Гартвиг хмыкнул.
– Меня это тоже достало, – признался он. – Но что делать, мы должны постоянно подогревать себя тем, что сражаемся за правое дело против сил зла. А как иначе? Должна быть злость. Без злости трудно делать то, что делаем.
С потолка падает мягкий приглушенный свет, стены в тени, огромные экраны с мелькающими на них серыми изображениями, слишком высокое разрешение, выглядят огромными глазами неземных насекомых.
Подошел Олмиц, тоже взведенный, глаза блестят, как у наркомана, дыхание учащается без всякого повода.
– Как самочувствие, господин президент?
– Да идите вы, – откликнулся Файтер. – Без вас тошно. Они ведь все уверены, что мы только оказываем давление…
Олмиц криво улыбнулся:
– Не только они.
– А что, вы тоже?
– Нет, я не до такой степени наивный. Но многие страны считают именно так. При всей своей невероятной мощи мы всегда вели себя предельно мягко.
– Это верно, – согласился Файтер. – Я могу только догадываться, как поступил бы Иран или Северная Корея, если бы у них вдруг оказалась такая мощь, как у нас.
– А у нас, – сказал Олмиц, – как у них.
Подошел Гартвиг, он то и дело взглядывал на стену, где над экранами на больших часах идет отсчет времени до начала операции, сверялся со своими на запястье, снова поглядывал на стенные.
– А может, – сказал он несколько невпопад, – евреи миру все-таки необходимы? Как вирусы?
Олмиц смерил его взглядом:
– Ну… сравнение неплохое, неплохое. Но только так ли уж вирусы необходимы?
– Конечно, – ответил Гартвиг убежденно. – Необходимы!
Файтер слушал их без интереса, во рту сухо, одна и та же мысль вяло ходит по кругу: мы будем прокляты, мы будем прокляты… в желудке как будто валун, попавший туда прямо из вечной мерзлоты, даже колени вздрагивают, словно по ним бьют молоточком.
Олмиц спросил с подчеркнутым вниманием:
– Господин президент, здесь врач имеется? Я имею в виду психиатр?
Гартвиг махнул рукой и сказал, обращаясь уже к президенту:
– Любая система без противодействия быстро дряхлеет. Вон марсиане, высадись они к нам на Землю, быстро перебили бы все войска, но сами вымерли бы от простейшего гриппа. Потому что слишком чистенькие! Появились у нас компьютеры – и тут же возникли компьютерные вирусы. Борясь с ними, компьютеры становятся все устойчивее и защищеннее. Может, Господь Бог и евреев создал… как вирусов?
Олмиц хохотнул:
– То-то человечество то изгоняет евреев из своих стран, то они снова садятся человечеству на голову!
– Вот-вот, – сказал Гартвиг чуть веселее. – Вспомните, как только мы победили оспу, чуму, туберкулез – тут же появился СПИД… Это я к тому, что свято место пусто не бывает. Побеждаешь одну болезнь – появляется другая. Так, может, пусть уж евреи, чем придет что-то похуже?
Олмиц, начальники стратегических служб смеялись громче обычного, поздравляли военного министра с изящной выдумкой, он сам улыбался и посматривал горделиво, только Файтер заметил непреходящую серьезность в его темных глазах.
– А что, – вдруг сказал Олмиц. – В чем-то наш главный меднолобый прав. Борясь с евреями, человечество становится все устойчивее к разной заразе. И когда придет время подраться с сириусянами или вообще с пришельцами с другой галактики, мы будем уже так закалены… что от всех только пух и перья по всем галактикам!
– Вот еще один, – сказал Гартвиг, хохотнув. – А может, в самом деле, оставим евреев? И сами не будем лечиться, а будем ходить с соплями до пола?
Они смеялись, но излишне громко и нервозно, двигались резче обычного, а Файтер с тоской поглядывал на часы. До страшного часа икс остаются уже не часы – минуты.
Ну придумайте же, чтобы остановить это сумасшествие! Господи, если ты есть, останови…
Здесь еще полдень, яркое солнце заливает жидким золотом горные пики, а на той стороне земного шара, в Иерусалиме, уже наступила ночь.
Последняя ночь Израиля…
Файтер поднял голову, потолок здесь, как в обсерватории, по мановению пальца показывает любой участок неба, он вызвал небо Иерусалима, как оно видится из Старого города, всматривался в темно-синюю тьму с множеством мигающих звезд, по-южному крупных, ярких. Среди них двигается великое множество спутников, сейчас не замечаемых простыми горожанами, и немалая часть из них поспешно переходит на новые орбиты. Одни из этих спутников предназначены указывать точные цели крылатым ракетам, умным бомбам, истребителям и бомбардировщикам, десантным кораблям, другие прослушивают все разговоры, третьи обеспечивают связь и дают точные координаты всем американским солдатам, бронетранспортерам, самолетам, кораблям, помогают ориентироваться в незнакомом месте. Четвертые настороженно следят за позициями противника, пятая группа умело связывает бортовые компьютеры на борту танков, самолетов, кораблей и даже отдельных десантных групп в единую базу данных, что распределяется наиболее рационально по чужой территории.
Он вспомнил, что во время операции «Буря в пустыне» было стянуто к месту действия, к Персидскому заливу, шестьдесят спутников, а для обеспечения удара по Сербии их уже было сто пятьдесят. Сейчас же, как ему доложили с гордостью, задействовано четыреста восемьдесят, их фасеточные глаза в эту минуту прощупывают каждый дюйм поверхности Израиля, хотя сейчас глухая ночь.
Какой шок вызвало невинное сообщение Гугла, что вот любой, кто воспользуется ее крохотной программой, через Интернет отыщет любое место на земном шаре! Многие бросились искать свои дома и были поражены, когда в самом деле отыскали не только город, но и все родные улицы, дома, скамейки перед домами, клумбы, протоптанные дорожки… Все маскировки отныне тщетны, если простая камера Гугла сумела рассмотреть отдельных человечков. Мощные системы без труда различают количество звездочек на погонах военных, хотя обслуживающие аппаратуру техники куда охотнее заглядывают в глубокие вырезы платьев кинозвезд.
Олмиц, бравируя знанием секретов крылатых ракет, сам в молодости служил в их обслуживании, начал рассказывать о «Томагавках».
Гартвиг слушал с интересом, сказал с восторгом:
– И в палеонтологический музей не надо ходить! Спасибо, Грехем!
– При чем здесь палеонтология? – проворчал Олмиц.
– Извини, археология. Помню, мой дед тоже что-то рассказывал про эти самые «Томагавки». И про арбалеты, двуручные мечи… А я знаю только, что на смену устаревшим «Томагавкам» давно пришли сверхскоростные и дальнобойные «Фастоки».
– Ну «Фастоки», – ответил Олмиц сварливо, – какая разница? Я и хотел сказать, что «Фастоки»!
Гартвиг сказал наставительно:
– А еще в ту древнюю эпоху «томагавков» высчитали, что если повысить мощность боеголовки вдвое, то бить такая ракета будет на тридцать процентов сильнее. А вот если мощность не трогать, но повысить точность в те же два раза, то поражающая способность ракеты возрастет в пять раз!
Командующий военно-космическими войсками заметил:
– А если учесть, что «Фастоки» начинены взрывчаткой, что мощнее предыдущей в восемьдесят раз…
– Вот-вот, – подхватил Гартвиг.
Файтер поглядывал на него сочувствующе, военный министр то говорит громко и уверенно, смеется, то внезапно затихает и смотрит совсем не как профессиональный военный, для которого убивать людей – работа, а как военный историк, написавший уже три книги о великих кампаниях и постепенно обретающий черты интеллигентного человека.
Отдельной группкой держатся адмиралы, на их двух экранах во всей грозной красе двигаются армады стальных кораблей. Несколько транспортников, специально переоборудованных под пусковые установки, приближаются к берегам под охраной линкоров. На палубе ступить негде, все ощетинилось крылатыми ракетами.
К адмиралам подошел Гартвиг, они обменялись рукопожатиями, поздравляя друг друга с великолепным зрелищем: готовой к бою огромной военной машины.
Подошел Олмиц, все с большим вниманием следили за готовыми к стартам «Фастоками», что впервые будут опробованы в таком большом количестве в настоящем бою. Командующий ракетными комплексами с гордостью рассказывал, что, в десять раз опережая скорость звука, они пойдут на высоте двадцать метров в режиме радиомолчания. По указанию со спутников все «Фастоки» могут двигаться по сложным схемам, делать петли, как обманывающий лису заяц, могут даже выходит не только с тыла, но и, набирая высоту, пикировать точно на цель, не давая защите ни шанса.
Ни шанса, мелькнуло в голове Файтера. Господи, останови это безумие, останови…
Глава 11
Самый большой город страны, подумал Файтер, не отрывая взгляда от карты Иерусалима, а численность его чуть перевалила за полмиллиона. Из которых только половина евреи, а остальные – мусульмане, христиане, копты, черкесы… Еще он знаменит самой высокой рождаемостью, ведь здесь живут ортодоксальные иудеи, а они всерьез намерены выполнить завет своего Бога и населить весь мир своим потомством, чтобы его стало «как звезд на небе, как песка в пустыне». В самом деле детей много, от их воплей звенит в ушах. Такое встречал только в негритянских районах, там тоже все еще плодятся, как крысы… хотя нет, уже начали как-то оцивилизовываться.
Сейчас в мире совершается то великое деяние, что произошло некогда во Франции, когда кардинал Ришелье запретил дуэли. Кровь лилась по самым пустячным поводам, молодые здоровые дворяне тысячами гибли по стране. Мудрый и в то же время решительный кардинал велел срыть все замки и крепости, где удельные бароны чувствовали себя в недосягаемости от королевской власти и сами творили суд и расправу в своих владениях по своему усмотрению. А тех, кто отстаивал свою независимость, к ужасу других благородных, отправлял на виселицу, как простых воров.
И вот теперь он делает то же самое уже не в масштабах Франции, а всей планеты. Срыты последние государства-крепости удельных царьков! Люди становятся просто человечеством без всяких «национальных особенностей», под этим прикрытием всегда работают сепаратисты, жаждущие тотальной власти хотя бы на небольшом клочке суши. Законы для всех едины, права едины, свободы едины, никто не ущемлен, и только временно остаются в силе некоторые запреты на переселение в другие государства, теперь уже бывшие, ибо надо научиться работать самим, а не стараться сесть на шею тем, кто работал до седьмого пота и добился благосостояния страны своим трудом.
Подошел Малькольм Герц, исхудавший за последнее время, одни тревожные глаза на вытянувшемся, как у коня, лице. Он как начальник Управления национальной безопасности США автоматически стал отвечать и за безопасность всей планеты, не в военном смысле, правда. Но вместе с Бульдингом теперь пришлось сперва входить в деловые контакты с начальниками служб безопасности других стран, а потом уже и деликатно смещать некоторых, заменяя чиновниками нового поколения, способными мыслить масштабами всего человечества.
Им предстояло одновременно с началом военной операции начать свою часть: одновременную зачистку всех иудейских общин в США, Европе, России…
С некоторыми странами пришлось договариваться не о зачистке, а о том, чтобы не начинать немедленно: будет привлечено много внимания, правозащитники поднимут крик, зато на фоне боевых действий в Израиле ликвидация местных общин пройдет незамеченной. Или почти незамеченной.
Из России ответили, что и так с трудом сдерживают население от массовых акций, а из Польши и Украины, где никогда не было пьяных погромов, а евреев казачество просто вырезало начисто, заверили, что они – европейцы и до нужного дня возьмут хасидские общины под усиленную охрану.
Проще и труднее было с Востоком, мусульмане всегда считали евреев противниками, но уж если допускали существование их общин, то права хасидов уважали и обид людям Книги не чинили. Очень долго пришлось доказывать, что на этот раз не нужно искать вину местных евреев, их вина уже в том, что они существуют, этого достаточно.
В Таиланде, Индонезии, Сингапуре местные власти обещали сами решить проблему в течение одного-двух часов, а с арабами договорились только на том, что хотя бы не будут препятствовать американским войскам решать еврейский вопрос. Его, кстати, было принято везде именовать «иудейским», проводя грань между ассимилировавшими евреями и упорствующими в своей вере, одежде и обычаях – иудеями-хасидами.
Файтер прислушался, рядом два генерала на карманных калькуляторах подсчитывали, во сколько сейчас обходится убийство на войне, сокрушались об удорожании, в прошлую войну уходило всего по сто пятьдесят тысяч долларов на человека, в позапрошлую – всего шестьдесят тысяч, а каких-нибудь двадцать лет назад можно было без всякой экономии за сорок тысяч уложить целый взвод!
– А во Вторую мировую, – вздохнул генерал, – стоимость живой силы оценивалась в пять-шесть долларов за голову! Представляете?
– Не представляю, – вздохнул второй. – Это был рай. Не понимаю, что моему деду не нравилось. Сейчас вообще такие деньги летят на ветер! Вот взгляни на Ашдод…
– Это где?
– Да вот на берегу, там Ашдодский порт. Население – сто шестьдесят пять тысяч человек, это очень крупный для Израиля город…
– Нашел, – сказал второй, он смотрел на экран калькулятора, где, как заметил дальнозоркий Файтер, появилось изображение городских кварталов, вид сверху, а по нему сеточка цифр. – Там двадцать четыре начальные школы и двадцать восемь… религиозных школ!
Второй выругался.
– Только за это стоит разбомбить! Но, конечно, бомбим потому, что порт… Там могут быть и военные корабли. Я тут прикинул, сколько крылатых ракет туда уйдет, и у меня волосы дыбом: предполагается, что будет убито около двухсот человек!.. Это получается по семьсот пятьдесят тысяч на человека! С ума сойти, мы так разорим страну. Патриоты мы или не патриоты? Я голос сорвал на всех совещаниях высшего уровня, доказывая, что, помимо порта, нужно включить в объекты бомбардировки и другие объекты, как то: жилой квартал, где располагаются рабочие и ремонтники порта, они ведь могут быстро восстановить повреждения, таким образом, удалось снизить себестоимость до четырехсот за человека… К счастью, мне удалось в конце концов переговорить с серьезными бухгалтерами, мы провели тщательную калькуляцию расходов и поняли, что нужно включить и эти самые религиозные школы, их двадцать восемь…
Первый подсказал, глядя на калькулятор:
– Жителей до восемнадцати лет – тридцать процентов, пенсионеров – четырнадцать, безработных – девять процентов… Да, рождаемость у них велика…
– Это только у иудеев, – пояснил второй генерал. – У евреев рождаемость как и у нас, людей. Я это учел, бухгалтер меня тоже понял, и после включения в список религиозных школ себестоимость упала до ста десяти тысяч долларов за голову! Это уже успех, можно смело смотреть в глаза конгрессу: не выбрасываем деньги на ветер, экономим.
Первый сказал поощрительно:
– Командирам бронетанковых войск дан приказ открывать огонь на поражение в любом подозрительном случае. Так что, надеюсь, снизим себестоимость еще на десять-двадцать тысяч. Вообще дорого обходятся только удары высокоточными бомбами и «Фастоками». А когда пойдут танки, то стоимость упадет до цены горючего, смазочных материалов и стоимости патронов.
– И плюс жалованье солдатам, – усмехнулся генерал. – Хотя, понимаю, многие из наших вояк прошли бы там, кроша все гусеницами, и бесплатно…
Они посмеивались, сличали цифры на калькуляторах, очень довольные, Файтер ощутил тошноту. Израильтяне все еще полагают, что вся эта грандиозная операция затеяна как масштабное давление. А постоянная утечка информации на всех уровнях поддерживает эту иллюзию. Даже здесь и сейчас почти все уверены, что это всего лишь широкомасштабные учения у границ Израиля…
Гартвиг с сочувствием покосился на президента, глава страны молчит, в разговоры не вступает, что значит, мыслит. Впрочем, не дело президента интересоваться мелочами, он намечает генеральный курс.
Юмекс тронул его за локоть, Гартвиг быстро обернулся, на центральном экране быстро укрупняется изображение планеты. Появилась резко очерченная береговая полоса Средиземного моря, Юмекс сказал:
– Стоп!
Изображение замерло. Юмекс взял крохотную коробочку пульта, подвигал картинку так, чтобы Израиль занимал весь экран, но по бокам видны соседи: Египет, Иордания, Ливан, Сирия…
– Давайте-ка еще раз… – проговорил он деловито. – Израиль, как известно, сравнивают с кленовым листочком на спине арабского слона. Но, увы, стряхнуть арабам этот листок не удавалось. Теперь об этом стоит только пожалеть, нам бы меньше головной боли. Итак, Израиль на севере граничит с Ливаном, на северо-востоке с Сирией, на востоке с Иорданией… это самая протяженная граница Израиля, а на юго-западе – с Египтом. Почти такая же, как и граница с Иорданией, морская граница. Средиземное море омывает берега Израиля на протяжении двухсот тридцати километров.