Его неотступно преследовала мысль, что за всем этим скрывается страшная тайна. Слишком странной была эта находка рисунка. По крайней мере, теперь он твердо знал — с родителями Поросюшки что-то случилось, и случилось что-то очень плохое, но не осмелился высказать эту мысль вслух, чтобы не огорчить их железного товарища.
— Тогда полетели! — воскликнул Микут.
Прежде чем пуститься в путь, автоботы переглянулись и Спасатель понял, что его друзей мучают те же самые подозрения.
Как бы то ни было, они полетели дальше. Только Спасатель стал оглядываться чаще, опасаясь неожиданного нападения. Кто может напасть на них и зачем, он не знал, но чувствовал, что это возможно.
Через некоторое время они достигли планетной системы, в которой было всего лишь две планеты, вращавшиеся вокруг старой, уже умирающей звезды. Никакой опасностью это друзьям не грозило, поскольку эта звезда могла умирать еще миллионы и миллионы лет.
Поросюшка уверенно направился к одной из планет, той, орбита которой проходила дальше от звезды, и сказал:
— Вот она… мы прилетели… Это та планета, у которой я потерял своих родителей…
Глава 6
Некоторое время члены экспедиции рассматривали планету. Она была самая обыкновенная, почти ничем не отличавшаяся от других, уже встречавшихся им, планет. И в то же время отличие было. Эта планета являлась начальным пунктом их поисков. Именно отсюда их экспедиция начиналась по-настоящему.
— Что мы теперь будем делать? — спросил Меченосец.
— Что? То же, что и раньше. Искать следы. Та картинка, которую мы нашли в поясе астероидов, говорит о том, что наши поиски будут успешными. Надо только постараться и быть очень внимательными, — ответил Спасатель.
— Я тоже так думаю, — согласился с ним Поросюшка.
— А почему ты считаешь, что мы найдем другие следы? — спросил Микут.
— Мне так кажется, — задумчиво ответил Спасатель. — Еще мне кажется, что они все время будут разные. Я хочу сказать, они будут разными по форме.
— Но почему?
Спасатель пожал плечами.
— Пока объяснить не могу. Вот когда моя теория подтвердится, тогда и скажу. А пока… я в ней и сам не уверен.
— Тогда полетели к планете, — сказал Смельчак. — Давайте, не будем терять зря время.
— Вот именно, — сказал Поросюшка и устремился к голубому мячику планеты, покрытому крапинками морей, материков и белыми хлопьями облаков.
Остальные члены экспедиции полетели за ним. Поскольку притяжение на этой планете было почти таким же, как и на Земле, Микут уверенно повел свой кораблик на посадку. Когда они вошли в атмосферу, включились автоматические анализаторы и сообщили мальчику, что атмосфера несколько отличается от земной. Стало быть, выходить из корабля он сможет только в скафандре. Но даже и это обрадовало Микута. За время полета он уже насиделся в корабле и теперь был рад размять косточки.
Ведомые Поросюшкой, они приземлились на обширном плато, почти лишенном растительности, продуваемом насквозь ветрами. Впрочем, для автоботов, так же как и для железного поросенка, ветер не имел большого значения. С их точки зрения оно было даже уютным. В середине плато виднелась неглубокая расселина.
— Вот, — остановившись у ее края, возвестил Поросюшка. — Именно здесь все это и произошло.
— Как это случилось? — спросил Спасатель.
— Очень просто. Эта расселина мне очень понравилась. Если вы загляните в нее, то увидите, что внутри все покрыто удивительными, очень красивыми растениями. Я сказал своим родителем, что хочу помечтать среди них и опустился на дно. Они остались на плато, чтобы подождать, когда я намечтаюсь всласть. Понимаешь, я уже говорил, но повторю еще раз: мои родители, как, наверное, и каждые родители Преобразователи, огромное значение придавали тому, чтобы я мечтал как можно больше.
Он замолчал, погружаясь в воспоминания, потом тяжело вздохнул и продолжил:
— Когда же я намечтался всласть и выбрался из расселины… их уже не было…' их не было нигде. Я искал их, я их звал… но они исчезли… И тогда я отчаялся, заметался… А потом мне встретились десептиконы.
— И никаких следов, знаков? — спросил уже выбравшийся из своего кораблика Микут. На нем был новенький блестящий скафандр, который совсем не стеснял движений мальчика.
— Нет, никаких. Впрочем, я ни на что не обращал внимания. Я искал своих родителей. Может быть, это была моя ошибка. Может быть, если бы я стал искать следы, то еще тогда бы их и нашел.
Вид у Поросюшки был жутко огорченный.
— Ничего, ничего, — успокоил его Смельчак. — Мы их найдем. Мы сделаем все, чтобы их найти.
— Хорошо бы, — вздохнул железный поросенок.
— С чего начнем? — спросил Меченосец.
— Конечно, первым делом надо осмотреть расселину, — ответил Спасатель. — Там что-то должно быть, там обязательно что-то должно быть… если, конечно, моя теория верна.
— Расселина так расселина, — пробормотал Смельчак и первым стал опускаться вниз. Остальные последовали за ним.
Когда они достигли дна, Спасатель скомандовал:
— А теперь разделимся. Смельчак и Микут пойдут направо, а Меченосец и Поросюшка со мной — налево.
— Хорошо! — воскликнул Микут. — Вот увидите, послание родителей Поросюшки найдем именно мы.
— Это еще посмотрим, — усмехнулся Меченосец и первым двинулся по дну расселины. Впрочем, уже через несколько секунд его обогнал Поросюшка.
Расселина и в самом деле была довольно красивой. Там и тут поблескивали вкрапленные в ее стены старинные разноцветные камешки. И растения. Вернее — цветы. Больше всего они походили на какие-то экзотические орхидеи странной формы, переливающиеся голубыми, зелеными и оранжевыми оттенками, запрятанными где-то в глубине полупрозрачных стеблей и соцветий.
— Красиво! — сказал Микут.
— Еще бы! — согласился с ним Смельчак.
Они неторопливо шли в глубь расселины, то и дело останавливаясь оглядеться и между делом полюбоваться цветами. Чем дальше в глубь, тем более богатыми становились их оттенки, более разнообразными и прекрасными.
Они дошли до самого конца расселины, до того места, где она сузилась настолько, что по ней больше не мог идти не только автобот, но и мальчик, и повернули обратно.
— Ну вот, — огорченно проговорил Микут. — Ничего мы и не нашли.
— Зато другие… — к чему-то прислушиваясь, сказал Смельчак.
— Что — другие?
— Погоди, погоди. А вот Спасатель и остальные, похоже, нашли. Побежали!
И они бросились в другую сторону.
Действительно, через пять минут Смельчак и Микут подбежали к трем своим товарищам, которые стояли возле одной из стен расселины и задумчиво ее рассматривали.
— Ага, я вас звал и вы услышали, — не отрывая взгляда от стены, сказал Спасатель.
— Нашли? — спросил Микут.
— Вот, посмотри. — И Спасатель махнул рукой в сторону стены.
Микут и Смельчак вгляделись.
Довольно обширный участок стены был совершенно голым, и таким ровным, что казался сглаженным неизвестным каменотесом. Поверхность этого ровного куска скалы прорезывали узкие, собиравшиеся вместе и вновь расходившиеся в стороны линии. Они как будто…
До Микута вдруг дошло, что они складываются в рисунок. Причем этот рисунок, изображал все те же очень похожие на По-росюшку фигуры, которые летели в космосе. А вот дальше… что-то в верхней части этого рисунка было непонятное, совсем непонятное. Какие-то точки, указывающая на них стрелочка.
— Что это? — спросил Микут, показывая рукой на верхнюю часть рисунка.
— Вот и мы пытаемся понять, — ответил Спасатель. — Что-то это мне напоминает, что-то очень знакомое…
— Звезды, — сказал вдруг Поросюшка.
— Звезды? — переспросил Смельчак.
— Ну да, что же это еще может быть?
— А стрелочка? — задал вопрос Меченосец.
— Направление! — радостно вздохнув, воскликнул Спасатель. — Это направление в котором нужно двигаться.
— Не может быть, — прошептал Поросюшка. — Не может… Ты уверен?
— Ну конечно. Давайте скопируем этот рисунок, потом поднимемся повыше, за пределы атмосферы этой планеты и хорошенько осмотрим небо. Уверен, мы вскоре найдем созвездие, которое изображено этими точками.
— Ты хочешь сказать, что именно к нему и отправились родители Поросюшки? — спросил Смельчак.
— Ну конечно. Стрелочка обозначает направление, в котором мы должны их искать.
— Не может быть, — снова пробормотал Поросюшка. — Стало быть, мы их найдем?
— Посмотрим, — ответил Спасатель. — По крайней мере, если я не ошибаюсь, мы теперь знаем направление, в котором их следует искать. Но как быть с рисунком? У нас с собой нет бумаги.
— Как это нет? — удивился Микут. Он быстро прошел несколько метров дальше по расселине и, наклонившись, поднял с земли кусочек минерала, похожего на уголь.
Быстро вернувшись к друзьям, он потребовал тот рисунок, который они нашли в скоплении астероидов.
— Вот, — мальчик вручил Спасателю пластинку и кусок угля. — Это именно то, что нам требуется. На обратной стороне этого рисунка можно сделать копию.
— Ты молодец, — похвалил Микута Спасатель и не тратя лишних слов, стал перерисовывать изображенное на скале.
Работа была закончена в пять минут.
— Ну вот, — с удовлетворением сообщил Спасатель. — Все сделано. Теперь осталось только подняться за пределы атмосферы этой планеты.
Автоботы взлетели прямо со дна расселины. Микуту же пришлось сначала выбраться из нее с помощью двигателя скафандра и заскочить в свой корабль. Но, как обычно, не прошло и пары минут, как он догнал своих товарищей.
Миновав границу атмосферы планеты, маленький отряд завис в пространстве. То и дело поглядывая на табличку с копией рисунка, Спасатель быстро огляделся и указал рукой в сторону одного из созвездий.
— Вот! Это оно! — воскликнул командир экспедиции.
— Ты не ошибся? — осторожно поинтересовался Поросюшка.
— Нет, это именно оно. Думаю, там следует искать твоих родителей. Или же их следы.
— Следы? — переспросил Поросюшка.
— Да, если они полетели дальше, то возле одной из звезд этого созвездия нас должно ждать новое сообщение.
— Но почему ты так в этом уверен? — спросил Смельчак.
— Потому что моя теория подтверждается.
— Какая теория?
— Хорошо, расскажу, — заявил Спасатель. — Теперь, когда я увидел доказательства ее правоты, можно и рассказать. До этого я молчал, потому что мне не хотелось зря волновать Поросюшку напрасными надеждами.
— Рассказывай! — нетерпеливо потребовал железный поросенок.
Сделав паузу, чтобы собраться с мыслями, Спасатель сказал:
— Короче, я думаю, что твои родители улетели не по своей воле. Кто-то их захватил в плен.
— Но кто может захватить в плен Преобразователей? — удивился Микут.
— Не имею ни малейшего понятия, но, похоже, вывод я сделал правильный. Его подтверждают те сообщения, которые мы уже получили. Вспомните, что было изображено на пластинке, которую мы обнаружили в скоплении астероидов? Правильно, летящие родители Поросюшки. Я расшифровываю это сообщение так: мы улетели не по своей воле. Подозреваю, что таких сообщений вокруг этой планеты было оставлено несколько. Они должны были сообщить Поросюшке факт: родители улетели, они попали в плен. И пока — не больше. К кому они попали в плен? Может быть, к созданиям, которые изображены на этой же пластинке и напоминают пауков? Может быть. Хотя, вы абсолютно правы, такие создания должны быть жутко сильными, просто невероятно сильными. Захватить в плен Преобразователей…
Спасатель покачал головой.
— А дальше? — спросил Микут.
— Дальше? Хорошо — будет дальше. Я еще сомневался, поскольку одна пластинка не являлась подтверждением моей теории. До тех пор, пока мы не нашли высеченное на скале изображение.
— Но каким образом это изображение является подтверждением твоей теории? — спросил Меченосец.
— Да самым прямым. Оно отличается от первого тем, что на нем указано направление, в котором следует искать родителей Поросюшки. Уверен, если их нет в этом созвездии, то там для нас найдется еще одно сообщение, которое укажет, куда мы должны в дальнейшем лететь.
— Но как они все это сделали? Ведь насколько я понимаю, для того чтобы высечь такой рисунок на скале, нужно время, причем приличное.
— Они его не высекали, — объяснил Спасатель.
— Как это?
— Они его создали с помощью тех же способностей, используя которые Поросюшка творит свои чудеса.
— Так значит и в скоплении астероидов…
— Ну да, их там не было. Они просто создали эту пластинку и изображение на ней.
— А доказательства? — спросил Смельчак.
— Хорошо, доказательства…
Спасатель опять некоторое время раздумывал, потом сказал:
— Доказательства самые простые. Если вы заметили, в обоих случаях, чтобы донести до нас информацию, были использованы разные методы. Пластинка из неизвестного материала и рисунок высеченный в скале. Так же как и Поросюшка, они не могут использовать один и тот же метод дважды. Уверен, третье послание будет по форме отличаться от первых двух.
Он замолчал. Некоторое время члены экспедиции обдумывали сказанное. Наконец Микут нарушил молчание:
— Теперь понятно, почему они оставили Поросюшку. Видимо, те, кто захватил их в плен, напали уже после того, как Поросюшка спустился в расселину. И его родители посчитали, что лучше будет оставить его здесь, чем забирать с собой. Видимо, их противники не только жутко сильны, но еще и опасны. Так опасны, что родители предпочли оставить Поросюшку одного в космосе.
— Ну да, — сказал Смельчак. — Тем более, они знали, что он выживет, а потом, став старше и умнее, сможет последовать за ними и как-то помочь.
— Не нравится мне все это! — пробормотал Меченосец. — С каким противником нам предстоит сразиться? Что он из себя представляет? Хватит ли у нас сил, чтобы совладать с ним?
— Кем бы он ни оказался, — сказал Спасатель, — мы обязаны вступить с ним в борьбу.
— Да, — поддержал его Микут, — и мы не отступим. Ух, мы еще этим паукам покажем. Они у нас узнают, как похищать мирных Преобразователей.
— Да нет, вы не поняли, — сказал Меченосец. — Я просто имел в виду, что прежде, чем приступать к активным действиям, имеет смысл узнать как можно лучше, с кем нам придется иметь дело.
Спасатель задумчиво поглядел на сиявшее перед ними созвездие, где предположительно их ждало либо новое послание от родителей Поросюшки, либо сильный и безжалостный враг.
— Прежде всего, — сказал он, — нам нужно этого врага обнаружить.
— Так что же мы медлим? — спросил Поросюшка. — Полетели!
— Подожди, — покачал головой Спасатель. — Прежде чем мы полетим дальше, я бы хотел, чтобы все члены экспедиции поняли одну вещь…
Потратив несколько секунд на обдумывание какой-то мысли, он, наконец, решительно тряхнул головой:
— Да, именно так, я хотел бы, чтобы все поняли. С этого момента наша экспедиция меняет свою задачу. Да, мы по-прежнему ищем родителей Поросюшки, но отныне мы не просто поисковая экспедиции. Боюсь, мы наткнулись на следы какого-то могущественного врага, о котором никогда не слышали. Если он вдруг решит посетить наш сектор
Галактики, к этому времени мы должны знать о нем как можно больше. Поэтому наша экспедиция с этого момента преследует цели не только поиска, но и разведки.
— А что это меняет? — спросил Смельчак.
— Это значит, что отныне все члены экспедиции должны соблюдать величайшую осторожность. Рано или поздно мы окажемся во владениях врага. Думаю, надо сделать все, чтобы нас не заметили. По крайней мере сначала, пока мы о них практически ничего не знаем.
Он бросил взгляд на кораблик Микута и снова покачал головой.
— Тебя, Микут, прошу персонально. Обещай, что не будешь лезть на рожон. Обещай, что будешь соблюдать величайшую осторожность.
— Конечно, — воскликнул мальчик. — Они меня не увидят. Уж что-что, а прятаться я умею.
Однако это Спасателя не удовлетворило и он погрозил мальчику пальцем.