял домик деда (это сооружение сложно было назвать сараем, а домиком его мог назвать только сам лесник).
— Твоя изба, Жерон?
— Моя! Хороша?
«Ну, да - а - а»
Новые знакомые вошли в низкую избу из бревен, очень старых и трухлявых, а о крыше и говорить нечего, соломенная (есть и ладно). Внутри изба не лучше, чем снаружи. Стены ни чем не украшены, но тут это и не важно. В центре стол из бревен (тоже трухлявый), стул (если можно назвать стулом кусок дерева). В углу, как и ожидалось печка — единственное, что в этом доме сделано из камня.
— Сейчас печь затопим и воды нагреем, а то ты совсем грязный... Та, что там... Могло и хуже быть, а нечего на земли спать!
— А где мне еще спать было?..
Вопрос остался без ответа.
Дед вышел, вернулся с ведром воды, помудрил над печкой и через час с момента входа мальчик смог умыться и постирать некоторые вещи.
— Чудной ты, да и одежда у тебя чудная! Чего в лесу делал то?
«Он что, изредка вспоминает, как говорить надо, а потом забывает?..»
— Издалека я, там эта одежда нормальная. А в лесу я шёл!
— Ну, шёл, так шёл, мене то чего? Я тут рыбку ловлю, по птицам стреляю да по зверю мелкому, живу потихоньку, я здесь...
И понеслась, дед говорил без умолку, не мог остановиться, на стол огрызки непонятные выкладывал (за печкой еще и сундук какой - то оказался) все рассказывал, все показывал, и казалось ничто его не остановит.
А Коля не обращал внимания на его болтовню.
«Так, людей встретил, как и говорил Учитель, а что дальше? Ну, посижу я у него тут недельку (если выдержу этого болтуна), а дальше? Он наверно людей лет триста не видел! Где мне искать Авана?.. И зачем я ему нужен?»
Через несколько часов дед резко умолк, уснул.
Парень вышел на улицу, обошел дом, посмотрел на телегу, на коня, который все - еще был запряжён и ничего больше не увидел.
Лошадей он видел не часто и подошел ближе к телеге.
— А ну кыш от моей Маруськи! — дед проснулся и подумал, что его грабят.
— Да что я ей сделаю то?
— А черт тебя знает! Вернись в дом, разговор есть...
Дед начал говорить абсолютно нормально, да и сумасшествия в глазах уже не вино, Коля подчинился.
— Дом и телега от отца достались, а лошадь новая. Был у меня человек один, странный, в балахоне, лицо закрыто и шепчет постоянно, будто и голоса у него никогда не было. Сказал, что даст лошадь молодую, а я должен паренька в лесу найти. Должен передать слова.
— Что за слова? — Парень откровенно в шоке от совпадения.
— «Будь у деда, научись пользоваться арбалетом, учить тебя этому было некогда, это тебе не «ножик». Во владении мечом тоже тренируйся. Дед поможет тебе сделать нормальный меч, оденься в обычную одежду, возьми вещи и через два дня по тропинке иди. А пока от деда ни ногой, он хоть и не так хорошо дерется, но у него есть оружие, дом и знание местности, тут ты в безопасности» — вот слова.
— Давно был у тебя этот человек? Как представился?
— С неделю назад. Представился другом Авана.
«Что за друг? Тот, кто меня в лесу предупреждал? Зачем придумывать столько сложностей? Не могли сами встретить? И откуда они знают, что меч у меня есть? У деда то только арбалет древний».
— А чего притворялся? Нормально же разговариваешь! — Скучно в лесу! Пошутил я.
— Шутник...
Последовал громкий смех деда, очень мощный смех, не похожий на смех старика, скорее сильного молодого мужчины.
— Ты и про год пошутил?
— Не - а, не знаю я года, а про страну мне только отец рассказывал, я говорить то могу, потому что со всем живым и не живым разговариваю... Скучно тут. Слушай, Колька, а возьми меня с собой! Я пригожусь. Сделаем тебе арбалет, научу стрелять и пойдем.
— А как же дом? Он же такой хороший! — В голосе парня прорезалось ехидство.
— Этот? Халупа! Тут мне делать нечего, а не уходил, потому что некуда.
— Ну, я не против компании, ты места знаешь... Согласен.
«Вот почему он передавал про знание дедом местности»
До вечера дед объяснял, как пользоваться арбалетом, удивлялся скорости, с которой Коля разберётся в очень сложной, по его мнению, технике.
Вечером, после стрельб, Жерон притащил сушеной листвы и травы и организовал пришельцу кровать.
***
Очередной день на земле показался Коле адом. В ожидании продолжения своей миссии он ждал с таким нетерпением, что старался уснуть как можно быстрее. Его не волновала не плачущая мать, с чьим сыном происходило что-то странное, ни взволнованный отец.
***
День в мире, который мальчик еще не решался назвать своим, но очень хотел этого начался с неизвестной еды. Потом дед потащил его в лес искать правильное дерево для его «ствола», как это любя называл сам мальчик.
Через несколько часов поисков нашлось нужное дерево. Достаточно молодое, чтобы трескаться и не ломаться и достаточно старое, чтобы не слишком гнуться. Срубав несчастное деревце, напарники вернулись в избу. Дед достал из своего сундучка инструкции и схемы, необходимые для создания этого чуда инженерии.
Коля посмотрел на все это и вспомнил то, что знать не мог — у него появились знания об арбалетах, а точнее об их строении и проектировании. Эти простенькие знания взялись неоткуда, и мальчик не мог прийти в себя от открытия в себе нового таланта.