Похолодев, я выглянул в окно - о ужас!... Полисмен стоял на дороге, прислушиваясь. Потом вытащил фонарик и направился к Хонде впереди нас.
"Допрыгалась, - прошептал я с ненавистью, - он осматривает машины..." Стада мыслей, как ошалевшие бизоны, с топотом помчались у меня в голове: арест... суд... срок (наверное, небольшой)... потеря работы...
Полисмен наклонился к окну Хонды и, светя фонариком, стал всматриваться.
Секунды текли, резонируя со взрывами пульса у меня в черепе. "Что там?" - прошептала Вика. "Смотрит внутрь Хонды, - отвечал я. - Мы следующие".
Полисмен выпрямился и шагнул в нашу сторону. Я нырнул вниз...
Хр-р-р... "Come over here..." Хр-р-р... "Must be gone..." * - ожила вдруг рация в полицейской машине. То немногое, что я расслышал, вселяло надежду.
"Его вызывают куда-то... к дому Нормана, наверное, - прошептал я. - Они думают, что мы скрылись..."
"Coming over", - послышался голос полисмена.
Я приподнялся на ватном локте и выглянул наружу: страж порядка уже сидел в машине. Раздался кашель стартера... Слепя глаза вспышками, автомобиль проехал мимо нас (я пригнулся) и исчез за поворотом.
- Пронесло! - сказал я, садясь. - Сматываемся отсюда, живо!
Пока я заводил машину, Вика выкарабкалась из-под приборной доски и немедля опустила окно. Не зажигая фар, я тронулся с места... руки мои тряслись - я даже на всякий случай сбросил скорость. Через минуту мы выехали из Кэнли; при первой же возможности я свернул с главной дороги. И сразу же повернул еще раз, еще раз, еще раз... - инстинктивно, как животное, стараясь запутать след.
Когда мы выехали на шоссе, я включил фары и опустил свое окно холодный ветер, смешанный с облегчением, ударил в лицо...
- А помнишь, как ты... - задыхаясь от смеха начал я, - ...мол, тошнит... - дикий хохот обуял меня, не давая говорить.
- А ты... ты... конец, мол, допрыгались!... - вторила Вика.
Стрелка спидометра трепетала на отметке 110 миль в час. Нас подбрасывало на микронеровностях дороги.
- Ву-у-ху-у-у!... - заорал я на индейский манер.
- Ура-а-а!!!... - поддержала Вика и хлопнула меня по плечу с такой силой, что машина вильнула в сторону.
6. BDSM
Усиленно моргая ресницами (чтобы стряхнуть слезы смеха), я свернул с шоссе.
Пережитые приключения переполнили меня взрывчатой энергией и странным образом изменили восприятие мира. Знакомые до буквы вывески магазинов казались теперь исполненными тайн. Деревья возле реки загадочно махали ветками на фоне звездного неба. Мистические ароматы насыщали воздух...
Мы подъехали к дому. Я запер машину и отпер входную дверь; оживленно переговариваясь, мы вошли внутрь. Вика обняла меня за шею:
- Идем наверх. Скорее!
Взявшись за руки, мы взбежали по лестнице и устремились в спальню. Вика зажгла ночник. Я хотел сразу же повалить ее на постель, но она вывернулась...
- А почему ты не спрашиваешь, за чем мы ездили?
Я остановился: действительно, за чем? Ради какого сокровища я рисковал карьерой и благополучием своей семьи?...
Вика сунула руку в карман и широким жестом достала...
- Наручники?!... За каким дьяволом?...
Не говоря ни слова, девица плюхнулась на кровать, просунула ладони сквозь прутья спинки и попыталась защелкнуть наручники на той стороне так, чтобы ладони нельзя было вытащить обратно.
- Тебе мешали мои руки? - она улыбнулась. - Теперь они мешать не будут!
У меня застучало в висках...
- Стой! - я полез на кровать и стал расстегивать викин комбинезон. - Я тебя раздену сначала.
Путаясь в пуговицах и молниях, я стащил с Вики одежду и замкнул наручники.
Вид девушки, беспомощно распластавшейся на кровати, возбуждал меня до перебоев в сердцебиении... почти до обморока. Задыхаясь, я потянулся, чтобы выключить ночник...
- Не надо, - остановила меня Вика.
7. BDSM (окончание)
Я проснулся от какого-то звука. Ночник не горел. За окном виднелась луна. У стены темнел монолит викиного чемодана. У меня в мозгу клубились сладкие воспоминания. Надо же, и сам не заметил, как задремал... сколько я спал - пять минут, десять?...
- Сережа!
Я повернул голову - на меня смотрела Вика. В ее зрачках плавали отражения луны.
- Освободи меня... там должна быть кнопка.
Я не сразу понял, о чем она. Потом до меня дошло.
- И долго ты так лежишь?... Извини. - я просунул руки сквозь спинку кровати, стал расстегивать наручники... у меня не получалось. - Погоди, сейчас зажгу свет...
Я включил ночник.
- Здесь нет никакой кнопки!
- Ищи лучше, - викин голос окрасился раздражением.
Я проверил еще раз.
- С чего ты взяла, что здесь должна быть кнопка?...
Девушка снисходительно усмехнулась.
- А как, по-твоему, открывал их Норман?
Действительно, как?... Дел с наручниками я до сих пор не имел.
- Ключом, наверное... здесь есть замочная скважина.
Воцарилось молчание. Затем - тонкой струйкой, но непрерывно усиливаясь - и, наконец, сметающим все потоком - страх затопил меня от ногтей на ногах до волос на макушке.
- Вика, у тебя есть ключ от наручников?!!!
Несколько секунд девушка молча смотрела на меня.
- Проверь еще раз, - голос ее дрогнул. - Там должна быть кнопка, слышишь? - в ее глазах, как в колодцах при землетрясении, заплескались слезы.
В который раз я осмотрел наручники. Кнопки не было.
- Сережка, мне нужно в туалет, - с жуткой интонацией сказала Вика.
Если б я мог испугаться больше, я бы это сделал. Как... каким образом вывести ее в туалет?... мысли у меня путались.
- Дай сообразить... - залепетал я. - Может, принести что-нибудь... э...
какую-нибудь емкость...
- Емкость?!... - голос Вики был страшен. - Как я, по-твоему... в емкость?
Я не нашелся, что ответить.
- Сереж, - неожиданно спокойно сказала девушка, - надо сломать спинку кровати. Выломать вот эту штуку, - она указала глазами на массивный деревянный прут, позади которого были застегнуты наручники.
- А как я объясню это жене?
- А как ты объяснишь голую женщину, прикованную к кровати?
Действительно - как? Нужно что-то придумать... Подумать... постараться как следует - и приду...
- Сереж, ты русский язык понимаешь? Мне нужно в туалет! - в викином голосе зазвенела истерическая нотка.
Мной овладела паника; мысли разбежались, прыгая, как блохи. Я вдруг заметил, что шторы на окнах распахнуты, и нас, в принципе, могут увидеть соседи...
Хрусть!...
Вика изо всех сил дернула руками, пытаясь выломать державший ее прут но тот не поддался. (На запястьях девушки появились красные отметины. С одного раза... надо же, какая нежная у нее кожа!)
Хрусть!...
Еще один рывок - опять безуспешно. На кровати, наверное, останутся царапины... что я скажу жене? Я было дернулся, чтобы осмотреть спинку супружеского ложа, но устыдился и остался на месте.
Хрусть!...
Злополучный прут стоял, как влитой.
На мгновение мы с Викой застыли, глядя друг на дружку - лицо девушки было снежно-белое, глаза - бешеные... Вдруг она изогнулась, будто в припадке эпилепсии. Одеяло отлетело в сторону, полог заколыхался, я в ужасе вскочил на ноги. А Вику скрутила еще одна судорога... еще одна... еще одна...
Длинное тело ее перекручивалось винтом, свивалось в кольца...
- Стой!... - завопил я.
Вика замерла, глядя на меня безо всякого выражения. Грудь ее вздымалась и опадала, колени и локти тряслись.
- Я попытаюсь открыть замок отверткой.
Шлепая босыми ногами, я слетал в гараж, притащил ящик с инструментами. (Вика лежала в той же позе и с таким же отсутствующим выражением лица. Будильник на тумбочке показывал 3:18.) Я выбрал отвертку потоньше и погрузил в замочную скважину... что теперь?... Мешала спинка кровати... было неудобно... Мне вспомнился герой фильма "Молчание ягнят" Ганнибал Лектер, открывший наручники при помощи обломка авторучки... Может, и мне попробовать авторучку?...
Прошло минуты две. В какую бы сторону я ни крутил отверткой, проклятые наручники не открывались!... Что делать?... Вика не издала ни звука...
интересно, ей нужно по-маленькому или по-большому?... Если по-маленькому, то это еще ничего: я принесу... э... кастрюлю. А если по-большому?!... Что делать?... А если наручники перепилить?... Но у меня нет ножовки!... Может, попросить у соседей?... ЧТО ДЕЛАТЬ?!...
- Я открыть не могу. Надо вызывать слесаря.
Вика молчала.
- Здесь есть слесаря, которых можно вызвать ночью в случае аварии.
Вика молчала.
- Я пойду, позвоню... а ты потерпи пока, малышка, ладно?...
Я сбежал вниз, отыскал телефонный справочник, стал судорожно листать:
locksmiths... emergencies... Наконец нашел какой-то номер - отстучал на телефоне - стал считать гудки: один... два... три... четыре... на семнадцатом бросил трубку. Чертовы разгильдяи!... Написано: "Звоните 24 часа в сутки", - а к телефону не подходят!!!... Я опять бросился листать справочник...
Дозвонился я лишь с третьего раза. Объяснить, что произошло, не решился - пришлось врать, что ребенок заперся в гараже и не может открыть дверь. И что у него истерика. Что отчасти было правдой.
Продиктовав адрес, я поплелся наверх. Перед дверью спальни помедлил, собираясь с духом. Затем вошел.
- Слесарь сейчас приедет.
Вика лежала в той же позе и все так же дрожала... Какой же я идиот! ведь она сбросила одеяло.
- Подожди, малышка, я тебя укрою.
Она ничего не ответила. Я накрыл ее одеялом, но трястись она не перестала.
- К-когд-да п-приед-дет с-слес-сарь? - у девушки громко стучали зубы.
- Через двадцать минут.
- Од-день м-меня, - она всхлипнула, - п-пожал-луйст-та...
Я заметался по комнате, собирая викину одежду: трусы... гольфы...
кофточка... комбинезон... где бюстгальтер?... она его, кажется, не носит.
Кофточку, естественно, одеть не удалось. Я попытался прикрыть грудь девушки нагрудником комбинезона, но тот был слишком узок - соски торчали наружу.
(Вика безучастно смотрела в потолок и тряслась.) Что делать?... Я разрезал одну из своих футболок на плечах, нацепил на Вику и заколол разрез английскими булавками...
Дин-дон, дин-дон, - пропел звонок.
- Скоро все будет хорошо, малышка, - прошептал я, судорожно застегивая бретельки комбинезона.
Перед тем, как выйти из комнаты, я огляделся: ничего не забыл?... И лишь тогда понял: я - голый!... Идиот!!!... Я метнулся в ванную, сорвал с крючка купальный халат и огромными скачками помчался вниз.
Дин-дон, дин-дон...
Запахивая халат, я открыл дверь. На крыльце стоял пожилой, основательного вида мужчина с чемоданчиком в руке. Лицо его источало беспокойство о запертом в гараже ребенке.
- Where's the child?... Don't worry, young man, I'll fix it in a blink!
- Actually... - я отступил в сторону. - It's not actually a child...
- Not a child?... - недоуменно повторил слесарь, входя. - Who is it, then?
- It's... er... a girl.
- A girl?... How old is she?
- I think she's about... er... twenty four, - я немножко подумал и добавил:
- Or twenty seven.
- Then how come she's locked herself in the garage? * Это был трудный вопрос. Я держал паузу, сколько мог...
- She's not actually in the garage. She is in the bedroom. * Слесарь пригладил волосы. Потер подбородок. Похоже, он был терпеливым человеком.
- Let me get this straight, young man: twenty-seven-year-old girl has locked herself in the bedroom and you want me to get her out. Right?
- Not exactly... - я переступил босыми ногами по холодному керамическому полу. - It's my girlfriend... She's in handcuffs, attached to the bed... And we can't get the cuffs off 'cause we've got no key... And now she wants to go to the toilet... it's pretty embarrassing actually... - я не знал, куда деваться от стыда.
- I see, - сказал слесарь рассудительно. - Shouldn't be too hard... shall we go upstairs?
Я осмелился поднять взгляд - он говорил без тени усмешки. Блаженны чувства юмора не имущие...
- Yeah, let's go! - я бросился вперед, указывая дорогу.
Когда мы вошли в спальню, Вика лежала с закрытыми глазами. (На мгновение я испугался, что она потеряла сознание, но потом - по дрожащим векам - понял, что просто зажмурилась от стыда.) Не снимая ботинок, слесарь влез на кровать и с глубокомысленным видом обследовал наручники.
- Won't be a problem, young man! - огласил он диагноз.
Он раскрыл чемоданчик и осмотрел свои инструменты. Потом выбрал какую-то штуку с крючком на конце и опять полез на постель. Что он делал, я разглядеть не мог, ибо видел лишь рифленые подошвы ботинок, зад в потертых джинсах, спину в клетчатой рубашке и дергавшиеся локти. Вдруг раздался щелчок, и слесарь посунулся назад: в руках он держал наручники.
- Done, - объявил он торжественно.
И тут же (по-моему, даже не раскрывая глаз) Вика слетела с кровати и выскочила из спальни. Хлопнула дверь туалета, стукнула щеколда...
Пока слесарь собирал чемоданчик, я рассыпался в благодарностях. Мы спустились на первый этаж.
- Where are you from?
- From Russia, - неохотно объяснил я.
(Рассказывать о себе не хотелось категорически. Лимерик город маленький - история эта запросто может дойти до моих коллег. Или коллег моей жены.
Или...)
- You speak very good English. Where did you learn it? * - It's a long story... - уклончиво отвечал я. - How much do I owe you?
- Fifty pounds, young man.
Я сходил за бумажником:
- That's quite reasonable, many thanks...
- Oh well, I shouldn't be charging you at all, - сказал слесарь, принимая деньги. - Just think of the fascinating story I'll tell to my friends at the pub...
Я в ужасе поднял глаза... несколько мгновений держалась леденящая кровь пауза.
- Just kidding, young man... just kidding!
Разразившись демоническим хохотом, слесарь вышел на улицу.
8. Утром
Я раскрыл глаза и с минуту лежал неподвижно. В щели между задернутыми шторами брезжило утро, по крыше стучал средней силы дождь. Викина половина постели была пуста, на подушке лежала изрезанная футболка. Голова у меня болела от недосыпа и легкого похмелья.
Вчера, после ухода слесаря Вика говорить со мной не пожелала, и мы сразу легли спать. Представляю, в каком она сейчас настроении...
Я встал, оделся, умылся. Спустился на первый этаж. Вика была на кухне смотрела в окно на пропитанную водой лужайку, потемневшие от дождя цветы и двух растрепанных ворон, гулявших по соседской крыше. В доме было тепло, но девушка была одета в толстый вязанный свитер под горло и длинную юбку.
- Доброе утро.
Вика не ответила и даже не обернулась. Я подошел и коснулся ее плеча.
- Ты на меня обиделась?
Она молча кивнула.
- Из-за кровати?... Что я не стал ее ломать?
Она кивнула еще раз.
- Что я могу сделать, чтобы загладить свою вину?
Вика повернулась ко мне: под глазами у нее лежали тени, лицо осунулось.
- Мне нужно съездить в город.
- Хорошо. Я отвезу тебя после завтрака. Когда и откуда тебя забирать?
- Я вернусь на такси... да, кстати, мне нужны деньги, - Вика посмотрела мне в лицо, но тут же отвела взгляд. - Я тебе потом вышлю из Москвы.
- Ради Бога, это не обязательно... - поспешно махнул рукой я. - Сколько тебе надо?
Девушка подумала, закатив глаза к потолку.
- Сто фунтов.
- Хорошо. По пути в город мы остановимся у банкомата, и я...
- Спасибо.
- И я дам тебе ключи - чтоб ты могла...
- Спасибо.
Пока я завтракал, Вика ушла наверх (от еды она отказалась), а когда вернулся в спальню, чтоб одеться, - спустилась вниз. Наконец мы сели в машину. Куда именно она собирается, Вика не объяснила, да я и не расспрашивал; мы вышли на главной улице Лимерика, рядом с банкоматом чтоб удобнее было набрать денег. Прикрываясь зонтиком (моим, кстати, ибо свой она забыла дома), девушка спрятала банкноты в сумочку. Мы стояли посреди тротуара, под моросящим дождем. Нас обтекала густая толпа.