* * *
Из отеля Бемиш поехал в город. Он зашел в храм с одетыми богами, в тот самый, который когда-то показывал ему Киссур, и долго стоял, разглядывая бога и его жену, а потом спустился вниз, в харчевню, где у него была встреча с одним молодым человеком.
Молодой человек предложил ему купить двадцать тысяч акций Ассалаха по шестьсот ишевиков.
Они немного поторговались, и Бемиш купил акции за пятьсот восемьдесят.
Бемиш молча вынул чековую книжку и отодрал листок, на котором уже была написана требуемая сумма. Молодой человек с уважением поглядел на него и сказал:
– Откуда же вы знали, на чем мы сойдемся?
Бемиш усмехнулся. В кармане у него лежали три чековые книжки, все с первыми листками с заранее заполненной суммой, два не понадобившихся листка Бемиш скормит через час мусоросжигателю.
Бемиш поставил под чеком подпись и протянул его юноше.
– Что вы будете есть? – спросил Бемиш.
– Я, пожалуй, пойду.
– Кстати, как эти акции к вам попали?
– Они не мои. Они дядины.
– А как они попали к дяде?
– Он их покупал.
– Почему именно их?
– Он покупал много разных ценных бумаг.
– Почему он решил продать эти?
– Ему срочно нужны деньги. Он сел в тюрьму.
– Отчего?
Юноша указал на корзинку, в которой он, по местным обычаям, принес бумаги.
– Из-за Ассалахских акций?
– Следователь на допросе спрашивал его об этих акциях. Он дал понять, что отпустит дядю, если тот передаст акции одному высокопоставленному чиновнику, которому бы хотелось их иметь.
– Шавашу?
– Не следует называть такие имена вслух. Такое уж это дело, господин чужак, что пока слово у вас за зубами – вы хозяин своего слова, а когда слово из-за зубов вылетело, оно ваш хозяин.
– Почему же ваш дядя не отдал акции этому чиновнику?
– Он просто взбеленился, когда это услышал, – возразил юноша, – он сказал, что лучше он продаст их за деньги, чем отдаст даром. Ведь он купит свободу за десятую часть их цены. У нас судьи стоят гораздо дешевле, чем акции.
Юноша поколебался и добавил:
– К тому же его очень оскорбило, что Шаваш сначала сам подарил ему акции, а теперь потребовал обратно, да еще так грубо.
И тут Бемиш почувствовал легкое беспокойство.
– Подарил? – спросил Бемиш, – не продал?
– Нет. Подарил.
– А как он провел это по отчетности?
Юноша поглядел на иномирца невинными глазами и сказал:
– Это было на праздник Цветения Слив. В этот праздник у нас принято делать подарки, и Шаваш тогда приказал напечатать небольшую эмиссию и распределил ее среди тех, кому надо было дарить подарки.
У Бемиша отвисла челюсть.
– В каком смысле напечатать? – почти вскрикнул финансист.
– В обыкновенном. Вы же знаете, это у нас водилось издавна. Если в казне не хватало денег, их немножечко печатали, но не обязательно заносили в книги. Вот и Шаваш решил напечатать вроде как подарочную эмиссию, только не отражать это в книгах.
– Подарочную эмиссию?!
– Да, а что?
– Ничего. Просто с таким видом операций по ценным бумагам я еще не встречался. И сколько же акций было выпущено?
– О, не очень много. Самые пустяки. Это же все равно как человек, который в подвале печатает деньги. Если он их напечатает чуть-чуть, это никому не повредит, а если он напечатает их столько же, сколько монетный двор, это станет заметно на ценах.
– Кто знает реальный объем эмиссии?
– Пообещайте не ссылаться на имя моего дяди.
– Я его не знаю, – как я могу на него сослаться?
– Все равно пообещайте.
– Обещаю.
– Я думаю, что ваш уездный начальник, которого недавно уволили с должности, имеет акции этой эмиссии и знает многое.
* * *
Бемиш вернулся в городской дворец Киссура уже поздно ночью. Он теперь почти всегда останавливался там во время своих приездов в столицу. Ему хотелось чаще видеть Идари.
Посереди ночи Бемиша разбудил слуга. Кланяясь, он доложил, что господина ждут у терминала транссвязи. Когда зевающий Бемиш вышел в гостиную, с экрана на него глядел президент «Леннфельдт и Тревис».
– У нас есть для тебя хорошее предложение, – сказал Тревис, – компания Union Disk. Они производят лазерные диски. Приезжай. Ее можно купить.
– Я занимаюсь Ассалахом.
– Это бесперспективно. Мы не будем финансировать эту сделку.
У Бемиша было семь минут, чтобы осмыслить размер катастрофы.
– Рональд! Вы дали мне гарантию!
– Мы выплатим неустойку.
– Мне не нужна неустойка, мне нужен Ассалах.
– Прилетай на Землю, – сказал Тревис, – и поговорим о «Юнион Диск».
– Что мне делать с акциями Ассалаха? Я купил семнадцать процентов!!!
– Продать. Это твоя специальность.
– Если вы не будете финансировать эту сделку, я обращусь к другой фирме.
– Ты не обратишься к другой фирме, Теренс, потому что другая фирма не пустит тебя на порог. Ты ничто, Теренс.
Ты гринмейлер с двадцатью миллионами в кармане. Тебя сделали мы. Больше ты никому не нужен. Ты финансовый пират. Я тебя жду послезавтра в своем офисе, в пятнадцать тридцать. Если не застрянешь в пробке по дороге, вполне можешь успеть.
И Рональд Тревис исчез с экрана.
* * *
Бемиш вернулся в свою спальню, оделся и сел за письменный стол. Та к он сидел довольно долго, – пока не услышал скрип двери. Бемиш обернулся: в дверь входили Киссур с Ханадаром Сушеным Фиником. Ханадар выглядел довольно лихо в черных, обшитых кружевами штанах и бархатной варварской куртке. Киссур был в серых штанах и белой куртке, украшенной черной полосой с золотой вышивкой из хризантем и сосновых ветвей; белокурые волосы его были стянуты в пучок.
– Привет, – сказал Киссур, – шикарно, что ты не спишь. А мы вот решили оторваться в кабаке. Пошли с нами?
Бемиш молчал.
– Да что с тобой, Теренс? Ты как муха под дихлофосом!
– Я влип, – сказал Бемиш. – Тревис отказывается финансировать сделку.
– Почему?
– Не знаю. Не знаю, откуда у Шаваша такие связи.
– Понятно. И что же ты собираешься делать?
– Продать акции. У меня нет выхода.
– По цене выше, чем ты покупал?
– Естественно. Я держатель крупного пакета. Я могу сильно нагадить «Венко», если она не купит их за столько, за сколько я захочу. Если я, например, обжалую действия «Венко» в арбитраже Федерации, то она страшно влетит…
– Это и называется гринмейл? – уточнил Киссур.
– Да.
– Значит, Шаваш был прав, – сказал Киссур.
– Да как ты смеешь! – заорал Бемиш, вскакивая, – и тут же увидел перед собой искаженное лицо Киссура и побелевшие костяшки на кулаке. От первого удара Бемиш успел уклониться. Второй сбросил его со стула на пол. Бемиш сделал перекат и вскочил на ноги, квадратный носок Киссурова ботинка на сантиметр разминулся с его ухом.
С одним бы Киссуром Бемиш, может, и справился, но в кабинете был еще и Ханадар Сушеный Финик.
– Ты! Дикарь! – заорал Бемиш, прыгая в стойку, но тут Ханадар схватил его за локти. В следующее мгновение колено Киссура въехало Бемишу в пах, Киссур повернулся и, не меняя ноги, врезал Бемишу по уху. Иномирец мешком свалился на пол. Киссур сел на него сверху и принялся душить.
– Я тебе сказал, – зашипел Киссур, сидя верхом на задыхающемся противнике, – что я тебя убью?
Бемиш хрюкал и шипел, порываясь что-то сказать. Ханадар подошел и встал рядом.
– Отпусти его на минуточку, – сказал Ханадар, – пусть признается, что с самого начала хотел нас надуть. Он думает, что это мир, где можно славно посрать.
Киссур, усмехнувшись, ослабил хватку. Бемиш лежал, как червяк на садовой дорожке.
– Дурак, – закашлялся финансист, – я хотел купить Ассалах.
Новый страшный тычок сапогом под ребра заставил его умолкнуть.
– Еще раз.
– Я хотел купить Ассалах. Тревис был готов финансировать сделку. Я не знаю, почему он отказался. Его запугали.
Снова удар – на этот раз в пах.
– Врешь! Ничего Тревис не отказался. Вы с ним играли в свою любимую игру! За гусениц нас держали, да?
– Я хотел купить Ассалах. Тревиса запугали.
– Кто?
– Шаваш.
– Да? А почему не «Венко?»
– У «Венко» штаб-квартира в собачьей будке в штате Арканзас. Рылом они не вышли наезжать на Тревиса. Пусть они себе новый комм купят.
– А почему Шаваш тебя боится?
– Шавашу нужен покупатель, который рукой махнет на все его безобразия. Это была не компания: это просто качали государственные деньги в частный карман! А в прошлом году Шаваш, например, просто взял и напечатал секретную дополнительную эмиссию! Я думаю, что даже по вашему законодательству о ценных бумагах, которое весьма своеобразно, это является преступлением.
– Что значит секретная эмиссия?
– Не знаю. За всю мою жизнь мне не приходилось сталкиваться с таким финансовым продуктом, как секретно выпущенная акция. Но вообще-то это значит, что Шаваш переделил компанию в свою пользу: у друзей стало побольше, а у посторонних – поменьше.
– Врет он, – сказал Ханадар, – они бы договорились с Шавашем насчет воровства. Он с самого начала собирался нас надуть.
– Нет!
– Хорошо, – сказал Киссур, – я тебе верю. Но с одним условием: ты продашь компании акции по тому курсу, по которому ты их покупал.
– Нет.
Киссур усмехнулся и снял с подставки один из бывших в комнате мечей. Вынув меч из ножен, он упер его трехгранный кончик в горло Бемиша.
– Да, или я тебя убью.
Бемиш облизнул губы. В том, что Киссур его убьет, он не сомневался. Глупо. Теренс Бемиш, удачливый финансист, полумошенник, полугений, никогда не предполагал, что найдет свой конец в огромной городской усадьбе бывшего министра средневековой империи, в усадьбе, где ни один из слуг не проговорится о его судьбе или где все слуги, напротив, покажут, что Бемиш вышел из ворот усадьбы целым и невредимым… Никто ничего не докажет. Даже Шаваш не стал бы его убивать. Не потому, что был гуманист, а потому, что был человеком рациональным и явно не хотел, чтобы Вею без дополнительных на то причин объявили местом, где иностранных инвесторов находят на свалках с перерезанным горлом… Ведь уж чего дешевле, – нанять убийцу? Ан нет, Шаваш Бемиша не убил, вместо этого полез к Тревису, что наверняка было на порядок дороже и трудней…
– Если я не дожму «Венко», – сказал Бемиш, – я разорюсь. И на меня будут показывать пальцем. Я не сделаю того, что ты хочешь.
– Возьми нож, Киссур, и отрежь ему яйца, – сказал Ханадар, – не подобает пачкать благородный меч о стяжателя.
– Этого ты и хотел с самого начала, да?
– Нет. Я хотел купить Ассалах.
– Сколько тебе надо, чтобы купить Ассалах?
– Если хотя бы половина моих потенциальных кредиторов выполнит свои обязательства без Тревиса, – еще сорок миллионов денаров.
– Я найду эти деньги, – сказал Киссур, вбросил меч в ножны – и ушел.
Глава шестая,
в которой компания «Венко» представляется своим настоящим именем, а господин Шаваш высказывает несколько неожиданных мыслей о недостатках демократии
Объявление об инвестиционном конкурсе на приобретение государственного пакета акций Ассалахской компании было напечатано в правительственном «Белом вестнике» накануне дня подачи заявок. В объявлении указывалось, что участники конкурса должны внести залог в шесть процентов первоначальной цены и предоставить твердые гарантии выполнения взятых на себя финансовых обязательств.
Тревис больше не звонил Бемишу, – не удостоил. Зато позвонил глава отдела корпоративного финансирования и сказал, чтобы Бемиш не торопился в штаб-квартиру Тревиса, потому что его все равно не примут.
На следующий день Бемиш высадился из шикарного лимузина, подъехавшего к бывшему дворцу первого министра Руша, нынче отданному под министерство финансов. Та м уже столпилась публика, даже из числа местных финансистов, которые, прослышав о возне вокруг Ассалаха, были не прочь рискнуть. Киссур появился в регистрационном зале почти одновременно с Бемишем.
Президент выставляемой на тендер компании, Шаваш, в упор не замечал Бемиша. Он беседовал с каким-то журналистом с Земли. Темой беседы была важность стратегических иностранных инвесторов, которые одни способны заставить компании Веи соответствовать международному уровню аудита и вывести финансы империи на новый рубеж.
Бемиш молча следил, как чиновник регистрирует его заявку и заносит в компьютер все необходимые финансовые причиндалы. А то еще ошибется, сволочь, и Бемиша не допустят «по техническим причинам».
Чиновник окончил регистрацию, заправил в принтер гербовый лист с заявкой и, отпечатав все, что нужно, понес Шавашу на подпись. Шаваш, не отвлекаясь от прогрессивного интервью, все подписал.
Бемиш отошел к небольшому столику, на котором, по вейскому обычаю, были выставлены фрукты и особая чаша, всегда наполненная соком персика, поступавшим по трубочке внутрь чаши и символизировавшим неиссякаемое изобилие. Бемиш налил себе в чашку сока, и тут к нему подошел Джайлс.
– Можно узнать, откуда у вас деньги? – полюбопытствовал Джайлс.
– Мне предоставила кредит инвестиционная компания «Плана».
– Это что за штука?
– Это компания в Горном Варнарайне, – злорадно сообщил Бемиш.
– В Варнарайне? А почему не у черта в заднице? Когда она появилась? Вчера?
Бемиш поглядел на часы.
– Если быть точным, сегодня, три часа назад.
Те м временем Шаваш покончил со своим просвещенным интервью и отвел в сторону Киссура.
– Это ты, – спросил он, – ссудил Бемишу деньги?
– Я что, ростовщик, – возмутился Киссур, – ссужать деньги? Я их ему подарил.
– Мать твоя баршаргова коза! – выругался Шаваш. – Ты их в последний раз видел.
– Посмотрим, – сказал Киссур, – кто выиграет конкурс.
Тут к Шавашу подошел еще один журналист, и министр финансов опять стал рассказывать о том, что только добросовестный иностранный инвестор способен спасти экономику Веи.
К вечеру скучавшие при буфете журналисты могли занести в свои блокнотики, что предложением правительства заинтересовались три компании – сиречь «АДО» Бемиша, «Венко корпорейшн» и «Аль-Масри Ltd», предлагавшие выкупить акции и затем уже из средств компании-покупателя финансировать строительство, да еще пять-шесть довольно крупных инвестиционных банков. Эти сами акций Ассалаха не покупали. Большею частью они предлагали правительству различные варианты конвертируемых облигаций, размещаемых через эти банки среди инвесторов Галактики и подлежащих, по истечении некоторого срока, конвертации в акции самого Ассалаха, сейчас принадлежащие государству. Бемиш был удивлен таким количеством претендентов, но потом услышал, что причиной всему является его скромная особа. На рынке капитала, пронюхав, что Теренс Бемиш намерен купить какую-то хоп-топ лимитед в какой-то на-фиг-ляндии, решили, что дело это стоящее, и приехали, как сборщики меда за птичкой-наводчиком.
* * *
В середине ночи Бемиша разбудил писк комма.
– Теренс? Это Киссур. Инвестиционный конкурс отменен. Через два часа после подачи заявок Шаваш продал семьдесят процентов государственных акций Ассалаха компании «Венко», по пять с половиной денаров за акцию.
– Как продал? – только и смог выдавить из себя Бемиш.
Комм снова пискнул и отключился.
* * *
Киссур вошел в спальню Бемиша через пять минут. Он был слегка навеселе и явно еще не ложился спать.
– Одевайся, – сказал Киссур, – мы едем к государю.
– Зачем?
В этот момент комм запишал опять.
– Теренс, это Шаваш. Возьмите назад свою жалобу.
– Какую жалобу?
– Не притворяйтесь. Жалобу к государю, о том, что вы зарежете меня, как собаку.
– Что?! Какую собаку?! Вы… с ума сошли?!
– Теренс, если вы явитесь к государю, вас размажут по стенке. Вас не то что в банк, – вас кассиром в супермаркет не пустят, понятно?