Сонно потирая глаза и нещадно зевая, Серый выполз на кухню. На полу исходила ароматным паром чашка кофе. На вид абсолютно незнакомая. Он такую не покупал никогда. Моргнул, пытаясь найти хоть какое-то логическое объяснение очередной выходке мироздания. Уже не первой подобной выходке.
Всё началось с покупки обычной квартиры в типовом доме стандартного микрорайона. Обыкновенный вид на пустырь. Среднестатистические соседи. Неинтересный новенький лифт, нагло работающий без перебоев. Скучная чистота на лестницах. После дешёвого короткого ремонта наспех и ещё более короткой эйфории от глобальности перемен наступила жизнь. А жизнь оказалась той же самой. Она напряглась, выгнулась натужно, попыхтела и распрямилась привычной безрадостно ровной линией “работа-дом-работа”. Себя не обманешь. И в новое жильё пришло старое одиночество. Серое, давящее и унылое, как пасмурное небо за окном.
Серым был и он сам. То есть, звали-то Сергеем, но чаще Серым. Серый он и есть. Даже внешне. У него и волосы были мышиного серого цвета, крайне невнятного оттенка. Да и всё в нём было невнятным и невыразительным.
Вечерами он сидел в любимом кресле у окна, читал книжку. Даже книги он предпочитал электронные, никакого волшебства. Шумел электрический чайник. Тикал будильник на батарейках. Подмигивал синим светодиодом монитор компьютера. Ничего живого в тишине нового, ещё толком не заселённого, панельного дома.
Однажды, когда Серый потянулся, похрустывая позвонками, и завёл руки за спинку кресла, он нащупал какой-то мелкий предмет. Им оказался крошечный ключик на верёвочке, с подвешенным к ней кожаным кружочком крупнее самого ключа. Видимо, чтобы не потерялся. Ключик, наверное, просто застрял в складках обивки, но ощущение было, будто он сам клюнул Серого в руку.
Серый удивился и отложил находку, чтобы разобраться с ней позже. Мало ли что? Может, кто-то из грузчиков потерял. Сам Серый отправился спать. Утром про ключ он уже и не вспомнил. Вспомнил только вечером, но не нашёл его и попросту плюнул на идею вернуть его владельцу. Кому надо, тот сам придёт, тогда и будет смысл разыскивать.
Следом стали появляться другие мелкие предметы. Всё труднее оказывалось найти этому разумное объяснение. То связка чужих ключей с клыкастым, кровожадного вида, розовым кроликом на цепи. То браслет с мелкими черепами на кожаном ремешке. То посреди стола горка белого сахарного песка, который Серый не ел и даже не покупал, предпочитая тростниковый. То ярко-зелёный шнурок. Серый отродясь не носил обуви с подобными китчевыми деталями. Он вообще любил немаркие вещи практичных цветов. Гостей у него не бывало, и забыть вещи было попросту некому. К тому же, все предметы исчезали спустя какое-то время, так же загадочно, как и появились. Вдобавок, собственные вещи Серого стали теряться заметно чаще обычного.
А теперь вот эта чашка, как последняя капля в цепи мистических мелких происшествий. Ну, некому на его кухне было кофе сварить. Да и турка висела сухая на своём обычном месте.
Серый поднял фарфоровое чудо осторожно, будто опасаясь, что оно прыгнет на него. Сердце колотилось, как бешеное. Он опасливо сделал крошечный глоток. Кофе был отличный, не хуже его собственного, но совершенно не сладкий на его вкус. Серый решил, что раз чудеса сами к нему лезут, то это их проблемы. Добавил сахар и размешал. Отпил ещё глоток. А чего ему терять, кроме скучной жизни? В это время в комнате зазвонил телефон мелодией, установленной на начальника. Серый рванул туда, быстро выслушал предложение поработать в выходные, предсказуемо согласился и вернулся, чтобы закончить дозаправку уже в полёте.
Чашка исчезла. Облом. Чудеса не так просты, как он думал.
- Бля-я-я-ядь! – Сашка, рухнув на кровать, стянул с ноги туфлю и потер сбитую косточку. – Бля-я-я-ядь, это не туфли, а «испанский сапожок» какой-то! - швырнул он обувь в угол комнаты и принялся стягивать платье, яркой чешуей средиземноморской рыбки обтянувшее тело. – Сдохнуть можно, - резюмировал он, когда, наконец, выполз из пропахшей тяжелым клубным запахом тряпочки.
Поправив ажурную резинку поползшего чулка, сделал еще пару дыр, доведя общий вид до стиля laddered. Не пропадать же добру! В следующий раз можно побыть плохой нью-йоркской девчонкой, благо, на них он в свое время насмотрелся с избытком. Желудок, жалобно пискнув, замер в ожидании, пока Сашка тщательно подсчитывал в уме калории.
- Жрать мы сегодня не будем, - погладил он себя по впалому животу. - Нехрен было шампанское лакать.
Прошлепав на кухню, он замер перед столом, посреди которого, жужжа на виброрежиме, отползал к краю чужой телефон. Шесть утра. Будильник. Это чье? Сашка покрутил в руках недорогую модель, с покоцаным боком. Вещь была инородной, почти инопланетной в его мире. Не дорогая и не гламурная вещица совсем не приписывалась ни к одному адресату, который мог бывать у него в доме. Сашка возвел очи к потолку, подумав пару минут и устав от этого не свойственного ему занятия, решил по привычке махнуть на все это дело рукой и пустить на самотек. Если вещь появилась, то так тому и быть. Не ему же, певичке-травести, спорить с мирозданием… миросозданием… Ай! Не важно!
Заварив кружку зеленого чая, Сашка с ногами залез в любимое кресло. Момент, когда серый пустырь за окном, причудливо подсвеченный рассветом, превращается в нечто совершенно иное, сказочное и прекрасное, был самым любимым зрелищем. Где-то на дне Сашкиной черепушки бродили ассоциативные образы, но построиться в ровную логическую цепочку и превратиться в законченную мысль им было не суждено. Поэтому Сашка, просто прихлебывая пустой чай, с каким-то уже привычным замиранием сердца смотрел на ежедневное чудо, которое это самое мироздание показывало ему каждое утро. Когда эксклюзивное шоу закончилось, Сашка, потянувшись всем телом, наконец, стянул с ног чулки с дизайнерскими дырами и кинул их на спинку кресла. Снял с запястья шнурок с ключом от дневника, открыл сборник своих коротеньких мыслей и недолгих переживаний.
«Феерично!» - поставил он восклицательный знак и стал задумчиво грызть кончик ручки, пытаясь облечь в слова свои эмоции, бродившие в нем целый вечер, когда он смотрел на пару воздушных гимнастов. Цирковые часто подрабатывали в их клубе, но все как один были молчаливы и не контактны. Приходили задолго до открытия, десятки раз проверяя оборудование и пробуя номер. Отрабатывали, забирали деньги и так же молчком уходили. Сашка каждый раз с восторгом смотрел, как жилистая женщина, одетая в пайетки, и с броским, почти клоунским макияжем, взлетая к потолку, вдруг превращалась в чудесное, эфемерное создание. То ли бабочка, то ли фея…
«Мне кажется, что они не могут изменять друг другу. Потому что это доверие, когда тебя держат в воздухе всего лишь на полусогнутой руке, а ты выкручиваешься в неимоверных арабесках, нельзя пошатнуть ни в коем случае. Смертельно опасно!»
Он захлопнул дневник, тщательно заперев его на маленький ключ и обмотав вокруг запястья шнурок с кожаным кружком, ушел в душ смывать с себя минувшую ночь, хмель и тяжелый сладковатый запах роковой дивы. Чулки, забытые на спинке кресла, стали терять свои очертания, превращаясь в едва заметную тень, пока совсем не пропали.
***
Проспал! Серый суматошно носился по квартире, то прыгая на одной ноге, пытаясь одновременно влезть в джинсы и натянуть футболку, то переворачивая всё вверх дном, в поисках второго носка. В последнее время найти что-то нужное стало почти непосильной задачей. Пропадало всё – от ключей до зонтика. Пропадало в самый неподходящий момент и находилось, когда переставало быть нужным.
В какой-то миг ему показалось, что на спинке кресла висит пара женских чулок с кружевными резинками, но стоило моргнуть и потрясти головой, как видение исчезло. Совсем заработался. Или уже чудится от всех этих мистическим образом появляющихся и исчезающих предметов. Однажды Серый провёл эксперимент: уложил прямо перед собой один из них (маленький кулон на цепочке) и долго не сводил с него глаз, дав себе слово, что не моргнёт, пока не увидит, как эта штука исчезнет. Моргнул. Причём, так качественно, что уснул за кухонным столом. Разбудило его падение телефона на пол. Тоже не самое обычное происшествие, потому что, судя по цифрам на экране, будильник сработал минут пятнадцать назад.
Вылетев на улицу, рванул ловить попутку, потому что, конечно, ни на каком автобусе он уже никуда не успеет. И только в машине спохватился проверить, на месте ли кошелёк. К счастью, тот оказался на месте, во внутреннем кармане, рядом с клубной картой элитного салона красоты, в котором постричься стоит, как слетать в Африку на президентском самолёте с экскурсионным облётом океана. Разумеется, у Серого не было ни каких-либо льгот в данном салоне, ни желания тратить деньги на подобную туфту. Серый раздражённо сунул чужую карточку в кошелёк и благополучно забыл о ней.
Она напомнила о себе сама, когда вечером в супермаркете, где Серый затарился основными продуктами – кофе, куревом и котлетами – выпрыгнула из кошелька прямо на колени кассирше. Та покрутила карточку в руках, некрасиво ухмыльнулась, окатив Серого волной завистливого презрения, и вернула ему беглянку. Мужик, стоявший в очереди следующим, отодвинулся от Серого и, на всякий случай, отодвинул своё пиво. Вникать в их переживания или оправдываться не было ни сил, ни желания, поэтому Серый быстро расплатился и ушёл.
Дома, разгрузив свои покупки и запихнув продукты в холодильник, нежданно-негаданно обнаружил в нём красивое зелёное яблоко с холёными гладкими боками. Серый, недолго думая, помыл его и откусил сразу чуть ли не половину, стараясь урвать побольше до того, как чужое яблоко покинет его квартиру. Заглянул в кошелёк. Злосчастной карточки там не было. Потянулся за яблоком, но и оно уже исчезло. Вздохнул и отправился в душ.
Забив в таблицу последние данные, Серый снял очки, отшвырнул их с отвращением в сторону и помассировал переносицу. Последний месяц он работал совсем без выходных, торча в офисе по десять часов кряду, а потом, вернувшись домой, приняв душ и съев свой нехитрый ужин из полуфабрикатов, усаживался за компьютер, чтобы снова поработать. На сон оставалось совсем немного времени. Накопившаяся усталость давила на плечи, заставляя сутулиться и шаркать ногами. Серый потянулся, повращал головой, не глядя, протянул руку за кружкой с чаем, но пальцы наткнулись на что-то мягкое, на ощупь шёлковое. Невольно вздрогнув от неожиданности, он повернулся и уставился на абсолютно незнакомую ему сумочку. Женскую, стоит заметить. У Сергея дома женщин отродясь не бывало. Так что сразу стало понятно, что вещь из той же серии загадочных находок, что стали появляться после переезда. Удивляться уже просто не получалось, хотя всякий раз сердце подпрыгивало и делало немыслимый кульбит, успевая ткнуться в горло и трижды перевернуться. Страшно было, чего греха таить? Но терять, всё же, было особо нечего, а любопытство буквально выворачивало Серого изнутри. Зря он, наверное, читал столько фантастики. Даже вот такие чудеса больше желанны, чем подозрительны. В большей степени вызывают восторг, чем нормальные опасения.
Серый погладил свою находку кончиками пальцев. Прохладный чёрный шёлк податливо прогнулся и тут же распрямился. Чуть осмелев, Сергей, не сдвигая её с места, открыл изящный замочек. Внутри оказалась какая-то косметика, пара презервативов и визитка службы такси. Серый ухмыльнулся, вырвал голубой листок из любимого блокнота с «Ледниковым периодом» и вывел ровными аккуратными буквами:
«Привет. Яблоко было очень вкусное. Извините, что не удержался. Был чудовищно голоден. Если найдёте способ сообщить Ваш адрес, я подарю Вам другое. Кстати, мой зонт не у Вас? Никак не могу его найти. Заранее благодарю за понимание. Серый.
P.S. Очень красивая сумочка. Не стоит оставлять такую без присмотра.»
Серый немного подумал и пририсовал улыбающийся смайл. Потом подумал ещё немного и приписал свой номер телефона. Сунул записку в сумочку, для надежности обмотав её вокруг какой-то штуки, судя по цвету, являющейся жидкой помадой в длинном флаконе. Застегнул замочек и демонстративно отвернулся. Посидел несколько минут, пялясь в окно. Повернулся снова – сумочка лежала на месте. Серый нахмурился. Погипнотизировал непокорный предмет. Тот не отреагировал. Тогда Серый решил не зацикливаться и отправился спать. Разделся, поминутно поглядывая на вещицу. Та не шелохнулась. Лёг и прикрыл глаза. Вновь открыл – сумочка лежала на месте. Тогда он выключил свет и попытался о ней не думать. Даже задремал. Но через час подскочил на месте. Резко включил свет. На столе ничего не было. Серый облегчённо вздохнул и смог, наконец, уснуть, даже не заметив, что обнимает вторую подушку, которой раньше не было.
***
Сашка, скрестив ноги в щиколотках, тяжело вздохнул, трудно быть леди. Хотелось откинуться на спинку дивана и закинуть ногу на ногу так, чтобы разрез юбки кокетливо приоткрыл кружевной край чулка. Но десять правил настоящей леди, случайно найденные в сети, распечатанные и прикреплённые к дверце холодильника рядом с лозунгом «Не жрать!», не позволяли таких вольностей. Сашка краем глаза выхватил свое отражение в начищенном до блеска кофейнике. «Секси!» - удовлетворенно хмыкнуло сознание. В этом настоящие леди знали толк. Темная блузка с высоким горлом, скрывающая совсем не женский кадык, мягкий кашемир шали, кокетливо, но элегантно сползающий с плеча. Узкая юбка, чуть прикрывающая точеные колени, не скрадывала длину ног, которой Сашка откровенно гордился, наоборот подчеркивала её. Волосы, собранные в мягкий узел у шеи, вообще открытие! Хорошо, что у него в последнее время не было лишних денег на солярий, как оказалось, интенсивный загар – отличительная черта путан, стриптизерш и принцесс из провинции. А мальчик из глубинки со странными желаниями, лет пятнадцать назад ступивший на перрон этого города, совсем не хотел вспоминать про свои корни.
Сашка погладил шёлковый бок сумочки. Она, конечно, не вписывалась в повседневный образ леди, но была просто… охренительной. Мелкая застежка, усыпанная стразами, грела душу травести, жаждущую блеска, мишуры и ярких красок. Это было единственным послаблением, которое он себе позволил на пути к цели. А цель была… Именно эта цель заставляла Сашку скучать за столиком у окна в дорогущей кофейне, где приходилось брать кофе. Обычно Сашка, простреливая зал взглядом из-под ресниц, высчитывал, во что ему обходится набег в эту респектабельную жизнь. В три пары чулок или новый зонт, два флакончика лака для ногтей и тушь для ресниц в придачу.