Как только я вышла из-за изгороди, отделяющей мой дом и остальную часть улицы, сидящие поблизости бабушки тут же обратили свое внимание на меня.
— Юлис, детка, подойди-ка.
Подобные слова сразу заставили меня насторожиться. В последнее время я выходила из дома не так часто, но эти старушки явно уже придумали какой-то заговор. Мне кажется, именно они и были настоящими тремя вестниками апокалипсиса.
— Доброе утро, — с натянутой улыбкой сказала я.
— Дорогуша, а ты похудела и бледненькая такая стала. Подойди ко мне, я хочу на твое красивое личико посмотреть.
На личико посмотреть или зрачки проверить?
Приблизившись к старушке, я послушно склонилась. Бабуля тут же схватилась обеими руками за мое лицо, приподнимая его на нужный уровень.
— А ручки покажешь?
Ехидно улыбнувшись, я быстро закатала рукава на своей куртке, а затем и кофте, показывая руки.
— А у вас нет с собой случайно какого-нибудь теста на проверку наркотиков? Может, я просто в последние дни не кололась или просто порошками баловалась?
— Уж прости, — так же недовольно улыбнулась старушка. — Мы тут за всем районом должны следить, а у тебя недавно такое горе случилось. К тому же, в последнее время из твоего дома раздаются странные звуки. Не то крики, не то выстрелы…
И то, и то…
— Да нет, что вы, — мило улыбнулась я. — Просто для того, чтобы снять напряжение, я в последнее время увлеклась просмотром старых военных фильмов. Там, сами понимаете, и крики, и выстрелы.
— Но ты не увлекайся, — поддержала вторая старушка, — иначе слух можешь испортить.
— Учту на будущее. Я могу идти?
— Да, конечно. Удачи на занятиях.
— Спасибо, — и все-то они знают…
Скрывшись из опасной зоны, я быстро пошла в сторону остановки. Если пока меня не будет, эти два демона устроят драку, как ни посмотри, со стороны этих старушек будет казаться странным то, что хозяйки нет, а шум есть. Если это случится, они могут даже в дом вломиться. Хотя, так для меня даже лучше. Накатаю на них жалобу и тогда они точно не будут ко мне лезть, хотя если они увидят Бельфегора и Велиара, то могут вызвать полицию и их обоих заберут.
К остановке медленно подъехал автобус. Войдя в него, я спокойно подала деньги водителю, присаживаясь на первое свободное место.
Кстати, отличная идея. А если как-нибудь натравить этих старушек на демонов? Уже представлю, как они забегают в дом с крестами и святой водой.
На губах появилась довольная улыбка.
Правда это не сработает, но, может, тогда Велиар избавится от них? Конечно, я и так могу попросить его об этом, но тогда он скажет, что сделает это только по условию контракта. Так не пойдет.
Повернув голову к окну, я задумчиво взглянула на пролетающие мимо пейзажи.
В любом случае, если я натравлю этих старух, то выживет только одна сторона. Либо они, либо демоны. И то и другое звучит неплохо.
За окном показалась нужная остановка, а прямо рядом с ней кафе, в котором я могла бы провести все сегодняшнее утро. Может, мне и Лексуса стоит брать с собой? Таскать его как-нибудь в сумке и все.
Холодный декабрьский ветер подхватил мои волосы вверх. Стянув их резинкой, я быстро направилась в сторону любимого кафе, в котором полжизни пряталась от своего отца и жениха.
Приветливая официанта внутри кафе сразу проводила меня к свободному столику и, зная мои привычки не первый год, тут же пошла за кружкой кофе с вишневыми пирогом. Дайте мне котиков и вишневый пирог, тогда жизнь моя станет идеальна.
Но все же оставалось то, что сильно волновало меня. Это была настоящая причина, по которой Бельфегор прошел в мой дом. Да, он пришел туда в поисках Велиара, но явно не по своему желанию. Эти двое ненавидят друг друга, так что добровольно, а главное — без выгоды, он бы никогда не остался. Возможно, на данный момент он даже куда опаснее для меня, чем Велиар, ведь если ему кто-то прикажет, он без колебаний избавится от меня. И что-то мне подсказывает, что в этот момент Велиар будет стоять в стороне.
Единственная защита от них обоих — это артефакты, но я не могу хранить их дома. Велиар уже знает все места, в которых я прячу оружие. К тому же, его единственное уязвимое место — это неожиданность. Вовремя сыграв на эффекте неожиданности, возможно, я смогу одолеть его. Правда, план B, C, D, F… — не помешают.
— Привет, Юлис, — рядом послышался довольный голос моего старого друга детства. Оторвав взгляд от окна, я быстро перевела его на сидящего предо мной парня. Удивительно, что я даже не заметила его появления, хотя, если бы кто-то другой попробовал подойти ко мне так близко, вероятнее всего я бы его заметила. Ведь у прошлого Джека были все шансы стать первоклассным охотником.
— Привет, Джек.
— Сегодня опять не в духе? — парень довольно улыбнулся, облокачиваясь на мягкую спинку диванчика.
— Ну, есть в моей жизни те, кто любят пить мою кровь.
— Вампиры? Ты же вроде на демонов охотишься? Специальность решила сменить?
— Очень смешно.
Девушка с подносом в руках подошла к нашему столу, расставляя на нем посуду.
— Ваши два пирога и два кофе. Приятного аппетита. — Девушка улыбнулась, уходя обратно зал.
Скептично взглянув на Джека, я машинально приподняла бровь.
— Решил за мой счет поесть?
— Нет, конечно, я заплачу и за тебя тоже. Все-таки я джентльмен.
— Как мне таких в жизни не хватает…
— Ну, и как дела? Рассказывай.
— Что рассказывать?
— Недавно до меня дошло известие, что в твоем районе видели Бельфегора. Давай честно: ты знаешь, где он?
— Знаю, — взяв нож в руки, я медленно отрезала кусочек вкусного пирога и, положив его в рот, довольно проглотила.
— И где же?
— А ты угадай. Даю подсказку. Три буквы.
— Дом? — зрачки Джека удивленно расширились. — В твоем доме?
— Он пришел в гости к сам знаешь кому.
— И что он сейчас делает?
— Вероятнее всего спит или ругается с сам знаешь кем.
— А ты его имя не пробовала назвать?
— Не собираюсь. И тебе бы советовала меньше говорить об этом на людях. Никогда не знаешь, где тебя могут подслушать. К тому же, за мной в последнее время часто следят. А если не за мной, так за ним.
— А что с убийством?
— Все перепробовала. Яды, пули, ток, обезглавливание.
— Ты его обезглавила?!
— У меня практически получилось, но это не было запланированным убийством.
— Как это так?
— Он просто зашел в ванную комнату без стука.
На губах Джека появилась ехидная усмешка.
— Ты носишь с собой в ванную комнату нож?
— Нет, с собой я ношу пистолет, а нож отныне там лежит всегда.
— А ОН не пробовал его спрятать?
— У нас правило. Раз он живет в моем доме, то не передвигает мои вещи с места на место.
Сделав небольшой глоток кофе, я невольно подняла взгляд на Джека. Укор в его глазах только дурак бы не заметил.
— Что еще?
— Ты ведешь себя с ним, как его жена. Даже правила совместного проживания установила.
— Если бы я смогла от него избавиться, то и правила бы не устанавливала.
— Юлис, он убил твою семью! Мне ли тебе напоминать? При всех обстоятельствах получается так, что он специально издевается над тобой, а ты покорно терпишь эти выходки и даже не желаешь бунтовать.
— Я не…
— Не желаешь! — резко оборвал Джек. — Выстрелить пару раз или попытаться отрезать голову по бытовой ссоре, по-твоему, протест? Нет же, скажи честно, тебе просто наплевать, кто должен находиться рядом, просто ты хочешь видеть рядом с собой хотя бы кого-нибудь. Знаешь, мне кажется, что в последнее время Велиар специально делает так, чтобы ты на него нападала, но ты ведь сама должна это делать. Он — твоя цель!
После этих слов мне даже в горло ничего не лезло. Я понимала, что Джек прав, и последние события это подтверждали. Позволила какому-то демону жить у себя, дружка его впустила, кормлю их и даже спала с ними в одной кровати! Я веду себя с ними так, будто бы они мои друзья!
— Джек, что мне делать? — на глаза медленно начали наворачивать слезы. Я плачу? Серьезно?
— О, котенок, я помогу тебе, — парень заботливо погладил меня по голове. — Только не плачь. Хорошо?
— Хорошо.
— Есть у меня в голове один план, который мы сможем осуществить, но сегодня нам нужно сходить на занятия. А потому доедай и подрапали.
***
После завершения сегодняшних занятий я не особо спешила идти домой. Для того чтобы задержаться здесь хотя бы чуть-чуть, я нагрузила себя разноплановой работой. Можно сказать, добровольно прошлась по учителям, узнала прошедшие темы, а так же предложила им свою помощь. Ближе к шести вечера это место совсем опустело, а за окном начало смеркаться.
Взглянув на ночное небо за окном, я издала тяжелый вздох. За этот день я выдохлась достаточно, но не могу же я так всегда задерживаться после занятий?
Я медленно шла вперед по третьему этажу, размышляя над тем, где буду сегодня ужинать. На секунду мне показалось, что за окном проскользнула какая-то странная тень, но когда я вновь вернула свой взгляд на окно, там уже никого не было. Убедившись в своем одиночестве, я сделала уверенный шаг вперед, но в этот же момент окно пробило неизвестное нечто. Странная черная фигура, как гром, влетела в коридор, разбивая бедное стекло на маленькие кусочки.
Увидев это, я машинально отступила назад. Черная фигура медленно поднялась на ноги и, выпрямившись, сняла с себя плащ. Предо мной стоял мужчина на вид лет 30-ти. На его голове была небольшая шляпа, а левый глаз был закрыт моноклем. Мужчина был одет в строгий черный костюм, напоминая джентльмена, но вот по его лицу было ясно видно, что добром его появление не кончится.
— Прошу прощения, вы Юлис Лименберг?
— А кто спрашивает?
— Можете просто звать меня Умори. Для вашего слуха это будет последнее названное имя.
— Смело сказано, а справишься?
— Еще бы, — мужчина достал что-то наподобие хлыста, быстро начиная размахивать им из стороны в сторону. Удивленно взглянув в коридор, я поняла, что на местах, по которым ударил хлыст, оставались глубокие отверстия. Это камень, а что случится с человеческой плотью, если ударить со всей силы?
Быстро вытащив из сумки пистолет и отбросив ее в сторону, я направила оружие на своего врага. В данный момент времени на разборки у меня не было, но зато я точно понимала, что предо мной сейчас стоит демон не ниже ранга B, а это значит, что не выбраться мне целой и невредимой.
— Мне приказано убить вас быстро, но очень болезненно. Надеюсь, вы готовы?
— Сейчас проверим.
Я быстро начала стрелять, но хлыст отбивал обратно каждую пулю, отчего мне и самой приходилось уворачиваться. Демон медленно, шаг за шагом приближался ко мне, а я даже попасть в него не могла. В кармане кофты лежала маленькая электрическая игрушка, подаренная Николсом. Сработает ли? Если хочу попасть, должна подобраться ближе, но как? Отступив еще на шаг назад, я с ужасом поняла, что позади меня стена и бежать некуда.
Хлыст резко ударил по моей руке, оставляя глубокий кровавый порез. Громко вскрикнув, я машинально схватилась за место удара, но тут же получила следующий по правому бедру. Улыбка на губах Умори расползлась в стороны. Демон резко ударил по моей левой ноге, оставляя большую, но не смертельную рану.
Вжавшись спиной в стену, я снова направила пистолет, но его тут же выбили из моих рук.
— Похоже, мне придется пренебречь приказом. Я хочу убивать тебя долго, в свое удовольствие.
Удовольствие? Усмехнувшись, я быстро вытащила круглый металлический шарик, бросая его под ноги Умори. Удивленно взглянув на шар, демон попытался пнуть его в сторону, но тут же получил удар током.
Громкий мужской крик раздался на весь университет. В ту же секунду, как демон упал на колени, я быстро схватила пистолет, стреляя в него. Пули насквозь пролетели через голову и грудную клетку. Со злобой взглянув на меня, демон резко вскочил на ноги. Он быстро набросился на меня, но я успела увернуться и, пробежав под его руками, скрылась во тьме коридора.
Он мне такой выходки не простит. Явно не простит. Даже не представляю, какую боль может испытать тот, кого ударил такой заряд тока.
Позади послышался громкий рык. Я изо всех сил бежала вперед, надеясь, что все же успею выбраться из здания до того, как он обратится.
Неожиданно темная тень обогнала меня, после чего со всего размаху отбросила назад. После сильного удара картинка перед глазами была нечеткая, но постепенно я начала различать ужасную фигуру перед собой. Человек? Нет, сейчас он не напоминал человека. Скорее, монстра с телом быка, руками человека и яростными красными глазами.
Как только я поднялась с пола, новый удар настиг меня. Я как кегля отлетела назад, возвращаясь на исходную точку. Ударившись спиной об стену, я не сразу поняла, что хруст, раздавшийся в воздухе, исходил от моего тела.
Заставив себя раскрыть веки, я медленно заметила деформацию левой руки, к тому же, в области груди что-то ужасно кололо. Ребра? Скорее всего, именно они.
Демон издал животный рык. Скорее всего, он уже не контролировал себя. Что делать в такой ситуации?
Постучав копытом, демон в облике минотавра побежал ко мне, направляя острые рога прямо в область моего живота. Выход их ситуации пришел немедленно. Окно справа от меня было приоткрыто. Выпрыгнув в него, я приземлилась на тротуар с высоты третьего этажа. Несмотря на отдающую боль в ногах и стертые до крови колени, я тут же побежала вперед, а демон тем временем выпрыгнул из окна следом. На месте приземления образовалась глубокая вмятина. Вмятина, на месте которой могла оказаться я.
Отбежав на безопасное расстояние, я резко развернулась лицом к противнику. Мне не сбежать. Оружия нет. Охотников поблизости нет, а если бы и были, против такого ранга они бы не пошли.
Демон снова повторил жест разгоняющегося быка, после чего быстро побежал ко мне. На глаза тут же попалось дерево поблизости. Я быстро побежала к этому самому дереву и, развернувшись лицом к врагу, дождалась до последней секунды, после чего отскочила в сторону. Умори врезался в это дерево, рогами застревая в нем.
Показалось, что наконец-то можно было расслабиться, но как только я так подумала, животное предо мной начало издавать грозный рык, после чего резко подняло голову вместе с деревом и его корнями. Размахивая головой из стороны в сторону, он смог скинуть ношу, но вот взгляд его после этого стал еще страшнее.
Я машинально начала отступать назад, чувствуя свою беззащитность. Что делать? Что я должна сделать?!
В заднем кармане штанов остался лишь маленький складной нож. Я не смогу убить такую громадину таким маленьким оружием!
Минотавр быстро побежал ко мне. Выбора нет. Вынув нож, я быстро раскрыла лезвие и, увернувшись от атаки монстра, запрыгнула ему на спину. Я резко воткнула холодное оружие в глаз монстра, отчего он начал громко кричать. Удерживаясь за него лишь ногами и не раненой рукой, держащейся за нож, я почти сразу слетела вниз. Оружие осталось в моих руках, собственно, как и правый глаз минотавра.
Монстр освирепел. Он начал громко кричать, размахивая головой из стороны в сторону, как бы пытаясь найти меня. Чтобы не быть затоптанной, я быстро отползла в сторону.
Вид глаза на моем ноже вызвал рвотный рефлекс, но взяв себя в руки, я смогла удержаться от ненужных всплесков эмоций. Приложив нож к дереву, я сняла глаз и без помощи единственной живой руки. Кровавое око тут же упало на землю, оборачиваясь зрачком вверх, будто бы наблюдая за мной. В тот же момент Минотавр резко обернулся ко мне, собираясь напасть.
Я и сама побежала к нему навстречу. Думаю, сейчас наши мысли действительно были схожи. Уничтожить.
Подбежав к демону, я резко отскочила в сторону, уклоняясь от острых рогов, но в то же время, как только его шея появилась на уровне моих рук, я вонзила в нее нож. На это раз монстр не издал никакого крика. Рухнув на землю, он схватился за свою шею и, вытащив оттуда нож, попытался перевернуться, но уже не смог. Последними его звуками были всхлипы и отчаянное желание что-то сказать. Тело билось в конвульсиях еще какое-то время, после чего замерло навсегда.