Все присутствующие с уважением посмотрели на Тимофея.
- Вот какие люди возле нас живут, - сказал молодой лейтенант милиции, приехавший с оперативной машиной. - А мы иногда и не знаем, - добавил он сокрушенно.
И снова все уважительно посмотрели на Тимофея, который вдруг застеснялся и просто не знал, куда девать глаза и руки.
Заканчивая осмотр места происшествия, один из милиционеров поднял в кустах широкий поясной ремень с бляхами и разбитые черные очки.
- Ваши? - спросил лейтенант у Тимофея.
- Их... - лаконично объяснил Тимофей, кивнув в сторону машины.
- Так как же?... - начал удивленный лейтенант и почему-то вдруг поперхнулся.
- Там должны быть еще одни очки, - скромно сказал Тимофей. - Можно поискать с другой стороны в кустах.
Через минуту появились и вторые очки - целые.
- Тоже их?
- Тоже.
- Вот это разработка, - восхищенно сказал лейтенант, и все расступились, пропуская Тимофея в машину.
В отделении, пока дежурный записывал показания Тимофея, царила гробовая тишина. Молчали к оба задержанные. Долговязый понуро сидел на скамье за барьером, опустив руки и голову. Коренастый, поеживаясь, топтался рядом, иногда тихо постанывал.
- Все? - спросил дежурный, когда Тимофей замолчал.
- Кажется, все...
- Дела, - сказал дежурный, откладывая шариковую ручку. Просто не поверил, если бы кто рассказал.
- Каратэ? - спросил молодой лейтенант, восторженно глядя на Тимофея.
- Как сказать... - замялся Тимофей. - Почти... И еще... кое-что.
- Понятно.
- И долго тренировались? - спросил один из милиционеров.
- Да... пришлось поработать.
- Вот, товарищи, что может дать тренировка, - сказал лейтенант, обводя присутствующих многозначительным взглядом. Понятно? Работать надо!
Все закивали головами.
- Ну а вы, соколы, что скажете? - спросил дежурный, обращаясь к задержанным и снова беря шариковую ручку.
Ответом было молчание.
- Так ничего и не скажете?
- Недоразумение вышло, гражданин начальник, - начал, не поднимая головы, коренастый. - Прикурить мы попросили, и только... А товарищ чемпион не поняли... Мы их, конечно, не виним... Но и мы не виноваты.
- А это? - дежурный кивнул на оружие, выложенное на столе.
- Я этого не касался, бронь боже, - замотал головой коренастый.
- Но кастет в кармане был?
- Ну был... Не мой. Ей-богу... Парня одного.
- А как его зовут, ты, конечно, не помнишь?
Коренастый промолчал.
- Да ты садись.
- Ничего, постою...
- Стой, если сидеть не можешь. Бумажники откуда?
- Нашли.
- В урне для мусора?
- Нет... Под скамейкой на бульваре.
- Так рядом и лежали?
- Так и лежали...
- А документы куда дели?
- Какие документы?
- Те, что тут были, - дежурный по очереди развернул бумажники и вытряхнул на стол их содержимое. - Тут сейчас одни деньги, и много денег... Ну так как, будете говорить?
Коренастый молчал.
- Ладно. Ступайте, подумайте. Время у вас до утра достаточно. И не только до утра... Увести задержанных! - скомандовал он конвойным милиционерам.
Уже на пороге долговязый обернулся и бросил через плечо:
- Ничего нам не пришьете, кроме незаконного хранения холодного оружия. А вот этого... - он кивнул на Тимофея, проверьте... Он еще и не такое может...
Домой Тимофея отвезли на дежурной милицейской машине.
"Адрес проверяют", - решил про себя Тимофей.
Водитель - молодой розовощекий милиционер - по пути пытался расспрашивать Тимофея об использованных им приемах самообороны. Особенно интересовал его нож и история с ремнем коренастого.
Тимофей, который вдруг почувствовал себя страшно разбитым, и невероятно усталым, отвечал с трудом, односложно.
Ответы настолько сбили водителя с толку, что он даже сбавил скорость.
- Значит, вы разжали ему пальцы правой руки, - снова начал водитель, морща лоб, - а он?
- Что он?
- Он-то что на это? Скажем, если вы начнете разжимать мне пальцы, я...
- А он просто ничего не успел, - вздохнул Тимофей. - Я ведь говорил, что эти приемы делаются быстро. Знаете, пожалуй, это легче показать, чем объяснить словами.
- Понятно, - сказал водитель и, помолчав, добавил: - Наш полковник, наверно, и попросит показать все по порядку.
"Еще не легче, - подумал Тимофей. - Что же теперь делать?"
Проснувшись на следующее утро, Тимофей сразу вспомнил свое невероятное приключение и некоторое время соображал, лежа, приснилось ему такое или действительно было. Муха назойливо жужжала рядом. Он отогнал ее и снова принялся думать, по привычке покусывая пальцы. Его размышление прервал настойчивый звон будильника. Тимофей протянул руку, чтобы выключить будильник, но передумал.
"Эх, была не была, - решил он. - Проверю..."
Он зажмурился и, сосредоточившись, мысленно произнес: "Остановись, время... на три секунды".
Сразу стало тихо. Тимофей медленно раскрыл глаза. В комнате ничего не изменилось. Утреннее солнце попрежнему светило в открытое окно, но легкая занавеска, завернутая ветром, застыла в горизонтальном положении. Возле самого носа Тимофея неподвижно висела в воздухе муха. Впрочем, не совсем неподвижно. Ее перепончатые крылья медленно, очень медленно опускались и поднимались.
- Так, - удовлетворенно сказал Тимофей. - В порядке... Надо подумать...
Он осторожно взял муху двумя пальцами, оторвал крыло и отпустил. Муха осталась висеть в воздухе, медленно шевеля уцелевшим крылом.
- Полный порядок, - повторил Тимофей, наблюдая, как муха постепенно меняет положение и поворачивается вниз головой.
По расчетам Тимофея, три секунды прошли, но ничего не менялось. Занавеска в окне оставалась неподвижной, и однокрылая муха висела перед глазами. Правда, она приобрела вертикальное положение.
"Непонятно, - подумал Тимофей, - но подождем немного". Он начал считать про себя. Досчитал до ста. Ничего не изменилось. Кроме положения мухи. Она явно падала, но очень медленно.
"Видимо, придется это дело ускорить",-решил Тимофей. Для верности он снова зажмурился и мысленно произнес: "Ну, время, давай, иди нормально".
Тотчас пронзительно зазвонил будильник, затрепыхалась занавеска в окне, а на простыне забилась однокрылая муха.
- Фантастика какая-то, - вслух сказал Тимофей. - Просто черт знает что такое! Уж не схожу ли с ума?
Он выключил будильник, встал, застелил постель. Муху осторожно перенес в пепельницу. И она там ползала, печально жужжа. В глубокой задумчивости Тимофей побрился, сварил кофе, выпил его, почти не ощущая вкуса, и отправился на работу.
* * *
В обеденный перерыв Тимофей все-таки не выдержал: по секрету рассказал своему приятелю Жоре, вместе с которым вчера отмечал получение премии, что вечером, возвращаясь домой, задержал двух бандитов.
Жора, конечно, не поверил. Тимофей разгорячился, стал рассказывать подробности. Жора поднял его на смех.
- Какие бандиты? Ты же "тепленький" был, когда расходились. Заснул по дороге, и приснилось...
Тимофей обиделся, хотел уйти, но Жора, у которого с утра было скверное настроение, решил отыграться.
- Ребята, - закричал он на всю столовую, - слыхали, Тим-то наш вчера бандитов задержал.
- Скотина, - зашипел Тимофей. - Я же тебе по секрету, как другу, а ты!
- Зачем по секрету, - не унимался Жора. - Раз герой, надо всем знать. У нас в НИИ героев давно не было. Так, значит, ты нож у него вырвал, а он...
- Отстань, - отбивался покрасневший Тимофей, пытаясь вырваться и уйти. Жора не пускал, хохотал прямо в лицо. Вокруг смеялись. Тимофея так и подмывало двинуть Жоре в поддыхало, как вчера долговязому, но неожиданно пришло избавление. В столовой появился Петр Семенович - директор НИИ. Уже само его появление в столовой было событием; обед ему обычно носила в кабинет секретарша - Нинель Аристарховна. Петр Семенович огляделся и направился прямо к Тимофею. Сотрудники почтительно расступились. Петр Семенович улыбался сдержанно, но благосклонно.
Подойдя к Тимофею, он неожиданно протянул ему руку и, продолжая улыбаться, покачал головой:
- Хорош, скромник. И не доложил, что отличился. Ну поздравляю, поздравляю!
Тимофей испуганно пожал похолодевшими пальцами холеную директорскую руку. Вокруг оторопело молчали. У Жоры отвалилась нижняя челюсть.
Директор обнял Тимофея и, похлопывая его по плечу, продолжал своим красивым, хорошо поставленным голосом:
- Что же, друзья! Поздравим нашего героя. Вчера вечером двух опасных бандитов обезоружил и задержал. Мне сейчас звонили из исполкома. Сообщили, что нашему товарищу Иванову Тимофею... э-э... .- Директор запнулся.
- Кузьмичу, - подсказала неведомо откуда появившаяся Нинель Аристарховна.
- Так-так... Тимофею Кузьмичу, - директор ослепительно блеснул золотыми зубами, - нашим исполкомом объявлена благодарность, и он представлен к награде ценным подарком.
И директор сложил руки и зааплодировал Тимофею. Вокруг жидковато захлопали.
- Вот так, - сказал директор, когда хлопки стихли. - Герои - они среди нас... Тимофей э-э... Кузьмич, вы после перерыва загляните ко мне, пожалуйста, голубчик.
- Ага, - обалдело пробормотал Тимофей, глядя исподлобья на директора и по привычке покусывая пальцы левой руки.
После ухода директора Тимофею пришлось трижды рассказать, как он разделался с бандитами. В первом варианте рассказ показался слушателям слишком лаконичным. Они требовали подробностей, и Тимофею пришлось на ходу придумывать подробности... К счастью, обеденный перерыв кончился. Все направились в свои отделы, а Тимофея почти тотчас же пригласили к директору.
Визиты к начальству почти всегда бывали чреваты неприятностями, и Тимофей по возможности избегал их. В кабинете директора НИИ Тимофею довелось быть только однажды. Тогда Петр Семенович поручил ему оформить поздравительный адрес для какого-то Ильи Степановича из другого института. Переписывая от руки славянской вязью текст адреса, Тимофей наделал ошибок. Петр Семенович остался недоволен работой. Адрес был забракован; потом его еще раз переписывал Жора. Жора, конечно, не преминул раззвонить об ошибках Тимофея, соответственно приукрасив их. Над Тимофеем долго потешались, однако в конце концов эта история вышла ему на пользу. Больше его уже не привлекали ни к каким внеплановым работам по заданию начальства.
В кабинете Петра Семеновича на этот раз оказался еще один посетитель - крупный широкоплечий человек лет пятидесяти в отлично сшитом сером костюме и модной полосатой рубашке с ярким галстуком. У него было плоское безбровое лицо с тонкими бледными губами и очень внимательные маленькие глазки, которыми он принялся буравить Тимофея, едва тот появился на пороге.
Тимофей стесненно остановился у самой двери.
- Проходите, проходите, - ласково сказал из-за своего стола Петр Семенович и приветственно помахал пухлой ручкой, - Вот познакомьтесь - это Иван Иванович, Вы его, конечно, знаете...
Тимофей понятия не имел, кто такой Иван Иванович. Он сделал несколько шагов вперед и, остановившись посреди кабинета на мягком пушистом ковре, коротко поклонился в бок Ивану Ивановичу.
- Вот он такой, наш герой, - чуть нараспев сказал Петр Семенович, обращаясь к Ивану Ивановичу. - Да вы садитесь, пожалуйста, Тимофей... Кузьмич.
Тимофей сделал еще несколько шагов и осторожно присел на край глубокого кожаного кресла, напротив Ивана Ивановича.
Продолжая сверлить Тимофея маленькими внимательными глазками, Иван Иванович, не вставая, протянул ему большую рыхлую руку и что-то сказал низким утробным голосом.
- Что, простите? - переспросил Тимофей, поспешно вскакивая и торопливо вытирая о штаны потные пальцы, прежде чем ответить на рукопожатие.
- Савельев, - пророкотал Иван Иванович, - Савельев говорю... Зампредседателя...
- Очень приятно, - пролепетал Тимофей, снова садясь в кресло и погружаясь куда-то в глубину.
- Вот так, - сказал Петр Семенович. Он сцепил короткие пухлые пальцы, оперся на них круглым розовым подбородком и стал глядеть по очереди то на Тимофея, то на Ивана Ивановича, переводя взгляд с одного на другого и поблескивая очками в толстой золотой оправе.
Тимофей чувствовал, от него ждут рассказа о вчерашнем, но он решительно не знал, с чего тут следует начать. Может, со вчерашней квартальной премии или с того постового на перекрестке?.. В кабинете работал кондиционер, было прохладно, но Тимофей явственно ощутил, что рубашка на спине взмокает от пота. Он шевельнулся в глубине своего кресла и вопросительно поглядел на директора.