Андрей снова пристроился к группе жителей. Выступающий призывал собрать вече и голосовать за присоединение к Литве. Но горожане освистали, затюкали выступающего и в знак протеста разошлись.
Оратор нисколько не смутился, присоединился к другой кучке, немного послушал и стал говорить сам. Громким голосом и жестикуляциями он завладел вниманием собравшихся и снова заговорил о Литве. Неужели свобода и независимость Новгородской республики так ему надоели?
Закончив свою речь, выступающий пошел с площади. Андрей – за ним. Ба, да он тоже идет на Неревский конец, сворачивает на уже знакомую улицу и заходит в тот самый дом, куда заходил первый горлопан.
Андрей в нервном возбуждении прошел мимо. Не случайность это! За самим домом последить надо, похоже, тут главарь обитает, мозговой центр провокаторов. И по методам работы напоминает его, Андрея, действия в последние дни пребывания в Москве.
Он возвращался на подворье уже вечером. В принципе, ему невероятно повезло. Первый день – и такая удача!
Следующим днем он нашел старшину улицы и вроде как невзначай, между разговором, выяснил, кому принадлежит дом. Владелец – златокузнец, живет давно, ни в чем предосудительном, вроде кутежей и драк, замечен не был. Ну да, как же, будет он привлекать к себе ненужное внимание! А ведь и Андрей в Москве вел себя тихо и благочинно под личиной немецкого купца.
Он вернулся на подворье, прошел к Гермогену.
– Дом нашел интересный, точнее, его владельца. На вечевой площади людишки разные горлопанят про Литву, а потом в дом заходят – либо за деньгами, либо за указаниями.
– Кто таков?
– Новгородец, златокузнец Матвей Кошкин.
– Не слыхал раньше.
– Последить за домом хочу. Угол в избе напротив снять или поблизости. И помощника бы мне – за людишками последить, что приходят.
– Разумно. Леонтий пока ничем не занят. Устроит?
– Вполне.
– Дерзай. И да поможет тебе Господь в твоих начинаниях!
Андрей откланялся. Время едва перевалило за полдень, и он направился на Неревский конец. Осмотрелся, определил дом, из которого видно будет. Наискосок немного, зато окна на улицу и справа. Хозяев бы только уговорить, да чтобы не болтливы оказались.
Он постучал в калитку.
На стук вышла далеко не молодая женщина.
– Чего тебе, милок?
– Угол снять хочу. Люди добрые подсказали, что у тебя можно.
– И-и-и, милок, люди что хочешь скажут. А семья велика ли?
– Не, я да брательник.
Женщина задумалась. Лишняя копейка никогда не помешает.
– Зайди, что мы на улице стоим.
Андрей зашел в избу, осмотрел три маленькие комнаты. Чистенько, но бедно, нужда чувствуется.
– Меня вот эта устраивает, – он указал на одну. – Сколько просишь?
– Медяху за седмицу, – женщина прижала пальцы ко рту. Самой, наверное, показалось много.
– Лады. Задаток даю. Так завтра с утречка придем.
– Так и сегодня можно…
– Мы с братом по ночам работаем, сторожами, – соврал Андрей.
– Как знаешь.
Утром Андрей и Леонтий уже сидели в комнате в доме хозяйки, оба смотрели в окна.
– Нет, так не пойдет, – сказал Андрей, – давай по очереди. Сначала я, потом – ты. Но если я покажу на кого-то, за ним пойдешь. Осторожно проследишь – где живет, как звать, чем занимается.
– Да что же, у него спрашивать?
– Где живет, сам увидишь. А потом с соседями разговор заведи, поинтересуйся между прочим, ненавязчиво. Потом разговор на другую тему переведи – вроде словоохотливый болтун.
– Понял. – Леонтий улегся на лавку.
До полудня никто не входил и не выходил из интересующего их дома. Потом, часам к четырем пополудни, как прорвало – один за другим пошли ходоки. Некоторые на тарантасах подъезжали, и, судя по одежде, – состоятельные люди. Ну да, златокузнец все-таки, товар свой продавать должен, видимость соблюдать. Но и другие заходили, значительно более скромно одеты. На покупателей золотых изделий посетители были вовсе не похожи и находились в избе недолго.
Двоих Андрей узнал – это как раз за ними он шел сюда после площади, на одного сразу Леонтию указал. Сам же наблюдал.
Через час Леонтий вернулся – он узнал адрес и фамилию человека, на которого ему указал Андрей. Уже хорошо. Потом таким же образом они отследили другого человека.
Златокузнец с размахом работал, и за неделю слежения им удалось целый список составить. Андрей на память не полагался, записывал все. Таким образом, они целую сеть горлопанов-смутьянов выявили, около трех десятков. Андрей списки в своей келье оставлял – ни к чему хозяйке случайно их увидеть. К тому же при себе – одна-две фамилии всего.
Пошла всего вторая неделя слежки, как все изменилось. На крыльцо с узлом за плечами сам хозяин вышел, с супружницей на крыльце расцеловался.
Так, ведь он уезжать куда-то собрался! Андрей заметался по комнате. И Леонтий следить отправился за новым визитером. Черт! Андрей, разбрызгивая чернила, торопливо написал Леонтию: «Я за хозяином, жди». И как назло, при себе никакого оружия нет, только боевой нож.
Кошкин направился на торг и стал разговаривать с крестьянами. Они в город на санях продукты привозили – молоко, масло, морковь, капусту квашеную, битую птицу.
«Ищет сани, что попутно поедут, – понял Андрей. – Все равно пустые, и кто-то подзаработать захочет, возьмет». Он подбежал к мужику в драном армяке, усевшемуся на передок саней.
– Подвези, заплачу.
– Куды?
– Не знаю.
– Пьяный, что ли? А ну отойди, а то кнута отведаешь!
– А тебе какая разница куда? Алтын даю.
Мужик сразу утих.
– Вон за тем поедем. – Андрей показал пальцем. – Только близко не подъезжай.
– Ты не разбойник ли, часом? – подозрительно уставился на него ездовой.
– Да разве я похож на разбойника? Полюбовник жены моей, хочу узнать, где живет.
Мужик хихикнул и жалостливо посмотрел на Андрея:
– Чего за ним следить? Бабу свою побей и выгони из избы в одной сорочке. Нечего мужа позорить!
– А как я докажу? Она же отнекиваться будет!
– Верно.
Кошкин меж тем уселся в сани, и они поехали к городским воротам.
– Трогай, а то упустим.
– Да ни в жисть!
Из города по дороге тянулась вереница саней – распродали крестьяне свой товар и домой возвращались.
Матвей не обернулся ни разу. Андрей поглядывал в его сторону периодически. Все время глаза пялить в спину нельзя, почувствует он взгляд.
Верст через пять сани с Матвеем повернули на перекрестке направо.
– Знаю, куда он путь держит, – обернулся к Андрею мужик. – Починок там, Елизовский, три избы всего.
Еще через версту сани въехали в починок – небольшую деревушку и остановились у крайней избы. Матвей соскочил с саней и отдал возчику деньги. Сани стали разворачиваться.
– Поворачивай, в Новгород езжай.
– Не было такого договора – назад вертаться!
– Я, по-твоему, пешком назад пойду? Медяху сверху накину, – Андрей протянул монеты. При их виде мужик махнул рукой, сгреб деньги и стал разворачивать сани.
В Новгород они вернулись быстрее. Мужик нахлестывал лошадь, желая дотемна вернуться домой. Он высадил Андрея у городских ворот.
– Милок, дальше сам! Мне еще десять верст ехать, а то лошадь запалю.
– И на том спасибо.
– А бабу – вожжами и гони.
Мужик уехал, а Андрей быстрым шагом направился к Гермогену. Златокузнец не просто так поехал. Или сведения важные добыл, а у него там посыльный, или случилось что-то. А может, Матвей – лишь передаточное звено? А руководитель, паук главный, в починке проживает?
Последнюю сотню метров до подворья Андрей уже бежал – лишь бы Гермоген спать не лег.
Он забежал во двор, вихрем пронесся по лестнице и постучал в знакомую дверь.
Гермоген предложил войти. На столе стояли два подсвечника, дававшие сносный свет.
– Что случилось? – Гермоген сразу понял, что неспроста Андрей заявился так поздно.
И Андрей коротко рассказал ему о Кошкине, который выехал в починок.
– Далеко? – сразу уяснил суть Гермоген.
– Верст пять, Елизово называется.
– Дай подумать.
В комнате повисла тишина.
– Пять человек из Владычного полка у меня под рукой есть. Ты верхами ездишь?
– Да, но не люблю, сложно у меня с лошадьми.
Гермоген улыбнулся:
– А ну как этого Кошкина схватим, а он в починок по личным делам заявился? Скажем, к родне, за салом, или полюбовница у него там? Пустышку вытянем.
– У меня целый список его людей, все на площади за Литву кричали.
– Это не преступление, у нас свободный город. На вече всякое кричат, и что из этого?
– Если у него при себе бумаг никаких не будет, попытать можно.
– Эдак мы далеко зайдем. Под пытками любой человек и себя и других оговорит.
– Так что же мы, ничего делать не будем?
– А если шпионских бумаг не будет, а людишки из твоего списка скажут, что за товаром к нему ходили, – что тогда? Он в Совет жаловаться будет, челобитные писать. Пимен с нас обоих голову снимет.
– Коли только разговаривать будем и бояться что-то сделать, с нас Иоанн голову снимет, когда придет!
– Остынь, не кипятись!
Гермоген дернул за шелковый витой шнур, который висел позади него. Через некоторое время в дверь постучали.
– Войди.
В комнату вошел один из воинов Владычного полка, поклонился.
– Здравствуй, отец Гермоген.
– Доброго здоровья, Фадей. Придется вам сегодня не поспать. Поступаешь в распоряжение Андрея со всеми людьми.
Воин кивнул. Чем-то он напоминал Никифора.
– Ступайте с Богом!
Андрей и Фадей вышли. В коридоре воин спросил:
– Что делать будем?
– В Елизово добираться надо, жучка одного потрясти.
– Это можно. Сопротивления не окажет?
– Не исключено.
– Верхами ездил?
– Приходилось. – Андрей вздохнул.
– Ладно, мы тебе лошадку посмирней подберем.
Они вышли во двор.
– Ты постой.
Через несколько минут с заднего двора выехали пять всадников. Один держал в поводу оседланную лошадь.
– Садись, Андрей.
Он неловко взобрался на лошадь. Всадники хихикнули, Фадей строго взглянул на них:
– Едем.
По пустынным улицам они добрались до городских ворот. У закрытых ворот стояла стража.
– Открывайте, Владычный полк.
Начальник караула посмотрел неодобрительно.
– Выпустим, но до утра, пока не рассветет, ворота больше не откроем.
– Поторгуйся еще!
Караульные приоткрыли одну створку, и всадники протиснулись поодиночке. А когда последний миновал ворота, рванули по дороге.
Луна освещала окрестности, но все равно было страшновато. Лошади буквально летели по санному пути. Все мысли Андрея были об одном – удержаться в седле, не упасть. Костей ведь не соберешь, да еще и опозоришься.
Через полчаса скачки Фадей поднял руку, и все остановились. Лошади пофыркивали, дышали шумно.
– Починок впереди. Что делать?
– Интересующий нас человек в крайней избе. Желательно захватить его без шума и живым. В избе он может быть не один.
– А сколько их?
– Не знаю.
– Вот задачка! Ладно, попробуем. Алексей, за лошадьми присмотришь. Кирилл, избенку обойди, на заднем дворе будь и не зевай. Остальные – за мной!
– А я? – спросил Андрей.
– У ворот будь, мы позовем.
Одежды на воинах Владычного полка были темными, и ночью, в темноте их видно плохо. Пара минут – и они как будто растворились.
Андрею стало интересно: как они собираются проникнуть в избу? Оконца маленькие, не пролезть. Он вытянул шею, стараясь через забор разглядеть, что происходит. Какая-то возня доносилась от входной двери, потом стук и шум уже изнутри избы.
На крыльцо вышел Фадей.
– Иди! Уже спеленали.
В избе уже успели зажечь свечу, и после ночной темени Андрею показалось даже светло в комнате.
Кошкин лежал на полу со связанными руками. На кровати за печью – хозяин, тоже связанный. Оба были ошеломлены неожиданным вторжением.
– Фадей, в избе еще кто-нибудь есть? – спросил Андрей.
– Вроде никого.
Фадей обошел небольшую избенку. Тут и смотреть-то было нечего. В центре – русская печь, вокруг – жилая комната, обстановка более чем скромная: обеденный стол, лавки, два сундука и хозяйская кровать.
– Эй, вы чего? – отойдя от шока, спросил Кошкин.
– Обыщите его и одежду, – распорядился Андрей.
На Кошкине было только исподнее, и спрятать бумаги, если они были, некуда. Прощупали одежду, все складки и полы, куда могли зашить нечто тайное. Пусто!
– Сапоги! – Андрей вспомнил, как сам прятал послание Гермогена в обувь.
Один из воинов осмотрел сапоги.
– Вроде нет ничего.
Кошкин запричитал:
– Да что же это делается? Из постели вытащили, связали, обыскали! Я буду жаловаться! До самого Пимена дойду!
Андрей поднял сапог и перевернул его голенищем вниз. Потом запустил внутрь руку. Нет ничего. Поднял второй сапог, засунув внутрь руку. А почему стелька отстает? Зацепив ее ногтями, он отодрал ее полностью и вытащил наружу.
Под стелькой была бумага. Андрей поднес сапог поближе к свече и осторожно вытянул бумагу, чтобы не разорвать ее невзначай.
– Кошкин, это что?
– Понятия не имею.
– Но сапог-то твой!
Андрей развернул бумагу. Попахивало от нее изрядно. Это был список из фамилий, напротив каждой фамилии стояла сумма.
– Кошкин, объясни, что за список?
– Должники мои, – буркнул тот.
Андрей пробежал список глазами. Да ведь тут половина тех, кто уже фигурирует в его списке, который он сам составлял по сведениям Леонтия. Но и неизвестные фамилии есть.
– Обыскивайте избу. Всю, вплоть до подвала и сарая с баней. Искать любые бумаги – и на стол.
Воины стали рыться в сундуках, полезли в подвал, но ни одного клочка бумаги не нашли, в избе не оказалось даже чернильницы и перьев. Странно. Тогда зачем Кошкин приехал сюда?
– Осмотрите сарай, баню, конюшню – все!
Воины вышли.
– Бесчинство творишь! – злорадно заявил Кошкин. – Я не тать, я честный златокузнец.
– Это мы еще проверим.
Воины искали долго, но не нашли ничего. Андрей был расстроен. То, что хранилось в сапоге, ни для кого доказательством вины Кошкина не является. Тоже невидаль – фамилии и суммы денег. Да у каждого купца такие списки есть – кому он должен и кто ему должен. Но ведь зачем-то Кошкин сюда приехал? Любовницы нет, стало быть – по делу. Неужели только для разговора? Но хозяин вовсе не похож на человека умного, на руководителя паучьей сети. Исполнитель, не больше.
Андрей решил проверить все сам. Воины приучены хватать, рубить, вязать в плен – приучены к активным действиям. Вот, не нашел же воин под стелькой сапога бумагу.
Андрей нашел масляный светильник, зажег его.
– Фадей, пусть один из твоих воинов побудет в избе – не давай им разговаривать. Остальные – за мной.
Андрей тщательно осмотрел содержимое сарая. Инструменты для нехитрой работы – вроде топоров, вил, лопат. У стены была сложена поленница дров.
– Фадей, поленницу разбирали?
– А зачем?
– Надо.
Фадей кивнул. Втроем они разобрали и вновь сложили дрова. Пусто. Стены из тонких жердей, ничего не спрячешь.
Они перешли к бане. Андрей не погнушался простучать стены. Бревна толстые и вполне могут скрывать тайник. Каждую половицу на полу попытался ножом подцепить – не поддавались. Он не погнушался в печь-каменку руку запустить, но только испачкался.
Андрей старался не показывать своего разочарования. К Гермогену ходил, воинов выпросил – и что?
Все вышли во двор. Андрей обратил внимание, что на задах, на отшибе стоял нужник.
– Его осматривали? Кто?
– Я, – отозвался один из воинов. – Стенки из горбыля, тонкие.
Вот незадача! Взгляд его упал на собачью конуру недалеко от ворот. Цепь от нее идет, ошейник на снегу валяется, но самого пса нет.
– Конуру осматривали?
– Ее-то чего смотреть?
Андрей же спросил из интереса – к конуре шли следы сапог. Если кто-то из воинов подходил, тогда понятно. Пусть хозяин у конуры был – пса покормить. Так ведь пса нет!