А следующая медуза, тринадцатая по счету, выбрала для приземления город Сан-Франциско, штат Калифорния.
И тут в Москве сильно забеспокоились. Как это – у натовцев уже три медузы, причем две из них – в Америке, а у нас в России только одна, и нет даже мыслей о ее использовании с выгодой для государства.
Правда, профессор Старцев через НТВ сообщил, что российский ствол «планетного древа» имеет уже больше десяти уровней, а следовательно – не менее тысячи планет. Точнее подсчитать трудно, поскольку новые уровни формируются неравномерно. На одной оконечной планете новая пара медуз с выходом на следующий уровень может появиться через сутки, а на других – лишь через два-три дня и больше. Кроме того, кажется, уже возникли тупики, где на оконечной планете никаких новых медуз не появляется вовсе. А также ущербные линии, где вместо двух новых медуз появляется только одна.
И тем не менее, Старцев предполагал, что речь может идти уже о нескольких тысячах планет, и их число удваивается как минимум два-три раза в неделю.
Однако все эти выкладки не производили впечатления на силовиков. А вот тот факт, что четырнадцатая земная медуза, перелетев через Атлантику, осела в Норвегии, в городе Бергене, действовал на нервы. Теперь у НАТО стало четыре медузы. А у России – всего одна.
Следующая новорожденная медуза залетела на российскую территорию, и два часа жила надежда, что она сядет на Урале или в Сибири. Но надежда оказалась призрачной.
Медуза спокойно перелетела через пол-России и совершила посадку в Алма-Ате, бывшей столице Казахстана, в роскошном яблоневом саду. А у казахов, как известно, собственная гордость – это россияне хорошо усвоили еще в эпоху разборок по поводу Байконура.
Удивительным образом за одну эту неделю – третью неделю нашествия медуз – настроения в российских силовых структурах кардинально поменялись: от желания уничтожить питерскую медузу любой ценой к желанию заполучить на свою территорию как можно больше медуз, чтобы восстановить паритет с НАТО.
Но медуза в России оставалась по-прежнему одна. И к началу четвертой недели Объединенный Штаб наконец поверил в реальность Зазеркалья и пришел к логичному решению: ввести туда войска.
37
Достижения австралийских экспериментаторов не оставили равнодушным королевский двор Яна Борецкого в Зазеркалье.
Король Ян в это время как раз нашел людей, которые согласились построить ему бревенчатый дом на берегу озера. И денег у него теперь хватало. Билетный бизнес Бориса Калмыкова процветал, и 25 процентов королевской пошлины коммерсант хоть и с ворчанием, но отдавал.
Кроме того, Ян и Наташа нашли способ получать деньги еще и от торговли пирожками и прочей снедью, которой Калмыков занимался на земной стороне. Очень просто: Борис был объявлен «Поставщиком двора его величества», и Денис Журавлев в тот же день сообщил об этом в новой программе «Новости Зазеркалья» на НТВ.
Денис умел подавать такие вещи, как курьез, и никто не мог обвинить его в рекламе и пропаганде. Но на людей это действовало круче всякой рекламы и пропаганды, потому что русские люди живут эмоциями и обожают приколы.
Совершенно без всяких на то оснований в народе разнесся слух, будто «поставщик двора его величества» торгует едой, выращенной в Зазеркалье. Этот слух никто не опровергал, а торговля росла, как на дрожжах.
И тут Калмыков придумал, как воспользоваться этим слухом на полную катушку.
Он совсем перестал ворчать на короля и согласился платить 10 процентов со всей своей выручки в казну его величества – но только попросил Яна уговорить телевизионщиков снять и прокрутить фальшивый ролик: как из Зазеркалья отправляют на земную сторону кроликов, чтобы сделать из них начинку для пирожков. И подверстать к этому рассказы врачей о целебных свойствах зазеркальной пищи.
Телевизионщики сказали:
– Да ради Бога. Только нам под это дело нужна новость.
– А что наркоманы за три дня выздоравливают – это не новость? – спросил Калмыков.
Наркоманов притащил в Зазеркалье Димка Маслов, который оказался очень неплохим сталкером. И тут же начались удивительные вещи. Героинщики, забывшие думать о чем-то, кроме очередной дозы, пропускали время укола и только после удивлялись, что нет последствий. Некоторые воспринимали это, как хороший повод, чтобы завязать. Другие продолжали колоться, но от этого их только клонило в сон, и тратить деньги на новые дозы не было никакого смысла. Ломки нет, кайфа нет – так на какой же черт это нужно?
Еще в активе зазеркальской медицины было полное излечение близорукости у Ани Цветковой и частичное – у Яна Борецкого, который позже начал ходить без очков, а также выздоровление девушки, страдавшей сахарным диабетом. Она два раза в день колола себе инсулин в довольно солидной дозе. Но примкнув к кружку королевы Анны, эта девушка по имени Ирина прониклась ее идеями и поверила, что перерождение в инопланетянку сделает ее здоровой.
Переродилась ли она в инопланетянку – это вопрос, но диабет прошел, как не было.
Впрочем, прошел он не совсем. Врачи уговорили девушку отправиться на Землю, пройти обследование в клинике. Говорили, что это переворот в науке и медицине, что она должна помочь провести всесторонние исследования и будет гордиться этим всю жизнь. И кажется, даже обещали включить в список претендентов на государственную и Нобелевскую премии, которые воспоследуют вскоре.
В общем, уговорили.
Аня и Оксана предостерегали Иру, что добра не будет. Земная атмосфера плохо влияет на инопланетянок. Но Ирина не послушалась.
И, оказывается, зря.
На Земле ее тотчас же попытались перехватить военные медики и ФСБ. Зазеркальная защита не подкачала, и Ирина благополучно сбежала, но уже по пути ей стало плохо. Острая гипогликемия.
До медузы она добралась в предкоматозном состоянии и на входе в Зазеркалье упала, как подкошенная. Кажется, она потеряла сознание еще в зеркальном колодце, и медуза сама выбросила ее бесчувственное тело на зазеркальной стороне.
А через пятнадцать минут Ирина уже спокойно гуляла по тополиному лесу в униформе «инопланетянок» – нагая и с венком в волосах.
Конечно, это была новость, достойная телерепортажа, но она никак не увязывалась с кроликами. Подобно большинству «инопланетянок», Ирина склонялась к вегетарианству и считала вкусной и здоровой только растительную пищу.
А о кроликах были другие известия. В каждом выводке не больше половины крольчат получались такими, какие должны рождаться по законам генетики. Остальные имели отклонения в размерах, в цвете и фактуре шерсти, длине и форме ушей и конечностей и строении других органов. Отклонения небольшие, но заметные для любого специалиста.
Беременность у кроликов в Зазеркалье длилась от трех до семи дней, редко дольше, и росли новорожденные крольчата с огромной скоростью – хоть и не так быстро, как деревья. Биологи с интересом ждали, к чему приведут мутации в следующих поколениях.
Еще больше их интересовали возможные мутации у людей. Будут ли они и не превратятся ли на самом деле потомки землян в инопланетных монстров – вот в чем вопрос.
А король Ян тем временем размышлял, как преодолеть одну трудность, которая кроликов не касалась и людей затрагивала лишь косвенно, но зато была связана со строительством королевского дома.
Дом решили строить на берегу озера, но не у медузы делла Йана (черт знает почему все медузы в Зазеркалье стали называть на итальянский манер), а дальше – там, где за золотоносными каменистыми обнажениями снова начинался ровный пляж и росли посаженные неделю назад сосны и ели, а также происходящие от них хвойные мутанты.
А проблема заключалась в том, что зрелые деревья здесь отстояли друг от друга на десятки и сотни метров. И таскать их к месту стройки вручную было бы очень обременительно.
И тут как раз подоспело известие, что число машин в австралийском Heaven-beach перевалило за тысячу.
Король Ян немного подумал и решил:
– Пора и нам.
И собрал сталкеров, чтобы обдумать, как проделать это практически. Австралийцам хорошо – у них медуза со свободным доступом. А у нас оцепление, КПП и прочие прелести вплоть до разговоров о минировании запретной зоны.
Калмыков сразу ухватился за королевскую мысль. Приезд в Зазеркалье первой машины – это безусловно новость, а обратно на этой машине можно будет отправить пресловутых кроликов – и все это перед объективом телекамеры.
Поэтому Калмыков с телевизионщиками явился на совещание, которое проходило под открытым небом возле королевской палатки.
А следом прибыла делегация обнаженных «инопланетянок» с акцией протеста. Общее мнение, не стесняясь в выражениях, выразила вице-королева Оксана.
– Вы тут с ума посходили что ли?! Какие еще к черту машины?! Кто дал вам право отравлять Зазеркалье выхлопными газами. Земли что ли мало? Хотите кататься на машинах, валите туда, а наше Зазеркалье оставьте в покое!
Здесь приводятся лишь наиболее парламентские выражения из выступления достойной вице-королевы.
Королева Анна говорила тише, спокойнее и дипломатичнее. Но заявила твердо:
– Мы не можем позволить превратить новый мир в ядовитую свалку отбросов наподобие Земли.
До сближения с уфологами Аня увлекалась защитой окружающей среды, а уже будучи в рядах «тарелочников» жила надеждой, что инопланетяне, прибыв на Землю, первым делом решат ее экологические проблемы. И теперь, когда медузы открыли людям двери в мир, подобный раю, попытки протащить в этот мир земную технику, разрушительную для всего живого, казались Ане невероятным кощунством.
– Твоя безответственность просто поразительна, – заявила она, обращаясь уже непосредственно к королю Яну. – Ты отдал планету на откуп каким-то торгашам, которые способны думать только о деньгах. Но этого мало. Ты сам начинаешь превращаться в торгаша. Только и разговоров, что о королевской казне. Но мы долго терпели, потому что добрые отношения со всеми, кто здесь живет, для нас превыше всего. Однако теперь терпение лопнуло. Наверное, Женя Берестов прав, и то, что мы безоговорочно признали за Яном королевский титул, было ошибкой. Мы считали это шуткой, чем-то вроде игры, а он возомнил себя правителем планеты. Однако это никогда не поздно исправить.
Женя Берестов – тот самый политически ангажированный молодой человек, который помогал Наташе Сероглазовой вызволить из карантина Сергея Медведева, теперь усиленно интриговал против короля Яна, требуя учредить демократическую республику, написать конституцию и утвердить ее всенародным голосованием.
Он взял слово после Ани и толкнул длинную речь о народовластии и гражданских правах, но говорил так нудно, что всем надоел, и ему напомнили о регламенте. Берестов резонно возразил, что регламента не существует. Его сначала надо составить и утвердить большинством голосов, а пока это не сделано, он, Берестов, может говорить, пока не кончит.
Буквально так и сказал: «Могу говорить, пока не кончу».
А поскольку еще до этого Евгений произнес: «Многих не удовлетворяет так называемый король Ян», – финал его речи потонул в гомерическом хохоте. Политически неангажированные девушки наперебой звали оратора в кусты, чтобы он мог кончить в более подобающей обстановке.
Их поддержала Наташа Сероглазова, которая громко отрезала:
– А меня король Ян вполне удовлетворяет.
И чтобы ее правильно поняли, поцеловала его величество публично.
Отсмеявшись, король Ян обвел взглядом людей, прибежавших на шум, и задумчиво произнес:
– Значит, народовластие и гражданские права… Ну что же. Народ у нас не очень большой. По-моему, все уже здесь. Во всяком случае, кворум есть. Можем провести курултай.
Почему именно курултай, а не вече, или, к примеру, сейм, Ян не объяснил. Наверное, и сам не знал. Зато он попытался взять инициативу в свои руки, и самочинно приступил к выполнению председательских функций.
– Курултай объявляется открытым. На повестке дня два вопроса. Первый – кто у нас король, а второй – нужны ли нам машины. Предлагаю прения не открывать и сразу перейти к голосованию.
Однако прения открылись сами собой, и дело могло дойти до драки, если бы не явился «президент Галактики» со своей свитой.
Все знали, что Сергей Медведев водит через оцепление каких-то своих друзей и знакомых и мутит воду почище Берестова, поскольку Женька все-таки интеллигент, а Серега, наоборот, считает само это слово ругательством.
Прибыв на курултай, Сергей, как обычно, начал спорить с Яном о том, кто первый вошел в Зазеркалье, но быстро потерял нить рассуждений и завел новую тему, которой раньше не было. Он заговорил о разврате, каковой развели в Зазеркалье Ян и его команда.
На этом вопросе Медведев зациклился с того дня, как его бросила Наташа. Но до поры до времени разговаривал об этом только с близкими друзьями. А тут вдруг толкнул речугу перед всеми зазеркальцами и выглядел при этом не вполне адекватно – горящие глаза, повышенный тон, рукомашество в стиле одержимых революционеров, и текст подобающий.
– Мы наведем здесь настоящий порядок! – кричал он, забыв о том, что зазеркальцы – это те люди, которым порядок нужен меньше всего.
Подробное описание порядка, который должен быть наведен по плану «президента Галактики», зазеркальцы слушали недолго. После слов: «За разврат надо вешать на деревьях, а кто с нами не согласен, будут висеть рядом» – оратора взяли под белые руки и уволокли к медузе делла Урса, куда и вбросили под крики: «Раз-два взяли!»
Так как Медведев был со свитой, дело все-таки дошло до драки, но она быстро кончилась, как это обычно бывает вблизи медуз. А попутно выдохся и митинговый азарт. После драки всем стало лень махать кулаками, и народ дружно проголосовал за предложение Яна Борецкого:
– Поскольку конструктивные идеи отсутствуют напрочь, оставляем все, как есть. Я – король по праву первооткрывателя. Если кому-то не нравятся мои решения – ему из города путь чист. Хоть на Землю, хоть на глубокие уровни, хоть в белую пустыню – как он сам захочет. Если недовольны многие – собираем курултай и голосуем. На другие планеты наши правила не распространяются. Тебя, Анюта, – обратился он персонально к королеве Анне, – никто не неволит. У себя на Йане устанавливай законы какие хочешь. А здесь – наша земля. Голосуем – кто за? Явное большинство. Переходим ко второму вопросу.
По второму вопросу королева Анна высказалась так:
– Интересно, кто остановит ваши машины, если они попрутся к нам на Йану. У меня войск нет.
Она имела в виду, что сейчас между техникой на Земле и девственными планетами Питерского Замедузья стоит оцепление, и если сталкеры не захотят, то никакие машины сквозь это оцепление не пройдут. Если же машины все-таки окажутся в Зазеркалье, то никакие законы королевы Анны не помешают им проникнуть на Йану. Между Зазеркальем и Йаной никакого оцепления нет.
Но король Ян резонно возразил:
– А если завтра сюда введут войска – кто тогда остановит машины?
После этого Неизвестный Солдат и коммерсант Калмыков довершили разгром «инопланетянок», а старый хиппи Шерлок нанес им удар в спину. У него были знакомые байкеры, и Шерлок как раз собрался за деньги провести их в Зазеркалье вместе с мотоциклами.
Сначала «инопланетянки» хотели устроить Шерлоку обструкцию и объявить ему: «Убирайся с нашей Йаны» – но вышла загвоздка. Шерлок был вице-королем Беловодья, и курултай с подачи короля Яна подтвердил его полномочия. А попасть в Беловодье можно было только через Йану.
Убоявшись, что Шерлок потащит своих мотоциклистов в Беловодье, загрязняя по пути йанскую атмосферу, «инопланетянки» решили, что с ним лучше договориться по хорошему. И договорились. Королева Анна издала письменный указ, запрещающий въезд машин на территорию Йаны и Беловодья, а Шерлок пообещал его не нарушать.
Далее общее собрание «инопланетянок» и их союзников – хиппи и нудистов – постановило с королем Яном не ссориться и с Зазеркальем дружить по-прежнему, но отныне не считать королеву Анну и королеву Оксану женами Яна Борецкого.