- Не совсем понятны мысли проектировщика, который создавал план третьего этажа, - Кирилл Петрович провёл рукой по волосам, - Было бы логичнее расположить пассажирские каюты по краям, как и на втором этаже, а столовую с комнатой отдыха, которые как раз-таки в тёмное время суток не посещаются, сделать в середине этажа.
Мишель развёл руками:
- Вопросы не ко мне, а к проектировщику. Мы и сами часто задаёмся этим вопросом. Возможно загвоздка в том, что эта модель дирижабля экспериментальная, в частности разработана уникальная технология эвакуации пассажиров в случае взрыва водорода. Поэтому в остальных, более привычных, частях "Голиаф" может иметь небольшие погрешности в конструкции.
- Хорошо! И кто же те счастливчики, кто вчера занял верхние каюты?
- Таких немного. Вот две супружеские пары с маленькими детьми. У одной из них вроде бы родня в Париже - сами они вообще-то русские - а другие празднуют медовый месяц, несмотря на то, что успели уже двоих родить, - усмехнулся мужчина.
- Сколько детям лет?
- Где-то от трёх до пяти.
Кирилл отмёл этих людей. Если папаша-диверсант хлопнул бы дверью так, как это громко было сегодня ночью, то дети наверняка проснулись бы и заплакали... но он в ту ночь не слышал детского плача.
- Ещё кто?
- Есть ещё одна мадемуазель в сопровождении нянечки.
Несравненная Софи! Что же это ваш батенька сэкономил на вашем билете?
- Ещё?
- Вот тут занял место какой-то путешественник - англичанин, - Мишель Бонне стал указывать на фамилии из списка и соответствующие им номера, - В этой каюте - искусствовед, из Британии. Здесь у нас целых два француза - студенты какие-то, а вот тут - французский банкир. И-и-и... - палец прошёлся по листу до самого конца, - Всё! Больше никого.
Офицер захлопнул журнал.
Нет, женщин и супружеские пары однозначно стоит вычеркнуть из списка подозреваемых. Остаются пятеро: искусствовед, банкир, путешественник и два студента (помня слова Дмитрия Ивановича о том, что у преступника может быть сообщник, Кирилл оставил и студентов). Если рассуждать здраво, то кто-то из них сегодня ночью пытался взорвать дирижабль. Но кто? Успеет ли он - Кирилл Петрович - за три с половиной часа выяснить это и сохранить репутацию компании, и спасти пассажиров от возможного второго подрыва?
- Что мы будем делать?
Кирилл повернулся к выходу, бросив через плечо:
- Нам следует побеседовать с пятью людьми.
- С пятью? - удивился француз, - Вы уже смогли сузить круг подозреваемых? Но как?
- Я вам по пути расскажу, - пообещал Кирилл.
Часть 3 - Поиск начинается...
Студенты уже успели посетить уборную и одеться, когда к ним в дверь негромко постучали. Двое молодых людей, которые делили один номер на двоих, недоумённо переглянулись, затем один из них, стоя у зеркала и наводя расчёской последние штрихи, ответил:
- Да-да?
В проёме открытой двери появились двое мужчин - первый носил офицерскую форму, а второго они вроде бы видели среди пассажиров во время отбытия "Голиафа" из Петербурга и чуть позже - в столовой.
- Доброе утро. - Мужчина коротко поклонился, - Осмелимся ненадолго задержать вас перед завтраком. Уверяю вас, что никаких проблем это не вызовет. Я - офицер безопасности Мишель Бонне, а это, - он обернулся к Кириллу, - это человек, который задаст вам пару вопросов.
- А в чём собственно дело? - Вперёд вышел один из студентов.
- Надеюсь не оскорбить вас ни единым словом, месье. - Вперёд вышел Кирилл, - Вы слышали сегодня ночью шум взрыва?
Парни недоумённо переглянулись, словно не решаясь на ответ.
- Да... кажется... где-то в половине первого ночи. Я прав? - спросил первый, блондин, носящий клетчатый пиджак, и с очками на носу.
- Да, ты в меня ещё подушкой кинул и спросил - не моих ли это рук дело, - рассмеялся второй, брюнет, бывший на голову выше своего друга.
- "Прекрасно! Они шутят! - улыбнулся вместе со всеми Кирилл Петрович, - Значит ли это, что они не в курсе причины взрыва? Или хорошо скрывают тревогу?"
- Мне будет гораздо удобнее, если вы назовёте свои имена, - сказал он вслух.
- Андрэ Леруа, - ответил первый француз. Он снял очки и принялся протирать их.
- Жан-Поль Бернард, - второй парень кивнул головой Кириллу, - А что же у нас взорвалось, месье? Не скажете?
- Если бы я только знал...
- Но ведь до Парижа мы долетим? - улыбнулся Андрэ.
- Об этом можете не беспокоиться! - заверил присутствующих офицер безопасности. - Все механизмы "Голиафа" работают исправно.
- Вы ведь студенты? - спросил Кирилл.
- Да, совершенно верно. Учимся на историческом факультете, - ответил Андрэ, снова водрузив очки на нос.
- Вы можете назвать причину поездки в Россию?
- По заданию нашего профессора Фурнье. - Вперёд вышел Жан-Поль, - Профессор крайне увлечён историей Древней Руси и старается привить эту любовь и к своим подопечным. В частности мы искали в Петербургской библиотеке материал по эпохе Золотой Орды.
- Эпоха Золотой Орды? - улыбнулся Кирилл, - Это скорее относится к русскому средневековью, чем к Древней Руси.
- О, прошу прощения.
- Не смущайтесь. Так что, вы нашли то, что искали? - Кирилл хотел заговорить их, дабы они могли где-нибудь сболтнуть лишнего, хотя молодые люди и сами были не прочь поболтать.
- Да, спасибо! Профессор будет доволен. Нам, конечно, пришлось прибегнуть не только к помощи переводчика на русский, но и старославянский. Но оно того стоило.
Кирилл Петрович сцепил руки за спиной.
- Скажите, вы что-нибудь слышали этой ночью ДО взрыва?
Жан-Поль задумался:
- Кажется, кто-то в коридоре хлопал дверьми.
- Хлопал? - переспросил Кирилл, - Много раз?
- Нет-нет! Один раз... но очень сильно, - поправил себя юноша, - А потом, наверное, минуты через две был взрыв.
- А сами вы не выходили ночью в коридор?
- Нет. Нам с другом надо было выспаться, так как почти сразу после того, как завтра сойдём с трапа дирижабля, отправимся к профессору Фурнье и будем работать допоздна.
Кирилл что-то хмыкнул под нос, обдумывая полученную информацию.
- Н-ну что же... спасибо, месье Леруа и месье Бернард, - он поочерёдно наклонил голову к каждому из них, - Если у нас появятся новые вопросы, вы не будете против того, чтобы ответить на них?
- Ну что вы! Конечно, нет! - хором заверили их молодые люди.
Мишель и Кирилл вышли из каюты. Огромное круглое окно с витражом в виде звезды, в разные стороны от которой расходились лучи, было расположено в конце коридора и пропускало достаточно лучей восходящего солнца, чтобы осветить дорогу проснувшимся пассажирам.
- Пойдёмте к следующему... та-ак... кто тут у нас?
Мишель сверился со списком, который он набросал на клочке бумаги:
- Британец. Путешественник.
Они постучались в дверь, из-за которой донёсся глухой голос:
- Да-да, войдите!
Они вошли, застав в одноместной каюте молодого мужчину, который уже заканчивал одеваться, завязывая галстук перед зеркалом. Также как и студентам, Мишель Бонне вкратце расписал произошедшее на борту происшествие англичанину, благо тот хорошо понимал по-французски.
- Кто-то пытался нас подорвать? - весело удивился он,- Сумасшедший или фанатик? Или может какой-нибудь революционер?
- Вас это радует? - удивился Кирилл.
- Ни в коем случае! Возможно, я таким образом стараюсь скрыть свой страх. - Англичанин сложил руки на груди, - Если верить вам, то сегодня ночью и я, и остальные пассажиры едва не погибли. К тому же за всё то время, что я путешествую по свету, мне ещё не доводилось быть допрашиваемым! - он хитро подмигнул, - И уж поверьте мне на слово, стран я посетил немало.
- Простите, мистер... э-э-э...
- Палмер. Девид Палмер.
- Мистер Палмер, вы слышали что-нибудь этой ночью? Что-то необычное?
Взяв со спинки стула пиджак, мужчина стал надевать его.
- Но... вы ведь сами сказали про взрыв.
- Что-нибудь, помимо него? Можете вспомнить все подозрительные звуки, происходившие этой ночью?
- М-м... дайте вспомнить... - мистер Палмер задумался, - На часы я не смотрел, но ночью я точно помню, что кто-то в коридоре хлопнул дверью. Почти сразу после этого был шум, словно где-то вдалеке грохнула пушка. Я так понимаю, это и был взрыв.
- Пушка? - Кирилл с интересом взглянул на собеседника. - Вы воевали?
- Нет, но довелось видеть со стороны этот ужас. Видите ли, ровно десять лет назад мне довелось побывать в Соединённых Штатах.
- В шестьдесят четвёртом? - Кирилл Петрович вздёрнул бровь, - О-о, я понимаю. Скажите, а вы ночью выходили в коридор? Возможно, полюбопытствовать насчёт того, кто хлопает дверями.
- Нет. Я слышал все эти звуки через сон. Они были чем-то надоедливым, но не стоящим внимания. Как комар, который будит тебя посреди ночи. Ты прихлопываешь его и спишь дальше.
Повисла небольшая пауза.
- Ещё вопросы? - поинтересовался мистер Палмер, взглянув на часы, - Скоро подадут завтрак в столовую.
- М-м-м, пожалуй, нет. Не смеем больше вас задерживать.
Двое мужчин покинули каюту.
- Что-нибудь выяснили? - спросил офицер.
Ему явно не терпелось узнать - что же творится в голове у Кирилла Петровича. Что-то, что возможно уже приблизило их к разгадке.
- Нет, - покачал тот головой, - Я только получаю подтверждения того, что уже знаю и без них.
- Э-э, так вы никогда не найдёте преступника! - Мишель покачал головой.
- Найдём... если поторопимся. Следующий!
- Месье Бертран - банкир.
Пройдя чуть дальше по коридору, они постучались в нужную дверь.
- Кто там?!
Они вошли без приглашения.
- Здравствуйте, месье Бертран. Я - Мишель Бонне - офицер по безопасности, а это - мой помощник, который хотел бы вам задать пару вопросов. Вы, я надеюсь, сможете...
- Вопросов?! Каких ещё вопросов? - удивился мужчина, лицо которого стало наливаться красным оттенком. - Вы что же - из полиции?
-Э-э-э... нет, но...
- Тогда какое право вы имеете задавать мне вопросы? Кто, чёрт вас возьми, вы такие?
Кирилл оглядел стандартную одноместную каюту, заметив на застеленной кровати раскрытый чемодан, в котором были перемешаны расписанные столбцами цифр листы бумаги. Что его так волнует? Может он проводил какие-то расчёты, которые его в итоге не удовлетворили? С чего он такой взвинченный?
Бонне вышел вперёд:
- Как офицер безопасности "Голиафа", я имею право...
Кирилл остановил его, положив ладонь на грудь француза, так как понимал, что Мишель может наговорить лишнего и в итоге они совершенно ничего не смогут вытянуть из этого человека.
- Мы всего лишь надеялись на то, что вы слышали сегодня ночью...
- Оставьте меня! Я ничего не слышал и не видел! - банкир постепенно шёл на них, отодвигая в сторону двери, явно желая, чтобы они вышли, - Нормальные люди по ночам должны спать!
- Но может вы видели, как кто-то из ваших соседей выходил ночью...
- Я никуда не выходил! Я всю ночь провёл у себя в каюте и спал, понимаете?! СПАЛ!
Он едва ли не вытолкнул их в коридор.
- Мне совершенно нет дела до того, что у вас на борту творится по ночам! Это не моё дело! Вы, - он ткнул Бонне пальцем в грудь, - как глава безопасности, сами должны разбираться с подобными вещами и не тревожить покой людей! Вам вроде бы платят как раз за то, чтобы полёт проходил спокойно? Вот и занимайтесь этим!
Банкир громко хлопнул дверью перед ними.
- Это он сделал, - трясущимся от злости голосом произнёс Мишель, - Иначе чего он так злится? Он что-то утаивает. Я точно знаю - это ОН!
- Но-но, месье Бонне, - Кирилл похлопал того по плечу, - У людей бывает много причин для того, чтобы вести себя столь вызывающе.
- Он слишком активно говорил, что не выходил ночью из каюты. Он же врёт!
- Давайте лучше расспросим последнего человека, чтобы знать мнение всех подозреваемых.
Они подошли к соседней с банкиром каюте и постучали. Тишина. Никто не открывал.
- Мистер Портман? - Кирилл приложил ухо к двери, - Мы бы хотели поговорить с вами.
Поднимавшийся в этот момент с первого этажа мужчина спросил их:
- Вы к мистеру Портману?
- Э-э... да.
- Он сейчас внизу, умывается и... всё такое.
- Понимаю, - Кирилл повернулся к офицеру, - Что же, тогда не будем терять времени.
Они спустились на первый этаж и через пять минут ожидания под дверью уборной, наконец, имели удовольствие встретиться с англичанином.
- Доброе утро, мистер Портман.
- Мы знакомы? - мужчина пристально оглядел их.
- Нет, но почтём за честь. Не будете против, если мы с вами побеседуем?
- Что же, если желаете...
Втроём они зашли в пустую курительную комнату, расположенную тут же - на первом этаже, а месье Бонне по пути объяснил пассажиру возникшую ситуацию.
- Я готов помочь! Всё, что в моих силах, господа!
- Итак, вы - Найджел Портман - искусствовед, - начал Кирилл Петрович, осматривая идущего рядом с ним мужчину. Тот имел белоснежные коротко стриженые усы и прилизанные бакенбарды. Он явно следил за собой.
- Совершенно верно! Летал в Петербург, в частности в Эрмитаж.
- Хорошо.
Они сели вокруг столика, на котором лежали два зажигателя - так называемые "огнива Дёберейнера". Кирилл заметил, что одно из них было приковано к столешнице короткой цепочкой.
- Скажите, вы сегодня ночью слышали посторонние шумы?
- Вы имеете в виду далёкий грохот в половине первого ночи? - Мужчина кивнул, - Да, слышал. Но я решил, что это всего лишь гроза и не придал этому значения.
- А за пару минут до этого что-нибудь ещё было?
Мистер Портман задумался.
- Пожалуй, нет, хотя я могу и ошибаться.
- Хорошо, тогда скажите - вы сегодня ночью выходили из каюты?
- Да, выходил, - без запинки ответил искусствовед.
Кирилл Петрович краем глаза заметил, как Мишель при этих словах наклонился к мужчине, словно уже готов был схватить его за грудки и обвинить в злодеянии.
- Видите ли, - объяснил Найджел, - Этот свист паровых двигателей... он выводит меня из себя. Не понимаю, КАК остальные пассажиры терпят его, но я сомкнуть глаз не могу! И где-то в полночь я спустился как раз в эту комнату, чтобы покурить.
- И долго вы здесь находились? - спросил Кирилл.
- Минут двадцать... может чуть больше.
- Свидетели были? Может какой-нибудь офицер, несущий вахту?
- Нет, я был в полном одиночестве.
- Хорошо. А потом?
- Потом поднялся к себе и лёг спать, - искусствовед положил руки на столик. Затем, словно что-то вспомнив, округлил глаза, - О, да! Поможет вам это или нет... когда я закрывал дверь своей каюты, я услышал, как открывалась соседняя дверь.