– Не случится.
– На все воля Божья.
– Коли так, передам, если сам жив буду.
– Ну вот и славно. Трогай.
Андрей уселся на первую телегу – на ней было грудой свалено оружие – и взялся за вожжи.
– Но, милая!
Лошадь пошла, и за ней – весь обоз. Как ни странно, но за ними пошли несколько лошадей опричников.
Так обоз со страшным грузом мертвых тел шел верст десять. Потом показалось небольшое село. Села отличались от деревень тем, что в них были церкви.
– Правь прямо к церкви! – прокричал Андрею с возка отец Гермоген – вроде Андрей сам не понимал.
Обоз по единственной улице подъехал к церкви.
Гермоген вышел, держа в руках походный сундучок.
«Что у него там? – недоумевал Андрей – Он все время держит его в руке. Золото? Сомнительно, слишком легко несет». Уж сколько весит золото, Андрей знал – такой сундучок весил бы пуда два, и в одной руке нести его человеку в годах, каким был Гермоген, было бы затруднительно.
Почти сразу из дверей небольшой церкви выбежал священник. Он поклонился Гермогену, а тот осенил его крестным знамением. О чем они говорили, Андрей не слышал, но вскоре на колокольне зазвонил колокол, и к церкви потянулись люди. Мужики стали рыть могилы на кладбище за церковью. Часть из них сразу же ушла и вернулась часа через три с гробами – их привезли на подводах. Покойников уложили в домовины, и сам Гермоген счел молитву.
Обозников похоронили, по традиции должны были быть поминки, но отец Гермоген подошел к Андрею:
– Согласен ли ты, сын человечий, сопровождать меня в Великий Новгород и защищать по дороге?
– Согласен, мне все равно по пути.
– Отлично! Господь услышал мои молитвы. Ты православный ли?
Андрей молча вытянул из-под ворота рубахи нательный крестик.
– Нехорошо без поминок уезжать. Не чужие мне люди были, но мне надо срочно прибыть в Новгород. Полагаю, Господь нас простит.
– Тогда едем.
К возку привязали лошадь – на телеге лежало оружие убитых.
– Братьям по вере пригодится. Трогай.
Андрей уселся на облучок. Теперь ехать стало лучше, обоз состоял из возка и телеги, и управляться с ним стало проще.
– А лошадей с подводами куда? – оглянулся на село Андрей.
– Местный священник распорядится, он человек разумный. Наверное, в бедные семьи отдаст.
Лошадь – даже не боевая, не скакун, а тягловая – стоила немалых денег. В крестьянском хозяйстве без нее никуда – ни землю вспахать, ни дров на зиму привезти.
Отец Гермоген несколько раз оборачивался. Андрей заметил, что он сидел, полуобернувшись на облучке.
– Погони опасаетесь?
– Ее. Думаю, не случайное нападение было. Кабы не братия из Владычного полка, я бы уже беседовал с Господом.
Про Владычный полк Андрей слышал в первый раз.
– Про какой полк ты говоришь, отец Гермоген?
– Не знаешь, что ли?
– Нет, – покачал головой Андрей.
– В Господине Великом Новгороде три рати. Две из них постоянные – дружина князя и Владычный полк, подчиненный архиепископу Пимену. А на случай войны есть еще ополчение – им тысяцкий ведает. И запасы – копья, луки, стрелы – все у него хранятся.
– Ей-богу, отец Гермоген! Про Владычный полк не слыхал ранее.
– Такой не только в Новгороде, но и в других епархиях есть – да в той же Москве окаянной, – вырвалось у монаха.
– Не любишь ты Москву, отец Гермоген.
– Не люблю. А за что ее любить? Как ирод этот сел на престол, так создал опричнину – порождение дьявола. Тьфу! – Гермоген перекрестился.
Ехали они почти дотемна, а когда на землю стали опускаться сумерки, остановились на постоялом дворе. Прислуга поставила лошадей в стойло, насыпала им овса, дала воды.
Гермоген снял комнату, но прежде прошел в трапезную.
– Ты что кушать будешь? – обратился он к Андрею.
– Я бы чего подешевле – щец с хлебом.
– Э, нам завтра силы нужны, а щи – еда несытная. Заказывай, что хочешь, я заплачу. Ты вроде как на службе у меня.
– Так ведь пост, отец Гермоген.
– Э, Андрей! Пост не соблюдают воины, болящие и странствующие. Не знал?
– Знал, Писание читал, но как-то вылетело из головы.
Гермоген сам сделал заказ: Андрею мясного – курицу, жаренную целиком, с гречневой кашей, пироги с капустой, сыто. Сам же поел жареной рыбы с хлебом и запил молоком.
– Вот теперь пойдем отдыхать.
Они зашли в комнату. Гермоген поставил на стол сундучок и сам запер дверь на запор.
– Ты уж прости, тебе на лавке спать придется – кровать одна.
– Мне не привыкать.
– И помни: что бы ни случилось, береги сундучок.
– Да помню я, отец Гермоген!
– Не серчай, дело важное.
– Да кому твои бумаги нужны? – подковырнул его Андрей.
– Откуда знаешь про бумаги? – глаза Гермогена остро блеснули.
– Догадался. Если бы в нем было золото, сундучок был бы неподъемным. За тряпье ты бы так не держался. Вот и остаются бумаги.
– Молодец, наблюдательный.
– Это не главное мое достоинство.
– Жалко, толмача моего убили – рядом со мной в возке сидел. Потеря большая, пока такого сейчас найдешь…
– Тоже мне, беда!
– Да ты хоть один язык окромя русского знаешь? – возвысил Гермоген голос на Андрея.
– А как же? Целых сорок! – пошутил Андрей.
Гермоген неожиданно произнес фразу на греческом – и Андрей ее понял, с ходу перевел. Гермоген продолжил на латинском – этот древний язык применялся дипломатами, врачами и священниками. Андрей и эту фразу перевел – к своему удивлению.
Гермоген уставился на него подозрительно:
– Ты не шпион ли Ионов?
– Упаси Господь! Я его в глаза никогда не видел, а кромешников не одного уже жизни лишил. Да ты сам видел!
– Видел.
И Гермоген заговорил на немецком. В Новгороде немецкий знали многие: купцы, ремесленники, бояре, служилый люд – те, кто часто общался с заморскими гостями.
Андрей и эту небольшую речь перевел.
Гермоген удивился, глаза его округлились. Он встал и обошел Андрея, приглядываясь:
– Ты где языкам обучился?
– Жизнь научила. Я ведь во многих странах был, не только на Руси.
– Хм, занятно.
Насчет стран Андрей солгал. Гермоген вперился глазами в Андрея. Ну-ну, поиграем в гляделки. Взгляд у Гермогена был тяжелый, испытующий, проникающий в самую душу. Андрей глаз не отвел.
– Да, похоже, ты не лжешь, и нечистых помыслов у тебя нет.
– Я и не сомневался.
– Дерзишь!
– Не думал.
– Вот что. Есть у меня мысль… Ты ведь человек свободный.
– Ото всего.
– В самый раз. Предлагаю тебе для начала вступить во Владычный полк.
– Нет, Гермоген, не воин я; не мое это.
– Месяца на три. Азам боя поучишься, саблей владеть, копьем.
– Доброе слово, подкрепленное пистолетом, надежнее.
– Серой твой пистолет воняет, аки дьявол.
– За таким оружием будущее.
– Что ты можешь знать о будущем? Даже я, служитель Господа, не знаю, что будет завтра. Так вот, словечко я за тебя перед архиепископом замолвлю. Помашешь сабелькой, а потом ко мне, в канцелярию.
– Зачем?
– Толмачом – неуж не понял?
– Скучная работа, бумаги переводить не по мне.
– Ты гляди, какой ершистый! Саблей он махать не хочет, над бумагами сидеть не будет… Вот сегодняшнее событие – это часть нашей службы.
– Службы кому?
– Церкви и Великому Новгороду. Золотых дворцов не обещаю, но комнату на подворье выделю. Будешь сыт, одет, обут, а уж дальше – как себя проявишь. Надеюсь, писать умеешь?
Андрей засмеялся.
– Ты чего?
– Я еще считать умею, причем лучше тебя.
– Один из смертных грехов – гордыня.
– Я не бахвалюсь, просто сказал.
– Ох, непрост ты, парень, ох, непрост!
– Конечно, каждый человек – загадка!
– Позже поговорим, а сейчас спать надо, путь трудный.
Они легли отдыхать. Гермоген поворочался, потом спросил:
– Так я не понял, ты согласен?
– Согласен, у меня нет выбора.
– Руками работать можно, на паперти стоять – выбор есть всегда.
– Философия и схоластика.
Андрей уснул. Гермогену же не спалось. Такого человека, как Андрей, он еще не встречал. Многих людей он видел насквозь, а этот умен, многие языки знает, владеет огненным боем, и кто его знает, какими еще достоинствами обладает. Для простого купца – слишком многими. Стало быть, парень или сущая находка, или шпион – тех же схизматиков. У папы римского сила и власть велики, давно алчет Русь в свою веру обратить. Надо к парню приглядеться повнимательнее.
Утром они позавтракали, прислуга вывела лошадей, запрягла их в возок и в телегу. Тронулись в путь.
– Отец Гермоген, – обратился к монаху Андрей, – ты ведь не в первый раз едешь по этой дороге?
– Да, ты прав, я ее наизусть знаю. В год по два-три раза к митрополиту ездить приходится. А что?
– Съехать бы нам с дороги, другим путем направиться. Если опричники вас поджидали, значит, знали, где проезжать будете.
– Да? Пожалуй.
На первом же перекрестке Андрей повернул направо. Если поворачивать налево, то дорога приведет к Смоленску, владениям Иоанна.
Им повезло. Буквально через десять верст, в глухом урочище их уже ждали. Не получив известия о захвате важных бумаг, как и о возвращении посланного отряда, опричники решили повторить попытку.
Окольными путями Андрей с отцом Гермогеном добирались две недели. Утром они завтракали и ехали до обеда. Потом останавливались – лошадь не судно, она отдыха требует. Ей воды напиться надо, травы пощипать. Причем нельзя ее кормить одной травой, надо и овес давать.
И все-таки добрались они до Новгорода. Уже на ближних подступах встречные, увидев Гермогена, ломали шапки и кланялись. Андрей понял, что Гермоген – личность в Новгороде известная.
Проехав городские ворота, они направились к Софийскому храму.
Андрей остановился перед оградой храма.
– Идем со мной, – пригласил его Гермоген.
Подхватив сундучок, монах направился к храму. Андрей не отставал.
Увидев Гермогена, один из священников тут же подошел и проводил их в боковой придел.
Из боковой двери навстречу Гермогену вышел седой священник. Они облобызались.
– Поручение твое, архиепископ, исполнено. Бумаги в сундучке. Во многом бумаги, да и я сам, целы только благодаря этому молодому человеку.
Священник кивнул, а Гермоген продолжил:
– Толмач убит, как и воины Владычного полка. Но Господь не оставляет нас своим попечением. Андрей знает многие языки и согласен вступить во Владычный полк.
– Не торопишься ли ты, Гермоген?
– Я потом все расскажу, наедине. Куда его определить?
– На подворье. Завтра решим.
– Хорошо, святейший.
Андрей с Гермогеном проследовали в возке на подворье Хутынского монастыря. Послушники взяли под уздцы лошадей и повели их к конюшне.
– Пойдем, Андрей, на вечернюю молитву, потом – трапезничать.
Они помолились вместе с братией, а потом направились в трапезную. По случаю поста ели постную пищу – пшенную кашу, заправленную конопляным маслом. Как уж ее готовили монахи – неизвестно, но каша была отменно вкусной, и Андрей уже хотел было попросить добавки, но постеснялся.
– Брат Илья, покажи Андрею гостевую комнату. Пусть отдыхает, мы проделали долгий путь.
Илья склонил голову.
– Ступай за мной, путник.
Комната оказалась небольшой кельей с толстенными стенами и маленьким узким окном. Войдя, Андрей перекрестился на икону в углу.
Илья вышел, а Андрей разделся, снял сапоги и рухнул на жесткий топчан. Ощущение безопасности и усталость сделали свое дело – он мгновенно уснул.
Утро началось непривычно – его разбудил Илья.
– Рано еще, дай выспаться, – пробормотал Андрей.
Но Илья был непреклонен. После умывания – на заутреню, потом – скромный завтрак. Затем Андрея посадили на повозку. Ездовым был послушник.
– Куда едем? – поинтересовался Андрей, но послушник молчал.
Они ехали час-два – лошадь едва тащилась. Но Андрею некуда было спешить.
Вскоре они подъехали к монастырю. Их заметили издалека, распахнули ворота.
И началась у Андрея новая жизнь.
Жил он в большой комнате на сорок человек. Вставали рано, молились в церкви, завтракали и – занятия до обеда. Андрея учили владеть саблей, копьем, метать сулицу – и все это нужно было уметь делать в кольчуге. Весила она немало, килограммов десять. Первое время утомляла, причиняла неудобства – даже почесаться нельзя было. Но к исходу месяца Андрей к ней привык.
После полуденной молитвы и обеда – короткий отдых и снова занятия: рукопашный бой, метание ножа и топора. Режим был жесткий, исключений из правил ни для кого не существовало.
После вечерней молитвы и ужина парни падали без сил, спали без сновидений.
После первого месяца занятий старший выбрал наиболее способных бойцов, подающих надежды, и назначил их десятниками – это первая ступень военной иерархии. Андрея эта участь миновала, но он и не собирался делать карьеру воина. Занимался он усердно, не отлынивал, но просто по сути своей ему было интересно узнавать новое, приобретать ранее незнакомые навыки. Временами он ловил на себе внимательный взгляд монаха Викентия, бывшего здесь старшим и отвечавшего за обучение. Андрей чувствовал, что за ним наблюдают, оценивают.
Через два месяца его вызвали к Викентию. Войдя в большую келью монаха, служащую ему одновременно кабинетом и спальней, Андрей увидел Гермогена.
– Здравствуйте, отец Гермоген!
– И тебе доброго здоровья, Андрей! Как идет обучение?
– Нормально.
Гермоген повернулся к Викентию. Тот подтверждающе кивнул.
– Занимается он усердно, однако выдающимся бойцом ему не быть.
Такой оценки себя, любимого, Андрей не ожидал.
– Викентий, мне надо побеседовать с Андреем.
Монах молча вышел.
– Прочти, – Гермоген протянул ему лист пергамента.
Сначала Андрей не мог понять, на каком языке написан пергамент. Однако когда он начал читать вслух, все встало на свои места. Это был древний арамейский язык, на котором говорил Христос.
Гермоген выслушал перевод, кивнул. Забрав у него из рук лист пергамента, он протянул Андрею следующий. Этот лист был написан на английском и читался легче. Прочитав, Андрей и его перевел.
Сначала он читал текст механически, но потом, увидев удивленное лицо Гермогена, прочитал текст еще раз, для себя.
Письмо было списано с подлинника, в котором Иван Грозный обращался к английской королеве с предложением дружбы и выражением согласия на благосклонность к торговле на Руси английских купцов.
– Верно ли толмачишь, Андрей?
– Истинно! Дважды перечитал.
– Интересно! – Гермоген задумался. – Ладно, иди занимайся. Похоже, я в тебе не ошибся.
Андрей встал.
– Надеюсь, тебя не надо предупреждать, что кому-либо говорить о письме нельзя. Даже Викентию.
– А ты сомневался, отец Гермоген?
– Предупредил. За длинный язык можно поплатиться.
В конце письма не было подписи, но по тексту Андрей понял, кто его автор. Да и подлинник писал не он, а толмач из Посольского приказа. Иоанн только расписался и скрепил свиток государевой печатью. Но если так, то новгородцы имеют своего шпиона в самих верхах, в ближайшем окружении царя. Но не исключено, а вероятнее всего, абсолютно точно, что такой шпион, а может быть, и несколько, есть и в Новгороде, в многочисленных службах архиепископа. Ведь Новгород – республика, и самые важные решения принимаются на вече, где правят бал бояре. Кто-то из них склоняется к Польше, кому-то люба Москва. Вот в их рядах и есть осведомители.
Все это Андрей просчитал быстро.
– Ты что стоишь, Андрей? Али спросить чего хочешь?
– Как близко к царю Иоанну стоит ваш человек?
– Ты что, как ты мог подумать такое? – сразу побагровев, замахал руками Гермоген.
– Гермоген, я ведь читал письмо и понял, о чем речь. Его в лучшем случае держали в руках три человека – сам царь, толмач и писец. Ну, может быть, дьяк Посольского приказа. Кто-то же из них сделал список?